那厢若雪在琢磨着况小候爷的意图，这厢凌轻烟邂逅了周羿。
的确是邂逅，因为凌轻烟本来是刻意想与秦蓉蓉来个偶遇的，没想到她吉星高照，误打误撞之下，竟然巧遇周羿。
这不得不让她惊喜万分，几乎当场失态，幸好她这人装腔作势惯了，狂喜的神色只在脸上停留了不过一瞬，便被她收起来了。
离济安堂不远的地方，她身姿婀娜地站在端王府的马车前，小心翼翼地掩饰住双眼里的算计与喜色，柔声细语的和秦蓉蓉相互问候着。随后状似不经意的轻轻侧目，望着刚从济安堂出来的周羿与八哥，脸上露出恰到好处的小小惊讶，用美人团扇半掩朱唇：“我没看错吧？那不是羿世子吗？他怎么在这里？”
秦蓉蓉也未料到她只是下了马车，想看看周羿回来了没有，却凑巧遇到了凌轻烟。
凌轻烟素来以京城四美自居，表面上待人和气，实则眼高于顶，对于秦蓉蓉，她向来是不放在眼里的，尽管秦蓉蓉姿色不俗，还深得瑶郡主的信任。
在凌轻烟看来，端王府里像秦蓉蓉这种身份低下，姿色出众的女子不计其数，虽然都是奔着周羿来的，但注定只能当周羿的姬妾。而她自己却是注定要当世子妃的人，所以不能降了格调，与秦蓉蓉之流搅在一起。
秦蓉蓉是什么人，庄静雅最后死了都不知道自己是怎么死的，足以见她将自己的心思隐藏的多深，岂会看不出凌轻烟对她的不屑与轻视。
不过她也不在乎，凌轻烟瞧不起她的出身，她还看不上凌轻烟这种表面温婉大方，实则娇揉造作的大小姐。凌轻烟表现的再清高，再高高在上又怎么样？还不是一样要讨好巴结周瑶，极尽卑躬曲膝，阿谀奉承之能事。
从本质上来说，凌轻烟和她是一样的，老大甭瞧不起老二。
再说了，王候将相宁有种乎！等她成功了，谁还会、谁又敢计较她的出身？！
所以，往日秦蓉蓉碰到凌轻烟，多是敷衍居多。而凌轻烟对秦蓉蓉的态度，则是懒得敷衍——直接拿她当下人看。
今天遇到凌轻烟，秦蓉蓉也打算敷衍了事。然而，凌轻烟却一反常态，不但笑语嫣然的过来与她叙话，那熟稔亲热的模样，仿佛她们是一对失散多年的亲姐妹。
如果说秦蓉蓉起初还摸头不知脑，不明白凌轻烟如此降低身份是为哪般，这会听到凌轻烟的声音，她要是还不懂凌轻烟的意图，那她也算枉活了。
顺着凌轻烟的目光，望着面如美玉无瑕，一身锦衣风流的周羿，她若无其事的笑了笑，“凌大小姐没有看错，的确是我们世子。”
周羿走了过来，见到对他行礼的凌轻烟，脸上一片漠然，淡淡地瞥了她一眼便要上马车。
“世子请留步！”如果让周羿就这样离开，那岂不是浪费了今天这个天赐良机，凌轻烟及时出声唤住周羿。
周羿缓缓抬眸，面无表情地看着她，一双格处漆黑深沉的眸子无波无澜。他也不说话，缄默如一尊冷冰冰地玉雕站在众人面前，即便是看着你，那眼神也很虚妄冷酷，仿佛眼中根本没有你。
虽然为他冷峻酷美的模样所倾倒，却也被他深不可测的眼神看到心里发毛，凌轻烟尽量忽视他眉宇间散发出来的冷意，用团扇半掩着娇颜，鼓足勇气道：“世子，轻烟有几句话想和世子私下谈谈。”
周羿偏头问秦蓉蓉：“她怎么在这里？”
秦蓉蓉甜美娇柔地抿嘴一笑，“凌大小姐路过。”
“只是路过？这么巧？”周羿微挑起好看地眉，飞扬的眉梢眼角带起一丝凛然的杀意：“不是你事先通知她的？”
“世子，蓉蓉不敢！”
秦蓉蓉一脸惶恐之色，微微一福身子，纤丽长睫不停忽闪，在妆容精致的脸上美感十足，显出一片纯真与无辜，口齿伶俐地为自己辩白：“世子今日的行程安排蓉蓉并不知情，即便想泄露出去也无从泄露，何况蓉蓉对世子一片忠心可昭日月，怎会做出背叛世子的行为，望世子明鉴！”
同一时候，被冷落忽视了的凌轻烟咬了咬唇，妩媚动人的眼里闪过一抹羞愤不甘之色，还有一抹微不可察的心虚——她当然不是闲地没事做搞什么路过，之所以这么做，全是因为采纳了周瑶的主意。
