曹刺史昨天晚上惊魂一夜，差点以为自己就回不来了，在被窝里哆嗦辗转半宿，又做了半宿的恶梦，老是梦到被人杀。
早上实在不想起，瘫在被窝里正闭着眼睛胡思乱想，门外师爷来报。
“大人……”
“干什么！”
“没事别来烦本官，烦着呢，不管事，不见客！不听不听！”
师爷沉默一瞬，接着拍门：“大人，是镇南王的母亲求见。”
曹刺史唰一下子掀开被子。
……
听清楚大夫人的来意，曹刺史有点不明所以，明明之前还说要把那个叫绿湖的丫环多关几日，怎么忽然就又说要撤案，把人放回？
罢了，曹刺史也不想多问多深究，反正他也管不了，不如卖人情。
当即就大笔一挥，签下文书，让人把绿湖从牢里提出来。
大夫人看一眼浑身狼狈的绿湖，心中厌恶，脸上却不能表露。
罢了，为了如玉的眼睛，忍一忍又算什么？
明昭郡主起得也早，正在书桌前写字，如枝进来道：“郡主，绿湖回来了。”
明昭郡主一愣：“绿湖？她怎么回来的？”
对绿湖，明昭郡主心里又气又心疼，明明教过很多次，耳提面命好几回，可偏偏不听，非要惹出事端。
但毕竟又是自己多年的丫环，真让她受苦，又难免心疼。
本想着过了两日，让她长长教训，没想到……
“是镇南王的母亲带回来的。”
如枝说得颇有些意味，声音也压低：“郡主，奴婢以为，她此时忽然登门，必定有事，您可要小心啊。”
明昭郡主放下笔：“我有什么可小心的？我清楚夫人的为人，她没有那种阴诡心计，替我梳妆吧。”
大夫人内心忐忑，这段时间接连发生过几次不愉快，也不知明昭郡主会不会心怀不满。
正踌躇，门外脚步声响，明昭郡主到近前，先向大夫人见礼。
大夫人赶紧扶住：“可不敢，郡主身份尊贵，我只是个白身。”
“夫人这是哪里话？您是长辈，快坐吧，换热茶。”
吩咐之后，明昭郡主才看向绿湖。
这才几日，绿湖也瘦了，浑身脏乎乎，眼睛都没了神采，看到她，眼睛泛红。
明昭郡主心疼，轻叹一声道：“谢过夫人了没有？宽宏大量，不与你计较。下去收拾一下自己，休息两日吧。”
绿湖忍住泪，福身退下。
入了座，明昭郡主打量大夫人，问道：“夫人一早来，定在是有事吧？您不妨直说。”
大夫人心一横，勉强笑道：“确实是有一事相求。”
明昭郡主双手放在膝盖上，微微前倾，认真看着她。
“我记得郡主手中有一朵九瓣莲，眼下我有一方，急缺这味药，不知郡主可否割爱？如有什么条件，我能办到的，郡主只管提。”
大夫人放慢语速，给明昭郡主思考的空间：“若是要钱财……”
明昭郡主明白了，浅浅笑道：“夫人说笑了，我一人在此，有朝廷俸禄，也有几个铺子庄子收成，要那么多钱财做什么？”
大夫人心说，若是要钱，还好办，就怕要别的。
可这事儿总归是她想要人家的东西，条件也的确该由人家来提。
“那，郡主想要什么？”
明昭郡主没说，略一沉吟，问：“夫人，我能问一下，这方子是谁用吗？”
大夫人一吱唔，还未说出口，明昭郡主浅笑道：“若是我没猜错，应该是王妃吧？能让夫人亲自前来，又带回绿湖，还不惜许以重金的，想来也只有王妃了。”
大夫人心提到嗓子眼，也不得不承认：“确实如此，不知郡主你……”
明昭郡主还未答言，如枝在一旁哼道：“让我家郡主去救那个女人，这不是强人所难吗？九瓣莲何其珍贵？岂能说给就给？再说，她之前可曾把我家郡主看在眼中？”
大夫人微蹙眉，却没吱声。
明昭郡主轻斥道：“如枝，不许胡言。”
如枝轻哼一声。
明昭郡主道：“夫人，我能问一下，她怎么了吗？”
大夫人道：“不慎伤了眼睛。”
明昭郡主讶然，她还记得，那日初见，那个站在雪树下的女子，有怎样一双漂亮的眼睛。
厅中一时陷入沉默。
大夫人见状，心头凉了半截，再坐下去也是徒劳，遂缓缓起身。
“郡主，我……”
明昭郡主轻笑，笑容中有几分苦涩：“夫人，事到现在，王爷都不能亲自来一趟吗？”
大夫人一愣，心头不喜反忧，这是什么意思？让长鹤亲自来？
大夫人知道，为了如玉，自己的儿子做什么都愿意，可如果……
她不好贸然回答。
“是我考虑不周，一早上来得匆忙，也没有和他们打招呼，我先回去了，和长鹤说一声。”
明昭郡主点头：“好，夫人慢走。来人，送客。”
大夫人出院子，一脚还在门里的时候，就听如枝道：“郡主，他们也有求到您头上的一天，呵，那个女人曾那么嚣张，这回可得挫挫她的锐气！”
大夫人一咬牙，似是没有听到，低头离开。
明昭郡主坐着沉默不语，如枝还在一旁叨咕：“郡主，这东西可不能轻易给，休说本身就千金难求，就算是不怎么值钱，也不能给她。”
“手上难得有把柄，一定要好好拿乔一番，让她们知道您的厉害，以后不敢再欺负您。对了，还要府里烧毁的院子，得让镇南王找人出钱修好。”
“为何？”明昭郡主疑惑问，“起火的事，与他无关，我也不是出不起那点银子。”
如枝叹道：“郡主！您怎么不明白呢？让他找人修，拿钱修，那不得经常来咱们府上吗？这来来回回的，感情不就有了吗？见面三分情，这要是经常见，再加上以前的情分，郡主，这事儿就成了呀！”
明昭郡主目光微亮，又渐渐黯下去，恢复如常。
“我和他，还有什么事？早就形同陌路了。”
“郡主！”
明昭郡主摆手：“行了，你先下去，我自己静静。”
如枝福福身，不甘地退下去，出院时回头看看她。
她坐在前厅中，不动不说，如同入定了一般。
如枝在心里鄙夷道：“朽木！”