富冈义勇追着地上的足迹一路疾行。
四国地区较为湿润，这片靠近西岸的林地更是土质松软，行走在上面难免会留下明显的印迹。
从脚印上看明显是男性，根据信上所提的情报，这个时候会出现在这种袅无人烟的密林里，也只有那一个对象了。
使用雷之呼吸的鬼。
闯过一片又一片的灌木，没有丝毫阻涩地掠过树枝，由于目的地较远，这一路花了他不少的时间。
天色渐渐黯淡，明月挂上天穹，富冈义勇看着地上越来越新的脚印，眼睛几乎眨也不眨。
终于，在一片断崖之前，一个男人静静伫立在那里，注视着天边的月色。
富冈义勇停了下来。
对方显然注意到他的出现，十分缓慢地侧过头来，脸上的六只眼睛同时微微眯起。
“你是……鬼杀队的……”
富冈义勇顿了一下，眼前的这人，似乎并不是情报里提及的雷电剑士。
对方并未掩饰的六只眼睛里，中间一对刻着证明身份的数字。
上弦之一。
“你是时透无一郎遇见的那个上弦之一。”
“时透……”对方喃喃低语一声，“看来你……也是九柱之一……这就是你们的……计谋吗……将我约到这里……然后打算……斩下我的首级？”
富冈义勇冷冷看着他。
“我不知道你在说什么，如果没什么要紧事，请你不要一个人夜里在这种地方闲逛，还留下让人误解的脚印。”
“原来如此……”上弦之一黑死牟重新抬头看向月亮，“你的目标……并不是我……那这就有趣了……到底是什么人……将我们两人约到这种地方……”
左右仔细警惕了周围环境，富冈义勇察觉不出还有别的什么人存在。
虽然心中存疑，但他还是抽出了日轮刀。
黑死牟听到拔刀声，并未立即回头。
“哦？仍旧打算……与我一战吗……”
富冈义勇什么也没说，调动着体内呼吸法的力量。
就算不配，但既然被称之为“柱”，就不可能面对鬼而无所作为。
他原本打算抓住对方转身的那一刻进行攻击，却发现对方转身的动作竟然没有丝毫破绽。
但他没有因此打消攻击的念头。
“水之呼吸·七之型，雫波纹突。”
这是水之呼吸中速度最快的突刺剑技，从时透那里听说过上弦之一的强大，他打算用速度弥补实力上的差距。
啪。
黑死牟夹住了他湛蓝色的日轮刀。
“不错……这一击速度十分之快……力道也无懈可击……你也很强……甚至比我的后人……时透无一郎还要强……”
富冈义勇微微征了一下，迅速抽刀并旋转身体。
“水之呼吸·二之型，水车。”
水流的圆环斩击凌厉挥出，黑死牟抬起刀鞘，挡下了这一击。
“确实很不错……令我下意识觉得不能闪避……否则会有一定的威胁……这一届的柱……好像实力都颇为强悍……”
“你好吵。”发动完剑技，用日轮刀抵着对方刀鞘的富冈义勇低沉说了一声。
随后，他一下抬起头来，左脸爬上了深蓝色的波浪纹理。
眼前的对手实力强大到令人难以置信，他切身体会到时透当时所说的话，没有一丝一毫夸大的成分。
面对这样强大的对手，怎能让他不开启斑纹应战。
黑死牟的六只眼睛同时微微凝了一下。
“水之呼吸·陆之型，扭转漩涡！”
哗啦！！巨大的水浪声响起，潮汐一样的水流猛烈旋转开来，如同凭空刮起一股海浪的龙卷。
黑死牟被这一击击退出去，后退三四步才站稳身形，眼神里有些微震惊。
“斑纹……这个时代……也出现了斑纹剑士吗……”
黑死牟抬起左手摸了摸自己脸上，手指间有浅浅的血痕。
富冈义勇迈步向前，速度陡然变快，在断崖上围绕着黑死牟不断发起进攻，黑死牟几乎没有移动，但也拔出了锈迹斑斑的刀格挡，“铛铛铛”的声音急促而频繁。
“真是令人怀念……”
在这样眼睛都难以捕捉的战斗当中，黑死牟居然还有余裕开口讲话。
“你果然……非常强大……放在我那个时代……也必定是能够扬名的剑士……”
“好吵。”富冈义勇冷淡回了一句，继续不断从各个方向挥动日轮刀。
渐渐的，未有还击的黑死牟被逼到了悬崖边上。
