潭州。
失去了一只手的赫连荣面色有些苍白。天气热，他把左袖高高挽起，露出了失去左手的左手臂。
“使君，宁兴来了使者。”
大堂内的官吏齐齐起身，看向门外。
使者来了。
“皇太叔问，三大部如何？”使者问道。
赫连荣说道：“下官催促三大部出击陈州，未曾懈怠。”
使者叹息，“果然不出皇太叔所料。”
赫连荣愕然，“皇太叔当初在潭州便是逼迫三大部，下官只是照做……”
使者来之前得了皇太叔的当面提点，说道：“皇太叔当初逼迫三大部什么？不过是钱财牛羊罢了，伤不到他们的根基。使君频繁逼迫三大部出战，可能攻破陈州？”
赫连荣摇头，“两败俱伤罢了！”
“怀恩与章茁能纵横草原多年，岂会看不出这等谋略？使君逼迫他们去送死，他们会甘心？”
赫连荣说道：“潭州大军在后，三大部岂敢跳梁？”
“皇太叔说了，对三大部不可动兵。怀恩与章茁皆是那等果决之人，一旦逼迫过甚，转过头投奔陈州也不是不可能！”
赫连荣愕然，“这……”
使者叹道：“幸而还早，皇太叔说了，若是潭州逼迫过甚，随后也不可安抚太过，否则三大部会蹬鼻子上脸。”
“是！”赫连荣心服口服，“皇太叔远在宁兴，却洞察了三大部的心思，下官敬服。”
稍后，使者被带了下去。
赫连荣坐在大堂内，摆摆手，“都去吧！”
众人告退。
赫连荣枯坐良久，突然幽幽一叹。
“老夫如何不知不可逼迫太甚？可陛下的意思，皇太叔如今乃是皇储，皇储就不该在地方有如此影响力。话已至此，老夫能作甚？唯有逼迫三大部出手。”
他起身，缓缓踱步。
“不过，陛下也有意想看看能否从陈州打开一个口子。三大部上了，若是能削弱陈州，老夫再领军南下牧马……”
他走出了大堂，看着外面。
“南征一战，令杨玄有了大唐名将之称。大唐名将，嘿！老夫倒是想看看，那三条恶犬的扑击，你该如何应对！”
轰隆！
天空中渐渐多了乌云，雷声不断。
大雨，随即倾盆。
“好兆头！”
赫连荣微笑道：“我大辽国势就当如这大雨，一泻而下，一往无前！”
……
杨玄回来了。
还带回来了一个妇人。
“管大娘，说是颇为俏丽呢！”
花红有些委屈，心想我可是处子，论容貌也不差吧！可郎君就是看不上。那妇人是哪路货色，竟然能被郎君带回来。
言笑说道：“那妇人看着有些胆怯。”
管大娘板着脸，“郎君行事要你等来教？”
周氏规矩森严，二人马上束手而立。
管大娘冷冷的道：“郎君就算是带了谁回来，该劝说的也是娘子她们，轮不到你二人。”
“是。”
管大娘随即缓和了些语气，“觉着有危机？”
花红点头，“先是一个姜鹤儿，又来了个妇人，郎君好像是要在后院弄自己的一套人马。”
“担心失宠？”
“嗯！”
二人期待的看着管大娘，想着她能否给个好主意。
“你二人从未受宠，何来失宠一说？”
管大娘回身，福身，“见过郎君！”
杨玄带着郑五娘进了后院。
“这是郑五娘，以后专门照顾孩子。”
言笑轻声道：“原来，不是郎君的女人啊！”
威胁解除，言笑又快活了起来。
花红却依旧蹙眉。
言笑问道：“你怎么还不高兴？”
“以前在周氏时，我听人说了什么……男主人和孩子抢东西吃。”
杨玄把郑五娘交给了怡娘。
这是一个信号。
郑五娘，是我的人！
管大娘给了花红等人一个警告的眼色。
最近老实些，别想着给新人下马威。
怡娘问了郑五娘的来历后，说道：“是个可怜人，也是个狠人。”
她把郑五娘叫了来。
郑五娘初到此处，心情很是紧张。
“我叫做怡娘，在后院伺候郎君。”
“见过怡娘。”
郑五娘知晓怡娘不只是伺候人那么简单，看她那挺拔的身姿，以及平静的神色，这多半便是后院的女管事。
