“罪臣熊明遇，有负吾皇圣恩，实乃罪该万死。”
他只粗略的扫了一遍上头的内容，就吓的惊慌失措，连忙磕头不止。
这是一封从大同镇八百里加急送往京城的奏本，上头的所奏所闻，实在是太过于骇人听闻。
不过他久在兵部当值，也瞧见陕西地界的公文啊，心中又忍不住咒骂大同镇多事，竟然直接送入宫中，让他连个反应的时辰也没有。
“该死，该死~若是你等一出事，便只会说该死，那朕养着你们这帮废物有何用！”朱由检此刻是怒气冲冲，可是看着一边的阁臣周廷儒，温体仁尽皆在场，遂将怨气多发至熊明遇身上。
过了一会，又看磕头头肿，于心有几分不忍，暗想他往日奉公守法，恪尽职守，行事也算妥当，且近日忙于辽东，山东的战事，倒也不全怪他，可是崇祯帝刚要说话，便有东阁大学士，礼部尚书温体仁上前。
装作不经意间道，“兵部事涉辽东大凌河，便有督师丧军，涉山东登莱事，本月连败，今又有陕西秦地区区贼寇，便要席卷州县，实在荒唐。”
这话就是诛心之言了，一股脑儿将大凌河之败和山东陕西诸地的动乱，都算在了兵部的头上，可是矛头却直指周廷儒，言外之意，无非首辅用人不当罢了。
可是周廷儒闻言，却不作声，盖因为他如今把玩着眼前这位圣天子的心思，如果能剿，该出何处人马，朝廷调拨何处饷银，不抚则难以成行罢了。
果然，温体仁这次失算了。崇祯帝只是单纯的发泄怒火，但要说有拿下兵部问罪的心思，还不至于。恰巧熊明遇又为自己辩解道，“前番罪臣杨鹤。一意主抚，置陕西乱局于不顾，臣多有责问，可都被推脱，今又有插汉部逆贼林丹汗进犯，三边总督洪承畴分身乏术，但三边主力尚在，若调一支兵马入陕助剿。必定成事。”
这也是逼得没法子了，熊明遇眼见首辅不说话，而次辅却要致自己于死地，不得不开口将罪责全部推到杨鹤身上去了。
果然，崇祯一听这话，顿时咬牙切齿道，“昔杨鹤者，贪权误国，深负朕恩，擢三司会审。必不轻饶。”
有了这么个活靶子在，三人闻讯具是松了一口气，可是很快。崇祯帝又将矛头指向陕西乱局，“今有陕地地方乱民数万，占据州县，列位臣工，可有计议？”
周廷儒是坐不住了，大同镇的奏本，他也瞧过，上头所言，端的是耸人听闻。可是又不能全信，毕竟陕西地方的奏本一直未曾上报。故而斟酌一下用词，才小心上来道。“圣上无须担心，先前太原有一巨贼，曰李璟者，招抚得沐天恩，被封为宁武副总兵官。”
“此人麾下有虎狼之将，号众十万之数，盘踞地方，虽为朝廷军马，但终归是个隐患，今有陕地区区变乱，其余各镇，皆有守疆之责，何不遣派此人西援，调归三边总督麾下听用？”
温体仁一听，顿时在这事上也不好反驳，毕竟大同镇重建，兵马不多，粮草不济，若是勉强调拨，也不能重用，遂附和一声道，“陛下，臣附议。”
“哦？”崇祯帝来回走动几步，才招熊明遇起身上前，“此人可得重用乎？”
熊明遇低头思考一阵，咬牙道，“权且一试。”
按说他一个朝廷大臣，在天子面前说话，凌磨两可就是失职，但他对李璟，可真是半分交情也没有，再说了，朝廷的现状，谁人都知道，国库饿死耗子，甚至连九边的军饷都发布出来了。
要臣下带兵去作战，这开拨的银子可少不得，不然那群骄兵悍将们，半道上就得反了去。
“缘何如此？”崇祯帝皱着眉头不悦道。
“无粮尔，”熊明遇苦笑一声，将兵马调拨一事巨细拖出，然后摇头道，“凭有十万之众，亦不能无粮而食，勉强进军，无非，无非。”
说道这里，他就不敢继续说下去了，实在是前车之鉴，后事之师啊，崇祯二年入京勤王的山西和甘肃镇兵马，都是半道哗变，结果造成的损失极大，他可不敢再操弄这番事了。
“熊大人此言差矣。”温体仁总算得到了机会，周廷儒前番所言就是他心中所想，此刻瞅准机会，立即上前，“陛下，我有一法，料定此人必见旨西行。”
崇祯帝闻言欣喜，“爱卿，快快讲来！”
温体仁瞧着身后不岔的周廷儒，便是轻笑一声，想来那贼人也是个有眼色的，只管叫银子送上自家家门，自称门生后进，却不曾入当朝首辅的门邸吧。
