拔都的目光一直追随着恩里克在怯薛的带领下离开了大殿方才收回，接着扫过殿内的一众那颜淡淡的开口道。
“帝国人那边，想必大家都听说了吧？”
众那颜们三三俩俩对视一眼，拔都话里的指意不算明确，但涉及到帝国人，最近发生的和金帐汗国挨得上边的事情，也就只有元老院和帝国皇帝前些日子下达的关于远征巴旦尼亚的消息。
合努占似乎察觉到一些拔都话里隐藏的深意，他认为拔都看中了帝国此时相对空虚的守备兵力，想要趁此机会发动袭击，虽然这和一开始制定的作战计划有所出入，但是对于整个金帐汗国而言却似乎是一个更好的选择，毕竟帮助巴旦尼亚人多少有些虚无缥缈，劫掠帝国却是实打实的财富收入。
想到这，合努占便率先站出来回答道
“卡拉德人和巴旦尼亚人的战争持续了上百年，双方的恩怨不是一两句话就能说清道白的，如今，乌卡利翁高地发生这样的巨大变故，作为他们的老冤家，帝国人自然不可能坐得住，他们抽调了整整三个满编的帝国军团开赴乌卡利翁高地，这不是一股可以忽视的力量，不管是对乌卡利翁高地而言，还是对帝国本土而言。”
拔都满意的看向合努占，有一个聪明的下属属实能节省不少功夫，但是拔都没有立刻接过合努占的话头顺势说出自己的想法，而是微微瞥了一眼身旁的威利问道
“科林和阿尔扎戈斯……”
“可敦还在从安普雷拉行省赶回来的路上，至于阿尔扎戈斯阁下，他似乎不太习惯宫殿里的生活，这个时间点应该还在城内游荡。”
拔都闻言点了点头，这才看向合努占等人说道
“是啊，三个满编军团，如今整个帝国从上到下能拉出来多少只满编军团？七个？还是八个？加里俄斯和彭同双方都对那场内战中各自消耗的兵力闭口不谈，但在座各位都是久经沙场的老将，帝国人的步兵战术可是最残酷的绞肉机，若是放在数百年前卡拉德帝国对外族人发动的战争中还不好说，可这可是帝国人打帝国人，各位自然清楚他们剩下的兵力能有多少，换句话说……”
随着拔都一点一点把话挑明，在座的那颜们都开始流露出兴奋和贪婪的表情，阿克鲁木率先坐不住，激动的顺着拔都的话头道
“意思就是说他们剩下的军团根本挡不住我们的骑兵！”
拔都微微一笑，手指一下一下富有节奏的敲击着扶手，半瘫着身子，眸子里满是嗜血的光芒，犹如一只随时准备发起攻击的灰狼。
“帝国的富饶，令人垂涎……可帝国人似乎已经失去了保护他们钱袋子的能力，年迈的恶龙守着如山的黄金，可他却连抬起爪子拍死来犯之人的能力都没有了，只待我们将手中的利箭射入他脆弱的心脏，那染遍帝国人鲜血的黄金，就会是我们最伟大的战利品。”
拔都的话将阿克鲁木挑拨的心痒痒，立刻急吼吼的嚷嚷起来
“那还等什么？大汗，我愿意担任此次先锋，合儿必特的勇士将成为您手中长刀的锋利刀口，划破所有胆敢阻碍您的宵小之辈！”
然而未等拔都对热情的阿克鲁木做出回应，坐在一旁的墨速宜倒是先给这位急功近利的伯克浇了一盆冷水
“那你有没有想过巴旦尼亚人该怎么办？难道我们就坐视瓦兰迪亚人这样肆意欺辱我们可敦的家族，并且对其名下合法拥有的对巴旦尼亚至高国继承权的否定吗？这是对可汗的侮辱，同样也是对金帐汗国的侮辱。”
阿克鲁木一下子熄了火，他有些讷讷的挠了挠头，顿时犯了难，不知该说些什么。
