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谈判在约翰内斯堡的金山旅馆进行。

围绕牛奶、牛肉、小麦的价格,谈判双方进行了激烈的交锋。

鉴于目前市场的物价极其低廉,矿业联盟要求大幅降低农产品价格。

开普农业协会据理力争,表示目前开普农产品的价格是不正常,因为远征军带来的“市场繁荣”终究会消失,现在已经进入雨季,开普和德兰士瓦的降水却都没有明显增加,所以今年的旱灾已经不可避免,农产品将会大量减产,农产品价格不仅不会降低,反而会进一步拉升。

矿业联盟并不认可开普农业协会的理由,比勒陀利亚官方也反对农产品价格上涨,谈判陷入僵持。

罗克没参加谈判,而是在筹备德兰士瓦农业协会,也准备对德兰士瓦的农产品进行统购统销。

作为格洛斯特皇家农学院的教授,道格拉斯是农业协会无可争议的会长。

“——总体上就是这样,因为正在运行的农场大多都聚集在紫葳镇周边,所以农业协会的总部就放在紫葳镇,周围的农场主们可以把农产品卖给农业协会,农业协会再去和矿业联盟谈合作,现在不用谈,开普农业协会正在和矿业联盟谈着呢,等他们谈出结果,我们直接把合同拿来用就行了。”罗克打的一手好算盘,和开普农业协会相比,德兰士瓦农业协会明显更有优势,至少德兰士瓦农业协会将农产品卖给矿业联盟不需要运费。

“把农业协会总部放在紫葳镇并不合适,如果要大量收购农产品,那么就需要相应的屠宰场和加工厂,你愿意把这些工厂放在紫葳镇?”道格拉斯提出一个很尖锐的问题。

“难道不能把屠宰厂和加工厂放在其他地区,只把总部放在紫葳镇?”罗克马上就改口,屠宰厂什么的听名字就很脏,太不符合紫葳镇的定位了。

罗克给紫葳镇的定位是居住和教育,辅以一定程度的商业也可以,工业肯定不在罗克的考虑范围内,就算是屠宰厂这种企业,也会产生大量的污水和异味,会严重影响紫葳镇的环境。

“也可以——但是那样的话,会给农业协会的工作人员带来一定程度的不便。”道格拉斯无所谓,反正就就算是跑腿,也不会让他这个会长去跑。

“那就这么定了,农业协会总部放在紫葳镇,屠宰厂和加工厂放在克里普斯普鲁特——这个名字真难记,你是会长,就用你的名字,以后叫它道格镇算了。”罗克懒得记那么长的名字,道格多好——

狗城?

别误会,这个名字和狗没有任何关系,“道格拉斯”的意思是:来自黑海的人。

道格拉斯倒是无所谓,一个名字而已,很多城市的名字都是这么来的,比如约翰内斯堡,这个名字就来自一个叫“约翰内斯”的布尔人。

罗克和道格拉斯都不知道的是,如果没有他们的灵机一动,那么未来的克里普斯普鲁特就会成为一个着名的祖鲁人聚集地,也是约翰内斯堡的混乱之源,当克里普斯普鲁特为世人所熟知的时候,克里普斯普鲁特的名字叫索韦托。

现在的克里普斯普鲁特还没有那么多祖鲁人,零零星星三、五户而已,他们愿意迁走就迁走,不愿意迁走就和屠宰厂相伴,罗克是无所谓。

“接下来我们要统计产量,牛奶、牛肉、羊肉、鸡蛋——”道格拉斯感觉压力山大。

“不用那么麻烦,只是牛奶而已,牛肉和羊肉,要再等上三五年,等农场里的养殖规模达到一定程度之后才可以,现在还早。”罗克的规划都是在未来,眼下还早。

之所以罗克让艾登和开普农业协会谈,也是因为约翰内斯堡周围的农场,根本不能满足约翰内斯堡的需求,限于养殖规模,农场里其实生产的牛奶也不多,有些农场只有一两头奶牛,即便是产奶高峰期,一头奶牛每天也只能产30公斤左右的牛奶,这点牛奶投放到市场上根本起不到任何作用,所以很多农场主就干脆把牛奶送给紫葳公学。

