夜已深，折、李两家联军，快速的行进在太行山余脉的山脚之下。
折从阮不想错过这场具有历史意义的决战，索性把军事指挥权完全交给了折云水，他本人则和李中易骑马并肩走在一起。
折云水接到的命令，简单而明确，一切听从李中易的指挥。
说实话，出兵之前，折云水对李中易受到过高的赞誉，是打心里不怎么服气的。
可是，自从和李家军会师之后，折云水觉得自己的脑水完全不够用了，新鲜的事务一样接着一样的冒出来，砸得他目不暇接。
如今，折云水依然憋着最后一口气，整队快，列阵齐，这些固然很亮眼，但军队终究还是要在战场上见真章。
诚如李中易所言，就让铁和血来验证一下，折家军的勇武吧！
“禀报大帅，折家的盟军们距离咱们大军主力，尚有十五里。”
中途休息的时候，折从阮听见哨探禀报了折家军的行军速度，此老不由得暗暗一叹，折家只用区区一州半之地，养不起太多的骑兵部队，家族武力只能以步军为主。
就算是这一州半之地，由于新得的胜州南部，长期被契丹人所占，并未获得很好的开发，粮和税可收上来的并不多。
所以，尽管地盘扩大了，折家在整体上，依然很穷。
折家的步军，在西北的地界上，那可是响当当的强军。以前，拓拔家势力大涨的时候，能够与之抗衡的势力，舍折家军其谁？
折从阮对于折家步军的脚力，一直充满着信心。只可惜，有比较才知道差距，起兵上路不过区区三个时辰而已。折家军已经被李家军远远的抛在了身后。
由于密布于四周的哨探协助，李中易可以轻易的掌握。大军的各支部队最新的方位。
折从阮也是打老了仗的宿将，他心里当然很清楚，在行军途中，要想实时掌握各部的动态军情，有多难？
经过一夜的行军，天色蒙蒙亮之前，李、折两家联军终于赶到了一处隐蔽的丘陵地带后面。这里是哨探事先选好的藏身之地，距离契丹人设埋伏的地方。不足五十里。
吃罢早饭之后，大军原地休整，静静的等待折家军的后队赶上来。
据哨探来报，契丹人的大部队正在徉攻洺州，埋伏在附近的契丹伏兵，一直没有动地方。
按照李中易的看法，与其击溃契丹人的大部队，不如全歼其设伏的精锐骑兵。原因其实很简单，那里有契丹人最最精锐的两千皮室军。
折从阮听了禀报之后，扭头望着李中易。叹息道：“老夫一向自诩，我折家的儿郎们，脚力惊人。没料到，无咎你麾下的将士们，行军的速度更是举世罕见，实在是不得不佩服啊。”
李中易喝了口茶，微微一笑，说：“中原缺马，而且训练骑军费时耗力，短期内难以形成真正的战斗力，我也只得先强化步军的机动作战能力。要知道。和契丹人作战，仅仅打得赢。那是远远不够的，还必须咬得住和追得上。”
折从阮抚摸着白须。笑道：“老夫算是看明白了，如果没有精锐哨探的出色表现，你的部下们打胜仗的把握，至少降低五成。”
“岳祖实在是火眼金睛，一下子就点破了要害。”李中易含笑点头，当众大拍折从阮的马屁。
竹娘忍住笑意，偷眼看着李中易的侧脸，忽然想起男人以前狠狠折腾她的古怪招式，雪白的俏脸不禁微微发烫，啐，臭不正经的坏蛋！
实际上，李中易闲下来的时候，对于逗弄十分腼腆的竹娘，颇有些兴趣。别看竹娘是典型的爽朗西北女郎，于房事方面，始终不如芍药放得开。
正因为，竹娘的放不开，李中易不管是在书房里办公，还是乘马车出门，总喜欢带上百逗不腻的竹娘。
当然了，竹娘从小习得一身超凡脱俗的好武艺，又是可以贴身保卫的侍妾，也难怪李中易有所偏疼。
竹娘虽然个性爽朗，却也不是笨蛋，李中易对她的真心疼宠，自然心知肚明。
李云潇时不时摸几下疼得厉害的屁股，心里郁闷得要死，军法司的那帮龟儿子，就不能打轻点？
折从阮叹了口气，说：“我家大郎和二郎……”开了个头，却没再继续说下去。
