第一波感到的客人是雷振春与杨度，他们两人前后脚，几乎是同一时间从自己的车上下来的。见到这二人，我自然要笑脸相迎，还不等我说话，雷振春便先开口道：“蔡将军！这一身华服，若非是知道家宴，不然我还以为您这是要参加什么典礼那；我听说将军今天你还请了八大胡同的姑娘，将军啊，这与你的性子可是有所不符呦。”
杨度也接着他的话，对我打趣道：“松坡你这是前些天去了赌坊了吧，把赌坊赢了个底儿调，要不然，你怎么会如此破费啊；雷将军你不知道啊，松坡在日本的时候，可是每个星期到要到我家去蹭饭的，而且吃还不算，走的时候，还总要拿上一大堆哩……”
杨度这边还未说完，就听后面车笛声声，一看，原来是江朝宗到了。江朝宗是个很有威望的，他这一到，杨度也不与我打趣了，而是让开一条路来。
江朝宗笑着走到这里，我忙对他敬礼道：“江公光临，蔡锷茅屋，蓬荜生辉。”江朝宗见我如此，干笑了两声，脸上很热情的对我道：“松坡抬举了，抬举老夫了啊；你怎么一身戎装啊？既是家宴何必如此正式啊？”
我笑笑，解释道：“江公，非是蔡锷可以如此，而是稍后，大总统将会亲临；不由得蔡锷不正式，对于大总统，务必从心而敬畏尊重啊。”
“恩。”江朝宗一脸的满意，点点头，道：“松坡此言不差，此言不差；呵呵。”而后便走了进去，杨度与雷振春也是随其后走了进去。
不一会，便有杨士骧、陈宦、周学熙、徐树铮、曹锟等人陆续到场。当然，最后来的自然是袁世凯与袁克定二人。
不知道为什么，袁世凯与袁克定是同时到达的，可是二人却是分乘两车而且所带的卫戍也是两个人的配置。
见此情景我心里暗暗冷笑，这袁世凯虽然那天在总统府欣然接受了我的邀请，不过他倒真是信不到我，有诸多大员在场，还以为我会把他如何，故意与袁克定分乘两车，装作路遇的样子，而带这么多的卫队，也是难为他大总统了。
一看袁世凯车到，我也不敢耽误，忙下了台阶，前去迎接。
袁克定的车停在袁世凯的前头，他先从车上走下来，拄着一根手杖，我上前道：“大公子。”
袁克定一笑，和我握了握手，没说什么，而后走到后面袁世凯乘坐的车旁，打开了车门。袁世凯从车上走下来，看到他的衣着，倒是让我感到意外。
袁世凯身穿与我同样的大礼服衣着，肩上三颗将星映着月光，有些隐隐有光，而他帽子上高、耸的红缨，更是彰显着他的身份，只有大元帅才有资格带红色长缨的礼帽，而我们无论是少将、中将亦或是上将，无论你手下有多少部队，也不外乎一簇白色的长缨罢了。
袁世凯的礼服佩刀，玉石镶嵌的象牙刀把，锢住刀鞘的金属，不用想也是纯金打造。虽然袁世凯一身大礼服戎装，但是却没有佩戴任何勋章。这倒是与大礼服穿着的规定有所不同，但是人家是大总统，如何穿着自然也无所谓。
我见袁世凯下车，忙上前敬礼，而且就此事，原本待在院子里的那些军官、大员，也一股脑的走了出来，自行分列两队，迎接袁大总统。
我敬过礼后，运足了底气对袁世凯道：“大总统亲临，蔡锷倍感莫名。”
袁世凯一笑，而后看到诸多大员出外迎接，不由的大笑起来，而后对准人道谢，虽然如此，可是又有谁当的其大总统的一个谢字那？而且虽然袁世凯口中对众人说：“此乃私事，不需公礼。”
可是从他的穿着来看，我倒是并不相信他把我这一次家宴当做是私事那么简单。
而就在袁世凯漫步向府内走进的时候，我早叫敏麟“通知”而来的各报馆的记者适时而出，对着大总统以及在场的众人就是一顿拍照，当然，作为主人的我，自然也在其中。
虽然在那些记者拍照开始后的一分钟左右，敏麟就带着一队兵来驱赶，维持秩序，但是仅仅那一分钟的时间，我想就足够他们需要的素材了。
我见小凤仙被袁克定逼问的多有些尴尬，且面有难色，所以刻意岔开话题，想要开解场面；这不过是举手之劳，而且实话实说，我觉得袁克定如此调侃为难一个女子，倒是失了他袁大公子的身份。
见我如此，袁克定还未说什么，就见杨度却那我开涮起来。
杨度放下手中的酒杯，一步三摇的踱到袁克定的身边，阴阳怪气的对他道：“大公子，你看你，唐突佳人了吧？更何况这名花有名主，大公子还是不要插手的好呦；正所谓英雄冲冠为红颜，可不要让松坡忿忿才是。”
