(原创网独家发表)
想象中的痛楚没有传来,待到弓箭手睁开眼睛时,却发现自己已经站到了冰墙的另一边。只是方才他是闭着眼睛没有看到,其他的人倒是看得清清楚楚,就在他快撞上冰墙的时候,那堵冰墙竟诡异地出现一个扭曲了的口子,那弓箭手就是从这口子穿了过去,到达冰墙另一边的。
他定了定神,向前看去,两个身着同款皮甲的骑士,一个佩着长剑,一个手持魔杖,端坐在马上横桓在道路中间,正居高临下的打量着他。他们身后是两队骑兵,分别驻足于道路两侧,队列一直向图林根森林的出处口延伸过去。这些骑士其中部份人皆骑着黑色骏马,身穿银亮色泽的骑士轻甲,腰佩长剑,手持长枪,看起来份外抢眼。
而另一部份人皆是身着统一样式的皮甲,上半身皆罩在红色的斗篷帽子中,他们各自的武器不尽相同。其中有的佩着长剑、有的则拿着魔杖、还有跟他一样,手持弓弩、肩背箭囊的弓箭手,不过对方手中的弓弩可比他所见过的那些弓弩要精良得多,远程杀伤力绝对是不容小觑的。待眼光移到这些人纹在皮甲臂铠处的王室徽章时,弓箭手心下一凛,他曾在菲伦斯城的城主蓝登大公的马车上见过这个王室徽章,而蓝登大公是国王陛下的亲弟弟!
看来真的是新王后出巡的队伍无误了。一想到这,他不由得诚惶诚恐。
这时立在路中间的那个佩着长剑的骑士,驾驭着棕色骏马走近他身边,也不说话,只是长臂一伸,便将他一把提到马上。他还没坐稳,那骏马便已经撒开腿朝图林根森林的方向一阵狂奔,害得他只能紧紧地搂着身前那剑士的腰。
不消片刻,棕马便已经跑到一辆黄金马车前方十多米处,那剑士勒紧缰绳,待马儿站稳了,又反手一拎,把他从马背上提了下来。脚一踏到实地,他便急忙躬着身子低着头,恭敬地站到一边,紧接着那剑士自己便翻身下马,朝黄金马车旁站着的几个人行了个礼,道:“报告王后阁下,爱丽莎大人,属下已经将人带到。”
一把略嫌冷漠的女声传来,对那剑士说道:“嗯,你退下吧。”
“是!”
那骑士答应一声,便牵着马回到那队列之中。只留下他一个人,在那里承受着来自四面八方的视线,长这么大第一次见到这样的阵势,要说他不紧张那是不可能的。就在这时,另一个软糯糯,听起来就跟小猫用爪子正轻搔着自个心房似的的声音从那前方传来:
“你叫什么名字?”声音虽然年轻,却带着一种难以言喻的威严,很能在让人心痒痒的同时便吓得连忙打消遐想。
他连忙正了正颜色,答道:“回您的话,我的名字是罗列·汉格尔。是恩斯特领地属下第八村庄的平民。”
程诺打量了眼前衣服上还打着几个补丁,看起来有些拘谨的男人,又问道:“你说女巫偷走你们的孩子们,是怎么一回事,具体地跟我说一说。”
罗列听她这么说,心下已经隐隐猜测这问话的人应该就是他们的王后阁下,当下更是不敢隐瞒,跟倒豆子似的,把近期发生在他们第八村庄的事情全都说了出来。
第八村庄距离图林根森林只有几十里路,可以说是是离图林根森林最近的村庄了。以前的图林根森林但不是现在这种恐怖的光景,村民们祖祖辈辈主要靠着到图林根森林中打猎或采集为生,技艺传承下,也曾出过好几个高级弓箭手。
但是一百多年前这个他们赖以为生的森林突然发生异变,人们根本无法深入其中去捕猎或采集。很多人家迫于无奈,只能举家迁徙到别地方,结果原本有两百多户人家的的大村庄,缩水成了现今只有四十多户居民而已。好在村里的土地还算肥沃,大家平时就以耕种为生,也有很多年青人跟罗列一样,赶着路到距离远些的森林打猎或采集。
总的来说,大家的日子过得虽然有点苦,但也算顺遂。可就在半个多月前,这种安宁被一场突如其来的惊|变打破。
当时出事的是罗列的侄女玛纱·汉格尔。十六岁的玛纱是罗列哥哥的大女儿,年纪虽然不大,却是一个优秀的猎人。就在半个多月前,独自出去捕猎的玛纱竟一去不返!