“墨速宜伯姬的担忧不无道理，”拔都这时开口打破了阿克鲁木尴尬的境地道“这个世界是公正的，长生天在给予我们某样东西的同时，也会从我们身边拿走某样东西，二者不可兼得，恢复乌卡利翁高地的秩序和趁着帝国虚弱突袭他们，这是一道让人难以抉择的问题，但实际上，我们也可以把这两件事归为同一个选项……如果帝国人出于忌惮从乌卡利翁高地撤兵，我相信我们的巴旦尼亚盟友的处境会好不少。”
拔都拨弄着手上的黄金戒指，这是他熔炼了俄尼拉城中央树立的展翅飞鹰雕像外包裹的那一层黄金而成，不得不说帝国人的技术着实令人惊叹，这样一层薄薄的黄金居然均匀的覆盖了那一整个雕像。
“但是，我帮助巴旦尼亚人完全是出于我对于卡拉多格和我妻子的情谊，而很明显，仅仅是在这份情谊的基础之上，我没理由做这么多，所以巴旦尼亚人必须得给出一点其他的价码，足够让我为此而向帝国施压的价码。”
拔都语毕，在场那颜们包括合努占都彻底明白了大汗的意思，金帐汗国劳师远征帮助巴旦尼亚的酋长们重新恢复他们的统治，但如果等战争结束，巴旦尼亚的局势稳定下来，那些酋长们一旦翻脸不认人，拒绝承认拔都对于巴旦尼亚的合法统治权，关起门来，自己在内部的各部落酋长之间推选一个新的至高王，那金帐汗国可就完全是竹篮打水一场空了。
因此，在正式出兵巴旦尼亚之前，获得这些酋长们的承诺就成为了最重要的事情。
但如今，一个实际性的问题却摆在这里，巴尔加德海峡被诺德人占据，金帐汗国的骑兵们没有办法越过斯特吉亚帮助远在西边的巴旦尼亚人，这样的情况下己方拿不出来实质性的，能够让巴旦尼亚酋长们愿意承认拔都继承权的价码，而夜长梦多，如果真的要等到诺德人和奥列克将盘踞在巴尔加德的诺德公主打跑，自己的军队抵达巴尔加德，并准备渡海的时候，再和巴旦尼亚人扯皮，且不说巴旦尼亚在群龙无首，内有叛贼外有双国大军压境的情况下能不能撑到那个时候，就算能撑到金帐汗国抵达，凭借自己的力量撑过前期的巴旦尼亚贵族们也有了足够和拔都讨价还价的筹码。
换句话说，这次远征最大的战利品就是巴旦尼亚人的那顶王冠，一旦这个战利品打了任何的折扣，对于金帐汗国而言，都是得不偿失的。
所以金帐汗国必须得从其他地方找个足够让巴旦尼亚酋长们动心的价码，比如以武力威胁帝国人撤兵。
看起来确实能够完美解决金帐汗国眼下的两难境地，但问题是，帝国人那边又不是傻子，人家凭什么就乖乖听你的撤兵，退一步讲，就算对方撤兵了，谁又能保证帝国人不会现学现卖，在金帐汗国出兵巴旦尼亚时给金帐汗国再来一次战争讹诈？
在场的那颜们如墨速宜，合努占等看得比较远的那颜们心底都不约而同产生了这样的疑问，只是他们同样觉得拔都不可能没想到这一层次，而且拔都对汗国政务也有绝对的否决权，因此纵使心底有所顾虑，却最终还是选择了相信自己的大汗。
拔都看着众人的反应，心知他们或许有所顾忌，便不由得想起来刚刚收到帝国出征巴旦尼亚高地时自己的考虑。
那个时候拔都就设想过这个方向的可能性，只是其中潜藏的不确定性和风险过高，最终让拔都放弃了这个想法，然而不久后，阿尔扎戈斯收拢而来的情报网的情报人员给他带来了一个看起来平平无奇却让拔都预见了某种可能的消息。
思绪拉回，拔都也不再跟那颜们废话，下达了一系列关于金帐汗国-帝国边疆的防务安排和出使使团的领导人员后，便结束了此次朝会。
那颜们也都各自散去，处理起自己手中分到的事情来，由于拔都在朝会上基本上确定了这一趟行动更多的是外交和战争讹诈而并非彻底的武装冲突，因此那颜们也对自己手中的事务有了大致的安排方向。