李中易何等精明，他一听话头，就知道，折从阮的话外音。虽然，女婿有半子的说法，那也仅仅是说法而已，当不得真。
折家的长孙和次孙，早就有传闻，颇有些不和。
其实，这也是很可以的理解事情，继承家主之位的只能有一人，折德扆仅有两子一女而已，而且还都是嫡妻所出。
除了折赛花远嫁到了开封之外，折德扆的两个嫡子折御勋和折御卿，其实都有资格继承家业。
俗话说得好，清官难断家务事，折从阮是想听听李中易的看法。李中易可不想去淌这摊子浑水，故意装傻，想蒙混过关。
折从阮也知道李中易的难处，他长叹一声，闷闷不乐的说：“折家福薄，有子若无咎，该多好哇啊？”
李中易这一下坐不住了，只得陪着笑脸安慰折从阮：“岳祖，我听人讲过一个故事，一直待在母鹰膝下的小鹰，始终无法长成真正的雄鹰。”
折从阮有些迟疑的问李中易：“哦，你的意思是？”
李中易笑了笑，抬眼望向湛蓝的天空，什么话都没说。
折从阮当即明白过来，不由叹息道：“我老了，故土难舍，总希望儿孙满堂，和和美美。唉，是时候做个决断了。此战过后，我就把两个浑小子都交给你来管。不听话就狠狠的抽他们的大嘴巴子。”
李中易哪敢接下如此烫手的烂山芋啊，他正想找个借口推掉，折从阮却摆着手说：“就这么定了。算是我这把老骨头，求你了。”
“呃。好吧。”李中易被折从阮硬架到了火上烤，却无法推却，这就是地地道道的盛情难却。
折从阮答应倾家荡产来援李中易，却始终没有开口提出任何要求，以李中易知恩图报的个性，这份厚谊他必须领情。
李中易就是那种，你越不开口要好处，他越惦记着给好处的家伙。折从阮显然是看准了他的脾性。对症下药，一试就灵。
竹娘暗暗好笑，其实折从阮早就和折赛花商量好了，祖孙俩联起手来，算计了李中易一把。
政治站队需趁早，既然折从阮早就下定决心，要和李中易仅仅的绑在一起，那么，家族的继承人何不绑得更紧一些呢？
须知，爱乌及屋。绝对不仅仅是一句空洞的成语，类似的寓言，还有不看僧面看佛面。打狗还须看主人。
试想，李中易亲手选定的折家继承人，有可能不力挺到底么？
李中易非常明白折从阮的想法，只是，他抱走了折家的黄花大闺女，又领了折从阮天大的人情，吃人嘴软，拿人手短，也是没办法的事情。
主帅们在这里磨牙斗嘴。聊闲篇，宋云祥管辖下的参议们。就像是勤劳的工蚁一样，永不停歇的补充着前方传递回来的各类军情。然后做成简报，提交到李家军的高级指挥官手上。
折从阮已经适应了李中易当放手掌柜的作风，他抚着胲下白须，有趣的望着忙忙碌碌的参议军官们，脑子里忽然冒出一个念头：名将，很可能会成为一个历史名词！
李家军的作战计划，经过大范围的集思广益之后，由参议司的军官们，按照标准化的流程，一板一眼的进行所谓的图上和沙盘作业。
旁观者清，折从阮惊讶的发现，李家军的军用舆图，几乎都是从一个模子里造出来的，而且中高级军官，人手一份。
折从阮当过很多年家的大家长，他心里很明白，如果不靠技术稳定的大规模印刷，军用舆图显然不可能如此的雷同。
如果，没有记错的话，折从阮亲耳听李中易说过一句话：魔鬼永远都藏在细节之中！
当时，折从阮并没有特别的在意，只是当作笑话听了。
现在，应景的时候，折从阮重新把这段话掰碎了，咀嚼过无数遍之后，猛然惊醒：以李家军应对作战的细致和周到，只要指挥官的水平，处在众将的中流，就已经很难再吃大败仗了。
得出这个结论之后，折从阮暗暗庆幸不已，想当初，花儿真心有眼光，宁愿委屈她自己，也要嫁给李中易做平妻。
