迷迷糊糊中，听得有人在说话。
“姐姐，这件事你一定要帮帮我。”
这声音很熟，是薛姐姐的声音。
“姐姐，我叫你姐姐行不行这件事实在难办。刑极那里说不通的。”
这声音也耳熟，是女子声音，是谁来着
“不就是要一个人么你不是刑极的……”
“刑极这个人你不知道，他什么时候听别人的他看重的人谁也抢不走，就算是指挥使都不服。何况其他人”
“算了，你不肯帮我，我自己来好了。若论实力，琢玉山庄未必就比指挥使差。我把人带回去，他还能堵上门来”
“唉唉，有话好说。你这么大包大揽的，那小孩同意去跟你做符剑师了吗可不兴牛不喝水强按头的啊。”
“为什么不愿意，他是天生的符剑师啊。符剑师可比什么重剑士有前途得多了。你说剑客呵呵，画饼罢了，就算天赋惊人也得有惊人的运气才能有剑配合，检地司上下人多剑少，争抢的那么厉害，他又无根基，得等到猴年马月跟我走只需三年五载，我保证他能独立炼制术器。”
“这话你之前说还行。汤昭可是找到了自己的方向了，而且方向是相当大路的。他没有根基，现放着刑极在呢。以刑极的人脉，他上上下下活动一番，寻一柄剑也不难。你问问那孩子，到手的剑要不要”
“……”
薛姐姐静默片刻，突然道：“这世上的剑再好也难找十成十配合得，你们检地司不就是七成以上就可配成么大部分都是强扭的瓜。可真正适合自己的剑，要亲手铸造才对。铸剑师与剑客殊途同归。”
“……”这回轮到对方沉默，隔了一会儿才道，“你刚刚还说刑极画饼，到底谁画饼来着”
“我可不是画饼，汤昭有铸剑师的才能。你尽管去告诉刑极，甚至告诉高远侯都行，汤昭要留到琢玉山庄，将来必是一个铸剑师。真正的铸剑师，比我父亲强得多了。”
“你可真是好女儿。”
“你自己想想，有了真正的铸剑师襄助，那是何等光景我听说检地司现在还受制于人，连君侯都要求着朝廷，放不开手脚。可是如果自己人当了铸剑师，还用缚手缚脚的吗到时候你们去域外战场抢吧，抢回多少剑种，就有多少剑。到时候高远侯麾下大军百万，个个都是剑客……”
“停停停，越说越没边儿啦。你就应该和刑极对着吹牛，看谁先把牛吹死。话我可以给你带到，结果可不能保证。对了，我是来跟你借咕咕灯的。你带了多少，都给我吧。”
“呵呵，刚刚我求你你推三阻四，现在要我帮你理直气壮，我早看透你了，女人。”
“少废话，带我去看看你的家底，除了咕咕灯还有什么好东西凡是能克制阴影的，我全都要。”
“你们还真拼命，罔两难缠，不等着通明殿来解决吗”
“等通明殿这里是云州。”
“无聊的斗争。”
声音渐渐远去，汤昭想要起来，但胳膊腿不听使唤，在意识里自己似乎爬起来了，走了几步，但下一瞬间又躺在床上，刚刚都是发梦，几次尝试失败之后，又昏昏沉沉睡了过去。
过了好久，汤昭终于清醒过来，就像从一个长长的梦境中清醒。
梦里，还是老几位，火焰，鸟和燃烧。不过不知是不是他的错觉，现在燃烧并没有之前的爆裂，反而变得光明、温暖、浩荡，甚至催人奋发昂扬。
什么火焰会这样温柔
但最后一定会烧干净然后昏睡过去就是了。
坐起身来，汤昭渐渐清醒，发现自己睡在一张软床上，床上垫着很厚很软的垫子，铺着颜色新嫩的床单。
床边设有一架，架上放着一个杯子，似乎是青玉做的，不出意外上面装饰着两个大眼睛，里面盛的水还微微冒着热气。
似乎有人刚走
不，不对。
是术器。
为了保温，杯子也用术器吗
汤昭满心艳羡，心想：这样一个杯子能卖多少钱恐怕够人舒舒服服过一辈子了。符剑师这样阔绰么
也不能说奢侈，这应该是自己制作的吧如果能轻易制作价值连城的宝物，那符剑师岂不是世上最有钱的职业了
一个术器一万两，这不比抢钱来得快
他这么想着，下地来走出卧房，外面正是进门的客厅。
“咦——”
客厅正面，不知何时挂上了一幅画。