要真正发挥农业协会的作用,最起码要等到三五年之后,到那时约翰内斯堡周围的农场才能发展到一定规模,罗克也会将开普农业协会一脚踢出局。

“好吧,那么我们农业协会的价值——”道格拉斯哭笑不得,没想到他这个会长只是个样子货。

“指导农场主更好的经营农场,现在的这些农场主,以前在清国的时候根本没有自己的土地,现在约翰内斯堡周围,平均每个农场的规模大概是150英亩,折合公亩大概900亩左右,他们没有同时管理这么多土地的经验,很多人根本不知道应该干什么,他们甚至不会饲养奶牛,所以他们非常需要农业协会的帮助。”罗克也是无奈,实话实说,就连巴克都不算是合格的农场主,其他人更不用说。

罗克最担心的那种情况终究还是出现了。

很多农场主还不习惯约翰内斯堡这边的粗放式经营,使用的还是清国传统精耕细作的方式,有些农场主守着近千亩土地,竭尽全力也只能开发百十亩,更多的土地完全没有利用上,让人哭笑不得。

相对来说,华裔警察的农场就好多了。

在橡树镇时,华裔警察们就已经习惯雇佣布尔人在葡萄园里工作,到了约翰内斯堡,华裔警察们依然习惯雇佣祖鲁人在农场工作。

眼界真的很重要,就在很多矿工出身的农场主还在寻思着多养几只鸡,多养几只猪的时候,华裔警察们已经开始有意识的分工,他们中有人种苜蓿,有人养牛,有人养羊,彼此协作,互不影响市场,未来这部分农场会更有前途,也发展的更快。

罗克虽然希望看到所有的农场都欣欣向荣,但是不可否认的是,现在的这些农场主中,肯定有很多农场主会因为经营不善,无法偿还贷款继而破产,罗克虽然不想看到这种情况发生,但如果事情无法避免,罗克也不会手软,所谓师傅领进门修行在个人,罗克也不可能当一辈子保姆。

“这很难,我们需要更多的技术人员,同时因为语言不通,我们还需要很多翻译人员。”道格拉斯的工作也是困难重重,技术不好不要紧,有技术人员可以指导,语言不通最要命。

“很快就会有翻译了——”这是罗克的责任,责无旁贷。

梁鼎新这段时间终于开了窍,连续送过来三批一千七百多人,其中就有约翰内斯堡最急需的翻译。

九月份,《辛丑条约》的签订,使清国沦为半殖民地半封建社会,很多对清国失望透顶的海关工作人员,在梁鼎新的煽动下选择移民约翰内斯堡,他们都被罗克安置在紫葳镇居住,除了一些翻译人员会作为教员,到紫葳公学任教之外,也有能力支援农业协会。

在已经抵达约翰内斯堡的海关工作人员中,有三位曾经有过留学欧美经历的人格外引人注意,他们分别是曾经留学美国就读于耶鲁大学,但是没能顺利毕业就被召回的夏佐,曾经留学英国学习造船的邓肯,以及留学法国,毕业于巴黎大学的乔治。

别意外,夏佐、邓肯、乔治这几个名字是他们的英文名,这年头出国留学也要给自己取一个英文名,不然不利于融入当地社会。

约翰内斯堡也一样,很多落户约翰内斯堡的华人也要给自己取一个英文名,所以在约翰内斯堡,把名字登记成张伯伦、王尔德、李斯特、和刘易斯的华人特别多。

夏佐、邓肯、和乔治三人中,离开清国前乔治的官职最高,曾经担任过清国海关驻伦敦办事处的副主任,三年前,乔治因为揭**敦办事处主任金登干贪污,被清国海关总税务司司长罗伯特·赫德调离伦敦办事处,返回清国担任仓库统计员。

关于赫德和金登干,根本就不像史书上描述的,什么清国海关是清国最清廉的部门。

金登干在1893年的一次投资中赔了八万英镑,这八万英镑肯定不是他的工资收入,因为当时金登干的年薪是两千镑,这个薪资水平相当于英国财政部副部长的薪水,即便如此,金登干的薪水也不够花,因为他有五个孩子,家里还雇佣了五个仆人,所以他这八万镑的来历不言而喻。

