丹阳公主念诵完了佛经，将一束香供在佛像之前，转过头出了佛堂，看见守在佛堂外的阿顾，不由一怔，“留儿，你怎么这个时候过来了？”神色温柔。
“阿娘，”阿顾投入公主怀中，“我想阿娘了！”
公主微微讶异，笑着将神情亲昵的女儿拥在怀中，“留儿。”
“……这些年阿娘信奉佛祖，也求得了很多宁静。如今你回到阿娘身边，阿娘也希望你能够做一个善良的人，万事俯仰之间无愧于心。”
阿顾笑着道，“阿娘，女儿一定不会辜负你的期望！对了，阿娘，”她仰望公主，“听说如今正是牡丹花期，东都的牡丹最是闻名，我想出宫去观赏牡丹花，可不可以呀？”
“你想要看牡丹？”公主微微讶然，自阿顾回到自己身边，她费尽了心思想要把这些年的疼爱都补偿给她，可谓是捧在掌心怕摔着，含在口中怕化了，自以为对阿顾已经是足够好了，这时候听见女儿开口，顿时愧然起来，女儿还是年幼爱玩的时候，自然是有玩乐的心思，她竟然还要她向自己开了口，方知道她的心思。
“这有什么难的？”公主一口答应，“洛阳西苑之中就种植了很多名本牡丹，留儿想去看，咱们明儿就过去玩耍一天。”
西苑是皇家苑囿，去那儿可和阿顾心中的打算不合，阿顾忙道，“阿娘，西苑是由宫人照料的，和这太初宫的陶成园也没有什么区别。我若是去那儿赏牡丹，那和在宫中随处走走看看又有什么两样？不如我们去民间园子看看吧，”她牵着公主的手，抿唇微微一笑，“听说丹园是洛阳最大的牡丹园子，我想要去丹园看看，今儿回来的时候已经跟太妃告过假了。”
“这……”公主微微迟疑。
丹园洛阳闻名，每年东都牡丹花开的时候，游人如织，贵族少男少女们聚众搭群的游赏芳园，自在嬉戏，本是观赏牡丹最好不过的去处。只是，自姚良女在那儿出事之后，魏国公的怒火发作到园子头上，园子主人难抵魏国公怒火，只得闭门谢客，那儿已经是门庭冷落大半个月了。
阿顾脸上犹自带着笑意，瞧着公主为难的面色，一点点收敛起来，小心翼翼问道，“怎么，不可以么？”
公主望着面前女孩面上黯然的情绪，心中陡然一热，
这是她的女儿，她的女儿从小吃了这么多苦，如今归到身边，她就这么一点愿望，自己这个做阿娘的难道还不能满足她么？
“当然可以的！”她微笑着道，弯下腰摸了摸阿顾的额头，“留儿，你今晚好好的歇一宿，明儿一早阿娘带你去丹园。”
“真的？”阿顾面上露出惊喜笑意，“谢谢阿娘！”
晨光在太初宫宫楣上涂抹浅红色泽，一辆青布帷马车从南门出了太初宫，驶入洛阳城。市井没有宫廷的富丽繁华，却有着宫廷中所有了鲜活气息，阿顾坐在微微摇晃的车厢中，从车帘掀起的缝隙中望着街头的市井百态，一双眸子含着欢喜之意。公主瞧着爱女，嗔道，“这回可够高兴了？”
阿顾回过头来，投到公主怀中，“嗯，”阿顾点了点头，“我还是第一次逛洛阳大街呢！”
公主只觉得心头一酸，连忙回过头去。
大周承继南北朝乱世，一统天下，如今承平百年，东都洛阳与西京长安都是当世大都会，洛阳城中按里坊划分为一百零八里坊，丹园坐落在崇政坊，从太初宫前往，须经过繁华的东市。
羽林郎将姜堰策马随在马车旁，在车厢外介绍道，“小娘子，咱们现在过的是东市，东市的重芳楼不错，里面的蟹黄糕十分有名。”
“是么？”阿顾今日出宫，心情极好，面上带着明朗的笑意，微笑着接话，“有机会一定要去试试。”
大长公主出宫，太皇太后派遣了一支侍卫队护卫，负责公主和阿顾的安全。姜堰就是这支侍卫队的首领，据说是羽林军中有名的勇士。
马车进了崇政坊，速度渐渐慢了下来，姜堰在车厢外勒马禀报道，“公主，小娘子，丹园就要到了！”
丹园位于洛阳崇政坊，占地六百亩，据说主人本是大周一个开国国公家的后人，因素爱牡丹，经营起这样一座牡丹园子。丹园盛名极大，每年三四月牡丹花开的时候，便有无数贵人来此游玩赏春，堪称东都一大盛景。当日之事发后，丹园门庭冷清，已经是多日闭门不纳游人，连园门外的牡丹都蔫了声气。今天一早，却是大门洞开，管事领着一众使人守在门前，远远的见着公主马车前来，忙迎了上来，朝着丹阳公主道了个万福，“奴家叶娘见过公主，公主今日来丹园，实乃蓬荜生辉。奴等有失远迎。”
