第二天一大早，钟离烁和卿卿正在吃早饭，今天也正好是叶凌夕去燕敕国学习蛊术回来的日子，他们打算一会儿去码头接她。
但第一口粥都还没有咽下去，管家就匆匆来报：
“大冢宰，廖厂公在外求见。”
“廖……英池？”
显然，这么早听到这个人的名字，钟离烁也以为是自己听错了，将卿卿交给容梓让他抱到里屋，一脸严肃地问：
“他来做什么？”
“廖厂公只是说来看望大冢宰和卿卿，倒未说有什么要事。”
“要看卿卿？”
钟离烁从来没有让自己的宝贝女儿见过齐芸国的官员，偶尔让她去跟着府上的人在周遭的村庄中施粥，再者就是让先生来府上教书，除此之外倒也没有什么活动了。
他怎么会说想要看卿卿？
总觉得其中有诈，钟离烁可不相信那个老狐狸：
“让容梓看好卿卿，莫要出来。”
说完，钟离烁让人将廖英池请到了偏室，早早就在里面等着。
不一会儿，伴随着叮铃咣啷的声音，廖英池就带着贺礼走了进来，来到偏室一看到钟离烁，就俯身行礼：
“奴才不知如今卿卿已经三岁有余，这贺礼想来是送得有点儿晚了，还请大冢宰笑纳。”
钟离烁一脸“我和你很熟吗”的表情，微微挑眉看着他，而后仰起头，只是让人将东西收到了库房：
“不知廖厂公今日来有何要事，怎么阵仗如此之大？”
两人分别坐在偏室的两侧，虽然脸上都带着疏离的笑容，但下人们没有一个敢上前伺候，总觉得下一秒两个人就要拿起桌子上的茶杯互殴了。
“奴才昨日去鸩村为皇上寻人，没成想见到了卿卿，倒是将小姑娘吓了一跳，今日特意来陪个不是！”
“鸩村……”
钟离烁眉头微皱，显然，他对于这件事情并不知情，转头望向管家，管家一看钟离烁这个表情就知道卿卿和暖冬一定是又闯祸了，出去玩儿也没有给钟离烁说一声：
“回大冢宰的话，昨儿……昨儿暖冬带着小姐去了鸩村赈济百姓，那里之前发了洪水，不少家里都食不果腹，所以……”
比了一个“停”的手势，钟离烁的眉宇间闪过一丝的不快，转而换上那副温文尔雅的样子，乍看之下还真让人感觉这是一个讲理的主儿：
“本相记得廖厂公就是出身鸩村，怎么还会去那里给皇上抓人呢？虽然这几日本相不理朝政，但也略有耳闻。廖厂公，虎毒不食子，鸩村再怎么说也是你的故乡，鸩村的人也算是你的家人，你怎么能如此行事？岂非坏了良心？”
不想将这件事情扯到卿卿身上，钟离烁倒是说了一番杀人诛心的话。
从廖英池的表情就能看出来，他的这番话让廖英池很不爽。
嘴角的笑容逐渐僵硬，微微点了点头之后，廖英池默默了良久，还好这时下人们端来了茶水，倒也不至于让场面太过尴尬。
廖英池喝了口清冽的茶水：
“大冢宰这话倒是说笑了。奴才不过是条狗，哪儿有什么良心呢？”
“这话说得也对。”
“这儿有两件奴才为卿卿准备的衣服，大冢宰何不让卿卿出来一试？”
“卿卿现下不在府上，是廖厂公来得不巧。”
“奴才可以……”
“送客！”
根本就不等廖英池说完，钟离烁起身就要赶人了。
“大冢宰，奴才……”
“……”
廖英池还想再挣扎一下，但钟离烁做了一个“请”的手势，他张了张口，但最终还是因为自尊而将剩下的话咽了回去。
“奴才告退。”
廖英池悻悻地离开，钟离烁等人将门关上之后，让人将容梓和钟离卿卿叫了过来。
将女儿抱在怀中，他倒是不忍心责备：
“容梓，你去打听一下，廖英池如此急切地想要找卿卿是为了何事。我总觉得他今日来不仅仅是要看望卿卿，应该还有别的打算。”
“是！”
而廖英池毫无收获地从相府出来，骑在马上整个人都像是丢了魂儿一样。
“干爹……”
简明跟了上去，他看着廖英池这副模样，实在是于心不忍，一想到崎玉因为胎蛊的原因每次都折磨得不成人样，他也算是个做哥哥的，自然是看在眼里，疼在心里：
“干爹，实在不行，咱们就将钟离卿卿绑到宅子上，让钟离烁以为钟离卿卿已经死了，不就行了！”
廖英池的双眸中闪过一丝亮光，他瞧了简明一眼，但很快收回了自己的视线，等马队穿过繁杂的集市时，他转头就看到街上跪着一个小女孩儿不停地哭诉：
“求求了！哪位好心人若是能出了我爹爹看病的银两，我愿意当牛做马！”
