吃罢晚饭，夏春朝同着丈夫离了正堂。
回至房中，夏春朝先进屋看了看，见女儿已然睡熟，便让奶母将她抱进了暖阁，她便陪陆诚勇在屋里坐。
珠儿上来点了茶，挑了挑灯花，说道：“长春的姑母有些不好，长春已然过去了。今儿夜里大概不能过来了，叫我向奶奶说一声。”
夏春朝听闻，便问道：“长春的姑母是怎么不好了？有些什么缘故？”
珠儿摇头道：“这却不知，打发来的人只说好似发了什么老病。”
夏春朝点了点头，说道：“明儿你或宝儿，谁去一遭，问问情形。这天气不稳，乍暖还寒的，老人家身体怕是吃不消。还是仔细些好，倘或当真有些不好了，还是提前预备着。”
陆诚勇闻声，问道：“长春的姑母也在这里？”
夏春朝说道：“不错，之前长春出来，没处儿投奔。我搬到乡下，也少人服侍。她算是我手里用出来的人，彼此脾气熟稔，便叫她过来了。她姑母年岁大了，又是个积年的寡妇，男女花俱无的，也就跟了来。”
陆诚勇点头道：“这也是人之常情，算起来，她姑母也是有了春秋的人了，难保不有个山高水低。若是当真有些什么，倒要怎么算？”夏春朝笑道：“我倒不曾想过这些。”说着，想了想，道：“若是如此，按着往常在家时的例子，家下人没了一概是给五两银子备办丧事。若是家中无人的，便是家里给办。似长春这样，怕她一个人难以周旋，还是家中替她操持罢了。”
陆诚勇道：“这倒罢了。”夏春朝挨着他坐下，笑道：“你往常也不问这些事的，今儿倒问起来了。”陆诚勇也笑道：“往常我不在家，凡事多劳你了。如今我既回来了，自然不能撒手不管。只怕人要说闲话，敢说我吃着闲饭，还伸手管着家里的事。”
夏春朝听他这样说，便笑道：“谁还能说这话，无过就是我嫂子。恁个长舌妇，你理会她做什么？原本我也不想闹到那般地步，她偏要讨没脸，也叫我怪没意思的。你往日也是个爽利的脾性，怎么今儿倒这等蝎蝎螫螫起来？我不说话，谁敢言语些什么！”
陆诚勇便也笑道：“娘子吩咐，为夫岂敢不遵？”
两人说笑了一阵，眼看时候不早，便要收拾了睡下。
夏春朝吩咐丫头打了热水进来，便将丫头打发了出去，要替陆诚勇擦洗。
陆诚勇微有些不好意思，便道：“你丢着罢，叫金锁过来，没得脏了你的手。”夏春朝不依，嗔道：“金锁我打发到二门上守夜去了。两口子之间，哪里就见外起来！”言罢，不由分说替陆诚勇脱了衣裳，拧了手巾替他擦洗起来。
陆诚勇见她执意，便也随她去了。
夏春朝就着灯火，一边替他擦抹身上，一边细细审视。只见丈夫原本健壮的身躯因着伤病变得羸弱不堪，新伤旧痕密麻遍布，双膝之上的两道箭伤尤为狰狞触目。
眼见此景，她心中酸痛，胸口如被刀戳，禁不住便哽咽起来，伸手摸了摸低低问道：“还疼么？”
陆诚勇莞尔一笑，抚了抚妻子面颊，说道：“都过去这么久了，还怎么会疼？”顿了顿，又道：“只是阴天雨雪的时候，膝盖上难免有些酸胀。”
夏春朝抹了一下眼睛，低声道：“明儿大夫来了，定让他好好看看。左不过多花些银子，我便不信不过是些外伤，还治不好了！”
陆诚勇扯了扯唇角，低声道：“我倒不怕那些个，只是连累了你。”夏春朝嗔道：“夫妻一场，还说这些见外的话做什么？！我是不怕什么连累不连累，你这样日后岂不辛苦？早知如此，当初……”话至此处，她忽然叹了口气，不再言语。替丈夫擦抹了身子，她自家也收拾了一番，便熄灯上床。
这夫妻二人许久不见，又迭遭变故，今番逢上免不得有一番亲热，唧唧哝哝说到半夜方才各自睡下。
翌日起来，夏春朝先扶持着陆诚勇收拾了，正坐在妆台前梳头，珠儿自外头匆匆进来，说道：“去看过了，长春的姑母是发了老寒腿，病虽不凶，却下不得地。长春这两日怕是不能上来了。”
夏春朝笑道：“原是这么着，没大事便好。你同她说，这几日不必过来了，安心在家服侍她姑母。待她姑母大好了，再过来不迟。这几日的月钱是照旧的，并不扣她的。”
珠儿笑道：“这我自然知道，一早就说过了的。”
夏春朝便笑了，道：“你倒是会做主。”
陆诚勇在旁插口道：“若不是熟知你的脾气，她也不敢这样自作主张。还是你平日里用出来的人，你也不必怪她。”
夏春朝笑着点头道：“我也不是怪她，不过白说一句罢了。”
珠儿又道：“二门上的金锁，昨儿值夜的时候吹了风，今儿早起有些发热，不能上来了，向奶奶告两日的假。”