“舐犊情深，你能为了孩子和畜生动手，在我看来，是勇气。”
杀夫是郑五娘心头挥之不去的阴影，她觉得每个人都在鄙夷自己，都在疏远自己。此刻听到怡娘的话，不禁楞了一下。
“郎君信你，那么，等娘子诞下麟儿，你当用心照看。”怡娘看着她，“就如同是照看你自己的孩子那样。若是有人意欲伤害孩子……”
郑五娘抬头：
“奴会用剪刀戳死他！”
杨玄去了州廨。
“郎君与王氏撇开，正当其时！”
曹颖笑吟吟的道。
“王氏是一块肥肉，吃了，兴许脑满肠肥，可以后得用漫长的岁月，以及巨大的代价来偿还。我也不舍，但终究还是担心以后的大麻烦。”
世家门阀的做事标准是家为先，甚至家便是国，一个独立的小王国。
“世家门阀一心为了自家谋利益，他们掌握的权力与钱财越多，这个大唐就越衰弱。”
杨玄笑了笑，“此刻距离大事成功还早着呢！你不觉着我此举有些太过杞人忧天了？”
“许多人行事只顾眼前，至于以后，谁顾得上！可郎君此举却是未雨绸缪，宁可此刻麻烦，也不肯为以后留下隐患。”
曹颖起身，“郎君此举，便是人主之相！”
有所为，有所不为！
这样的郎君，老夫越发的陌生，也越发的敬畏了。
伪帝在昏聩，如黄昏。郎君英明果决，如朝阳，大势必然在郎君一边！
杨玄不知曹颖因为他的这个决定把讨逆大业的成功率又调高了些，“我这边要筹谋基波部，奉州那边去个人，与他们商议……”
“铁矿石？”
“对。”
“奉州那边孙营对郎君并无好感。”
“我知道，上次赫连春越过陈州突袭奉州，望饼县险些被破，孙营由此对我生出了恶感。不过，简单的事，何须让你出马？”
“郎君的意思，是老夫去？”
“对。”
“也好。”曹颖觉得自己也该动动了，“州廨交给卢强，老夫去拜访邻居。”
这时卢强进来了，“使君，太平那边断了铁矿石，怕是会误了大事。”
“哦！”杨玄示意他坐下。
卢强坐下，嘴皮有些干燥，“去岁开始，陈州就不断在开荒，各处也在兴修水利，百姓出城还得带着兵器……一切的一切，都离不开铁。可王氏断了矿石，太平就断了铁器，麻烦就大了！”
杨玄微微一笑，默默的喝着茶水。
卢强：“使君……”
曹颖笑道：“就在使君与王氏达成了每年输送矿石去太平的第二日，郎君就吩咐老夫，多买些，每一批都有多的。多出来的这些矿石都存了下来。
如今王氏断了矿石又如何？郎君去太平，就是去和王氏翻脸，顺带令甄斯文启用那批存货。安心，足够用了。”
卢强看着杨玄，“使君竟未雨绸缪如此，老夫……”
这位年轻的使君，竟然早在那个时候就在防备和王氏翻脸。
这份手段！
这份果决！
这份城府！
杨玄起身出去。
卢强幽幽的道：“难怪老使君力荐他接任陈州，而不是老夫。这等手段，他不为刺史，谁能？”
曹颖第一次从卢强的眼中看到了由衷的钦佩之色。
卫王来了。
“你想动手？”
“你如何看出来了？”
杨玄有些乐呵的看着大侄子。
“你身边的护卫多了几个，每次都是如此。”
这观察能力，谁敢说大侄子是个残暴的蠢货，谁就是傻缺。
伪帝应当知晓自己的儿子不是蠢货吧？
那么，这对父子就是在演戏。
从宫中演到了宫外。
一个最佳男主角，一个最佳男配角。
“对了，我一直很好奇，陛下为何会答应你和离？不好说就不必说。”
杨玄是真好奇……伪帝好脸面，竟然能答应此事，难道是慈父心肠发作了？
能毫不犹豫弄死自己儿孙的人，压根就没有情义。这样的慈父心肠，就怕底下藏着毒药。
“没什么不好说的。”卫王淡淡的道：“他若是不答应，我便在北疆万事不理。”