周瑶由于上次误传了消息给她，害她成为京城的笑柄，心下起了那么一点点愧疚，想要对她做点补偿。便让人通知她，秦蓉蓉现在调到周羿身边了，倘若凌轻烟想要掌握周羿的行程，就赶紧去和秦蓉蓉打好关系，套套近乎，并说有了秦蓉蓉帮助她，指不定她会在这次选妃宴上胜出。
而且，周瑶还向她透露了秦蓉蓉今日会去曲府看望曲妍儿消息，让她抓紧这个机会。
本来，凌轻烟是不打算再相信周瑶的，但选妃宴对她实在太重要了，她给自己定的目标是只许成功，不许失败！只是，和她竟争世子妃宝座的对手太多了，在这紧要关头，哪怕一点点助力对她也是至关重要的。
所以，她打算再信周瑶一次。
她一大早便让人潜伏在曲大人的府邸周围，紧密注意着秦蓉蓉的行踪。
秦蓉蓉出了曲府后，马车在大街上跑的飞快，凌轻烟怕泄露行迹，只好远远的跟着，险些追丢。所幸在济安堂附近，秦蓉蓉的马车停了下来，凌轻烟正要过去与她联络感情，不料却看到丰神俊秀的周羿从马车里下来。
这真是个意外之喜！一时间，凌轻烟觉得老天都是站在自己这边的。
尽管自己动机不纯，用了些见不得人的伎俩和手段，但凌轻烟自认做的非常巧妙，绝无可能让人窥出端倪。因此，她嘟了嘟涂着红艳口脂的丰满娇唇，用受尽冤枉的眼神看着周羿，几分楚楚可怜，又几分委委屈屈地道：“世子误会了，轻烟只是见到秦姑娘，过来打个招呼而已。”
周羿对她们两人的话不置可否，看也不看两人，淡淡地道：“那你们尽情地打招呼吧。”话音未落，他已身手矫健地上了马车。那样子，竟是对凌轻烟私下谈谈地请求置之不理。
凌轻烟见周羿一点余地也不给她留，脸色瞬间阴了下来，不得不甩出杀手锏：“世子，轻烟所说之事与凌若雪有关。”
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卫离对旺财一点好感也没有，所以薛燕和况鸿霄训练旺财时，他便幼稚地拉着若雪在一旁捣蛋。
比如薛燕刚喊了一句：旺财，坐下！他就泰然自若地插嘴：旺财，来吃肉……
因为这两道命令几乎是一前一后，搞的聪明的旺财无所适从，蹲在小马扎上，歪着超级可爱的狗脸看看薛燕，又看看卫离，不知道哪个指令才是对的。
如此反复几次，不但乖顺的旺财要发飚了，温柔的薛燕也炸毛，干脆轰卫离走。
卫离走时想拖上若雪，他想和若雪谈情说爱，亲亲抱抱了。但非常可惜，若雪这会瞧和颜悦色的况鸿霄特不顺眼，要留下来监视他，挥手让他哪边凉快去哪边。
卫离很无奈，一脸委屈加一脸欲求不满的离开了，若雪招来俞妈妈，让她去找卫管家。
不一会儿，俞妈妈回来了，带来了况鸿霄的详尽资料。本来这些事卫离也可以告诉她，但卫管家常居京城，除了对京城的人物关系倒背如流以外，还知道许多豪门权贵不为人知的奇闻轶事。这才是重点。
况鸿霄，威远候况峯之嫡长子，今年年底满三十二；曾娶一妻，但在产子时一尸两命，所以，目前况鸿霄的身份是鳏夫，且无儿无女；至于身高，若雪看了况鸿霄一眼，目测他差不多一米八左右，比卫离要矮一点，但也修长有型，俊隽若竹，非常耐看。
这要搁现代，就是一个标准的钻石王老五，众女人抢的头破血流的对像。
威远候府和镇南候府一样，都是百年公候之家，并且都在京城，不像其他列候远在外省。
只是况鸿霄却是个异数，生就一个喜欢周游列国的性子，繁华热闹的京城留不住他的脚步，一年到头在外面寻访奇山异景、名胜古迹。旺财便是他坐船出海后，带回来的一只番邦小狗。
以上皆是些表面情况。据卫管家的第一手资料，况鸿霄的妻子并非死于难产，而是死于人为。说起这件令人惋惜唏嘘的惨事，少不得要提一提威远候府的爵位。
