吴、魏的人口争夺战也变相害苦了蜀汉。
魏军规模有了北方蛮族的加入再扩大，陇西甘肃之地兵力自然也增加了不少。
魏军大量征召蛮族之人情报传到蜀中，姜维不由大惊。虽说蜀汉也可仿效曹魏招些羌人，但以蜀汉国力又哪经得起如此消耗！
北伐曹魏，就得翻越秦岭，走艰难蜀道，兵力增加，这路上这得粮草也得增加，以蜀中如今国力，怎么能禁得起如此大规模的北伐？兵力少了，面对曹魏大军，再有智谋、武略又有何用。
由于北方军情变化，眼看已近准备完成的北伐又得延迟，姜维气血上冲，头一昏，身上不觉向后倒去。
“将军，将军！”一旁边张翼忙上前扶住，叫道：“快传郎中！”
“慢！”姜维喝道，按着定了定神，坐正起来，“刚才一阵恍然，现在没事了。”
“大将军是否过于劳心于政事了，要不体息一会。”张翼关切道。
“哎，国事如此艰难，姜维又如何能安心休息。”姜维叹道，“曹魏在狄道、武威等地又增兵了。”
“人力或有穷时，如今我蜀汉国小民惫，大将军不如暂歇北伐之心，守境保民，以待时机。”张翼道。
“不成啊。网三国之中我蜀汉最弱，如今吴魏相持，待曹魏一旦缓过气来，则必有伐蜀之事。若我军处处设防，待曹魏一旦分兵来攻，必被曹魏分而攻之。我一心北伐，乃取积极进取，调动削弱强敌，打乱魏军侵我蜀汉的部署而已。”姜维道。
“然将军屡年劳师远征，士卒多有伤亡，国中已多怨了。如今，北魏之力，非我蜀汉所能抗，即出亦无胜算了。若大将军一意北伐，未将恐国中多归怨于大将军一身耳。”
“尽人事听天命而已。姜维身为汉臣，自当尽心竭力以报朝廷，除死方休，岂会在意其它。这次，北魏调集大军至甘陇、天水、扶风等郡，决非无因，我疑曹魏有多路入蜀之心。而我蜀汉守不能守，唯有西出陇西，破敌一部，方能退而守之。”
“然而，如今曹魏兵力大增，我军还按期出动吗？”张翼问道。
“按期出动吧。再等下去。如今，曹魏之内，司马昭整肃诸军，东与孙吴相持，西积极准备入蜀，再不出兵，魏军力量愈见强大了。”
华夏历479年（公元258年）5月，蜀汉大将军姜维率兵四万出骆谷，到达沈岭。当时，魏在长城（今陕西周至南）积存大量军粮，且防守薄弱。网闻姜维至，众皆惶惧。魏征西将军司马望和安西将军邓艾恐姜维袭夺长城，立即合军据守。姜维军进至芒水，依山为营。司马望、邓艾军近水筑寨。蜀军多次挑战，魏军坚守不出，两军长期对峙。
对峙数月后，蜀军粮草不继，引兵后退，邓艾、司马望引兵追击，姜维引兵转身与魏军决战。司马望兵首先被姜维击败，幸得邓艾授救，败回长城。蜀兵已死伤六千余人，车骑将军夏候霸中矢，加之粮草怠尽，只得回军武都。
面对曹魏强势，姜维一边继续积蓄力量，一边派出使者，以期孙吴对曹魏进行牵制。
建业太初宫中，岑昬接到消息，火速前往宫中向孙亮报告。
“哦，姜维又败了吗？”自费祎故去，姜维统领大军以来，多次北伐，有胜有败。但无论胜负如何，在孙亮眼中，都是在消耗蜀汉的有限的国力。
“陛下，蜀汉大将军这次军出秦川，与邓艾、司马望决战于扶风郡芒水，蜀汉败司马望大军，曹魏兵卒死伤万余人。”岑昬道。
“哦。这么说是打胜了。”孙亮淡淡道，“只怕蜀军损失也不小吧。”
“陛下圣明。蜀军骠骑将军夏侯霸战阵中箭不治身亡，蜀军死伤五六千人。”
世人都道，杀敌一万，自损八千，胜了又如何，以曹魏实力，区区万人，一会儿就补充完成了，而蜀兵就没这么好的实力了。
“蜀汉朝廷及大将军都遣来使者，希望得到孙吴帮助，能在东线发动进攻，牵制曹魏。”
“嗯，朕知道了。你与大将军使者说，孙吴不会坐看的。”
“陛下，蜀汉还想从我吴国得到大量的军备物资，希望我国提供大量的火药弹与火炮。”岑昬又道。
“这事，你找洛尚书安排吧，不过，还是老规矩，不可能免费。这事，你负责与其使者商谈。”孙亮吩咐道。
“是。”岑昬躬身答应，退出殿外。
孙亮在殿中不由沉思起来。战争到了这个年头，看来蜀汉气数要尽了。据情报，司马昭加强了魏蜀边境的军力部署，自然是打算先灭蜀，再南下与孙吴争雄了。
不过，蜀汉虽是同盟。孙亮也没有理由去救他，国与国之间，存在的不过是利益而已。但也不能任由司马昭轻易灭蜀，再腾出手来与自已决战。虽说，自己并不一定就怕了灭蜀后的曹魏，但如果让曹魏得到蜀汉的人口土地，不说能征调更多的兵力南下，而且战略地位也会改变不小，孙吴的西部，就将面临曹魏自长江上流入侵了，自已不得不加强西边的防守，势必分散了豫州等地的军力部署。
可是，若现在大举北上困难也是极多。如今曹魏在豫州各处大军云集，以淮南周边近卫军虽有近十万之众，却没有压倒的力量优势，一旦战事牵连长久，拖成消耗战，吸引来曹魏大量力量，甚至让曹魏入弃入蜀，也是孙亮所不想见到的。
这事，变数有些多，看来明天还得往总参走走，让那帮参谋、勋臣们去合计合计，搞出个总体的军事规划来。
“陛下，珍贵妃在殿外等着呢？”丁立过来提醒道。
孙亮猛然忆起，今天下午是说好与洛珍、丽珠一起去陶然剧院看戏曲的。
陶然剧院是全婷、洛珍办的一个大型娱乐场所，现在里面能吃饭能听曲，还在孙亮建议下起了个大舞台，上演着一种命叫杂剧的有故事情节的曲子戏。现在陶然居在孙吴可是得享大名，不仅偶尔有名震文坛的大作面试，在这首唱，而且一些新颖东西也应文人雅士趋之若鹜。
陶然居也请了许多名家士子为贵宾，为陶然居编与曲目，时下文人雅士都以陶然居的贵宾为荣。
今天上演的《西厢记》正是孙亮说出故事大概，由洛珍让有编写出来的。
“走吧。一会迟了她又得翘嘴巴了。”
(本章完)