如今，折家人几乎都围在了李中易的身旁，两个争夺继承人的小子，今后要跟着李中易学本事。折赛花即将生产，如是一举得男，那么，折家的地位必将更加的巩固。
与此同时，竹娘深得李中易的喜爱，李中易不管走到哪里，身边总少不了竹娘的身影。
嗯哼，牢不可破的盟友关系呐，折从阮眯起两眼，思绪再次飘到了折赛花那边。不管将来是，母以子贵，还是子以母贵，折家都大有赚头。
李中易向来不打无准备的仗，他领兵提前来到这处藏身之地，目的有两个：一是养精蓄锐，准备晚上出击；二是此地恰好在契丹人的伏兵和大营的侧面不远处。
折从阮近距离发现，李中易除了随时浏览哨探报回来的军情之外，很多时候，都背着双手，独自站在军用沙盘的前边，不知道在琢磨什么。
竹娘亲手替折从阮续了茶后，捧着一只装满炒菽（炒黄豆）的小木碗，轻手轻脚的走到李中易身旁，默默的守候在一旁。
李中易嗅到豆香，也没回头，直接探手过去，准确的从小木碗里，抓了一把炒黄豆，一粒一粒的塞进嘴里，细嚼慢咽。
折从阮见了此情此景，不禁暗暗点头，小处可以见大，看来，竹娘在李中易的身边，已是不可或缺的女人。
韩信。林三虎元帅，皆是悲剧性的命运收场，熟读历史的李中易。每每念及他们的时候，都要长吁短叹一番。
上帝。真心是公平的，给了韩信和林三虎超凡脱俗的军事指挥天才，却也让他们俩短缺了政治上的天分。
吃炒黄豆的习惯，李中易自己也忘记了，是从何时开始的。不过，自从养成了这种习惯之后，每逢大战之前，他都要在研究敌我形势的时候。撮起几把炒黄豆，一边咽豆子，一边细思作战的方略。
折从阮不想做讨人嫌的事情，他捧起茶盏，叫上一瘸一拐的李云潇，让他领着在大营里边溜弯。
李中易站累了，就让竹娘搬个马扎过来，坐着继续研究敌情。大约两个时辰之后，竹娘伸出小手，抚在李中易的额前。柔声说：“夫君，妾帮您揉揉按按？”
李中易很享受大战之前难得的温馨，将脑袋靠入竹娘高耸的胸前。惬意的说：“那就揉一揉，按一按吧。”
竹娘的俏面猛然红了，李中易在床第间欺负她的时候，总喜欢说这种羞死人的痞话。
李中易微闭着双眼，彻底将身子依靠在竹娘的身上，鼻内嗅着沁人心脾的幽香，太阳穴上享受着一双玉手的轻揉，身心俱悦！
嗯，事业有成。妻妾成群，这才是老爷们过的滋润日子呐！
折从阮发现。山谷两侧的李家军将士，即使坐在地上。也总有一只手搭在随身的兵器之上，他不由暗暗点头，强军，就是要时刻准备迎接敌人的突然袭击。
“小十九，老夫远在府州，都听说了，你在无咎家里，已是一言九鼎的地位？”折从阮不经意的戳到了李云潇的敏感要害。
小十九？李云潇一阵恍惚，已经多久没人敢这么称呼他了？也许是三年，也许是两年，总之时日不短了！
冷不丁的被折从阮叫出以前的老名字，李云潇或多或少，有些不太适应。
换个人这么没礼貌，李云潇不会太客气，可是，面前的这位老者，就连李中易都惹不起，何况他李潇松呢？
“唉哟喂，我的老令公呐，您这么说，若是让我们家爷知道了，我的脑袋还不搬家了？”李云潇在家宅斗争之中，已经学会了辗转腾挪动，借力打力。
折从阮微微一笑，说：“得了吧，在老夫的面前整这些，装得起劲，很有意思？”
李云潇拿此老没有半点办法，只得陪着笑脸说：“您有事尽管吩咐，小的不管能不能做到，都尽量去办。”
“蠢材。刚夸你能干来着，怎么一下比水牛还笨十倍？”折从阮吹胡子瞪眼睛，没好气的数落李云潇，“你是无咎身边亲信中的亲信，理应一切惟无咎之命行事，我没什么事吩咐你去办的。”
李云潇暗暗松了口气，折从阮真要是说些不好办的事情，他也只能硬着头皮去禀报李中易。
可问题是，疏不间亲的道理，李云潇身在大宅门之中，已经无师自通，大彻大悟。
