湘云之母来自南方，是个心灵手巧的女人，厨艺也是没话说的，听说从前她父亲还在世的时候，很喜欢吃她母亲亲手整治的饭菜。
虽然自小没有体会过母爱，但这样一位为君洗手做羹汤的女子，留下的墨迹中深藏着对夫君满满的爱意，也深深温暖了湘云这位小孤女的心。
每当想念娘亲的时候，湘云总会在心中幻想着父亲对母亲有多好，母亲对父亲又有多温柔。闲来无事的时候，她也会照着母亲留下来的一些食谱烹饪自己喜欢吃的东西。虽然不知道自己做出来的味道和母亲做的一不一样，但对湘云来说，这是世上无法取代的慰藉。
听过宝钗的话之后，湘云回去想了很久。她除了琴棋书画、针黹女红，最感兴趣的就是研究母亲的食谱，也对烹饪颇有研究。她觉得宝钗说的女子必须体现自我价值的话是十分正确的，自己也可以做一项生意，而想到这里，首先蹦出来的念头就是制作母亲的蜜饯来贩售。
无论生活多么苦涩，只要照着母亲的食谱做出甜甜的蜜饯，含一颗在口中，就觉得满口甜蜜馨香，柔和绵密的口感就好像依偎在母亲温暖的怀抱。相信这些曾经带给自己感动的甜美蜜饯若是做成商品出售，一定会给更多的人带来快乐。若果真如此，食谱来自母亲，也算得上是母亲在守护着她吧？
宝钗知道这件事情之后，心情十分复杂，只说会跟二哥哥商量商量，这蜜饯果子店开不开得。
薛虹知道的时候差点笑出声儿来，笑意怎么都藏不住。
宝钗却还在一旁碎碎念：“二哥哥你说云儿怎么就想起做这样的生意呢？瓜果是最不容易保存的，就连做成蜜饯，若是鲜果制作的，放不了多长时间就会坏掉的，赚那些蝇头小利，到时候禁不禁得起损耗还不一定呢……咦，你怎么还笑得出来啊？难道你已经想到怎么帮云儿开这个蜜饯果子店了吗？”
薛虹挑了挑眉：“我为什么要帮她开这个铺子？就像你说的，若是真要开这样一个店铺，麻烦的地方可不止一两处，你觉得云儿那样性子，又是个女孩子，那么多琐事她一个人能照管得过来吗？”
宝钗有些失落：“那……二哥哥你是真的不想帮云儿了吗？”
薛虹笑着点了一下宝钗的鼻尖：“我知道云丫头是你的好姐妹，且你劝她给自己添一些产业本来就是极好的事情，我是你亲哥哥，又怎么会坐视不理呢？我只是觉得，与其帮她把店铺开起来，后面还要她费尽心思去管理，倒不如换一种方式去帮她。”
薛虹的话说得宝钗笑逐颜开：“我就知道二哥哥你不是那样狠心的人，快跟我说说，怎么帮她？”
“嗯……咱们家最近很是赚了一笔银子，父亲也把烧烤店的所有收入都给了我自己支配，我原想着包几片山地，并不开垦田地，而是围起来种果树，好给烧烤店的饮品直接培育原料。如今云丫头有开蜜饯铺子的想法，咱们家又有果树，这不是正好商品对口嘛？我想着，等正月过后，先让云儿去户部把那些食谱注册为专利，然后再把制作成品的特权卖给我，我负责去把这个店铺给开起来，不要云儿操一点的心，每个月都会跟她五五分账，到年底还有红包，你说这样可好不好？”
哪里来的什么山地啊？横竖宝钗是不用去庄子上看薛虹置下的产业的，空间里水果，就算不采摘也不会坏掉，可是任果子长在枝头，时间长了不是越长越大就是会变老，无奈何，很多果子都被薛虹按时采摘下来，堆到实在堆不下的时候，他甚至有砍掉果树的心。
还好淳儿善意提醒，随随便便折损空间里的植物是要扣除功德值的，如若不然，薛虹保证空间里一棵果树都没有。
而帮着湘云开着蜜饯铺子，需要用到的水果数量和种类都很多，很大程度上帮助薛虹消耗了空间水果的存货，薛虹也可以经由收获果子和帮助湘云得到空间奖励的相应经验值和功德值，何乐而不为呢？
这样的说法赢得了宝钗的抚掌大笑：“这样真的是太好了，既不需要云丫头费心，连本钱都省了，哪里去找这样好的生意？我这就去告诉云丫头去！”
薛虹看着宝钗欢快离去的背影，笑道：“丫头，那是你不知道，做生意的成本可不只有现金一种，知识产权也是可以出资的……”
喜气的正月即是闲时，所有人都痛快地享受了一段假期时光。而闲暇时总是很快就过去了，也不知道是不是因为休息的时间比较长，与之紧相连的二月，人人都过得非常充实。
先是二月初二这一日，贾珠、贾琏、薛虹、宝玉、贾琮、秦钟几人在荣国府摆下香案，奉上拜师礼，拜了隐世大儒李笃李知行为师，从此习武修文，同门相伴。
当日荣国府装饰一新的外书房也正式启用。这里虽为外书房，却本来就雅致的紧，远远看过去，就能看到曲折蜿蜒的廊檐掩着一座楼阁，古朴庄严，楼阁正堂挂着一块匾额，上面是李知行亲笔提下的“不倦楼”三个烫金大字。
而这一片外书房除了平日里上课、藏书的屋宇外，还有七八间上房。除了李知行和李少游爷孙两个的房间，也安排了薛虹和秦钟的。
而拜师的当日，李知行就耐心地问了每一位学生的功课，对每个人都制定了一套特殊的课程。而给薛虹安排的，不是阅读、背诵，也不是文章的融会贯通，而是——练字。
按照李知行的说法，薛虹的功课在他们几个人当中算是不错的了，只不过那一笔字写的，虽然能看得出来幼时应该也是下了一番功夫的，只是不知道是疏于练习还是练得不得要领，在李知行眼里，薛虹那一笔臭字就是鬼画符，痛批了薛虹一顿。而薛虹自己却皱着眉看着他面前端方的大字，除了笔法生硬一点，没什么大问题啊？