说起如娘，杜老娘便先叹了一声，“唉！”拿帕子擦了擦泪方才说：“她的身子一向极好的，从小到大一回病也没生过，可这一次只为了那么一点子事儿却一下子去了，还真让人心里想得很呢。”
然后才道：“半个月前，如娘下河捞鱼，却被水蛇咬了，那时要是花几十个钱买一帖膏药贴了就能好，可她却舍不得，硬是挺着。结果后来伤口便溃烂了，再请医生来，说要用几十两银子的药才能治好，便只能不治了，又熬了几天就没了。”又叹道：“可怜的如娘，就是舍不得花几十个钱买一帖膏药！”
云娘一听便急了，“先前不知道伤口会重，便没有买药，到了重的时候，如娘夫家怎地不给她治。听说如娘夫家并不是很穷，几十两银子也不是拿不出，就是真差了些先借点慢慢再还，好端端地一条人命就没了！”
二嫂赶紧冷笑道：“云娘如今发了家了，几十两银子都不当一回事。我们乡下十两银子就能聘一个新媳妇，谁家会拿几十两银子去给媳妇治病？”
娘先前就听了二媳妇和小女儿的话，也知她们的心结，且她心里也总觉得小女儿对家里帮衬还不够，明明郑家已经发了，又是靠着女儿织锦才发的，却没有拿过银钱补贴娘家，所以只做没听到。现在倒怕她们争起来，便道：“家里这边就是这样的，若是当家的男子病了，家里总要倾家荡产地给他治病，至于媳妇病了，哪有花许多银子的？有运气的自己好了便好了，没运气的也就是如娘这样了。”
大嫂也帮着说道：“如娘夫家也算不错了，丧事办得还好，又买了棺材。”又向前凑了凑轻声说：“当然，也是因为如娘的娘家人就在一个村子里看着呢，如果办不好一定会闹事的。”
云娘这些日子一直没睡好，今天从一早又遇到了这么多事，现在头脑里乱纷纷的，听了大嫂的话才突然想起来，“如娘娘家人怎么也没张罗给她治病？”
娘便道：“你今天怎么了，竟说傻话，如娘嫁出去了，又不是娘家的人了，娘家里岂能张罗给她看病？再说要用几十两银子呢，如娘家里还有两个弟弟没成亲，就是有也不能拿出来呀！”
二嫂又冷笑道：“早知云娘这样惦记如娘，不如我去告诉你一声好，这几十两银子你一定能拿出来给如娘吃药用。”
其实云娘也拿不出。家里虽有，但都在公婆那里，一个月只给她半吊钱零用，就是给织工发工钱都要算好了向公婆说清楚。云娘有时虽然硬气能为织工讨要多一些赏钱，但若是借如娘看病，公婆一定不会让她拿的。
而且，如果自己病了，他们一定舍不得花几十两银子给自己治的吧。
云娘想到这里说不出的难过，又触到自己的心事，索性什么也不再说，只放声大哭起来，“如娘，如娘！你的命真苦！”
杜老娘见女儿哭得伤心，毕竟从身上掉下来的肉，自是心疼，从怀里拿了帕子帮她擦了眼泪，“哭一会儿也就罢了，女人的命就是这样啊，但愿如娘再投胎能托生个男子吧。”
云娘从小便时常听人这样说，以往还不在意，现在突然觉得非常有理。假设如娘是男子，家里在她受了伤时便会好好医治，就是那时她一时大意没治，到了后来重了，就是借债也能延医用药，不至于连即将到来的新年都没过去。于是便又哭道：“如娘，你再投胎一定托生为男子吧。”
云娘一头哭着，又一头想，若自己是个男子，也不会受现在这许多苦了，起码不必辞了父母离开杜家家，嫁到夫家，在公婆面前要小心翼翼，又要整日里辛苦操劳，没生下孩子还觉得理亏。
又突发奇想，如果自己是男子，便娶个能干的媳妇家来，比大嫂要机灵，比二嫂要善良，比弟妹要会说话，每日里孝敬父母，服侍自己起居，还要为自己生儿育女，该有多好？
不，自己可不要像那薄情男子一般，只把媳妇当成牛马使用。一定爱护她，敬重她，两人齐心协力，养蚕缫丝，早将杜家家业兴旺起来。爹娘的日子过得好了，大哥大嫂高兴，二哥二嫂也没有这些话说，弟弟也有足够的银子去府城里读书，姐姐那边也能多帮衬些，当然自己也不会忘记岳家……
郑源先前就是这样答应自己的，可是他现在都忘记了。
