到了后日，便是嘉宁公主的芳辰。嘉宁公主是予临长女，且为中宫嫡女，自然备受重视和宠爱，帝后打算为嘉宁好好热闹一番。
皇后给各宫各室的嫔妃都下了帖子，邀至坤仪宫为嘉宁庆祝，因着之前在慈安宫的一面之缘，陆媛也接到了一份帖子。各位嫔妃主子，皇亲贵戚纷纷带了贺礼前来祝贺，坤仪宫满殿人影幢幢，热闹非凡。
嘉宁公主高高地坐在皇后身边，梳着如意公主髻，髻上簪着赤金缠丝珍珠钗，垂着长长的流苏，冰清玉洁，皇后一向朴素，今日也打扮的雍容华贵。
予临因前朝突然有事务未能前来，但早早遣人送了珠宝首饰、丝绸锦缎、文房四宝并各色小玩意儿。
陆媛因受了皇后的邀约，也捧了孝纯太后的贺仪和自己精心准备的礼物前来祝贺。
午宴过后，人群渐渐散去。皇后留了陆媛和众嫔妃在偏殿中喝茶叙谈。
皇后和悦地将陆媛引见给大家，还特意让她坐到身边。
荣妃见时机成熟，便似无意地说：“陆妹妹发间的珍珠璎珞很是精致，可否让本宫瞧瞧？”
陆媛盈盈浅笑，道：“小小首饰，难得娘娘看在眼里。“说着从发间取下璎珞，双手捧着，屈膝奉予荣妃。
荣妃盯着那璎珞看了片刻，突然大声道：”陆媛，你好大的胆子，竟敢佩戴东珠！”
听荣妃这一喝，众人皆愕然。东珠是珍珠中的最高品级，为御用之物，只有太后、皇上和皇后才可以使用和佩戴，现在陆媛竟敢僭越
皇后先是一惊，而后镇定地说：“荣妃，你可看清楚了，这可不是小事？”
荣妃自信满怀，铿锵有力地说：“皇后不信，叫司珍局的金掌事来一鉴便知。”
皇后吩咐道：“慧心，去把金掌事请来。”慧心领命而去。
荣妃仰靠着椅背，端起茶盏喝茶，脸上似有得意之色。陆媛面色稍显局促，还算镇定。
不到片刻功夫，金姑姑跟在慧心身后来到殿上。皇后严肃道：“金掌事，你来瞧瞧这支璎珞，可有何不妥？”
金姑姑双手接过那璎珞，只草草一看，便道：“着璎珞上的一颗珠子用了御用的东珠，虽然表面刻意打磨了，与普通的珍珠相差无几，但毕竟东珠更为莹润。”
皇后道：“你可瞧仔细了？”
金姑姑成竹在胸地道：“奴婢敢以项上的人头担保，确是东珠无疑！”
荣妃轻轻一哼，道：“现在证据确凿，按照律例，应将陆媛交给慎刑司发落，皇后娘娘下令吧！”
陆媛从容地跪地朗声道：“皇后娘娘，民女璎珞上的只是普通的珍珠，并非东珠，请娘娘明察！”
荣妃冷笑道：“你还嘴硬！真是不见棺材不掉泪！皇后娘娘定是顾忌太后的颜面吧，难道要让嫔妾代为宣令吗？”
皇后有些为难地说：“这.....此事关系重大，还是请皇上来定夺吧。”说毕，派人立即去承明殿请予临过来。
予临本在承明殿与左彦伯、张兆和等大臣议事，听慧心禀告了原委，见事情牵连陆媛，便带了李忠匆匆赶到坤仪宫。
皇后忙将予临请上正座，岚秀立即奉上一把软垫靠椅，让皇后在下首坐了。
皇上看了看那支璎珞，又看了看陆媛，厉声问金姑姑道：“你确定这上面镶的是东珠？”
金姑姑仍坚称确定无疑。
予临脸色青郁，在坐的众嫔妃亦不敢言语，一时间大殿上悄然无声。