“你。”杨度言语多有调侃，我也不好发作，只是觉得面上有些尴尬，想要辩解吧又怕他们疑我心中有鬼，若是不辩解却又怕杨度就此发挥下去，我可就真的成了这一桌上的调笑噱头。
而此时，一个粗声传了过来：“英雄冲冠？吴三桂来了？”
我回头一看，正见雷振春满脸酒气，在一名女子的搀扶之下，向这里走来。
“雷将军。”杨度见此，莞尔一笑，而后对着雷振春道：“昔时吴三桂，为爱妾陈圆圆冲冠一怒，倒戈大清，从龙入关，撕碎了大明江山；奈何这不过是一笑谈佳话罢了，可是咱们松坡今日可是为这凤仙姑娘点破尴尬，此实事，非吴三桂之狡诈可比拟尔。”
杨度说罢，袁克定却也附和道：“晳子此言无差，此言无差啊；那吴三桂乃是形式所逼，却还非要拿一女子做借口，算不得英雄。”
又是一阵调侃，这才归复平静。
我坐定席间，而后袁克定特意叫小凤仙坐到我的身边，虽然之后未曾再刻意以我为笑，却还是有一搭无一搭的借小凤仙的名义，调侃我一句两句。
都说“酒色、酒色”，酒在色前，色在酒后。而今看来，还真是如此，可能是我真的喝醉了吧，虽然我还清醒，但是头脑不由的有些发晕，而且手脚也不听使唤，就好像是德胜入城的士兵一样，虽然你长官严明军纪，不可为祸城中，但还是少不了要调戏女子、偷些荤腥。
不知什么时候我已将小凤仙揽在怀中，虽然未有什么亲密之举，却还是有了肌肤之亲。小凤仙的手，算不得是柔弱无骨，玉指青葱，她的手指上，有多年练琴留下的茧子，虽然并不厚，却也有些感觉。
而且我说凤仙与其他风尘女子不同，不单单是她给我第一眼的印象，还有她身上的香气。
有的女子，好用幽兰、百合之香，有些女子好石榴、木棉之味，当然也有的女子喜欢那些西洋的香水。虽然这些味道都非常清馨，可是总还是有些俗魅、干涩，滚滚红尘之芬芳，脱不得世俗二字。
可是凤仙身上的香气，却特别的很，首先是味道非常淡，时而可闻，时而不可闻，而且当你毫无防备的嗅到一缕的时候，却发现你根本抓不住这味道，纵然遗憾，却也只能由得它随风稀释。
我本想一问，可是却觉不妥。而凤仙姑娘，与其他女子的不同，还在于她的奉酒的方式。其他女子，纵然皆是花魁，一馆头牌，可也是风摆荷叶笑弯眉，斗酒点滴入君喉。而凤仙也不劝酒，更不敬酒，只是看似平常，却非常适时的帮你斟满酒杯。
“我说松坡老弟啊。”江朝宗可能是见我与凤仙姑娘一直对视而笑，想要故意叫我“难堪”一下吧，他对我道：“你这儒将之名，今日可是要摘去了。”
“啊？”我面色有些惊慌失措，将揽住凤仙的胳膊也拿了下来，转过头对江朝宗道：“江公此是何意？”
见我如此，江朝宗却不说话，只是发笑，而我再看袁克定等人亦是如此，我不觉尴尬问道：“众公这是为何？蔡锷怎得？”
还是杨度开口，点破了众人如此的缘由，杨度道：“松坡啊，你可知道你刚刚已经出了神了啊；子曰‘非礼勿视’，你却眼睛盯着凤仙姑娘，不肯离开一刻，你说，你这‘儒将’的儒字，可还当得吗？哈哈哈。”
杨度虽然点破，可我却还是更为尴尬，不过我稍作犹豫，而后大笑起来，众人不知我为何发笑，面面相视，而我则是又揽着凤仙的腰间，而且比刚刚更为用力了一些。
我扫视众人，而后定在杨度的位置，道：“晳子此言对也不对。”
“哦？”杨度笑着问道：“松坡何意？”
我喝了一杯酒，对众人道：“虽然先师云‘非礼勿视’，可我这并非‘非礼’；今日乃我家宴，请来凤仙姑娘等一干人等，伴酒助兴，此一礼也，乃伴酒之礼；席间，有大公子将凤仙姑娘推入我怀，我若不受才是背了大公子的意愿，此二礼也，更何况，凤仙姑娘一身出尘气质，实是少见，蔡锷见之则心中莫名有感，又得凤仙姑娘不做推辞，此美人不负之礼，由此三礼，晳子所言，岂不做笑？”
众人见我狡辩不由的哈哈大笑起来。而我自然也是一样发笑。只不过，我与他们不同的是，我看到，在院子的角落里，有那么一抹悲离的身影。
“随云风雨起鹊桥，推杯换盏几今宵？松坡不可空言语，纵让美人自心焦。”杨度颇有风雅的吟诗一首，眼中桃粉之色以不需多说，我看他之意，怕是要今夜就促我与凤仙姑娘的“好事”。
他们这一群人看个热闹才好。若非如此，袁克定等人就不会这般喝彩了。
我要开口，可是却被我身边的女子抢了先，这是我今晚听到她说的第一句话，只见小凤仙脱出我的怀抱，对着杨度等人先是恭恭敬敬的施了一礼，而后端起一杯酒，走到袁克定的面前。
