岚琪怔怔地望着玄烨,他说罢这句话就往外走,忽然发现岚琪没跟上来,赶紧折回来道:“怕了吗?”
“不怕,怕什么?”岚琪摇头,伸出手,玄烨想也不想就牢牢把她的手握在掌心,她垂着眼帘轻声说,“天大的事,我也不怕,只要你和孩子们,平平安安回来。不论遇见什么事,你要想一想,我还在家里等你。”
玄烨道:“你也要保重。”
皇帝还有要是,先坐了肩舆离去,岚琪等着永和宫的轿子过来,启祥宫的宫女却出来道:“德妃娘娘,我家主子请您留步,还有几句话想说。”
岚琪便折回小十八的屋子,密嫔守在病榻旁,见岚琪又来,忙起身相迎。她面容憔悴身形消瘦,岚琪搀扶她坐下道:“有什么话,你只管说,方才万岁爷在为何不说,你知道万岁爷的心意,你有什么事,咱们不会不答应。”
没想到,密嫔说的并不是关于小十八的病,她屏退了宫女,从儿子房里的柜子里取出东西,对岚琪道:“万岁爷偶尔会来启祥宫,臣妾就不敢把这些东西放在自己屋子里。娘娘,这些东西都是这两年太子暗暗送来的,臣妾收也不是不收也不是,太子说他是忏悔当年伤了、伤了我堂姐的事。”
岚琪一怔,打开匣子开,都是些女人用的东西,不稀奇但也精致。太子若明着给皇帝的妃嫔送东西,可以说是孝敬庶母,但这样偷偷摸摸见不得人地往启祥宫里塞,真是很难讲了,好在密嫔的为人可靠,而太子从前做的事,也轮不到他对“王氏”生情。
“娘娘,十五十六阿哥很快就会长大,再有几次这样的事,若被她们撞见,臣妾怎么说得清呢。”密嫔忧心忡忡地对岚琪道,“臣妾实在不敢对皇上开口说这件事,但这事儿也只有皇上能阻拦,还请您代为禀告一声,皇上若震怒,自然也是臣妾去领罚,不敢拖累您。”
岚琪轻叹:“没事的,皇上怪你我做什么?可是……”
“可是?”密嫔紧张。
岚琪淡淡一笑:“可是皇上就要出巡,正好太子也出门,好歹这阵子不会来打搅你,你安心等皇上回来,我再为你去说。”实则她想说,也许往后再不会有什么太子来烦扰她,一面想一面就心颤,玄烨说过他不会杀子,可事情万一闹起来,太子以死相逼怎么办?他们正当年,可玄烨有年纪了……
那之后的日子,岚琪心里始终悬着一件事,这么多年皇帝出远门无数次,她从没有像这次那么紧张,将儿子们喊道跟前耳提面命,要他们保护皇帝周全。
此番随扈出巡,太子之外,大阿哥、十三、十四阿哥,十五、十六、十七阿哥,皇帝带了两个最年长的,又带了几个最年幼的,自然十三十四早就能独当一面,但中间四阿哥、五阿哥、八阿哥这些已在朝中有威望的皇子并未随扈。
自然四阿哥一直看似赋闲实则忙忙碌碌不知在干嘛,八阿哥则奉命查肃贪的案子,他们各司其职,很自然地脱不开身,总之此行和以往任何一次一样,谁也没想到会有什么不同。
一路往塞外去,顺利平安,只是在路上时,十四跑来问了十三阿哥几次,他最近到底跟着四哥做什么,胤祥心中有对父皇的许诺,要拼尽全力扶持四哥继位,纵然对十四毫无芥蒂,也绝不能告诉他一丁点儿的事,屡屡敷衍,最后反把额娘的话搬出来说:“额娘要我们务必保护皇阿玛周全,你就不觉得奇怪?”