换句话说，李云潇既不想得罪了折家，更不想背着李中易，搞私下沟通的小动作。
既然，折从阮没有提出任何要求，不管真假，李云潇都暗暗庆幸不已，有些事情最怕捅破那层纸。
俗话说的好，凡事留一线，以后好见面，这正是李云潇真实心情的写照。
由于不想让契丹人发现他们的踪迹，两家联军将整座山谷一分为二，各按编制，就地休息宿营。
李家军中的很多人，都背靠着小树，或是仰面躺在草地上，手捧书卷，专心致志的用功。
折从阮不动声色的走到一名低级军官的身旁，低头定神一看，只见书卷名为：《论后勤之要》。
别看折从阮年事已，眼力却不减当年，只见开篇便是李中易亲笔题写的卷首语：饿着肚子，没法子打仗。
花糙理不糙，折从阮暗暗点头，脚下没停接着往前走，却见相邻的一个小军官，手里捧的却是另一部书卷，名为《练兵纲要》。
由于，小军官已经看到卷中，折从阮瞥眼间，就见一行醒目的粗黑字体：平时多流汗，战时少流血。
嘿嘿。李无咎那小子从哪里学来的这些言简意赅，通俗易懂的口号呢？折从阮百思不得其解，心痒难挠。
折从阮一路走过去。他发现，在李家军中。挤出时间读书习字，学习兵法的现象，异常之普遍。
反观折家军这边，大家虽然也都很守规矩，没人喧哗，可是，大多都只是躺在草丛里睡大觉。
有比较才知差距，折从阮下定决心。此战过后，务必要在折家军中推广李中易的带兵方法。
吃午饭的时候，为免烟火升起，导致打草惊蛇，李中易和大家一样，一口水，一口烙饼。
折从阮是吃过大苦的宿将，自然没有任何的不适，他坐在李中易的对面，吃得津津有味。
折云水就有些吃不消了。他草草的咽下手里的一张干烙饼后，压根就没胃口再啃第二张饼。
只是，李中易一口气吃了三张烙饼。确实令折云水颇觉得有些不太自在。
李中易是个啥地位？手握着啥样的实力？折云水又算是哪根葱？
折从阮仅从李中易进食的速度，便可看出，他的这位孙女婿，绝对不是鸭子死了嘴巴硬，硬撑门面。
都是行伍出身的将帅，又是创业时期，哪有那么的娇贵？
折云水察觉到，折从阮灼灼的目光，正盯在他的身上。不由头皮一阵发麻，得了。李中易都可以吃得大苦，何况他这种毛还没长齐的小字辈呢？
在折从阮无声的威逼之下。折云水仿佛喝苦汤药一般，硬撑着勉强又吃了一张烙饼。
李中易对于折家祖孙的无声斗法，一直洞若观火，不过，折家的家务事，他完全没必要插手。
根据前方不断传来的战报，契丹人一直从三面狠攻洺州，显然是想尽快拿下大周国河北地区的第二大官仓。
为了有利于支援抗击外敌，从郭威登基开始，大周国就一直在距离雄州和霸州不算特别远的洺州，囤积军粮和辎重。
一旦，契丹人拿下了洺州，就没必要十分辛苦的四处纵兵打草谷，抢劫粮草和钱财。
强盗抢劫，也需要考虑投入产出比，力求成本最小化，收益最大化。
身为政事堂的相公，又有李琼的协助，李中易想搞到洺州的城防详情，易如反掌。
这洺州城高六丈，墙厚十余丈，还建有辅助防守的女墙，城内更有一万多驻军。考虑到契丹人不太靠谱的攻城能力，洺州虽不敢说城防固若金汤，短期内倒也无须太过担心。
此前，雄、霸二州的丢失，和契丹人几十年如一日的暗中培养卖国的虏奸，有着密不可分的关系。这只是特例而已，并不意味着契丹人的攻城能力，有了本质性的飞跃。
李中易一直有个想法，务必找机会全歼滞留在洺州城下的契丹人，现在，契丹人竟然一分为二，正好符合分而破之的原则。
伤其十指，不如断其一指，集中优势兵力，歼灭落单之敌，不管是冷兵器时代，还是热兵器时代，都是异常重要的战役准则。
根据哨探送回来的情报，契丹人的主力显然就是不远处，等着伏击李、折联军的精锐骑兵部队。
