次日，王掌事早早就去了寤寐林安排白书馆的宴席，他跟在白书馆身边近十年了，极了解白书馆是个什么样的人。若是别的事他做不到位，白香师多半不会为难他，但今日这宴请朋友一事，却是丝毫马虎不得的，特别是其中一位客人还是白香师当年的同窗刘大人。
当年白香师为何辞官，他虽不清楚内情，但也知道这是白香师一直以来最在意的事情。今日那位刘大人过来，虽说是朋友小聚，但双方又何尝不是抱着相互比较高低的心思。白书馆是个极爱面子的人，特别是这些年随着名气的抬高，对面子就越加在意，在面对故友时，这份在意已达到苛刻的地步。
因而，今日这宴席，不用白香师再三交待，王掌事也知道，定要办得尽善尽美。
只是当参与斗香的香师和客人纷纷到来后，王掌事突然想起，他忽略了一件非常重要的事。
白香师，今日会不会参加斗香？
若是参加斗香，白香师会选哪一款香？
昨日因跟白香师提了安岚，竟忘了问白香师今日斗香之事，这是他从不曾有过的疏忽。虽说白香师只吩咐他安排好今日的宴席，斗香一事，与他无关，可是王掌事此时却莫名觉得有些心神不宁。
那张香方，迟迟查不出下落，而依王媚娘的说法，那香方简直就像是不翼而飞了。他当然是不信的，没有任何东西能够凭空消失，他早就怀疑香院内有人背着他干些偷鸡摸狗的事，只是他从未怀疑到王媚娘头上。
可是，王媚娘是最有机会接近那张香方的，一张长香殿的香方，在外面价值几何，他再清楚不过了。
但即便如此，他还是觉得王媚娘不会做这种事，不是因为他相信王媚娘，而是他相信自己的判断。他知道王媚娘没有那个胆子，也不会去做这种蠢事，可是……或许是因为此时心神不宁的关系，他对自己的判断，开始动摇起来。
若真不是王媚娘，那她藏在屋里的那块香牌是怎么回事？
他知道王媚娘的习惯，只要她不在房间内，就会将房门锁上，连身边的香奴都不让进去。她还曾带着几分得意地跟他说过，她屋里的东西，就连梳子摆放的位置，床上的褶皱，她都能记得一清二楚。而那晚，他是同王媚娘一块进屋的，那房门明明是上了锁，所以不可能是有人栽赃。
还有，陈露过来源香院那天，他后来得知，也是王媚娘暗中给了陈露许多方便，并提前暗示陈露，安岚的嫌疑最大。如今越想，越觉得那是王媚娘要给自己找个替死鬼，王掌事面色渐沉，对王媚娘的信任一点一点流失。
……
安岚随陆云仙进了寤寐林后，就直接往斗香院走去。
今日是个微雨天，空气湿润，极适宜品香。两人进了斗香院后，便见这院子的长廊下，已经三三两两站了好些客人，个个衣着不俗，谈吐文雅。
安岚一边往里走，一边仔细寻找，不一会，就瞧着马贵闲果真也在这里，她心里松了口气。
此时离斗香正式开始还有段时间，为保持房间的气味干净，院中的斗香室还未开，香使只准备了几间厢房供客人休息用。不过因为寤寐林的景致迷人，夏末微雨又是一番难得的景象，所以大部分客人都没有待在屋里，而是走到屋外的廊下，一边赏雨景，一边闲谈。
安岚随陆云仙进了专供香使们休息的房间后，便见陆云仙及娴熟地同寤寐林的香使寒暄，然后不知谁提了一句，于是她们的谈话就转到陈露身上。没一会，安岚从她们的对话中了解到，陈露如今虽还未被革去香使一职，但手里的权利已经一点都不剩，怕是用不了多久，就没脸再在寤寐林待下去。
有人感慨，有人唏嘘，有人幸灾乐祸，安岚却无心听他们说这些，便走过去跟陆云仙悄声说了句想出去走走。陆云仙看了她一眼，没有多问，道了句早些回来，就放她出去了。
而安岚刚一出房间，就瞧着马贵闲正在对面的朱廊下跟旁人套近乎。他今日看起来，明显比前段时间得意多了，锦衣绣袍衬出好一副人模狗样，依葫芦画瓢的举止也显现出几分风流倜傥。
香，往往是跟美人分不开。
譬如红袖添香，衣香鬓影，怜香惜玉，软玉温香……这些文人才子喜欢用的词字里，总藏着一缕袅袅动人的香魂，引人无限遐想。
但凡来这里的男人，多半是既爱香，亦爱美人。
豆蔻年华的安岚，已开始出落，刚刚她推门出来时，就有人注意到她了。此时再看她静静立于廊下，虽隔着细雨，脸上的五官看得不够真切，但那纤楚动人的姿态，还是令不少人忍不住多看好几眼，这其中，自然包括马贵闲。
安岚知道马贵闲看到她了，便撑开油纸伞，下了台阶，转身往斗香院外走去。
她希望马贵闲能跟过来，因为这里人太多，她没有机会。
可是，她却不能确定马贵闲会不会跟过来，所以，心里有些着急。
她知道马贵闲好女色，亦看得出，马贵闲对她有些意思，但她不知道，这点意思到底是多少，究竟能不能引起这个男人足够的兴趣。
她对自己没有什么信心，她一直觉得她相貌普通，特别是每次一想起藏在心中数年的那个影子，就总会生出自惭形秽之感，然后越发觉得自己平凡无奇。
“安岚姑娘。”正忐忑的时候，身后就传来马贵闲讨好的声音，安岚心里绷着的那根弦微微一松，便停下脚步，转过身。
微雨下的女子，宛若从古画中走出来的美人，马贵闲只觉得心肝都颤了一颤，整个人瞬间魂飞。
“马老板。”安岚微微欠身。
马贵闲回个神，赶紧也回了一礼：“想不到今日又在这碰到安岚姑娘，真是有缘。”
安岚走到另一处相对静僻的回廊下，然后明知故问：“马老板今日是前来参加斗香，还是只是观看？”
马贵闲的事，她已经从陆云仙那打听了些许，知道这个人不会放过任何机会。
马贵闲讨好的一笑：“在下的香铺里倒是有几款好香，今日便挑了其中一款拿来献丑。”
安岚面上露出几分艳羡，两眼直勾勾地看着马贵闲：“不知是什么名香，可否让我一观。”
马贵闲只觉魂儿在头顶上荡来荡去，正巴不得能跟小美人多说几句，哪有拒绝的道理，于是立马从袖子里掏出一个巴掌大的香盛，亲自打开，递给安岚。