诃额仑将五支箭,还给了五个儿子,然后指着天空:“孩子们,一定要记住,当一次鹰,胜过当一辈子乌鸦!”
她指着飞得最高的一只大猛禽,“现在,你们当雄鹰的机会来了。快看,那里有一只金雕,你们五兄弟准备一下,将它射下来吧。”
草原上,空中的猛禽很多,年长的人包括诃额仑这种妇女,也能根据猛禽飞行时的身体特征,将这些鸟儿区分出来。
金雕的个头最大,翅膀展开以后,又长又宽,相比之下,头显得很小,翅膀末端有很多缺口,尾巴又短又平。
苍鹰的翅膀很长很窄,平行地向两边展开,翅膀末端奓开,尾巴又短又宽,而且很平。
鵟可以悬停,半天也不动,偶尔才扇动一下翅膀,翅膀像“八”字形展开后,边缘有很多缺口,尾尖稍圆。
鸢总是兜圈子,翅膀下有大块的白斑,尾巴像扇子,尾尖也有缺口。
红隼也可以悬停,喜欢在林地边缘活动,尾巴很长,翅膀很弯,有点像弯刀,末端很尖。
游隼的速度最快,简直像离弦之箭,两翅又尖又长,腹部有黑白斑纹。
鹞的个头很小,跟岩鸽的大小差不多,身子要细长一些,喜欢在草地上低飞。
撒察别乞、捏昆太石和答里台抬起头,看了看空中,发现三只金雕飞得很高,即便是成年人,要想射那么远,都很困难,更不用说五个孩子了。
最主要的是,距离远不说,金雕还一直在空中盘旋,是移动的目标,更不容易射中。
因此,三人都觉得,自己都无法将任何一只金雕射下来,当然不相信五个孩子能做到。
蒙力克却知道,铁木真五兄弟的年纪小,眼力比成年人当然好,加上经常吃猎物的生心生肝,眼力又比一般的孩子还要好。
他也看了看金雕的高度,认为即便能射中,最多也只能射伤罢了,而不能射死。
一直没有说话的阔阔出,见四位大人露出了怀疑的表情,便神神秘秘地说道:“其他孩子做不到,但他们五兄弟,一定能做到。”
诃额仑也看出来了,除了萨满阔阔出,四位年龄大的客人,都不相信自己的孩子能做到,而她要的就是“难能可贵”这个效果。
上年冬天,她早有准备,让铁木真带着四个弟弟,整天去冰天雪地中骑马射箭,现在是检验成果的时候了。
此时,她非常有信心,完全像一位调兵遣将的大将军:
“铁木真,你是长子,力气最大,也射得最远,来射第一箭吧。记住,由于太远,要射金雕的翅膀,射中就可以了。”
“哈撒儿,因距离太远,你大哥只能射翅膀。你的箭术最好,金雕受伤后,在下落过程中,你立即射出第二箭,一定不能让它跑了。”
“别勒古台,负责射第三箭。”
“合赤温,负责射第四箭。”
“帖木格,你最小,射最后一箭吧。一定要注意,在金雕落地之前,一定把箭射在它身上。”
四个成年客人听了,更是开始质疑,金雕飞得太高,单独射中都有难度,要求五兄弟全部射中,更是难上加难。
五兄弟听了以后,都散开来了,全部拈弓搭箭,对准了空中。
其中,铁木真、哈撒儿和别勒古台手上拿的,是蒙力克帮忙做的羊角弓,而年纪小一些的合赤温和帖木格,拿的则是普通木弓。
铁木真仰身朝向空中,慢慢地拉开了羊角弓,在弓快接近满月时,放出了箭。
五个客人,当然也包括阔阔出,都屏住呼吸,紧张地睁大了眼睛,一眼不眨地看着空中。
这个时候,站在旁边的诃额仑,显得更紧张,已经闭上了眼睛,不敢去看。
一直以来,她都在严格要求五个儿子,知道他们的射箭水平,已经相当不错了,可一旦出现失误的话,丢了脸且不说,她用心谋划的部落回归大事,可就没那么顺利了。
不管怎么样,诃额仑还是孤注一掷地,为铁木真尽一个额吉的力,希望这个曾经备受尊敬的家庭,重现昔日的辉煌,这也是她期待很久的事情。
万一失败了,铁木真等五个儿子毕竟还是孩子,客人不会笑话,只会嘲笑她这个额吉而已。
蓦地,一旁的狼孩跳了起来:“中了,中了!”
诃额仑的眼睛里,立即溢出了泪水,只要铁木真射中了,金雕掉下来一些高度的话,哈撒儿是五兄弟中箭术最好的,就更不在话下了。
她最小的女儿帖木仑,当然不知道大人和五个哥哥,此时都处在极度紧张之中,又接着喊道:“不好,大雕掉下来,要飞走啦!”
诃额仑赶紧睁开眼睛,果然发现空中那只翅膀中箭的金雕,用力地拍打着受伤的翅膀,准备逃跑了。
铁木真的第一箭,并未对金雕造成重创,它没有像诃额仑预想中的那样,受伤而掉下来很长一段距离,只是掉下来一点后,便用力地鼓荡着翅膀,不让自己再掉了。
如果金雕飞跑了,其它四箭当然就不用射,五个孩子的箭术展示,也就宣告完全失败了。
这个时候,哈撒儿已经拉开了弓,准备射箭。五兄弟之中,他的箭术最好,但金雕的距离实在太远,哈撒儿射不到那么远,急得汗水都出来了。
金雕拍着受伤的翅膀,开始慢慢地向前移动,眼看就要飞走了,看着不知所措的哈撒儿,铁木真也急得满头大汗。
不过,在情急之中,他立即想出了办法。
铁木真开始喊道:“哈撒儿,先别射,赶紧向金雕逃跑的方向跑几步,我先射一支响箭,那只金雕受惊后,如果掉下来,你再射吧。”
哈撒儿向金雕逃跑的方向,追了上去,铁木真迅速放出了响箭。
那只逃跑的金雕,听到尖锐的啸声,吓了一跳,接着发现一支呼啸的箭,向自己直追而来,不由悚然大惊,全身像瘫痪一样,再也拍不动翅膀,于是掉了下来。
张弓搭箭的哈撒儿,见金雕进入了射程之内,立即射出了非常精准的一箭,正中颈部。
金雕挣扎了一下,扇动了两下翅膀,便直接向地面坠落。