姜小花也没多想什么，过去扯着刘勇就走，“赶紧跟上，浑浑噩噩的一会儿把你弄丢了怎么办！”
刘勇呆呆地跟着走，他看向自己胳膊上姜小花的手。
早已冰冷封闭的心里，好像有什么东西一点一点活动起来，让他很不适应，烦躁地一把甩开姜小花。
“别拉着我！”
所有人都吃惊地看着刘勇。
他眼神瞥向一边，低声说，“我就是想说，我可以自己走。”
刘勇看了眼姜小花，心中越发懊悔。
她只是好心拉他走而已，他怎么就做出那般激烈的反应？
他双手身侧悄悄攥起，顿了顿，又补充道，“我……不是故意吼你。”
刘光却不知道刘勇心中的真实想法，只当大哥因为惧怕后娘的“淫威”，竟然都低头道歉了。
他又心疼又着急，张开双手挡在刘勇前面，“我大哥他就是着急了，不是故意的，你要是生气，想打人，那就冲我来。”
要放在过去，他们别说做这样的事了，就是不小心顶撞了后娘一句，都得挨上一顿毒打。
扫帚、碗筷盆子、木头板凳、晾衣裳的竹竿……
后娘手边有什么，就会拿什么打他们，只要她火气上头，打人完全不计较后果。
有一次刘勇为了帮刘光挡一个迎面飞来的陶碗，额角被砸出一道口子，疤痕留到现在，只是疤痕被头发遮挡住，不扒开看不出来。
刘光从那时候就暗暗发誓，只要他在，绝不能再让大哥受那样的伤！
尽管自己也怕得要死，刘光还是勇敢地面朝姜小花，眼神坚定，视死如归。
姜小花在大家的注视下，终于，长长地叹了口气。
“哥哥呢，开始长嘴知道沟通了。弟弟呢，勇敢正义保护家人。虽然为娘看着的确很欣慰，但是……”
姜小花忽地板起面孔，佯装怒气，一口气道：“刘光你拿我当什么人了？不就是被甩一下手吗，凭你哥那点力气，对我就相当于蚂蚁给大象挠痒痒！我至于为了这个打人吗！”
她说完喘了口气，才发现面前五个人都张着嘴，吃惊地望着她。
姜小花瞪眼，“怎么了？我不揍你们很稀奇吗？”
她又看向李元之，“还有你，你跟着他们一块惊讶什么！”
小苗苗歪着脑袋问，“大象是什么？”
姜小花看见小闺女如此可爱的模样，也无法继续摆臭脸装生气了。
她笑着说，“就是一种长鼻子，大耳朵，很大很大的动物。”
小苗苗恍然大悟，“长鼻子大耳朵，苗苗也见过的，是猪！”
姜小花笑容僵住。
三个男娃娃疑惑地相互对视。
刘明：“大象……好像不是猪？”
刘勇：“既然叫大象，不叫猪，那应该就是不是猪……吧。”
姜小花虽然见识很多，但她语文学的一般，实在不知道怎么跟小孩子描述清楚。
于是她采取了祸水东引的办法，一指李元之，“你们李先生见多识广，回头让他给你们好生解说。”
李元之本来憋笑憋的辛苦，见姜小花点到自己，立刻切换一副正经的面孔，“没问题，今晚休息我就给你们画出来看。”
孩子们不再追问什么是大象，姜小花着实松了口气，催促道，“赶紧走吧，我今早起来还没洗漱呢！”
确切说，他们全家人都没洗漱。
刘光说，“昨晚已经把存的水都用完了，没有水怎么洗漱？”
说完，他又有些后悔，刚才就得罪了后娘，现在自己又提水的事，这不是摆明了跟后娘对着干么！
姜小花看向刘光，似笑非笑，“还担心我揍你啊？”
刘光强装镇定，“我才没怕呢，一人做事一人当。”
姜小花重新看着前方，说，“我说了以后不会轻易揍你们，除非你们干出有违道义、伤害他人、妨害国家的事，到时候我自会为民除害。”
四小只听懂了这番话内严肃的意味，神情也跟着认真起来。
姜小花却在这时画风突变。
她掐腰仰天大笑几声，说，“不过我对自己有信心，像我这样优秀的人，怎么会教子无方呢？”
刘光脚下一歪，皱着脸吼道，“说来说去，你还是想夸你自己吧！”
一行人随着姜小花的指引往前走，看似是漫无目的，越走越远。
前方的森林更加幽深、安静。
脚下偶尔踩碎一段枯枝，发出的声响都会让人心头一惊。
刘光有些害怕，牵着妹妹的手都冒汗了，“苗苗你别怕，就算有啥坏东西窜出来，二哥也会保护你的！”
小苗苗却眨巴着一双大眼睛，好奇地看看这，看看那。
“二哥，我不怕！你看那树上，好大的毛毛虫，花花的，真好看！”
刘光看见头顶悬挂的毛毛虫，头发都快竖起来了，“好好好……好看。”
小苗苗：“二哥你手怎么湿湿的？”
刘光：“……走路热的。”
姜小花侧目看着，忍俊不禁。平时就属小子最凶，结果却是个纸老虎。
刘光为了转移注意力，继续找话说，“哎，你到底要带我们去哪儿？”
姜小花头也不回，“叫娘。”
刘光默了默，不大情愿但也没办法：“娘。”
姜小花这才笑道，“我也不知道去哪，找到就知道咯。”
“你！”刘光气结，“你故意耍我！”
相比之下，刘明就淡定多了，他向来喜爱新奇事物，一路上看见什么不认识的，就向李元之请教，以此获得新知识。
刘明见刘光聒噪不停，皱眉道，“大早上带大家走这么远的路，只为了耍你，我还是更相信，娘不是这么无聊的人。”
刘光瞪着刘明，喘了几口大气，也只能说，“你就向着她吧！等会要是啥都没找到，我以后还听她的吗！”
又走了约莫一里远，姜小花忽然收敛了神色。
她掏出菜刀，砍向一片荆棘丛。
菜刀挥舞，树枝断裂，总算清理出了一条窄道。
姜小花低声道，“跟上。”
由她打头阵，李元之末尾殿后。
大家排成纵队，侧身通过。
此时李元之的好奇心也提到顶点，能让姜小花认真起来，前面究竟有什么？