心中有了底，他就是知无不言了，“陛下，昔日太原巨寇着，仰慕皇恩浩荡久矣，遂闻天子旨意，便全军受降，从此安靖地方，不动一兵一卒，但久有话语，愿为天子差遣，此时若有旨意，擢令西进，料其必定欣喜尔。”
话还未落下，就听周廷儒在背后一声轻笑，崇祯帝闻言不喜，“爱卿何故发笑。”
周廷儒上前告罪一声，辩解道，“臣素闻贼寇者，虽有忠君爱国之举，但国之大事，轻易托付不得，一无粮草，二无后援，若贸然许其西进，则无半分保障，若其闻朝廷无半分实惠，入陕与数十万众争锋，若败则心生怨恨，一朝反复，则平添十万贼寇，晋地烽烟又起，为之奈何？”
他这番话，足是老成谋国之举，说实话，他才不信什么贼寇会忠君爱国，即便是有，也不是李璟这等人，瞧他先前的做派，威胁朝廷许他五州之地，足见也是个野心家，哪里会轻易为朝廷之事去赴死。
“果然？”崇祯帝这一下坐不住了，可是又不甘心，遂直面温体仁道，“爱卿何故口出虚言？”
温体仁闻言一笑，“陛下勿慌，且听臣下一一道来。”
就镇定自若的说道，“臣素闻此人，出身贫寒，幼有残疾，口不能言，曰一日祥瑞，恍然醒悟，从此仰慕君恩，万死不辞，此闻陕地变乱，多有按耐不住，一心想要为朝廷解忧也。”
不得不说，温体仁信心满满的说辞，并不足以打动内心烦闷的崇祯帝，但谁叫眼下这位天子也没办法了呢。
“再者，朝廷无银，但陕地亦有，许其兵出渡过黄河，有十万之众，不说勇武，击贼绰绰有余，何不许其截留地方税款，先行扑灭流贼？”
周廷儒一听，顿时变了脸色，赶紧上前道，“不可，其坐拥军马之利，击贼本是本分，如今截留地方税款，岂不尾大不掉？”
崇祯帝一听，也有几分变色，先前许地方操办团练兵马，就有御史上书曰不可，盖因为私自动用地方税款，长期以往，地方军镇膨胀，不受朝廷节制啊。
温体仁却摇了摇头，“圣上，陕地丢了三府，贼寇势大，今岁又入寒冬，地方税款，又为贼寇所截，若贼以此霍乱民众，岂非愈演愈烈，不受控制？”
“以此命李璟者，兵出陕地击贼，一来收复失地，不至于地方贼寇坐大，二来收拾税款，不至于叫贼寇挥霍一空，至于税款数额，许其三成，其余押解入京，也好调拨至山东前线，剿灭其余贼寇为上啊。”
“三成？”崇祯帝思考一会，断然拒绝道，“三成地方饷银，不成，只许他一成便好，此事你速速去办。”
不得不说，朝廷的算盘打的极为顺畅，一言一语间就定下了规矩，叫李璟收复失地之后，所得缴获粮饷，九成要押解入京，可是这就是个剃头挑子，一头热，别说这陕西是李璟在作乱，哪怕就是真是贼寇在作乱，叫李璟平乱，这些银子也再也不会送到北京了。
“吾皇圣明，”温体仁见自己的意见被采纳了，顿时欣喜。
可是他身后的周廷儒岂能让他如意，顿时上前道，“陛下，太原镇宁武副总兵官，位卑而权重，而且其人年岁不过及冠，恐不能担当大事，入秦曰数十万之众约战，当许以三边总督洪承畴一应协调才是。”
“周大人所言甚是，当老成谋国之言，”熊明遇也不得不开口了，他与温体仁向来不合，而且在山东平乱事上，他与周廷儒所持意见一致，所以理所当然的要给温体仁上眼药。
崇祯帝也不放心十几万朝廷的平乱大军叫一人掌管，顿时挥了挥手，“那便下旨，叫洪承畴一应节制吧。”
“陛下，三边总督远在宁夏镇，此刻分身乏术，战场瞬息万变，如何能够千里指挥啊？”温体仁拿人手短，自然要争取一下了。
“既如此，也该由延绥巡抚张福臻统一指挥。”周廷儒是寸步不让。
“前番延an剿贼，张福臻致诸军不理，首先奔走，不加问罪便是万幸，安能再行统兵。”温体仁也是杠上了。
崇祯帝被他二人闹腾的烦了，干脆混了个稀泥，“二位卿家所言皆有道理，三边总督节制诸军，抵御河套，分身乏术，索性朕再从朝中派遣一位大臣为剿援总兵官，擢李璟为剿援副总兵官便是了。”
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