乔治就是因为揭发这八万镑,才被调离伦敦办事处。

至于赫德,这家伙更是个蛀虫,表面上,赫德的年收入大概是5000镑,和英国本土内阁大臣的年薪差不多,但实际上,英国政府1885年想任命赫德为驻华公使,为此向赫德开出两万镑的年薪,但是赫德却不为所动,甘心守着五千镑的薪水,继续把持清国海关。

葡萄牙驻澳门总督罗沙曾经告诉金登干,赫德在清国期间,积累了一百万镑的财富。

一百万镑什么概念?

1893年,巴林银行的本金也才290万镑。

罗克不管赫德和金登干,罗克也管不着,乔治来到紫葳镇之后,罗克就认命乔治为会馆馆长,接下里乔治还会担任农业协会副会长,和道格拉斯相比,乔治更有资格,因为乔治在距离紫葳镇不远的地方,还拥有一个面积为1000英亩的农场。

这是乔治自己花钱买的,一分钱都没贷,可见乔治在担任海关伦敦办事处副处长期间,薪水还是比较丰厚的。

和比勒陀利亚正在进行的谈判相比,约翰内斯堡正在进行的谈判就简单多了。

约翰内斯堡参与谈判的双方都是英国人,这属于人民内部矛盾,有两位部长参与谈判,很快就谈出结果,矿业联盟试图压价的意图没得逞,开普农业协会试图涨价的要求也没成功,最终的结果是,明天开普农业协会向约翰内斯堡供应食品,仍然按照今年的价格执行。

收益最大的约翰内斯堡农业协会,和开普农业协会的谈判结束后,约翰内斯堡农业协会迅速和矿业联盟签订了一份供货合同,这份供货合同只有牛奶部分,价格参考开普农业协会跟矿业联盟确定的价格的价格,每升2个便士。

这么算起来,在约翰内斯堡当个农场主还是很有前途的。

通常情况下,一头奶牛一年可以产4500-6000升奶,取中间值5000升,每年依靠出售牛奶,一头牛可以为农场主带来大约42镑的收入。

当然了,这个收入并不是利润,如果全是利润的话,那大家都去养牛了,养上个十几头牛,就比罗克这个警察局长的收入更高。

去掉成本,一头奶牛大概一年可以为农场主带来20镑左右的收入。

这么算其实也不错,一个农场只需要十头奶牛,就足够农场主一家过上中产阶级生活,这和他们在清国的生活是天壤之别。

看上去很不错是吧,但是和布尔人那糟糕透顶的效率联系起来,马上就变得不那么美好。

按照布尔人的效率,养十头奶牛,就需要50英亩的牧场,虽然一般情况下布尔农场的面积都高达数千英亩,但是其中合格的牧场面积并不大,一般情况下,一个面积达数千英亩的牧场,牧场主也就养上三五十头奶牛,这就足够布尔人逍遥自在了。

而在同等条件下,华人经营的农场,效率完爆布尔农场,如果是种苜蓿的话,一英亩的苜蓿就可以养十到十五头奶牛,养上三五十头奶牛,也就需要三五英亩的苜蓿而已。

拼种地,华人的技术冠绝天下。

12月15号,赶在圣诞节之前,约翰内斯堡农业协会在紫葳镇挂牌成立,协会共拥有350名成员,这也意味着,在约翰内斯堡周围,最少已经出现了350个华人经营的农场。

至于为什么是“最少”,那是因为,有的华人购买的农场不止一个,布尔农场主赚钱了之后,喜欢购买最好的马,最好的酒,最好的茶叶用于享受生活。

而华裔农场主赚钱后——

不好意思,除了生活必需品,华裔农场主什么都不买,大多数华裔农场主会把辛辛苦苦赚来的小钱钱存起来,然后用于扩大生产,或者是继续购买农场。

所以约翰内斯堡的卖酒商人估计不会喜欢华裔农场主,但是农业协会肯定喜欢。

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