这里说明一下：祈国的爵位分为世袭和不世袭两种，世袭的可以世代相传；子孙承袭爵位时一般不降等；当承袭爵位的子孙死后无嗣或是获罪时，爵位通常会被削除，但有时候可以由旁支子孙继续承袭爵位，称为“绍绝继封”。不世袭的爵位及受封者本身而止，身死则爵除。
譬如：曲家这样的，就是不世袭的，而镇南候府和威远候府，则是世袭罔替。
况鸿霄是嫡长子，继承威远候的爵位顺理成章，但他一母同胞的两个弟弟却心生不服。一个家族中，嫡长子往往享有优先继承爵位和财产的权利，与其他儿子的权力地位有着极大的差别。况鸿霄的两个弟弟也是嫡子，只是没有况鸿霄好运，想到以后哥哥继承了爵位，他们便要分府单过，且继承的财产也少，便非常妒忌兄长。
威远候又不止这三个嫡子，尚有六个庶子，庶子的地位更低，以后继承的财产也少的可怜。因此，这六个庶子和他们的姨娘对况鸿霄恨之入骨，巴不得他死了才好。
庶子和姨娘们经常在况鸿霄的弟弟面前煽风点火，搬弄事非，无时无刻都在挑拨他们兄弟的关系，且经常撺掇况鸿霄的两个弟弟在府中闹事。
彼时况鸿霄也年少气盛，不像现在这么沉稳内敛，只觉得两个亲弟弟简直不可理喻，闹得过分时，便拿出兄长的威风教训他们一顿。故而兄弟间的矛盾越扩越大，甚至到了见面必眼红的地步。
后来，况鸿霄的妻子临盆时，六个庶子和姨娘利用他两弟弟，买通产婆，在他妻子生产时做了手脚，假借难产害死了他的妻儿。
这件事对况鸿霄打击很大，初为人父的他，还没来得及感受做父亲的喜悦，便迎来了丧妻丧子之痛。但沉浸在悲痛中的他却没有失去敏锐的洞察力，他发现妻儿死的十分蹊跷！
于是，经过一番翻天覆地的彻查，他终于将事情调查的清清楚楚——原来，只要他没有后嗣，这爵位还不一定会让他继承，所以，他的弟弟和庶弟们都不希望他有子嗣。
到了这个时候，况鸿霄不可能心慈手软，他也不是什么吃斋念佛的善男信女，何况这些人惹到了他的底线，血债血偿是必然的！因此，他以雷霆万钧之势，把六个庶弟和他们的姨娘全送去见阎王了。
那时候，威远候都还没有反应过来，他正琢磨着怎么劝长子放过他的小妾和庶子，毕竟人死不能复生，庶子们可都是活生生的生命，怎么说也是他的骨肉。但不等他想出包庇的办法，他的庶子和小妾已人头落地。
况峯快气疯了，也快心疼死了！这不是死一个儿子啊，一死就是六个，还带上如花似玉的小老婆，比起戏文里的扬令公来，他也不差什么的。只不过人家的儿子是战死沙场，他的儿子死于家庭内斗。
对父亲的怒气，况鸿霄置若罔闻，他能力非凡，继续以铁血手段，大刀阔斧的整顿全府。
处理完庶的，再来处理亲的。
可在这个时候，威远候夫人沈氏却出面为他两个弟弟求情，两个弟弟此时也幡然醒悟，知道自己铸成大错，被坏人利用了，痛哭流涕地希望得到兄长的原谅。
实际上，况鸿霄并没有想杀两个弟弟，首先，他知道这两个弟弟虽然妒忌他，也希望他没有子嗣，但他们只是想想而已，并未真的付诸行动，这次的确是被人利用了；其次，一母同胞的兄弟还是和那些庶弟有区别的，真杀也下不得手。
所以，他只想重重惩治他们一番，让他们记住这个血的教训，以此为戒。
谁知，求情的沈氏说漏了嘴，道出自己原来是知情的，只是为了借况鸿霄的手除掉那些给她添堵的姨娘和庶子，便一直隐忍着没说。
母亲的话令况鸿霄如置冰窖，他未想到一直对他疼爱有加的母亲会是这样的人，竟眼睁睁地看着儿媳妇和孙子枉死，却不设法施救，只是为了达成自己那点见不得人愿望……
由此过后，心灰意冷的况鸿霄便不爱呆在府中了，四处游荡，鳏寡飘零，继不继承爵位也无所谓。
沈氏和两个弟弟对他心存愧疚，都表示即使兄长没有子嗣，他们也不会和兄长争夺爵位，只希望能弥补兄弟关系，也希望兄长早日再婚。