正在此时，一惯沉默的娴妃突然开口道：“皇上，依臣妾看来，此事事关陆姑娘的清白，不可偏听一面之词，还是多请几个人来仔细鉴定了再下结论不迟。臣妾知道司珍局前任掌事秦姑姑资历深厚，眼光独到，可请了她来瞧瞧。”
予临向娴妃投以赞许的目光，立即道：“娴妃所言极是。李忠，快快去请！”
李忠匆忙而去。约摸一盏茶的功夫，秦姑姑来到大殿上。
秦姑姑年约五十，一脸正派之气。她接过璎珞，仔细翻看了，有竖起来对着亮光照了照，最后肯定的说：”这璎珞上的珍珠只是普通的珍珠而已，不知是哪位高人断的是东珠呢？”
皇上闻听此言，顿时露出喜悦之色，皇后也松了一口气。
荣妃却不满道：“秦姑姑莫不是畏惧不敢以真言相告吧？”
秦姑姑铿锵道：“珍珠就是珍珠，任凭说破天去，也变不成东珠，若是奴婢断错了，听凭处置！”
荣妃暗地里向金姑姑使了个眼色，金姑姑上前对道：“你的意思是我断错了？”
秦姑姑毫无畏惧，大声道：“金姑姑请再上前看看，如何能将这珍珠看成东珠呢。东珠颜色微黄，散有金属光泽，且内里极是澄澈，无一丝杂质，这璎珞上的珍珠虽然澄澈，但对光一看便能看出杂质来。如何能有错？”
金姑姑靠上前一看，脸上微微一变，有自己拿起来对准光线使劲瞧了瞧，脸色顿时大变，忙跪倒地，抖如筛糠：“奴婢老眼昏花，判断失误，请皇上皇后恕罪”。
荣妃见事情不妙，也忙俯身跪下，道：“是臣妾一时看错了，望皇上容谅。”
予临道：“荣妃你性子急躁，行事鲁莽，无事生非，罚你抄写《佛心经》一百遍，好好沉静沉静。陆媛无辜受累，赏上好的珍珠十斛以示抚慰。其他人由皇后处置吧。”
皇后点头道：“金掌事老眼昏花，经验不足，撤了掌事之职，打二十个板子，去浣衣局干些粗活吧。司珍局掌事一职仍由由秦姑姑接管。娴妃遇事沉稳，提点得当，将本宫昨日新得的和合二仙的墨玉笔筒赏赐于她吧。”
回慈安宫的路上，茗清笑着说：“多亏了姑娘慧眼识珠，识破了那颗东珠，偷偷命人拿出宫外将那颗珠子给调换了，荣妃的奸计没有得逞，否则今天就惨了。”
陆媛笑而不语，心里道：“荣妃以为我不认得东珠，殊不知我从小就随母亲入宫替太后挑选珍宝，东珠见得多了，只一眼就能辨出真假成色。荣妃此次失算，日后定会发难于我，我须得仔细提防。”想罢，吩咐茗清道：“今日之事，不许向太后提起，她今日不太安康，我既无事，就不要让她担忧了。”茗清低头答是。
坤仪宫，皇后送走了众人，站在庭前，赏那开得团团锦簇、如锦似绣的牡丹。
毓秋摘下一朵正红的牡丹，为皇后别入发间，道：“娘娘还在想今日之事？”
皇后浅笑道：“你怎么看呢？”毓秋道：“明眼人都能看出来，是荣妃设计诬陷，被陆姑娘识破，将计就计，反让荣妃自己上了套。”
皇后微微点头：“跟本宫想的一样。”
毓秋又道：“听说荣妃回了瑶华宫后大发雷霆，东西砸坏了不少，还打了流苏一个耳光，嫌她办事不利。只是皇上对荣妃只是小小惩戒，莫不是真的顾忌大将军的势力....”
毓秋噤言，不敢说下去。
皇后脸上仍然沉静，只是手里摘下一朵牡丹玩弄，将那牡丹花瓣散了一地。
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