这是用躺平来威胁伪帝？
你不答应和离，我就躺平。李老三一看他躺平了，估摸着能大醉一场来庆贺。
伪帝该头痛了吧？
大侄子的手段，不错。
不过，这等极限手段用多了也是双刃剑。
伤人伤己。
“陛下就没给你一下？”
“自然有。”
“是什么，扣你的钱粮？”杨玄觉得伪帝下狠手的话，卫王大概率以后只能来自己家混饭吃了。
混饭吃没啥，只是想到这货和李晗都是酒桶，杨玄不禁头痛不已。
喝酒的朋友不可怕，可怕的喝了酒之后，朋友搂着你的肩头说个不停。而更可怕的是他们还会灌酒。
卫王摇头。
“杨松成有个侄孙女。”
“和你有何关系？”
“阿耶准备让她嫁给我。”
伪帝的皇后是杨松成的女儿，卫王不是皇后所出，但名义上也算是她的孩子。
卫王和杨松成是死对头……多年前就是。
皇帝竟然想让卫王娶杨氏女，这是干啥？
“你知道的，皇室的事儿我知晓的不多，这是何意？”
“对我的惩罚，顺带，让杨松成恶心我，也恶心杨松成。”
“他是你亲爹？”
“应该是吧！”
“后悔不？”
“我只是后悔阿娘长的太好看了些。”
“这是什么想法？”
“长的平庸些，当年也不会进宫。”
但当年的淑妃如何知晓皇帝是个猪狗不如的东西？
若是知晓，怕是宁可躲在家里不出门，宁可传出些自己的坏话。
卫王出了这里，就去了黄家铁匠铺。
“李二！”
黄大妹已经生了火，正在拉风箱。
“我来！”
卫王蹲下，和黄大妹并肩。
他轻松的拉扯着风箱，火焰映红了二人的脸。
黄大妹双手托腮看着他，“李二。”
“嗯？”
“你这般有力气，还会打斗，为何不去从军呢？”
“军中安置不了我。”
“噗！你就会吹嘘！”
“我真不是吹嘘。”
“你就这么为人守仓库，隔三差五来我这里打铁，不觉得无趣吗？”
“大妹。”
“嗯？”
“人活着就是消磨，打铁是消磨，守仓库是消磨，从军也是消磨，如何消磨不要紧。”
“那什么要紧？”黄大妹看着他。
“看和谁在一起。”
卫王专心的拉着风箱，里面的火焰渐渐升腾。
黄大妹定定的看着他，突然，脸红了。
……
包冬进了州廨，很是好奇的看着那些值房和官吏。
“新来的？”
一个小吏过来，自来熟的装老人。
“嗯！新来的。”杨玄让包冬来帮自己，他回去禀告了宁雅韵，这事儿就成了。
宁雅韵觉得杨玄是想用包冬作为陈州和玄学之间沟通的桥梁，却不知杨玄看重的是包冬的造谣能力。
“早上外面有人打架，你可看到了？”小吏是个喜欢八卦的，可一入州廨深似海，从此八卦是路人。
“你说那两个老人？”
“是啊！”小吏抱着文书，期待着。
“是为了一个女人争风吃醋，其中一个被打落了满口牙，说话都透风。一个被打破了额头，看着就像是独角兽。”
“都大把年纪了，还能那个啥？”
“知晓为何吗？”包冬一脸神秘的道。
小吏心痒难耐，“是啥？”
包冬干咳一声，“哎！那边还有事。”
“别啊！”小吏拉着他，“最多下衙我请你喝酒！”
“这多不好意思？”
“说吧！说吧！”
“他们都吃了一种药。”
“什么药？”
“回春丹，他好，你也好！”
“啧！这药干啥的？”
“你懂的，何必问呢！”包冬笑道：“难言之隐，一丸了之。男儿雄风，一往无前啊！”
小吏干咳一声，“我有个亲戚……”
“明日我给你带些来。”
“好兄弟！”
小吏拍拍他的肩膀，“下衙一起饮酒，对了，以后在州廨遇到事儿报上我的名头，我，罩着你！”
“那就多谢了。”
屋檐下，正在和卢强说事儿的杨玄看着这熟悉的一幕，不禁有些头痛。
赫连燕来了，神色严肃。
“燕啊！”
“郎君，急报。”
“说。”
“章茁去了基波部！”