一开始人们也没怎么放在心上,因为村里出去捕猎的猎人们偶尔也会因为收获不佳,在森林多待个一两天才回来,可是五天过去了,仍不见到玛纱回来的踪影,罗列哥哥一家这才慌了神,急忙组织了村里一干猎人,一同去那个森林寻找玛纱。一连找了好几天,最后他们只在森林的外围找到了玛纱的长弓,长弓已经断裂成了两截,被孤零零地遗弃在满是枯枝败叶的泥地上。
同时,就在他们离村的那几天里,村里有五个十三、四岁的女孩子,也突然在村庄附近失去踪影,而且无论他们怎么找,也找不到失踪的女孩子们。同样的事情不只发生在第八村庄,恩斯特领地里有好几个村庄的少女们,都在这段时间里突然接二连三地失踪!
大伙开始都以为有强盗或人口贩子匿藏在附近,急忙将事情上报给恩斯特领地的领主——恩斯特夫人。恩斯特夫人也派出了她的私人卫队,在领地里来回巡逻。人们也把少女藏在家中,封紧门窗不让她们踏出家门半步。但事情并未就此停止,从玛纱失踪,到现在总共半个多月的时间里,第八村庄里的剩下的少女们已经寥寥无几。
罗列唯一的女儿莉娜今年只有十二岁,是村里仅剩不多的女孩之一。罗列夫妇俩因为她而日夜担惊受怕,生怕一个眨眼,莉娜就在自己眼皮底下凭空消失了。于是罗列和他的妻子把莉娜反锁在屋子顶部的小阁间里,夜里的时候,罗列的妻子就会爬到小阁间里跟女儿一起睡觉,守在女儿的身边。
但是日防夜防,却防不过伸向他们女儿的邪恶之手!
就在两天前的傍晚时分,刚刚打猎归来的罗列,还有他正在厨房里煮着晚餐的妻子,突然听到自己女儿的呼救声!两人顿时大惊失色,罗列更是慌忙拎上弩弓箭囊就向小阁间冲上去。
可待他爬到小阁间入口时,已经为时已晚!
他看到小阁间上那唯一一个仅止透气用的小窗户,已经被破开了一个可以让人轻松出入的大洞。大洞旁边,一个身材娇小,通身笼罩在黑色斗篷中的人,正在将莉娜塞到“他”手中的啤酒瓶大小的空瓶子里去,此时莉娜的身体都已经被塞进去了,只有一只手还留在瓶口外面。隔着透明的玻璃瓶壁,罗列看到莉娜惊恐而痛苦的泪脸!
“不!住手!”罗列一边大喊,一边急忙用弩弓对准那个套在黑色斗篷里的人。“快放我女儿出来!”
回应他的叫喊的是,那人粗暴地将莉娜的手也塞进空瓶子里去的动作!
将莉娜完全塞入空瓶子之后,那人十分迅速地用软木塞塞住瓶口,转身就要走出那洞口。
“不!站住!”罗列又惊又怒,手指飞快地扣下弩弓的扳机。“咻”的一声,弩箭离弦而出,对着那人后背疾射而去!
那人根本不将罗列穿出的弩箭放在眼里,脚一提便踏出那破开的洞口,这时,罗列清楚地看到弩箭到达了那人的后背。罗列对自己的武器威力十分了解,在这么近的距离之下,那枝箭绝对可以射穿对方的身体!
然而出乎他意料之外的事情发生了!
就在那枝去势汹汹的箭矢射中那人后背的瞬间,那人的后背上突然冒出一对巨大的,像蝙蝠翅膀般的棕黑色肉翅,正好与那箭头撞击个正着!
“当”的一声——
撞上那对肉翅的弩箭就像撞上了面铁壁铜墙,发出脆响的同时火星也四溅开来!
紧接着又是“当”的一声轻响——
那支弩箭毫无悬念地掉到了地上。
罗列急红了眼,当下就连忙挺身,想爬进小阁间去拦住那人。那人却扇动着背上那对巨大的肉翅,倏地腾空飞起!卷起一股巨大的气流,将小阁间里的物什吹了个东倒西歪。刚爬上去的罗列别说站稳身子了,就连想把眼睛睁大点也办不到,只能勉强眯着眼睛,眼睁睁地看着那人拿着装着他女儿的瓶子,自他家的屋顶上飞走……
回忆起当时的情景,罗列的眼睛也是情不自由地红了起来,声音也变得有些哽咽。想起现在生死未卜的女儿,若不是此时是在王后面前不能失礼,罗列几乎都要控制不住自己想哭泣的冲动。
听到这里,程诺与贺兰敏之已经明白过来,这里的孩子失踪,与雷登王国其他的幼童失踪案件完全是两码事。在这块区域失踪的,全都是十多岁以上的少女们。而且除此之外,对于罗列所说的女巫掳人一说,程诺也是觉得疑点重重。
至少在她的认知当中,女巫的飞行方式应该是骑着扫帚,而不是从背后冒出两片巨大的肉翅飞走。倒是有另外一种生物挺符合“长着巨大的,蝙蝠翅膀式的棕黑色肉翅”这一说法的……
不过眼见着罗列的情况有些激动了,程诺也就没有马上开口说话,而是静待罗列的情绪平复下来,才出声问道:“那你们又是怎么知道,那些失踪的女孩子是被女巫掳走的?”