威利被拔都留了下来，一些关于阿尔扎戈斯手底下的情报网和威利原有的情报网的合并工作还得向拔都汇报，并且由后者对其中不确定的一些事情做出决定。
“阿尔扎戈斯什么时候回来？”
“这得看阿尔扎戈斯阁下是否在酒馆里找到了愿意聆听自己吹嘘的对象，自从抵达萨莱城后，阿尔扎戈斯基本上都是泡在酒馆，只是时不时来询问一些关于远征的事情。”顿了顿，威利有些担心的开口问道“我不太认为阿尔扎戈斯阁下会支持您对巴旦尼亚的酋长施压并且要求以此换得王位的继承权，即便这是法律赋予您的权利。”
拔都闻言不置可否的说了一句
“酒精确实是一种逃脱现实的不错选择……至于你说的第二个问题，这件事情跟你关系不大，也不在你考虑的范围内，如果因为阿尔扎戈斯的个人情绪影响了你负责的情报交接工作，这也不是你的问题。另外，阿尔扎戈斯前些日子跟我说了一件关于忒斐罗斯的近日情况，其中一些细节让我觉得很有意思，等到他回来之后，你跟他交接一下这方面的情报人员，我要随时掌握忒斐罗斯的动向。”
威利闻言联想到了前些日子自己手底下的帝国探子送来的关于西境人事任免的详细情报，部分是帝国官方没有对外公布的调动，这让威利内心隐隐约约有了些猜想，决定等会回去好好翻一翻那份汇报。
“遵命，可汗。”
拔都摆了摆手，威利刚打算退下，却听见拔都突然说了一句
“那不是法律。”
“什么？”威利有些疑惑。
“我说，那不是法律赋予我的，”拔都的脸上看不见什么表情，语气平淡到几乎没有任何起伏，仿佛在说一件再平常不过的事情。
“我的一切，皆来自于长生天，长生天赋予我统治金帐汗国的权利，赋予我将一切可能之敌碾成碎片的权利，这跟法律无关，这是神的旨意，记住了吗？”
威利愣了愣，一种说不上来的压迫感如同一只大手死死攥住了他的心脏，几乎是本能般的，威利僵硬的回答道
“是，大汗。”
……
帝国的元老会议理论上是要求所有有资格与会的家族族长和城镇执政官出席的，然而实际上，由于城镇事务繁忙，亦或是那些家族族长有各自的要事，除去大规模的重要元老会议，平常的普通会议基本上都是由各家族留在首都的家族代表参加的。
但是今天有些不一样，科穆诺斯家族的族长忒斐罗斯来到了吕卡隆城，并且参加了元老院会议。
而原因也很简单，法律规定任何城镇的执政官上任前都必须要接受元老院大元老和皇帝的任命仪式，而忒斐罗斯今天就是来参加这一出无异于是对自己和自己家族荣誉的践踏的仪式的。
跪在自己的敌人和间接导致自己父亲身死的仇人面前，感激涕零的接受对方的恩赐，无论从哪种角度，这都是把他忒斐罗斯的脸面按在地上摩擦。
不少好事者都觉得忒斐罗斯大概率会愤然拒绝这样的侮辱，亦或者在仪式进行时面露不忿，然而他们终归小看了这位年轻人的忍耐程度。
忒斐罗斯面如平常的完成了这次仪式，甚至期间在向彭同下跪时连任何一样的情绪都没有流露。
这让不少等着看好戏的人大失所望，他们在背后肆无忌惮的给忒斐罗斯加上了胆小鬼的外号，甚至有人公开嘲讽忒斐罗斯配不上加里俄斯之子的身份。
而对这些难听的流言，忒斐罗斯则是选择了通通无视。
但忒斐罗斯心里很清楚，这件事情还没结束。
当他缓缓的跪在彭同面前，任由对方给自己戴上那份象征着授权任命的绶带时，他那面无波澜的表情之下，隐藏着的是无尽翻涌的怒火。
而这终于重新归于一统的帝国风平浪静的表象之下，亦是沸腾着无数蠢蠢欲动的浪涌。