云台县医院离赵家村有20多里的山路，如果叫救护车，一来一回也要很长时间，赵永发和赵永才一商量决定开着自家农用三轮车，把人送去医院。
堂弟赵永才去院子里启动三轮车，赵永发背着自家老婆，一手扶着弟媳妇，一起上了三轮车。
赵永才在前面开着三轮车，赵永发在后面照顾两个病号。
三轮车刚出家门口，冷风一吹，开车的赵永才感觉浑身发冷。
一开始他以为是因为天冷的缘故，可是开了不过两分钟，三轮车刚出了村口，他开始感觉头疼的厉害，眼前很模糊，双手颤抖……
他觉得事情不对，刚要踩刹车，手上无力，突然一松，三轮车拐进路旁的水沟。
三轮车侧翻，水沟里的水不多，而且结了一层薄薄的冰，4个人掉进沟里。
有村民在村口倒垃圾，看见有人翻车，急忙跑上前，发现是赵永发和赵永才兄弟两家。
村民准备上前帮忙，却突然发现掉进沟里的4个人，都面色发青，其中两个还口吐白沫，已经不省人事。
发青的脸、嘴边的白沫……这不会是传染病吧？
准备上前帮忙的村民止住脚步，没有伸手拉动伤员，而是赶忙掏出手机，拨打120。
“喂，120吗？我们赵家村出了车祸，有4个人掉进水沟里伤的不轻，其中几个脸色发青，嘴里吐白沫，是不是传染病啊。”
……
“不确定是不是传染病，最近新闻上不是说隔壁h省有一种新病毒流行嘛？我怀疑是不是新病毒传过来了？”
“伤者最近有没有去过h省？或者是接触过从h省回来的人员？”
“好像没有，不过不确定，赵永发家的儿子在H省上大学。”
……
“好，你们快点。”
——
半个小时后，县医院的急救车响着鸣笛赶到赵家村村口。
急救车上下来两个人，都穿着白色防护服，带着蓝色口罩，还有护目镜，防护的很严实。
围观的村民见状，下意识地向后退了两步。
眼前急救人员的装束他们曾在电视里见过，只有暴发传染病的时候，医护人员才会是这种打扮，莫非赵永发一家真的是传染病？
急救人员将口罩罩在4个人的脸上，用担架将4个人抬上救护车。
救护车呼啸着离开，留下一堆村民在村口议论纷纷。
——
云台县人民医院。
急救室内，从赵家村送来的4个病人正在接受急诊治疗。
李小菊症状最为严重。
除了高热之外，血压严重降低，出现严重的中毒性休克反应。
抢救了半个小时之后，症状不见好转，而且出现多器官衰竭，最后循环系统衰竭死亡。
剩下的三个人也都在紧急抢救中，医生按照中毒性休克反应的一般处置程序，先留了标本之后，给予抗生素治疗。
急诊室的小护士刚来医院工作不久，第1次见到这种情况，而且4个患者中已经有一个在紧急抢救中死亡，剩下三个人的症状也都非常重。
小护士联想到近期看到的新闻，在急救医生而身旁小声嘀咕，“这4个人不会是感染了新病毒吧？”
“不是，h省的新病毒引起的症状主要是肺炎，这4个人有明显的脑膜炎症状，你再看我刚才从病人身上抽出来的脑脊液是什么样的？”
小护士回想起刚才医生从病人身上抽出来的脑脊液是浑浊的，“有点儿发浑。”
“这是明显的细菌感染，不是病毒，所以别担心，不是h省传播过来的新病毒。”
细菌感染？什么细菌会这么厉害？可以同时放倒4个人。
小护士的印象中，细菌类的传染病中致病性最强的应该是鼠疫，还有炭疽。
教科书上曾说过鼠疫当年杀人无数，炭疽也夺去很多人的性命，这两种细菌传染性非常强。
其中鼠疫就会让人全身青紫，眼前刚死去的李小菊浑身发青，莫非是鼠疫？
小护士下意识地将脸上的口罩紧了紧，“会不会是鼠疫？”
急诊医生也觉得很可能是，开始找病人身上是否有被老鼠咬过的伤口。
死者李小菊的尸体没运走，还放在急诊室的病房里，医生检查李小菊的手脚，发现她右手指上有一道伤口，伤口细长，不像是被老鼠咬的，更像是被什么利器划伤。
再检查其他三个正在接受治疗的患者，发现李小花手掌心也有一道伤口，伤口跟李小菊手指上的伤口类似，伤口细长，不是被老鼠咬伤。
另外两个，赵永发和赵永才身上没有任何伤口。
如果是鼠疫，那么可能是4个人接触过被携带鼠疫杆菌老鼠污染的食物。
4个人是从农村来的，接触野鼠的可能性非常大。
急诊医生吩咐小护士，“医院刚到了一批N95医用防护口罩，去取几个过来，给科里的医生护士每个人发一个。”
小护士心想，医生竟然要用n95医用防护口罩，看来这4个人的病不简单。
“李医生，真的是鼠疫？”
“不确定，先按照防护鼠疫的标准进行防护，我们等检检验科的结果。”
小护士急匆匆地去拿n95医用防护口罩，急诊医师转身去了医生办公室，从办公桌上的电话簿里找到当地县疾控中心的号码，拨通电话，“喂，县疾控中心吗？我们县医院接诊了4名疑似鼠疫患者，其中一名已经死亡。”
“鼠疫？有实验室结果和流行病学资料吗？”接电话的是云台县疾控现场科室的张科长。
“还没有，只是临床症状非常像。”
“好，县疾控会马上派人过去核查。”
挂断电话后，张科长立刻召集科室里的其他人拎着采样箱，穿好防护服，去往离县疾控不远的县人民医院。
——
县医院，赵永发三个人被安置在隔离病房内。
病人处在昏迷状态，无法回答问题。
所以县疾控的张科长跟主治医师先去了县医院的检验科。
三个病人和死者李小菊的样品正在检验科进行检测。
县医院检验科的条件虽然没有大医院好，但能做基本的检查，对于病人混浊的脑脊液最先进行的就是显微镜下观察。
脑脊液涂片染色后，检验科的检验师正在用显微镜观察。
显微镜的视野下，可以看到一串串紫色小球呈链状排列。