“你展示了如此出色的技艺……若是不予以回应……有违剑士之道……”
在悬崖前的一步，黑死牟的眼中突然闪过一道青光。
“！”
庞大的气势顿时压得富冈义勇喘不过气，身上的汗毛应激般根根竖立。
一道无法看透的斩击，划开了空间。
咯吱，令人牙酸的声音响起，富冈义勇瞬间退出十几米的距离，在他的脚下，不到一米的距离，整座断崖突然浮现一道刀光。
咔嚓，整片朝外凸起的山崖出现错位，开始整个向下坠落。
黑死牟立在断崖的边缘处，跟随整片山崖向后跌去，毫无动静，但下一瞬间，他莫名出现在富冈义勇的身后，刀已经收入鞘中。
“我没有杀你的必要……只要告诉你一件事情……你就会绝望的看到自己的死期……”
富冈义勇冷汗直流，对方的实力简直超出了他的认知，比时透描述得还要恐怖数倍，不，数十倍！
即使是开启了斑纹的他，也只是能堪堪避开那一击，如果对方接着发动后招，他已经身首异处了。
刚才的青光……
富冈义勇全身一凛。
难道说上弦之一的鬼，已经掌握了青泷的那股力量？
就在这时，黑死牟的声音冷冷从身后传来。
“只要是开启了斑纹的剑士……都活不过二十五岁……这在历史上……仅有一个例外……”
当这个令人绝望的事实说出口，停顿两秒后，对方的回应是：
“足够了。”
富冈义勇的脸上不但没有恐慌，反而变得更加坚决。
他骤然，以电光火石之势反手挥动了手中的刀。
…………
蝴蝶忍在路上四处腾跃，轻盈到没有惊动一片树叶。
她的速度极快，只想着尽快搜索那些失踪的队士，从任务难度上看，她的这个任务危险性并不高，但需要搜索的区域极为广泛，所以速度占有一定优势的她主动揽下了这个任务。
而且她总隐隐觉得，只要弄清楚了这些队士失踪的原因，会给她带来其他三方的一些信息。
既然这四封信几乎同时寄到很可能不是巧合，那么解决掉一件，其他的或许也能知道原因了。
这时，她不经意间看到了不远处树上留下的记号。
轻盈落地，她迅速来到那棵树旁，确认是鬼杀队的印记没错。
她看了看周围，这里并不算是什么密林，地势不平且树木稀疏。
就这不经意的一看，她随即有些愣住地站在原地。
周围相距较远的每一棵树上，都刻有鬼杀队的印记。
“这到底是……”
她开始警惕周围，随着一个奇怪的声音响起，地势低洼的地方突然亮起了青色的光芒。
…………
炭治郎背着木箱，一路跟在心急如焚的不死川身后。
到达指定地点后，出现在两人面前的，是一座废弃的教堂。
教堂这种建筑在城市里并不算稀奇，但在这荒郊野岭，就显得有些怪异了。
难怪会被废弃。
一个窈窕的人影静静立在教堂门口。
她戴着黑色的兜帽，身穿黑色的斗篷，腰间插着两把狭长的短剑。
黑夜中，她的双眼绽放出荧绿的青光，冰冷而有神。
“你们来了。”
她立在原地，以看不清的速度同时抽出两把如同长方形薄片一般的短剑，似乎早就清楚他们的目的。
“多说无益，开始吧。”
看到那两把短剑的形状和厚度，炭治郎的眼神明显愣了一下。
他踏前一步，语气颤抖地说道：
“你……是不是杀了吉满船长？”
对方的身形轻轻顿了一下。
…………
少箕郎将琉香拉在身后，远远看着那绽放漆黑雷电的剑士。
“善逸，你能感觉到吗。”
善逸的脸埋进阴影，冷冷回应：
“啊，我这辈子都不会忘记的。”
他抬起头来，眼神比少箕郎见过的任何时刻都要沉稳。
“师兄。”
说出这两个字，善逸将手虚搭在日轮刀上，金黄色的羽织无风扬起。
…………
寂静空旷的宫殿之中，一个垂着两道暗金色空心卷发的少女坐在首位上，怀里抱着一个毛绒熊布偶。
她戴着一张兔子面具，那张面具的嘴巴一直咧开到耳根，看起来诡异又惊悚。
这名少女缓缓在大厅中旋转了几圈，随后一手抱住熊布偶，一手伸出食指搭在了面具嘴角的边缘，语气轻快而神秘。
“所有的客人已经到齐，‘宴会’很快就要开始了。”