这一幅画占了整整一面墙，气势磅礴，看得汤昭精神一振。
画上画的是一片建筑，似乎是盖在湖畔。半边湖水水汽荡荡，烟波浩渺，半边建筑错落有致，瑰丽奇巧。
那些建筑有楼台，有水榭，有广厦，也有风格古怪乃至滑稽的奇怪建筑，组合在一起令人眼花缭乱。但它们都有一种莹润的感觉，好像笼罩着一团烟气，一层光晕，是一个个珍宝。建筑之间有清溪环绕，花木点缀，薄雾飘荡，与湖边烟水相接，更添几分梦幻。
湖光山色对汤昭不算什么，他在罐子里见过，但那些风格各异的建筑，却是越看越是新奇有趣，让他想起了陈总描绘的家乡——各种光怪陆离的后现代建筑。他心中升起一个念头：能去这里看看就好了。
紧接着，他的目光被最中间空场上一座建筑吸引了，那座建筑似乎是玉雕成的，半透明的墙壁里透出绚烂色彩，最顶上开口，隐隐透出光和雾。
似乎有什么宝贝要从里面飞出来似的……
建筑前站着一人，一身青衣，虽只有背影，却有高山仰止之感。
“那是我父亲。”
汤昭一回头，就见薛姐姐站在身后，道：“这里是琢玉山庄。”
画旁有四个字：“天工琢玉”，字形藏在云雾里，亦真亦幻。
原来如此……
汤昭想到了自己迷迷糊糊间听到的对话，心想：这是广告吧招生广告
薛姐姐含笑不语，等着汤昭好奇探问琢玉山庄的事，就听汤昭问道：“不知令尊……也姓薛吗”
“……”薛姐姐瞪大了眼，看傻子一样看汤昭。
汤昭也觉得自己问的傻了，忙咳嗽一声，问道：“我是想问你……你和薛大侠怎么称呼”
薛姐姐愣了一下，道：“咦，你怎么知道”
世上知道汤昭和薛大侠关系的人屈指可数，薛姐姐也绝不会想到，只道他瞎猜的，不以为意的道：“我们两家是同宗。我父亲和薛大侠算从兄弟吧，不过他们年轻时关系还好，后来父亲建了琢玉山庄就不怎么下山了，许多关系也就断了，我也没见过这位堂叔。”
“前几日，有人——就是检地司的人给我家送信，说薛大侠近况不好，问我父亲是否下山探望，其实言语中就是问要不要见最后一面。可是父亲正在闭关的要紧时刻，我便替他来看一眼。”
“本来我是学了些本事，来之前想来看看能不能力挽狂澜，救他一命。结果一来看我根本无能为力，只能罢了。虽然素未谋面，但看堂叔的样子我还挺难受的。”她摇摇头。
汤昭听着心里也不好受，不知薛大侠现在时什么光景了
“我就想回去算了，但一则我没见过魔窟降临，留在这里从头到尾经历一遍也是个阅历。二则等我那叔叔去了，他无儿无女，身后凄凉。我留着多少能料理些后事。就在山上住下了，每日观察魔窟的征兆，正好遇到了你。”
汤昭恍然，这也是巧了。
就听薛姐姐摇头道：“真想不到，你居然还要进魔窟，我好歹是个符剑师，有自保之力，有你这种小孩子什么事那个镇守使忒不像话。”
汤昭听得她的口气，并不知道自己和薛大侠的关系，不由暗暗思索。是她和薛大侠见面时没提到自己吗怎么说薛大侠都明确说过可以去找琢玉山庄，还有玄功交付，怎么一字不提呢
刑极应该把自己进检地司的事告诉过薛大侠了吧难道他认为检地司比琢玉山庄更好，所以不必按原计划走了
那薛大侠的选择对么
自己要不要提一句呢
汤昭这么想着，薛姐姐道：“剑客这条路太危险了。魔窟、魅难、玄黄凶地、域外战场，哪里不要剑客去填何况检地司更是极危险的，地下的灾难都归他们管，每次阵亡的数不胜数。就算是镇守使、巡察使也常常有殉职的。所谓瓦罐不离井上破，再强大也有更强大的敌人。更别说剑本身的危险了。”
汤昭奇道：“剑本身的危险”
薛姐姐道：“怎么，你不知道么成为剑客就像走一条钢丝，底下就是万丈深渊，踏错一步就万劫不复，而且永远不能落地。你猜猜那些旧剑的故主哪去了难道都是被敌人杀得么猜猜那些权剑的主人哪儿去了”
她屈指一弹，道：“铸剑师就不同了，又尊贵又强大。检地司怎么样擎天寺又怎么样到我琢玉山庄一样客客气气的。”