公主从马车上下来，“嗯”了一声，矜持的点了点头，“听说丹园的牡丹有名，今日特意来观赏。”
“阿娘，”阿顾也跟着从车厢中下来，望着园门前花台上簇拥而开的牡丹，目光中闪过赞叹欣喜之意，笑着道，“这些牡丹开的真好啊。”
公主回过头，对着阿顾露出温柔的笑意，“留儿，你若喜欢，园子里还有许多盛开的牡丹，你待会儿可以慢慢观赏。风大，仔细见风着凉！”
阿顾扬头，盈盈道，“知道了，阿娘。”
叶娘守候在一旁，觑着这位坐着轮舆上的少女，目中闪过一丝惊奇之色。丹阳公主乃太皇太后爱女，其女阿顾回归之事，东都上层权贵虽多少听说过一些，平民百姓之间却都是都不预耳闻。叶娘此时见着一个身罹足疾的少女待在公主身边，如此受宠，心中不免有些诧异，好在她惯在丹园接待女客，心性最是老道不过，将心思掩住，朗朗笑道，“奴家陪着公主在园中随意走走吧吧！”
公主点了点头，“本公主素来喜清净，旁的人就不要跟在身边了。”
“是。”
丹园中*共有亭台楼阁三十余座，栽培着的名本牡丹据说有数千本，掩映在转角池畔之处，灼然盛放，五彩缤纷，美不胜收。阿顾沿着园中一条鹅卵石小道行走，甫一通过一道月洞门，迎面便见开着一簇露珠粉，一簇青龙卧墨池，花朵硕大，国色天香。
公主笑问阿顾，“喜欢么？”
阿顾颔首，“阿娘，我从未见过这么漂亮的牡丹，果然名不虚传呢！”
叶娘掩口笑着道，“小娘子如今见着这露珠粉和青龙卧墨池便赞不绝口了，若是见了咱们园中深处更多珍本牡丹呢，可就要看不过来了呢？”
阿顾笑道，“是么？”
穿过月洞门，视野便霍然开阔起来。丹园果然不愧东都第一名园之盛名，园景秀致，中有亭台楼阁，阁前水畔之处，种植着一簇簇牡丹，色彩缤纷，富丽堂皇。阿顾见假山之畔一簇真红牡丹开在枝叶之间，艳丽繁盛，不由驻足观赏。这蔟牡丹花开的极好，顶的一朵牡丹花盘硕大，颜色极正，重重花瓣花形完整，灼灼开放，美不胜收。
“顾娘子，”叶娘上前一步，笑着解说道，“这一株牡丹名叫醉颜红，形容似醉酒的美人，横卧小榻，姿容慵媚。丹园二万余本牡丹中，红色的牡丹大约有四十余种，如这一株一样红的这样正的，却也是少的很。娘子若喜欢，可要簪起来？”
阿顾目中露出跃跃神色来，只是看了看这株醉颜红，目中闪过一丝遗憾之意，摇头道，“不用了。这醉颜红太过富贵，我年纪还小，怕压不住。”
“瞧小娘子说的，”叶娘抿嘴笑道，“花儿再好，不过是物，如何比的上人的风采？奴家瞧着顾娘子年纪虽小，但眉眼修静。牡丹若是能簪在你的发上，也是她的荣幸。若是顾娘子担心压不住，前头丹池旁植有一株绿玉，这些日子将将开放，花形只有寻常牡丹的一半，难得的色绿如玉，瓣萼俱全，十分风流清丽，正与顾娘子今日的衣裳相配，顾娘子若是喜欢，奴家命人摘来为你簪上。”
阿顾琉璃眸一亮，“真的么？”偏着头想了想，笑道，“花儿还是要在枝头上才鲜美，还是我亲自过去看看吧！”回头看了看公主，“阿娘？”
丹阳公主朝她舒心一笑，“去吧！”
阿顾面上闪过开怀笑意，“谢谢阿娘。”
半月形的小池波光潋滟，一栋朱红髹漆的楼阁建在月牙心处，飞檐流羽，清雅秀致。数株绿玉牡丹便逶迤在小楼脚边，如同清丽恬静的少女，静静开放，叶娘纤手如玉，夹住绿玉牡丹上开的最好的一枝，轻轻掐下来，簪在阿顾的发鬓之间，退了几步，打量了一下，目中闪过惊艳之色，赞道，“顾娘子簪上这枝绿玉牡丹，当真是清新别致。”
阿顾抚着鬓边牡丹，临水照花，丹池池水荡漾，泛起淡淡的绿色光泽，水波中的少女生动鲜妍，眸似琉璃，面颊上泛着淡淡的红润之色，盛放的绿牡丹只小半个巴掌大，绽放在鬓边，如琼玉堆雪，人花相映清丽非凡。较之一个多月前湖州东厢房里那个枯萎的少女，当真如天上人间。
阿顾心中感慨，抬起头来，望着池畔玲珑小巧的楼阁，自然笑道，“叶娘，我逛了这么久也有些累了，不如到咱们到那边小阁里歇歇脚，也等着阿娘过来吧？”