十四的好奇心立刻被吊起来,连声道:“我也奇怪呢,额娘平时叮嘱的话都差不多,这次特别紧张,她拽着我的胳膊,都把我拽疼了。”
胤祥道:“该是上回你被策妄阿拉布坦的人伤了,额娘心有余悸,总之你别操心那些有的没的,我们专心保护皇阿玛才是,大阿哥和太子都三十好几了,哪儿比得过我们年轻机敏。”
十四一脸傲气,不屑地一笑:“大阿哥还总拿当年的军功自居,都是多少年前陈芝麻烂谷子的事儿了,那会儿的军功也是皇叔伯父们的,他不过是跟在后头捡便宜,把我们当傻子骗呢,我如今全知道了。”
胤祥见十四不再盯着自己,便反问他这阵子在草原摸爬滚打知道了些什么事,十四如数家珍,倒没有什么不能对哥哥讲的,这才打发了一路的时辰,把自己跟着四阿哥做的那些事给敷衍过去了。
队伍在塞外安营扎寨,皇帝每到一处都要接见部落王爷台吉等,或率皇家子弟与蒙古子弟和勇士们狩猎行围,起初一切都安好,皇帝亦是兴致高昂,直到那一日,为了几句话,让皇帝脸上蒙了阴影。
本也是好事,大家出猎后,太子那日收获颇多,在自己的营账里招待兄弟们来喝酒,说这话时玄烨也在,他乘兴顺口说是不是如今自己都不能和儿子们喝酒取乐了,太子一高兴,忙请父亲列席,他早早回自己的营帐去打点。
一切妥当时,大阿哥和十三十四阿哥都到了,太子本预备自己去请父亲来,大阿哥却说:“这俩小子腿脚快说话又讨喜欢,何不让他们去请。”便打发两个弟弟往大帐去请皇帝。
太子乐呵呵地,摸摸了桌上的酒壶,又摆了摆筷子,把皇帝做的位置又擦了擦,大阿哥看得一脸鄙夷,幽幽道:“太子,有些事儿,你还不知道吧?”
太子茫然地望着他:“什么?”
这一边,玄烨那会儿真是随口说要去喝酒的话,这会子已经不想去,俩小儿子来请他,玄烨更坦率地玩笑道:“朕答应了你额娘,出门不喝酒,她可是在朕身边安插了眼线的,朕喝得提心吊胆,回去还要被她埋怨,多没意思,你们也吃不了兜着走。”
十四憨笑:“皇阿玛又取笑了,额娘岂敢做这种没规矩的事,在您身边安插眼线,太大逆不道。您这会儿不去,太子回头以为我们使绊子,难得大家都高兴,皇阿玛您少喝几杯,大不了回头我和十三哥替您喝。”
饶不过俩儿子邀请,玄烨今天心情也好,便与他们往太子的营帐来,到了门前却有些奇怪,不知里头忙什么,门前伺候的人都被撤下了,胤禵和胤祥没多想,掀开帘子就要搀扶皇阿玛进去,却听得屏风后头,大阿哥正对太子说:“那张明德在道场上颇有威望,算得一手神卦,老八家里如今添子,还有他一个收房的侍妾又有了身孕,都在这张明德的手里算着呢,准得吓死人。”
太子道:“有孩子是好事,老八也不容易。”
大阿哥却说:“有孩子是好事,可另一件事呢?那个张明德算卦,说胤禩面相富贵,日后必登极位。太子啊,若老八的孩子算得准,只怕毓庆宫的位置,也要算到老八身上去了。他们夫妻如今把这张明德当爷爷似的供着,道观里一切用度开销都从八贝勒府里走,明着是供奉神明,暗地里呢?太子,您要小心啊。”
门前诸人听得脸色骤变,十四激动地要冲进去质问大阿哥,被胤祥死死地拉住,继而冷声道:“太子,皇阿玛到了。”
里头立刻传来急匆匆的声响,大阿哥和太子慌张地绕过屏风跑出来,许是急了,都噗通跪在地上迎驾,玄烨一脸黑沉,质问长子:“你那些话,从哪儿听来的?”
大阿哥叩首在地,慌张地说:“皇阿玛,市井街巷里都传遍了,老百姓都知道那道观许愿很灵,儿子也是因家宅不宁,几房姬妾混闹,去求了几道符咒贴着镇宅,才听说了这些话……”
玄烨气息急促,狠狠地问:“说胤禩要取代太子?”
十四立刻大声道:“皇阿玛,八哥从未在我面前说过这种话。”
可胤祥一把将十四拖了出去,十四不服气,胤祥拽着他的衣领道:“当着皇阿玛和太子的面,有我们说话的份儿吗?”
但不多久,父亲就出来了,怒气冲冲地往大帐走,十三带着十四赶紧跟上,更再三叮嘱他:“不要再惹怒皇阿玛,别再刺激他。”
太子的营帐里,大阿哥和他如烂泥一般瘫倒在地上,两人大喘气半天,计划达成,两人如释重负。大阿哥终于笑出声道:“老八那小子活该,谁叫他和一个牛鼻子老道厮混不轻,活该……”扭头对太子道,“除掉了老八,您肩上的担子,可就轻了。”
太子憋红了脸,不知说什么好似的,大阿哥却坐起来,从怀里掏出几道符咒,递给太子道:“张明德是个两面三刀的东西,谁给他银子,他给谁办事儿,太子你回头找个吉时,把这些东西埋在自己的营帐下头,要亲手埋,保管你东宫之位不会动摇。”
太子将信将疑,大阿哥把东西往他怀里一塞,喘着气道:“爱信不信吧,我若害了你,你大不了把我抖出来。”
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