女孩儿哭得那叫一个撕心裂肺，路过的人倒是会有投几辆碎银的，那左不过是些小钱儿，和治病救命的钱比起来，那还是差太多。
她的脑门儿上已经磕出了一个红印，廖英池回想着之前简明的话，心下生出一个主意来：
“简明，你去将这女孩儿买下来，不要让人看到了，带到宅子里来。”
“是。”
简明虽然还不明白廖英池的计划，但也还是照做了。
让手下拿了一兜银子交给女孩儿，女孩儿见了感恩戴德，将银两交给娘亲之后就跟着手下走了，等来到僻静的地方，简明才将她带到马上，朝着宅子的地方拉过去。
“这位大哥，您要带我去哪儿啊？”
简明的马起得飞快，女孩儿在后面紧紧抱住了他的腰：
“当然带你去宅子上，好好伺候我们当家的，日后少不了你的好处！”
马不停蹄来到私宅，简明让小女孩儿先在偏堂等候，不一会儿，廖英池就抱着儿子从里屋走了出来。
因为胎蛊发作的缘故，廖崎玉的面色很差，他像是一只没有精神气儿的小狮子爬在廖英池的肩膀上，头也没有力气低垂着，整个人看起来都是病殃殃的。
“在院子放个椅子，让崎玉在这儿晒晒太阳。”
廖英池嘱咐了句，而后就等着下人将椅子搬上来，把孩子安顿好之后才来到偏室。
小女孩儿一看到廖英池，瞬间就僵在原地，不知如何是好——
她还从未见过如此贵气的人！
阴柔的眉宇之间带着凌厉的气息，虽然身形清癯，可整个人透着一股子不怒自威的气势。
“扑通”一下跪了下来，小女孩儿低着头不敢再看廖英池的脸。
廖英池冰冷的目光从小女孩儿身上一扫而过，他坐在椅子上，喝了两口茶，没有人能够看透那双浓墨一般的双眸下到底隐藏着怎样的情绪：
“你叫什么名字？”
“回当家的话，我叫芬儿。”
廖英池点了点头，他拨弄着大拇指上的扳指，一边擦拭一边朝着上面吹了口气：
“芬儿，为了那笔银钱，你当真什么事儿都愿意做？”
“当然，当家的，芬儿什么都能做！芬儿自小就在家里做饭洗衣，也会喂鸡喂鸭……”
“坑蒙拐骗、杀人越货，会不会？”
“哎？”
廖英池这么一说，芬儿被吓了一跳，娇小的身子肉眼可见的抖了一下：
“这个……芬儿不会……”
“呵，别紧张，小姑娘，”廖英池轻笑一声，他让芬儿坐在旁边的板凳上，命人给她倒了杯牛乳茶之后说道，“不会没关系，可以学。”
“……”
瞪大了眼睛，芬儿的瞳孔忍不住颤抖，她不敢看廖英池，双手放在膝盖上紧握成拳，小小的手捏得骨节发白：
“当家的，芬儿敢问一句，您是做什么营生的？”
“在我的宅子上，不该问的事情永远都不要问。不论我是做什么的，你父亲看病的钱不是已经筹好了？”
“可是……”
“你若是不愿意，这笔钱我也可以收回来，而且，可以让齐芸国上上下下所有的诊所、医馆都不收你家的人。”
“别别，当家的，千万别！”
芬儿着急地跪在了地上，她叩首在地，连忙应下：
“只要当家的一句话，芬儿什么都做！”
“好，很好。”
廖英池从女孩儿身边走过，给宅子上的太监嘱咐道：
“给芬儿准备件干净衣裳，下午公主回来，我会带着芬儿一起去看望公主。”
“是！”
“爹爹！”
廖崎玉远远地看见廖英池从宅子里走了出来，煞白的小脸儿上瞬间就有了笑纹，他从椅子上起来，踉踉跄跄地跑了两步，却一个不小心就摔倒了。
“小心！”
廖英池连忙跑过去将孩子扶了起来，他眉头微微皱着，看着孩子稍微一碰就会摔破的脾气，心里是又气又着急：
“来人，给崎玉包扎伤口！”
“是，厂公！”
廖英池揉了揉儿子的脑袋，他冷冰冰的面孔上总算是有了些柔和的神色——
本就不是一个温柔的人，这点子柔情倒是全都给了这个孩子。
简明给小女孩儿收拾利索之后来到廖英池身边：
“干爹，这女孩儿您是怎么打算的？”
“今日下午，公主回国，我去码头迎接，到时候趁乱你让芬儿将卿卿引出来，找个僻静的地方，先割点儿卿卿的血，入药看看效果，若是真的有用，那咱们再想长久之计。”
“是！”
简明虽然应了下来，但也知道这不是意见容易事儿——
毕竟钟离烁肯定也会去接阖乐公主，到时候万一要是打起来……
沉了口气，他招呼来西厂的人：
“你们几个，下午多带些人和武器，在干爹身后保护着。”
“是！”