袁克定见美人敬酒，不由的喜笑颜开，也不等凤仙说话就一口把杯中清酒喝了个干净，凤仙见此，反而一笑，将手中的酒杯放下了。
袁克定见此，面色有些不悦，问道：“这是何意啊？你来敬酒，我这酒已经喝了，你却放下酒杯，怎么？你不是来敬酒的吗？”
小凤仙还是一笑过后，才开桃口，对袁克定道：“大公子见谅，凤仙确实不是来敬酒的。”而后，也不等袁克定如何，自顾自转过身子，在做的众人道：“众位将军、老爷，凤仙虽是风尘女子，却也并非玩物，刚刚蔡将军之轻薄，凤仙所以就之，逢场作戏罢了。”
而后小凤仙又转过头，特意对我道：“还请将军见谅。”
之后，她又拿起桌上酒杯，对众人道：“凤仙今日身体不适，喝了这杯酒，全做谢意。”小凤仙说罢，一口喝尽杯中酒，而后留下句“酒已喝完，凤仙就先回去了。”而后转身便走。小凤仙的离席，弄得众人一愣。
而后就见袁克定一下子把手边的碟子掷在地上，虽然碟子破碎的声音不大，可是却也因为离这戏台近，而惊得台上戏子不敢作声了，锣鼓家伙自然也没有了声音。
而院中诸人，见台上戏以停了，因不知为何，也都兀自没了声音。
就是一个瞬间，原本喧嚣的场面，已鸦雀无声。
袁克定一拍桌子转过头叫道：“雷振春！”
而袁克定也明白他的意思，只能冷哼一声，一又对雷振春道：“算了算了！”
此等场面，自然这家宴是进行不下去了。袁克定先是和我告辞，而后众人也陆陆续续离席出走。
时间以临近午夜时分，纵然如此，下人们在院子里还是忙活的热火朝天。宴会这东西，准备费时，客人走后收拾起来更费时间。
我与敏麟坐在院子的长廊扶手上，靠着柱子闲聊。
“将军。”敏麟对我开口道：“今日之宴，可得到了您的目的？”
我笑了笑，道：“那还要看明天的报纸啊；袁世凯恐怕未必会同意那些报馆借题发挥。”敏麟点点头，又道：“将军我刚刚在院子里那头，看到夫人了。”
“恩？”
“夫人面色有些不好。”敏麟说话的时候，不由的叹气起来：“我与夫人说话，她也不理睬我；将军，是不是你今日在席间……”
敏麟没有继续说下去，只是不住的叹息。
而我见他如此，也只是苦笑，叹息了一声。
“将军，要不您去和夫人解释解释？”
我摇摇头，站起身子，看着天上的月亮，凄冷的颜色更多出几分愁云，自言自语一般：“只有伤心人，才能做伤心事。她如此，我又何何尝不是……”
“到！”三人立定；而后姜桂题继续道：“命令你三人部，于今日十三时，打响临潭正面战场，以马步军为主力，中路进攻白朗麾下宋大年部。”
见三人受命，姜桂题继续又道：“王占元、王汝贤。”
“到！”又有二将，立定待命。
姜桂题点点头，与刚才有所不同，口气有所缓和的对二人道：“二位将军，命令你们二人分左右翼控制战场两侧，于各通道布置拦截；临潭正面打响以后，你二人各自指挥队伍以蚕食状收拢战场范围，缩减横向纵深，配合赵倜三人，进攻白朗部主力，宋大年部人马，力争全歼！”
“是！”
姜桂题之所以对王占元二人口气缓和，是因为此二人中，王占元与姜桂题一般，同为上将军衔，而王汝贤虽然是少将军衔，但是其弟王汝勤却是上将军衔，而且暂督荆湘军务，虽然算不得是督军，但是其势力却也不小。
姜桂题虽然贵为上将，而且自恃资历，对袁世凯也并不能算是尊重，可是实际上，姜老却是并没有什么势力，手下没有兵马，如果不是鉴于他曾经的威望功绩恐怕他早就已经下野了。如何还能轮到他在这里发号施令。
所以姜桂题虽然多以元老自居，但是他也清楚自己的能耐，好汉不提当年勇吗，所以他也并非是个老迈顽固之人，所以在面对这二人时，自然是要斟酌语调。
王占元、王汝贤二人受了军命，而后姜桂题继续点将：“徐占凤。”
“到！”
“命理你率本部人马，并兼三个炮团，分别布置调度，集中火力，掩护中路；命理你部人马，拆分四路，安插在三线部队空隙，以为接应。”
“是！”
作战命令下达完毕，众将各自调度人马，或是赶赴各自负责的地区去了，而司令部内，此时却有一个人没有离开。
段祺瑞抬头一看，竟是张凤翙，段祺瑞问道：“翔初，还呆在这干什么？”
张凤翙叹了口气，问道：“总司令，为什么我正要借此机会一雪前耻，还望总司令体恤。”