夜已沉,世子未归。管事寻了圈找不到影，战战兢兢地禀奏世子妃。宫内，荣华坐在镜前梳理及踝青丝，有一句没一句地听他说话，隔了许久才回道：“世子定是忙于国事，他自有分寸，用不着别人操心,你还是去歇息吧。”
管事低头领命，他一退出门外，帘后人影微动，一袭绛色悄然而至，俯身望向镜中人。
荣国四子，郎独绝艳。荣华心弦一颤，不由顿了手势。荣灏勾唇浅笑，纤长手指缓慢划过她的手背，接过那把镶金嵌银的玉梳。
“看来嫂嫂今晚又是一人。”
梳齿如水流过青丝。世子妃盯着镜中人，抿嘴轻笑。
“我早就习惯了。”
荣灏蹙起眉，仿佛看着朵即将衰败的花惋惜不已。
“王兄真是不惜福，我替嫂嫂不值。”
话落，他放下手中梳，手腕轻旋绾出女儿髻环。镜中的她小了几岁，未出嫁时她就爱梳双髻，没想一晃十年过去了，梳了双髻也不如当年水灵。她警醒，不由抚上眼下若有若无的纹，惶惑问道：“四弟，你可觉得我老？”
荣灏轻笑，剑眉微挑。
“嫂嫂怎么会老？嫂嫂生于重阳，比我还小上半岁。记得嫂嫂以前在重阳时亲手做过糕点给我们尝。外面是点着桂花的糯米，里面是玫瑰细沙。那天嫂嫂头上戴得是蜻蜓点水钗、身上穿烟水绯罗裙，底下绣鞋是胭脂色的。”
他说得分毫不差，世子妃听后心血奔涌，又喜又惊又悲，她还想再听，他突然松开手，抽去她心头暖意。
“嫂嫂，时候不早我得走了，若是被人撞见讲不清。”
话落，他转身，而她怕他真走，顾不得一切，起身扑到他背上，两手环住紧紧相拥。
“长夜寒寂，这深院里只是你肯陪我说话，也只有你肯为我而来。”
情至深处，她不禁落了泪。
“别人道我风光，却不知进宫之后，世子不是在书斋就是在陛下那处，我有话无处说，有情无处用，独留深院空寂寞。”
荣灏叹息，回头时剑眉深锁。
他说：“嫂嫂，莫让我为难。”
她不听，拉着他不肯放。荣灏微微抿嘴，眼中掬了摇曳烛光，忽明忽暗、亦正亦邪。他本想离开，而此时改了主意，他突然使了把劲，将荣华拉到怀里。荣华柔若无骨，软软地倚上他的身。
“王兄在外风流，嫂嫂你可知道？”
他隐了怒意，唇在笑，眼却是无情。荣华一惊，转而无奈，她像要吸他的暖，紧紧靠着。
或许此时此刻，世子正与他做同一件事，而荣灏心眼小，从不喜欢别人碰他的东西，哪怕是有意拱手相送，他也不愿看别人收下。怒从中来，他抱起荣华，倒在雕龙琢凤的锦榻之上，啃噬起被泪浸湿的唇。
他敢碰他的东西，他便还他一顶绿冠。
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竹林幽静，一声清脆鸟啼掠空而过，惊醒了梦中人。荣世子睡眼惺松，迷糊地翻过身，浑身骨头似散了架，抬个手都觉无力，他不由摆出平时威严，眼未睁就严声道：“还不来个人扶我起来？！”
等了许久没有人来，他颇为恼怒，睁眼抬头却被眼前景物惊到了。
这里不是世子宫，坐在镜前的女子也不是他的妃。
荣世子如梦初醒，顿时睡意全无。他望着那道朦胧侧影缓了会儿神，随后摸□子，果然是光溜溜的。枕边余香犹在，可是他丝毫想不起昨夜之事。
荣世子伸手掀开迷眼床纱，见鱼儿坐在妆镜绾发。十指葱葱如玉梳，挽了青丝，扶花入鬓。
余辉剪影，亦真亦幻。他看着入了迷，支着身的手发麻，方才过醒过神来。
鱼儿回眸，娇羞浅笑。他如青涩少年突然涨红了脸，慌张地拉过明黄内衫披上。
“见你睡得熟，不忍吵你。”她说，声音轻若蚊蝇。荣世子欲开口，可嗓子干得像是在烧，他不由蹙起眉，难受地咳了几下。
一杯清水送至他面前，还带了股淡淡花香。他接过，仰头喝了个干，清凉入喉顿时神清气爽，可是仍想不起昨夜之事。若说风流，也得有个头尾不是？
鱼儿垂眸，腮颊红得像化过燕脂，荣世子见之更不好意思问：“昨晚我们做了何事？”
既然记不起，干脆狠补！荣世子顾不得浑身酸疼，一把抓住眼前这双好手，欲行不轨之事。
“不行……”鱼儿狡猾溜走。“疼着呢，哪再受得住？”
话落，她咬了下唇，羞赧瞪他一眼。
荣世子无奈苦笑，轻声咕哝了句：“我怎么想不起来。”
鱼儿似没听见，起身拿来他的衣袍递上。
“你不饿吗？我可是饿了。我熬了些粥，不知合不合公子胃口。”