但况鸿霄却没有这方面的意图了，对亲情看的很淡，几年不回家是常事，对母亲弟弟也不像以前了，只比陌生人好一点，且只字不提成婚之事。
况鸿霄的遭遇，令俞妈妈唏嘘叹息不已，直道这是个可怜人。
若雪沉默不语，她是个铁石心肠，况鸿霄固然值得人同情，但权贵之家的权力世袭，导致手足相残，父子相拭的事例层出不穷，数不胜数，实在没什么好奇怪的。
她只是在考虑，要不要把旺财还给况鸿霄？因为况鸿霄的生活环境太不友爱了，更坚定了她要让薛燕远离这种危险份子的决心。
但大半天下来，小候爷的表现可圈可点，对薛燕也没有过份亲近的举止或刻意讨好，保持着适宜的距离，除了眼神热烈了点，双眼亮的可怕了点，倒看不出什么异样之处。他就像一个老朋友一般，温和而又耐心的指导薛燕怎么训练小狗，一身优雅的君子风范，衬着他自然散发的贵族气息，一切都是那么的无懈可击。
他的声音清润柔和，说话像在念扣人心弦的情诗一般，俊秀的眉眼带着笑，轻声向薛燕讲着旺财的习性：“这种犬有美丽的外表，机警的眼睛，不胆小也不好斗，极易驯养，其最突出的特征是不受天气影响，精力充沛、寿命长。”
“寿命长啊，这个好。”薛燕蹲下来摸了摸旺财，有感而发：“希望旺财能陪我和三娘到老。”
况鸿霄唇间的笑意渐渐变淡，沉默了一会儿，状似无意地问道：“为什么是三姐，而不是其他人？”
“有其他人啊。”薛燕理所当然地道：“有若雪、卫离，还有三娘的其他孩子，都会陪我和她到老。”
况鸿霄再次笑了笑，颇有些无奈地取笑道：“你打算和三姐过一辈子吗？”
薛燕毫不犹豫地点点头：“当然。”
况鸿霄哑然失笑，以为她没听明白，解释道：“可你还这么年轻，没想过给若雪找个后爹吗？”
“怎么可能？”薛燕迷人欲醉的美眸瞪的大大的，侧过头，一脸惊悚地看着他：“你不知道我讨厌男人吗？”她指了指两人之间的距离，直言不讳地告知：“你若是再靠近我一点点，我差不多就要狠狠揍你了。”
怕况鸿霄不相信，她加重语气说道：“我很厉害的！不信你可以去问问卫雷他们，我一刀可以砍翻七八个人，所以你不要靠近我，被揍了我可不负责。”
“……”况鸿霄。
若雪在一旁不动声色的听着，其实心里已笑翻天了，看来不用她想什么招，这小候爷也该知难而退了。
※※※※※※
济安堂的后院种满了各式各样的药草，空气中凝结浓郁的草药香，一棵菩提树下，周羿身姿慵懒地坐在雕花檀木太师椅上，身旁是一张檀木八仙桌，桌上是一副翡翠茶具，玲珑剔透，十分精美。
他单手支额，漫不经心的把玩着晶莹剔透的翡翠茶杯，平静地觑了对面的凌轻烟一眼：“没外人了。”
凌轻烟微垂着头，脸上阴晴不定，捏着扇柄的纤细指节泛起青白色，足以看出她心底的紧张和矛盾。她好像有许多话要对周羿说，有许多事要问周羿，但真面对周羿时，却又缺少一种大无畏的勇气。
周羿将她的小动作看在眼里，除了丹唇微扬起一个嘲讽的淡笑，就连眉毛都没动一下：“不需要我提醒你吧？关于若雪的。”
凌轻烟眼神闪了闪，心里真是很不甘，她一点都不想在周羿面前提若雪，甚至恨不得诅咒若雪不得好死。但她心知肚名，如果没有若雪做引子，恐怕周羿早拂袖而去了，这是她如何自欺欺人也骗不了自己的事实。
做了一番心理建设，她抬起头，装着很镇定的模样，对周羿妩媚一笑，“世子，你有没有发觉，轻烟除了和凌若雪同姓以外，我们的相貌其实也有相似之处。”
周羿一愣，丹唇渐渐抿成一道冷酷的弧度，冷冷地斜睨着凌轻烟：“你想说什么？”
明明已是初夏，他冰冷无情的眼神让凌轻烟觉得已到了寒冬，忍不住瑟缩了一下，脸上的笑容都要保持不住了，硬着头皮将自己弧形优美的侧脸转给周羿，眨了眨扇子似的长睫毛：“世子，你仔细比较一下，看我们的下巴是不是很像，都是那种尖尖的，微有点翘。”
