仲春时节，大周都城康安曲江池畔，绿柳依依，鸟语花香。
路过曲江西畔时，姜留挑帘向外望了一眼，便靠在车厢上闭目养神。昨晚她梦到哥哥落马摔伤，惊醒后就再也睡不着了，此刻脑袋晕沉沉的。
“胖六，胖留。”叫做梨子的鹦鹉在树枝上跳着叫个不停，姜留皱了皱眉，她才不跟一只马上要戴绿帽子的鸟一般见识。
“四郎洗手啦——”
姜留挑挑眉，睁开桃花瞳看了眼站在枝上的枣儿，觉得这只鸟甚是顺眼。
延平见姑娘面带疲累，便把鸟笼上的黑布放了下来，两只鸟立刻安生了。
马车到了曲江东畔，姜留便闻到各种香味杂成的浓郁气息。她抖擞精神跳下马车，冯子进和谭亮立刻迎上前，“六姑娘。”
见冯子进满面红光，姜留笑道，“恭喜冯大哥。”
冯子进深施一礼，“内子让子进多谢姑娘送的羊脂膏。”
冯子进的妻子被诊出了喜脉，姜留便让书秋送了两盒羊脂膏过去。怀孕之后不能乱用脂粉，羊脂膏纯天然无毒性，抹在脸上、身上能防止皮肤皲裂，特别适合孕妇和哺乳期的女子使用。雪霞晚的羊脂膏质量上乘包装精美，无论是自己用还是送人，都是极拿得出手的。
姜留笑道，“自家铺子做的东西，嫂夫人喜欢就好。冯大哥，嫂夫人有孕，你出入当更加小心，铺子里若忙不过来，便让谭叔他们过去搭把手。”
有的制香原料有微毒，对孕妇不利，他这段日子不能进制香作坊了。冯子进也不跟姜留客气，拱手道，“那子进就先谢过姑娘和谭管事了。”
在康安做大小生意，都须寻个靠山才能安稳。父亲被害后，冯子进弃文从商，寻得靠山就是姜留。现在京畿大小香行的掌管都知道他跟姜六娘一块做生意，见了他都得客气三分。
为什么客气？
因为去年七月，申国公府小世子秦城碧派人打断了冯子进的胳膊，姜六娘一怒之下与秦城碧约战羽林卫校场，将他揍成了孙子！敢对冯子进不客气的，都得掂量掂量他家的门槛比申国公府矮多少！
香行的人见了冯子进都得客气，更何况见了姜留。
姜留带着冯子进等呼啦啦一帮人，提着鸟笼子溜溜达达从曲江东畔河堤杨柳下走过时，众香铺东家、掌柜的问候声此起彼伏。
认识的，姜留笑着打招呼；不认识的，姜留微笑颔首。十三岁的姜留展颜一笑，成了曲江池畔最美的风景，江上画舫和江畔少年都远远追逐着她的身影而动。
为何是远远的？
因姜六娘盛名在外，众人怕离得近了惹她发怒，被她用狼牙棒砸出一身血窟窿。
姜留对这个距离十分满意，笑得越发和煦了。
提着鸟笼子的书秋感叹道，“姑娘现在出门，已有二爷的八分排场了。”
追着姑娘跑的是少年郎，追着二爷跑的是大姑娘小媳妇。若二爷回来后和姑娘一起出门……想到那场景，书秋就满怀期待。
姜留在谭亮和冯子进选的摊子前站了片刻，让众人看清楚这摊子是她的后，便开始闲逛。直到延平上前低声说扶阳郡王已出府奔着花鸟集市去了，姜留才乘车赶往曲江西畔。
到了花鸟集市，姜留给祖母选了几株从山里挖出来的野兰和茶花后，才溜达到了鸟市内。
鸟市与花市大不相同，大小鸟儿或被关在笼子里，或站在各式各样的鸟架上，叽叽喳喳吵得姜留脑仁儿疼。她转头问延平，“你挑挑可有上好的鹩哥。”
“是。”延平在前边引路，一边看鸟，一边寻扶阳郡王。待见头戴金冠身披蟒袍的扶阳郡王托着鸟笼子从远处走来，延平便停在路边柳树前开始认真选鸟。
卖鸟的摊主满面带笑作揖，“六姑娘请上眼，小人树上挂的这些鸟不敢说是整个集市内最好的，但肯定是最精神的。您想选只什么鸟？”
姜留仰头看着柳树上挂着的鸟笼子，问道，“大哥这儿可有鹩哥?”
“有，有!姑娘请抬眼——”摊主抬手指着嫩绿柳丝间的一个鸟笼子道，“这是去年三月出壳的鹩哥，机灵又通人性，是小人带来的鸟儿中最好的一只。”
姜留虽然不懂鸟的品相，但觉得这只黑羽红嘴、脖子上一圈黄毛、翅尖挂点白的鸟很是顺地道，“这只多少银子，本姑娘买了。”
摊主连忙道，“姑娘看得上就拿去，小的可不能收您的银子，否则小的回家了，非被我娘打死不可。”
得，不用问，这摊主大哥的娘亲定是她爹爹的粉丝，说不定还受过她爹爹的恩惠。姜留笑道，“大哥既然这么说，那我便不客气了。”
说罢，姜留一抬手，延平立刻将五两银子放在她手中。姜留挑挑眉，没想到随便选了只鸟就这么贵，她转手把银子递给摊主，真诚道，“我收了大哥鸟，这锭银子大哥也收着，给家中伯母买些点心或布料。”
“这怎么好意思……俺替俺娘多谢姑娘。”摊主笑得见牙不见眼，双手接了银子。
“这不是姜侍郎家的小丫头么，稀客啊稀客。”
这声音听着有点欠揍，姜留回眸见扶阳郡王托着鸟笼子到了自己面前，便行礼道，“姜慕兰拜见王爷。”
扶阳郡王不耐烦地皱起眉头，“在大街上讲究这些虚头巴脑的规矩作甚，你这笼子里装的什么？”
若真不讲究，您能身穿蟒袍在集市上溜达？姜留心中嘀咕，面上恭敬道，“回王爷，是一对黄鹦鹉。”
扶阳郡王一听便来了兴致，“哦？打开给本王瞧瞧。”
“是。”姜留命书秋打开蒙住鸟笼子的黑布套。
扶阳郡王一看这对鹦鹉，眼睛便亮了，“好漂亮的雉尾鹦哥，可会学舌，能说几句话？”
姜留抽抽嘴角，“会学舌，能说几句臣女也不清楚。”
扶阳郡王捋须，“丫头多少银子买的，本王给你双倍！”
姜留为难道，“回王爷，这对鹦鹉是臣女家中养的，带过来是想换一对品相上好的鹩哥……”
还不等姜留说完，扶阳郡王立刻道，“丫头你这回算是来着了，康安品相最好的鹩哥都在本王府上，你将鹦哥给本王，后晌本王便让人把鹩哥送到你府上去！”
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