经她这般说，的确有些饿了。荣世子一边起身穿衣一边琢磨，随后问：“什么时候了？”
“晌午都过了呢。”
绵柔软音伴着米香从帘后飘了过来。荣世子一听惊诧万分，不由大呼：“糟糕！”
他急忙穿好衣衫，连粥也来不及喝就匆匆道了别。
世子彻夜不归，过了晌午才现身，荣王得知国事无人打理，一气之下又上了病榻叫来御医。荣世子诚惶诚恐，没想一夜风流惹出祸事。他急忙赶至父王寝宫，有人已捷足先登，候在病榻前小心服侍。见到荣灏，荣世子沉了脸。荣灏也不与其争，彬彬有礼寒暄几句，识相地退了。
荣君盛怒，斥责道：“身为世子，怎能抛下国事，什么都不交待？你叫寡人如何将国托付给你？！”
荣世子一声不吭，心里却在咒骂：定是荣灏吹了阴风，让父王气成这样。事后，他特意去找荣君贴身内侍问，内侍回道：“燕王并无多言，只是端茶奉水罢了。”
他听后也说不得什么，悻悻然回了世子宫。
若事情到此为止，就不会有后难。荣世子挨完这顿训，想着应该洁身自好，不去与寡妇纠缠不清。然夜深人静之时，鱼儿总会游到他梦中，一双玉手轻柔地缠裹住他，在他耳边轻诉女儿情话。
荣世子惊醒，之后辗转难眠。他想把她召到宫里长伴，可是想到若被人知道他迷恋一寡妇有损英名，他便打消了这个主意。虽说上次留宿，可一点都不记得，花摘了却不知香味，想想也觉得亏。次日，荣世子终于忍不住去了竹林，鱼儿正在院中喂鸡鸭，见到他来，就放下手中之物，回到屋里闭紧门窗。
她定是生气了！荣世子忙上前叩门，一边赔不是一边讨好。
“鱼儿，这些日子我有事缠身，实在抽不出空来看你。快些开门，我带了东西给你。”
“你走！”她回道，话里似带着哭。“男儿薄幸，你得了好处，就……”
门后传出嘤嘤轻泣，荣世子哑口无言，不知怎得竟起了丝心疼。几番叩门，她还是不理，他干脆在屋外转了圈，看到屋后窗户半掩便钻了进去。
荣世子踮脚小心翼翼地走到外室，鱼儿还守在门后防他，一面哭得梨花带雨，一面嘴里嘟嚷他无情无谊。他不禁轻笑出声，听到动静，鱼儿惊诧回望，见是他咬起银牙。
几天未见，也没觉得有多想，而此时这一眼，荣世子只差没把心掏出来给她瞧，他也不寒暄，直走过去打横抱起她，左一声心肝，右一声乖乖，接着上了床榻，急急忙忙脱了衣，欲行云布雨。
鱼儿挡住他，扭捏道：“今天不行，今天我不方便。”
“那你想法子帮我……”
“不会。”她生气了，沉下脸用力把他推开。“公子以为我是姐儿吗？跑到这里来使力气。城中有青楼，你去那边寻去！”
荣世子顿时反应过来自己太心急，又赶忙好声哄道：“鱼儿莫生气，几日未见你，我是太想所以才……”
话还未完，他抓起她的小手连亲几下。鱼儿消了怒意，嫣然一笑，紧接着问他：“公子，你对我是真情还是假意？”
“自然是真情，要不然我就不会来了。”他捧心说道，鱼儿忙把他按在心口的手拉下，然后半眯起明眸，凑到他耳边再问：“公子可否替我做件事？”
这声音媚惑人心，荣世子听后骨头酥去大半，他顺她的心意温柔揽她入怀，且问：“要我做何事？”
鱼儿轻笑，道：“过会儿你就知道了。这是我刚买的桂花酿，公子可否与我共饮？”
之后没几天，荣史便添上件怪事。
天元四十四年，秋。荣世子荣湛不知所踪，御林军将都城翻了个底朝天，无意之中竟在其宫中搜出密信，皆是与福王商议即位之事，其中有一句大致含义为：不知老货何时升天，我才能坐上龙位。荣君得知，气得七窍生烟，令人抓来福王亲自审问。福王胆小怕事，闻到风声连夜潜逃，不幸坠马而亡。然而到了第七日，荣世子突然现身，他一口咬定只离了一日，也不认自己写的密信。
大难临头，荣世子顾不得面子，就将那段风流韵事全盘托出，说是那寡妇能给他作证，他并非招兵买马想要夺父王之位，可众兵去了南竹海，踏遍寸土都没他说的那间竹屋。荣世子不相信，亲自带他们去找，而原先幽会的地方只是片草甸，没半丝人住过痕迹。一气之下，荣君废了世子爷，但是也没让荣灏沾这个位子。荣灏干脆毛遂自荐，与其父王促膝长谈。
他说：“父王，您年事已高，身子骨弱，应该颐养天年才是。您瞧，我手中兵马千万，都等着饭吃，你喂不饱他们，他们不高兴，万一发了彪我也制不住，那样就不好了……哎呀！父王，你怎么咳血了？别急，喝口水顺顺气……”