宁轲和顾南的这趟越国之行几乎无人知晓，但给两国带来的影响却是巨大的，当宁轲一众沿路返回济城的时候，整个过程也花费掉了近两个月的时间。
这两个月的时间里国内发生了不少事，任轩等人也显得一头糟，好在宁轲和顾南及时赶了回来。
一个月前，上官光盛就率领着二十万的齐军离开了郢都，前去和姜云的二十万齐军配合，合计四十万大军东西两面合攻涿关。
面对齐军的夹击之势，闻羽兮将九万楚央军分成两半，各自镇守东城墙和西城墙。
由于涿关城的阻挡，姜云和上官光盛无法碰面，只得通过飞鸽传信，约定好时间一起攻城。
在这一次中，姜云没有再继续试探，两边直接投入全部兵力，交战既为决战。
这场战斗已经无法用恶战来形容，整个涿关城就像是绞肉机，疯狂剿杀着双方士卒的性命。
战斗整整持续了两天，在楚央军的殊死抗争下，齐军愣是没能踏进涿关城半步。
楚央军凭借着高耸的城墙和城防武器，硬生生拉平了人数上的劣势，林言和闻羽兮两人配合得当，没有给齐军任何机会，双方杀得天昏地暗，作为攻城方的齐军，死伤惨重已经不可估量，往往一个军团顶上去，没用上一个时辰，便被打得精光。
两天后的夜里，齐军人疲马乏，闻羽兮趁此机会，再次派出一支队伍偷袭齐军大营，打到半夜的时候，上官光盛和姜云都支撑不住，加上将士们心态爆炸，溃败回营，只好下令草率收兵。
楚央军守住了涿关，九万人只剩下不到五万，将士们其状凄惨，趁着齐军退军的间隙，纷纷靠在城墙上，脸上红一道黑一道，双手已经是用不上一丝力气。
“诸位将士们，齐军比我们更累更苦，只要我们坚持住，就一定能守住涿关，等到主公前来救援！”
看着城头七倒八歪的将士，闻羽兮也是眼睛泛红，她这番话说出来激励将士，却自己都有些不相信，两边的齐军好似无穷无尽，她不知道还能坚持多久。
“无论情况如何恶劣，我们将誓死抵抗！要记住我们为何而战！”
“为了倒在齐人刀下的战友尸骨而战！”
“为了光复大楚，洗掉耻辱而战！”
……
为了尽快能支援闻羽兮一众，任轩下令大军继续南下，却在亭山郡受到了恒军的阻碍。
姬镜任命荀义为帅，率领十万中央军北上抵御贤贞军，不求杀敌，只为阻拦贤贞军南下的步伐。
荀义可不是一般的将领，他是王廷中为数不多，靠着实打实的战功晋升上来的将军，接到姬镜的任命之后，他在贤贞军南下的必经之路，亭山之上安营扎寨，以亭山的地势来阻拦贤贞军的南下。
荀义在防御工事才能不下于林言，营寨易守难攻，他囤积了大量粮草，准备和贤贞军做长期作战。
现在的中央军可不比以往，大多是姬镜王廷在城中拉来的百姓，战斗力比之以前差了一大截。
陆天当即请战，任轩批准后，陆天率领二十万兵马攻打亭山。
两军一接触，恒军大败，溃败回山，陆天乘胜追击，却没想到正着了荀义的道，荀义从山上放下早已准备好的大量山石和冲车，陆天一众被打得落花流水，二十万兵马硬是在此战中折损五万人。
因为此事，任轩大发雷霆，将陆天从郎天军统帅的职位上撤下来，等候宁轲回来发落。
陆天自知此战是他冲动导致的大败，对此也无怨言。
由于亭山是南下的必经之路，如今又被荀义占住，导致大军南下受阻，任轩等一众将领也干着急。
如果是对方是庸才还好，但偏偏这个荀义用兵如神，任轩等人用过火攻、偷袭、强攻各种策略，一一被荀义化解，更是被他一手冲车撞得头皮发麻，将亭山的地利优势发挥得淋漓尽致。
宁轲回来之后，听到任轩等人的汇报，他也是眉头大皱。
己方南下的节奏紧迫，如果被荀义一拖再拖，占领涿关的楚央军被齐军剿灭，齐国便可大举进入援军协助姬镜，那么这场战争就悬了。
“这个荀义本事不弱啊，你们有派人去劝降过吗，如果他能投靠我军，绝对是一件好事。”
听闻宁轲的话，任轩也是摇头苦笑，说道：“主公，属下早已安排使者去劝降，可这荀义就是个茅坑石头，硬是没有半点动摇啊！”
顾南好奇道：“他把我们的使者杀了？”
任轩摇头道：“这倒没有，我派过两次使者。第一次，他将使者的衣服扒光了丢了回来；第二次，他同样扒光了使者的衣服，还在屁股上射了一箭，也丢了回来。”
顾南哼笑一声，道：“此人这是在示威！”
宁轲没有说话，越国之行让他对人心的判断高了不少，他若有所思地说道：“我倒是认为他在提升自己的价值，他没有直接杀掉我们的使臣，说明他并不想彻底跟我们撕破脸，他之所以不肯轻易投降，他是在等，等到他的价值充分表现出来，确定投降后还能得到重用，他才会选择归顺。”
顾南眼睛一亮，说道：“主公说得有道理，任何人在做出选择的时候，总会考虑对自己最有利的一条，荀义有如此将才，不可能傻到要替姬镜卖命，那么主公所言就很有可能了。”
宁轲一笑，道：“都是猜测而已，回到正题，我军不能在亭山郡继续耽搁，上官光盛已经率军攻打涿关了，闻将军那边只有十万兵马，哪能挡得住齐军的夹击之势。”
“再去劝降一次吧，如果这一次不能说服荀义，那么无论如何，我军就是烧山，也要继续南下！”
任轩等人看到宁轲眼中的寒光，激灵灵地打了个寒颤，从越国回来之后，主公做事更加果断和毒辣了。
亭山何其之大，真要烧山，那可就生灵涂炭了。
宁轲环视众人，问道：“有谁愿意去劝降？”
等他问完，众人无人接话，前两次的使臣遭遇一次比一次惨，主公的话也只是猜测而已，若这荀义铁了心不降，再去也是自取其辱，说不定这次连命都没了。
宁轲眉头挑了挑，沉声道：“怎么，我贤贞军那么多能人异士，没人敢去吗？”
宁轲话音刚落，江辉便从人群中站了出来。
宁轲打量了他一眼，他自然认得江辉，他是丽绍郡的副郡守，当初还给宁轲献过计谋笼络民心，而后决定留在宁轲身边当谋士。
“主公，属下愿往！”
江辉要想在众多能人面前出头，他必须搏一次。
宁轲笑问道：“江辉，你可有把握？”
江辉一笑，说道：“并无绝对把握，当初属下便曾劝降闵超，这一次属下也定当全力以赴！”
宁轲眨眨眼睛，他这时候才知道原来闵超是江辉劝降的，若闵超拼死不降，己方在济城一战也得损兵折将无数。
宁轲笑道：“这样算来，倒还欠了你一次功绩！你放手去做吧，无论成功与否，只要你回来，我都会记你大功一件，两次功绩一同嘉奖！”
换做顾南、任轩、何士成等人要去劝降，宁轲哪怕信得过，也不会放人，他们也很识趣没有站出来，江辉毕竟还不足以宁轲信任，让他去试一试正合适。
“属下先多谢主公大赏了！”江辉也是毫不客气地说道。