想着想着，云娘又哭了起来，她在如娘的丧礼上哭得最伤心，别人只当她与如娘情深，只有她自己知道这样的伤心一半是为了如娘，一半是为了自己。
可是哭过了就是过去了，又能怎么样呢？人死了不能复生，而活着的人总还要活下去。
到了吃席的时候，云娘虽然没有一点胃口，却还硬吃了一碗饭。她回家里后还要织锦织到半夜呢。
一时席散，娘家人都要回了，娘和大嫂便让云娘回家坐坐，云娘却赶紧摇头拒绝，她是来参加丧礼的，回了娘家不吉利，万一有什么不好的事情，将来又有二嫂说嘴的，便道：“我一会便与玉珍搭伴儿回去，她当家的来接我们。”
杜老娘也知这个习俗，并不勉强，只是向着三个媳妇道：“你们先回吧，我和云娘再说几句话。”
便拉了女儿到了村头的大槐树下，见周围没有人才道：“原总说你是家里最精明的，现在才知道忒傻。八月节回来时我就想说，可当着姑爷的面没法开口。我瞧着姑爷越发的胖了，你却瘦成了竹竿。他丢了一千匹绸都不恼，你怎么恼成这样，日日熬夜织锦。现在年轻还好，坐下病来。等将来老了，为时就晚了。”
云娘以往听了这样话总不以为然，这时才终于明白娘是为自己好了，哽咽着答应，“我都知道了。”
“还有生孩子，你莫要不当一回事，毕竟成亲已经五年了，总该去瞧瞧病，或者到庙里拜拜佛。女人若是没有儿女，将来谁给你养老送终？”
“这个我也懂了。”
杜老娘见女儿听了进去，又说了许多贴心话，自己身上掉下的肉，就是有些须不满，可是也真心疼的，最后又道：“今天回去后不要再织了，郑家如今有五六台织机，还怕没了你的一口饭吃？”
云娘听老娘教训，一一都答应了，她如今也知道自己忒傻了，不过现在改过来也不晚。又怕娘和自己在这里说得久了也不好，便送了娘到家门才重回村口。
这时玉珍也与家人说完了话过来，两人一同向渡口走去，等着玉珍的相公来接。
太阳还没有落下，云娘和玉珍就在渡口的竹排上坐了下来，晒着太阳倒比阴冷的织房里暖得多。
话题自然还是如娘和当时的小伙伴们，只是两人刚都哭过，伤心已经尽够了，现在语气很是平淡，“我们一起长大的十来个女孩，现在已经走了两个了。”
“哪里是两个，四叔公家还有一个堂妹叫二丫的，七八岁上在河里淹死了，算上她是三个。”
“你要不提，我还把她忘记了。只记得梨花，她是生孩子时没的。”
云娘一声长叹，“所以今天我突然想明白了，我们既然活着，还是要好好地关切自己，才不白白投生一回。”
玉珍却没有听懂，还道：“我们杜家村嫁出去的姑娘，现在你的日子过得最好，家里连织机都有五六台了，刚刚一直有人问呢。”
原来云娘也是以此为傲的，每于别人提到便极开心，但现在她却只道：“我反觉得你的日子最好呢。”
“哪里，我又不会织锦，只靠当家的买猪杀猪卖肉，做一天得一天的利，比起郑家差得远了。”玉珍道：“我原也想向你学的，我们当家的只不让。”
正说着，吴屠户已经划了一只小船来了，“我来晚了，你们是不等了许久。”
“并没有，”玉珍笑道：“我正与云娘说话。”
云娘赶紧向吴屠户礼了一礼，又道：“麻烦你了。”
吴屠户只笑着道：“你陪玉珍来我还没感谢你呢。”又说：“家里的船虽然时常装生猪、猪肉，但是这上面的坐褥是我新拿来的，你莫嫌脏。”
云娘笑道：“我哪里嫌弃！”便与玉珍并排坐了，吴屠户划着船回了盛泽县。一路上又说了些家长里短的话。
冬天日短，太阳西斜后天便很快暗了下来，等船靠了盛泽镇的岸边时已经蒙蒙黑。云娘下了船点头道别，“我家去了。”
吴屠户却突然道：“你可知郑源回来了？”
云娘一直无精打采，现在闻得喜迅，自是高兴，“我与玉珍一早便去了杜家村，并不知道。”便急忙要走。
“云娘！”吴屠户在后面叫了一声，见云娘满脸的笑意，眼睛亮闪闪的，停了一下还是道：“郑源带回来了一个小娘子，两人抱着儿子回来的。”