叶娘抬头看了一眼池畔小阁，面色微变，勉强笑道，“顾娘子，这丹阁如今被锁住了，不好进去，不如奴婢伺候你到那边看看，那边还有一株魏紫牡丹开的很好哩！”
“哦？”阿顾好奇道，“可是我有些累了，不想再继续走了。我瞧着这丹阁临池而建，很是漂亮，为什么要锁起来呢？”
叶娘面色有些不太好，勉强笑劝，“小娘子若是要歇脚，前头有间小阁不错。那儿的昆山夜光牡丹开的也好。”
“不用了，”阿顾摇了摇头，凝视着叶娘，“这间丹阁离咱们正近，我就在这儿歇歇吧！”
叶娘怔了片刻，望着阿顾，目光惊疑不定。自己数次推脱，已经显示了并不想打开丹阁的意思，这位顾娘子却仿佛完全没有察觉似的，依旧坚持要前往丹阁。莫非她并非单纯来丹园赏牡丹，相反，对当日丹阁之事本就是知情的？
她心绪流转，不由投目再度望着阿顾，少女眸形如荔枝，在小阁遮住的光线下显得有几分阴翳，静如琉璃。
叶娘于是也微微扬头笑起来，“好叫小娘子得知，家主人为了经营这丹园，费了无数心血。因着大半个月前丹阁之中发生了一件事情，园子如今门庭冷清下来。”
“哦？”阿顾微微一笑，询问道，“不知道发生的是什么事情？”
叶娘颦起眉头道，“丹园在此事之上实属无妄。前些日子，魏国公家的一位贵女在园子里出了事，魏国公事后恼怒不已，发作到我们园子上，园子也有些日子没有开门了。大长公主身份贵重，奴家主子十分看重，若小娘子能够在公主面前说几句话，让公主在魏国公跟前说情，放过丹园一码。奴家愿意将当日丹阁之事所知内情一一相告!”
阿顾怔了片刻，为难道，“叶娘，我不过是一个小小女子，实在不敢打包票，但我可以答应你，若丹园并无过错，我会向我阿娘为丹园陈情。”
叶娘朝着阿顾轻轻一福，笑若春风，“有小娘子这句话，也就够了！”
“……丹阁本是园中的一处最好所在，在阁上观水赏花，最是赏心悦目不过。只是前些日子发生了一件事情……。”
“上个月二十，东都一群贵女在丹园中聚会，其中身份最贵的便是魏国公次女姚二娘子，贵女们在席上玩击鼓传钩，姚二娘子在席上喝的多了，园中女管事便安置她在丹阁中休息。那一天也不知怎的，一位男客认不清道路，竟闯进了丹阁。正巧那位贵女的女伴一同回来看她，正在丹阁中直直撞上了，事情闹的很大，此后这间丹阁便被奴家的主子给命令锁起来了。”
阿顾蹙起眉头，“这我就不明白了。这姚娘子既是国公之女，身边自然是有贴身侍女一直伺候着的。那位男客一路向丹阁而来，难道路上就没有遇到丹园使人？丹阁中亦当有丹园的伺候下人，怎么会让一个外男就轻易的闯了进去？”
“谁说不是呢？”叶娘凝了阿顾一眼，美目流转，“每个人都这么觉得，却偏偏那一日事情便这么发生了！那位男客一路前行，竟不知怎的，路上一个使女都没有。那位贵女事发当日身边明明是跟着两个贴身丫头的，丹阁之中也留了使女，不知道怎么回事，事发之时竟全无人在，让那李三郎长驱直入如无人之地。那位贵女的大丫头我们并不清楚，但阁中几个丹园使女却是真的不见了踪迹，三日之后在郊外被发现。”
阿顾淡淡的笼烟眉拧了一个细致的结，她本就觉得丹园之事有内情，如今听了叶娘的话，愈发觉得其中必有更深的□□，想了想，开口问道，“你可知那李三郎当日行踪？”
叶娘颔了颔首，“这倒是知道一些的。咱们家的园子颇大，姚娘子在园中设宴的时候又并没有清场子，当日在园子东边的鹿鸣台上还有另一群公子在聚宴，李三郎便是其中之一。宴过一半，李三郎申末的时候起身告罪，说起前去更衣，离开了鹿鸣台，一直没有回来，众人玩的高兴，也没有注意到他一直没有回来。待到发现的时候，丹阁已经出了事。”
“申时末，”阿顾重复着这个时辰，众女行往丹阁发现李朔和姚良女的时候是未时一刻。可见得从李朔离开鹿鸣台到出事，不过是两三刻时间。这两三刻时间中，究竟出了什么事呢？她沉吟片刻，复问道，“当日在园中聚会的女子共有哪些人？”