何雨柱深吸一口气，终于开口：“我需要你的帮忙，帮我保住妹妹。”
易中海眼中闪过一丝意外，但随即恢复了平静，“你说的是什么意思？”
“我准备带雨水离开这座四合院，但我知道，单凭我一个人，我们无法真正离开。四合院里那些人，迟早会把我们抓回来。我需要你，帮我留下雨水，帮我们脱离那里的束缚。”何雨柱的语气坚定，眼中却不自觉地浮现出几分焦虑。
易中海默默地看着他，似乎在衡量他的请求。屋内的空气突然变得更加沉重，几秒钟的沉默让何雨柱的心跳不由得加速。他已经做好了最坏的打算：如果易中海拒绝，他只能自己找出路，但他不希望妹妹因此受伤。
“你想要我怎么帮？”易中海终于开口，那句问话并没有带着太多情感，仿佛在问一个再平常不过的事情。
“我想，如果你能给我们一个安稳的地方，或者能让四合院里的人放手，我会带雨水去远方。你帮我一次，保住她的安全。”何雨柱的声音低沉而沉稳，眼神却透出一丝恳求。
易中海的话像是一颗石子投进了何雨柱的心湖，激起了层层波澜。屋内的空气似乎一下子变得更浓重，何雨柱感到自己仿佛陷入了某种无法逃脱的困境。他知道，易中海说的代价并不是轻松的承诺，而是涉及到更深层的交易，甚至可能会让他付出一些无法预料的代价。
“代价？”何雨柱的声音微微发抖，但他努力压制住内心的恐慌，“我愿意付出任何代价，只要能保住妹妹的安全。”他说这话时，声音坚决，仿佛下定了决心。但在这决心之下，他的内心却翻涌不止，心头的一丝不安愈发强烈。他知道自己并不完全清楚易中海的底细，甚至连他背后真正的力量和手段都无法揣测。而这一切的代价，是否能换来妹妹真正的幸福，他自己也不能完全确认。
易中海目光如炬，注视着他，沉默了片刻，才缓缓开口：“你知道，这个要求不简单。如果你真的想要离开这里，去一个全新的地方，去你想要的生活，就必须得付出点什么。”他说着，站起身，步伐沉稳，缓缓走到窗前，背对着何雨柱，望着窗外的黑暗，“而你想要的，不仅仅是离开这么简单。你想让妹妹去上学，让她过上别人看似平凡却安稳的生活，对吗？”
何雨柱的心猛地一震，那一瞬间，他几乎感觉到自己内心所有的防备都被打破了。易中海的这句话点中了他的痛处，戳穿了他内心的脆弱。是的，他希望带着妹妹去上学，去一个不再有阴影的地方，去享受每个孩子该有的正常生活。可是，这样的生活，对他们来说，真的可以轻易得到吗？
“我想……”何雨柱的声音变得低沉，“我想给雨水一个机会。我知道，这个世界上，许多人都没有机会选择自己的人生，而我不希望她在这种命运的安排中一辈子被束缚住。她应该像其他孩子一样，去上学，去追寻自己的梦想，而不是一辈子生活在这个破旧的四合院里。”
他的内心充满了动摇和渴望，仿佛一道从未触及的光芒正从远处洒向他，给他照亮一条新的路。而那个新路的尽头，似乎有他一直追求的温暖和平静。他不希望妹妹的命运和他一样，永远被过去的阴霾笼罩。她是那么聪明、敏感，拥有那么多潜力，但这些潜力从未被真正挖掘出来。四合院的狭窄，让她的世界永远停留在原地，无法迈出那一步。
“你真的觉得你能给她这个机会吗？”易中海的声音再度打破了何雨柱的思绪，带着一丝不易察觉的冷意，“你知道，想要去外面上学，意味着什么吗？你想让她过上那种生活，那么你就必须明白，这背后的代价。”他的声音带着几分深意，仿佛这句话不仅仅是在说一个选择，而是在给何雨柱上课，教他如何看清现实的残酷。
何雨柱的心跳加速，微微颤抖的双手按在桌面上，紧紧抓住。易中海说得对。妹妹要去上学，去一个从未接触过的世界，这对她来说是无比新鲜的生活。可是，这个新世界，远不止表面上的美好。谁也不能保证，她会在那个地方过得安稳，没人知道她会面临什么样的困境，甚至会不会成为某种更大阴谋的牺牲品。
“我知道。”何雨柱的声音几乎是从牙缝里挤出来的，紧咬着牙关，目光沉重。“我知道，这个世界上没有免费的午餐。如果我真的要给雨水一个更好的未来，我就必须付出代价。”
“你知道要付出什么代价吗？”易中海再次回头，眼中没有任何情感波动，“你所说的‘给妹妹上学’这件事，不是那么简单。如果你要带她去那个地方，就得有一个可靠的身份，而那需要你脱离这里所有的枷锁。而这背后，你以为那些人会放过你吗？”
“我已经决定了。”何雨柱的语气变得更加坚决，“我不能让雨水继续生活在四合院里，不能让她和我一样，永远活在过去的阴影里。她应该有自己的未来，属于她自己的未来，而我必须让她走出去，去上学，去接触更多的东西。无论如何，我都会让她走。”
他的目光闪烁，仿佛决心已下。他已经知道，这条路绝不会平坦，甚至充满了未知的危险。可是，他没有退路。此刻的他，已经不再是那个曾经依赖父亲、依赖这个四合院的少年。他现在，是那个在黑暗中摸索前进的男人，一个为妹妹的未来拼尽全力的人。
易中海微微皱眉，似乎被何雨柱的坚定所触动，但他的脸上并未露出更多情感。“好吧，”他说，声音带着一丝戏谑，“既然你已经做了决定，那么我也不再说什么。但你记住，一旦进入这个游戏，你就再也不能回头。”