说老实话，看着凌轻烟的下巴，便连周羿都要为她的观察入微喝彩——她和若雪基本上没有什么相似之处，各像各娘，但唯独这下巴，还真的很像，都是那种精致到无可挑剔的下巴形状，让人看着，就恨不得扑上去咬一口。
不过，周羿还是只想咬若雪的。
他垂下眼帘，悠哉悠哉地抿了一口香浓的茶，不太感兴趣地道：“你想表达什么？”
“世子，你都没有仔细看人家。”凌轻烟眼若春水，靥生红晕，娇嗔地看着周羿，撒着娇，艳*滴地红唇微微撅成非常漂亮的形状，相当的勾人。
周羿倏地抬头，隔着茶杯口氤氲袅袅的热气，一脸高深莫测地盯紧凌轻烟，眉宇间带着令人不能忽视的清冷与不耐：“凌轻烟，你是不是搞错对像了？要搔首弄姿，请找别的男人，或者去找翟晋扬，想必他们欢迎至极！至于本世子，你还是省省吧！”
被人看穿意图，凌轻烟尴尬的无地自容，自己得天独厚的美貌，在对面这个男人面前几乎没有用武之地。她又羞又恼，眼眶泛红，轻咬着红唇，心高气傲的她真恨不得掉头就离去。
周羿仿佛觉得这样羞辱人还不够，若有似无的冷哼一声，也不知是想炫耀，还是想刻薄人，竟然大言不惭地道：“比起美貌，你以为你比得过本世子吗？”
凌轻烟眼里的泪水本来已凝聚好了，呈现欲落未落之势，闻言不禁一愣，那泪水硬是没有掉下来。尽管男人和女人比美貌是一件荒唐的事情，但人家说的是事实，她除了心服口服，还能怎么样。
只怪自己算计错误，出现这种鲁班门前卖大斧的硬伤，她收拾好被刺的千穿百孔的自尊，娇柔地道：“世子误会了，轻烟自小闺训严格，恪守本分，岂会做出那种轻浮孟浪之事？我的意思是，凌若雪和我的相似之处这么多，世子有没有想过这是为什么呢？”
对于她矢口否认的行径，周羿不置可否，但对于她后面别有用意的话，周羿听在耳里，心里跟明镜似的。但不知为什么，他不喜欢凌轻烟拿若雪做比较，非常的不喜欢。
“凌轻烟，少往自己脸上贴金。”他丝毫不隐瞒自己的偏心：“你拿什么跟她比？”
“……我？”
一时之间，凌轻烟眼神飘忽不停，还真想不起用什么比，刚才那么说不过是为了吸引周羿的注意力。但她想到自己过人的美貌，正要张嘴，不想周羿不屑地道：“又要说是你四大美人吗？你觉得若雪到了你这个年龄，你还敢站在她面前吗？即便她现在还小，你也没有她一半好看。”
太可气了！真是太可气了！
女人一忌讳人家说她丑，二忌讳人家提到年龄，周羿把这两样都占全了，无怪乎凌轻烟被他气的七窍生烟，一时连尊卑都忘记了，漂亮的脸蛋涨的通红，恨声道：“在世子眼里，她就那么好吗？可我就不明白，她有哪里好？”
“她哪里好，需要你知道吗？”
又是这种轻蔑至极的口气，凌轻烟气的失去理智，口不择言的骂道：“那小贱人的好，我是没福气看到，但她的坏我可是看尽了！除了是个六指妖怪，是个见不得人的庶女，还是个喜欢打人的疯子！凶恶的母老虎……啊啊……”
周羿扬起翡翠杯，杯子里的水浇了凌轻烟一头一脸，幸好有一会儿了，水不太热，但这样也够凌轻烟受的了，她手中的扇子掉在地上而不自知，颤抖着手抹着脸上的水珠，难以相信的怔忡片刻，突然伏在桌子上放声大哭起来。
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翟晋扬在花楼拥着美人调笑嬉戏，正要牡丹花下死时，被世子念叨，狂打喷嚏，大煞风景，忍不住怨念不止：“世子，关我什么事？关我什么事？你早不念，晚不念，这时候念，害我萎了……”
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