骑兵，拥有着机动力强悍的战略优势，可是，也有着很明显的劣势，那就不擅夜战。
漆黑的晚上，即使是在一马平川的平原地带，骑兵部队也只能举火行动，将自己彻底暴露在敌人的眼皮子底下。
战争的胜负，充满着偶然性，就看谁犯的错误更少，谁的战前准备工作更细致！
符茵茵领着侍女和家将们，渡过黄河北上，去寻找李中易的主力部队。
可是，越往北走，乱民越多，原本就不宽的官道，被南下逃难的难民们，堵得严严实实，水泄不通。
好不容易，符茵茵挤进卫州城之后，本想买马赶路。可是，物以稀为贵，兵荒马乱的时候，市面上别说马，就连牛和驴，都被大户人家一买而空。
迫不得已之下，符茵茵只得命人拿着符太后赐下的金牌，找州衙的人，强征了十几匹官马，这才摆脱了只能乘坐马车的尴尬。
就在符茵茵离开卫州不久，突然听说了一个惊人的消息：李中易在洺州中了契丹人的埋伏，竟已兵败身死。
说句心里话，由于柴荣曾经对李中易的军事才能，做出过极高的评价，符茵茵绝难相信李中易已经败亡的消息。
可是，乱民之中，坏消息满天飞，接二连三的往南传，符茵茵始终打听不到，进一步的确切消息。无奈之下，她只得领着家将和侍女，绕道回大名府，看看符家能不能拼凑出勤王之师。
谁曾想，屋漏偏逢连夜雨。符茵茵刚刚靠近大名府的州界，就听说了一个更不好的坏消息：契丹人的主力，兵围大名府，符家的基业危在旦夕。
符茵茵整个人立时就不好了，急切之中，一时间，也没啥好办法。家将们纷纷劝她，还是南归比较好，只因北归大名府，有契丹人打草谷的抢劫队。
以符茵茵的身份，若是落入契丹人的手上，侍女和家将们留在开封城内的家人们，还可能有活路么？
就这么着，一行人再次掉头南下，没敢走大路，一直抄小路想赶回开封城。
谁料，走到半道的时候，符茵茵一行人遇见了李中易派往朝廷的信使。
信使是羽林右卫中军大营的一位牙兵指挥，叫刘敢当，他领着一个什的骑兵，目的只有一个，把前方的紧急军情，送入政事堂。
所谓的紧急军情，其实是李中易玩出的障眼法罢了，前线吃紧，敌众我寡，朝廷就别指望他了！
按照李云潇私下里的吩咐，刘敢当在路上，磨磨蹭蹭，故意走得很慢，连理由都是现成的：到处都是契丹人。
刘敢当一直跟在李云潇的身旁，帮着打下手，就算是符茵茵没有拿出太后的金牌，他也认得出，眼前的这位贵女，乃是当朝太后的亲妹妹，魏王符彦卿的亲闺女。
符茵茵虽然个性很强，也很有主见，毕竟是个不通战阵和地理的贵女，有了刘敢当的协助，她立时觉得轻松了许多。
可是，轻松仅仅是相对的，因为她们遇上了大麻烦：耶律休哥的兵马，已经封锁了南下的通道。
“刘指挥，你们李大帅现何处？”符茵茵左思右想，终于还是拐着弯的打探李中易的消息。
符茵茵身为符家人，又和符太后走得很近，自然知道许多不为常人所知的内幕。
看似强盛的大周，中原腹地其实异常空虚，朝中的三位重将，李中易在北，赵匡胤北困于西北，韩通坐守于周、蜀交界的京兆府。
京城之中，虽还有十万出头的精锐禁军，可是，没有大将统帅，终究难以令人安心。
刘敢当拱手解释说：“相帅命我送信之时，曾亲口叮嘱，信送达之后，不必急着北上。”
符茵茵原本就是聪明人，她当即意识到，这个刘敢当也不知道，李中易如今在何地？
“如今，归途已经被契丹人封死了，刘指挥有何打算？”符茵茵心里始终有个想法，找到李中易，让他带兵回开封勤王。
李中易和符茵茵交往的时候，刘敢当虽然就在身旁，却也不可能清楚，符茵茵和李中易之间倒底是个怎样的交情。
“在下军令在身，也只能想方设法的南下去开封城了。”刘敢当耍了个心眼，故意没有和符茵茵说实话。(未完待续。)