夏春朝颔首说知道了，转而便向陆诚勇笑道：“这猴子倒是乖觉，你带来的人，要告假却来寻我。”陆诚勇也莞尔道：“他晓得你是当家做主的奶奶，自然向你说了。”
说笑了几句，吃罢了早饭，门上人便来报说，那冯大夫到了。
夏春朝听闻，忙命快请，又令奶母将女儿抱来。
少顷，家人小厮领进一老者。
夏春朝细观此人，但见他大约五旬的年纪，头发花白，皱纹满脸，神态之间似有愁苦之色。穿着一件玄色的棉袍子，手提藤箱，跟在小厮身后，不言不语。
打量了一阵，夏春朝便开口笑道：“敢问大夫大名？以往在何处坐诊？”
那大夫晓得这是当家的奶奶，忙应声问安，又回话道：“小医姓冯，单字一个舟，以往只在安寿堂坐堂，蒙夏掌柜拔荐，过来伺候。”
夏春朝听他说话谦和，又是夏明举荐的，不疑有他，只是随口问道：“听冯大夫的口音，好似不是京城人士？”
那冯大夫慌忙笑回道：“小医是安徽人，三十岁上迁进的京城，迁延至今。”
夏春朝点了点头，不再多问，只将事前的意思讲了一遍，说道：“因家中小女久病难愈，我相公也有伤在身，想请大夫在寒舍屈就几日，不知大夫肯否？”
冯大夫连忙笑道：“夏掌柜一早已向小医说过了，奶奶不嫌，小医自然无话。”
夏春朝听闻，亦不再寒暄，闲话了两句，便叫奶母抱了孩子给这大夫看。
那冯舟眼见得大红襁褓里一个白白净净的幼嫩婴孩，低低道了声得罪，看了看她舌头，摸了摸胸口，又把了回脉，便笑道：“这位小姐病倒不碍事，只是受了风寒，又存了些食。先前大夫开的药倒是不错的，只是奶奶少疼她些，宁让她饿上两顿也就好了。”
奶母何氏在旁听着，便插口道：“我早先也是这么说，只是奶奶怎么舍得让小姐挨饿呢？小孩儿家，禁不得这等娇惯，吃些苦反倒容易养活大呢。”几句话，说的满屋人都笑起来。那冯舟又道：“如今既请我来，少不得开上两丸子药。每日睡前，拿白水化了与小姐喂下，不出三日包管就好的。”
夏春朝颇有几分不好意思，叫何氏抱了孩子进去，又道：“还请冯大夫也与我相公看看。”
冯舟进门时，一早便见炕上坐着一便衣男子，料到便是这妇人的丈夫，走上前去问道：“不知这位先生病在何处？”
夏春朝看了丈夫一眼，便俯身下去，将他裤筒卷起，露出双膝旧伤，又将这伤痛来历讲了一遭。
冯舟看了一回，又伸手仔细摸了摸，沉吟不语。
夏春朝见他不说话，心里发急，低声问道：“到底能不能治，大夫你却给个准话。”冯舟这方说道：“若是一早请了我来，先生这伤十停里也就好了七八停了。然而耽搁至如今，我也不敢说了。先生腿上的箭伤却是小事，那毒却实在厉害。初受伤时，当即用药，还可解了。如今伤口已愈，毒性裹在肌理，药石之力难到，故而难治。现下也不是没有法子，只是却要叫先生吃苦了。”
夏春朝听闻此语，便如阴云破晓，忙问道：“什么法子？”
冯舟说道：“我适才说伤口愈合，故而药石难及。既是如此，只消将皮肉破开，把药敷上。待毒性解了，那伤是尽不碍事的。”
夏春朝想也不想道：“这倒容易，我相公常年行兵打仗，受伤是家常便饭，这点子伤倒还算不得苦。”
冯舟微笑道：“奶奶莫慌，先生这毒，并非一副药便可了事的。先生中毒已久，毒性早已深入，须得每日敷药洗换，连着七八日方可。这七八日间，若是皮肉长起，便需再度破开。我说吃苦，便是为此。”
夏春朝闻言，心中颇为不忍，看着陆诚勇，双眸发红，没了言语。
陆诚勇沉声问道：“我只问大夫一句，我这腿可还能再站起来么？我中的毒，可是南疆夷族所用。”
冯舟道：“先生不知，我家祖上曾在南疆一代居住，传下来的法子，解毒甚是灵验。旁的我不敢说，但要叫先生再度行走，那却是能的。”
陆诚勇点头道：“既是如此，那就请大夫医治罢。”
冯舟说道：“这却不慌，膏药我须得熬过方可使用，今日是断断不成了。”
当下，夏春朝吩咐家人领了这大夫往住处去，又说道：“我嫂子身上亦有不适，也烦劳大夫过去瞧瞧。”
冯舟点头应下，并无二话。
家人小厮领了他往外去，行至院中，这冯舟忽然问道：“你们家这位先生，可是姓陆的？才从南疆回来？”那小厮回道：“正是呢，我们姑爷原是立了大功的，只是腿上有伤，这才赋闲在家。”
那冯舟听闻此语，愣了愣，点头未再多言。