范莶带几个捕快找了好长一段水域,什么都没见。
第二天去挖华美姑娘的坟茔时,古玉和范莶的意见相同,把所有的特卫带上,还让府衙捕头带上几十个捕快,说是以备不测。古风虽然不以为然,但也只好同意了他们的意见。
一路上,捕头喋喋不休地劝古风最好还是不要去动土挖掘坟茔,说什么死者入土为安,你去扒她的院落、拆她的房屋,她能不会与你拼命吗?更何况这华美姑娘是个厉鬼了!捕头担心他们这些人都会倒霉的。那几个跟着的民工,虽说胆大,也想挣这个银子,但听到捕头的话,不免也在心里打起颤来,几乎有退却的念头。
古风明白此时不能硬来,以官威压他们,能镇得了一时,但不敢保证能好好滴完成任务。不如智取,便对那捕头与几个民工说:“你们不用害怕,老爷我做的保证让华美姑娘不仅不会咱们,还会感激咱们呢!”
“感感激?咱去挖掘人家的坟,还是厉鬼,她会……老爷您别说笑了!”捕头惊恐又惊疑地说。
古风让雷鸣取出十两银子递给捕头说:“你带着他们几个民工走到街头时,买个大棺椁,再买来一个石碑,上刻‘南江花魁华美姑娘之墓’,再买来供品、香烛火纸之类的东西。咱这不是拆她的房子,而是帮她换大房子、新房子,还带上一处院落。呵呵呵……”
果然,捕头和那几个民工惊喜看着古风,脸上露出了不再惊恐的笑容,踊跃地去操办了。
因为带着那老鸨呢,还有这几个民工中就有一个曾曾参加过埋葬华美姑娘的人,所以很快便确定下来了华美姑娘埋葬的地方。
乱坟岗,顾名思义,是官府拨出来的无主之地,沟沟坎坎,一片荒芜,既不能耕种,又长不成大树的贫瘠碎石地。埋葬的都是一些无家可归,无人认领的尸骨,自然埋的都极简单,用上一个薄板棺材,再筑起一个小坟茔就是极好的了,像华美姑娘的坟还有那么一点点模样,馒头大的土疙瘩上还长着几根草。
古风带领一帮子人来到坟前,深深的注视着坟堆许久,心里不由得一阵感慨,想起第一次看到的那副华美姑娘的画像,让他当真惊艳了一场,这样绝美的女子,如今却化作了一堆枯骨,真正的怅然而逝了,曾经的容颜也不复存在了,留下的就只是无尽的遗恨和这毫不起眼的坟堆了。
生命是脆弱的,岁月更是无情的,纵然生前再是艳冠天下,绝美出尘的女子,也经不起岁月的侵蚀,一旦没有了生命,终究会化作历史的尘埃,就如同西施、貂蝉、王昭君以及杨贵妃等曾经个个名动一时,然而时间的托盘终究让她们成为了过眼云烟。
“嗯?不是说这华美姑娘没有亲人朋友在这里吗?这怎么会有一束鲜花和火纸燃烧的痕迹呢?”范莶还很远时便发现了问题。
大家都很惊奇,那老鸨一脸无辜地对看向他的古风说:“大大大老爷!民妇也不知道这是怎么回事,应该应该是那些原来与她在一起的姐妹中,有要好的说不定会来祭奠她……对对!民妇想起来了,大老爷!那华美姑娘原来身边使唤的丫鬟春桃又回来了,现在在‘温柔乡花船坊’侍候着花魁丽丽呢!她会给华美姑娘烧纸钱的!”
“春桃?她既然是华美的丫鬟,那在华美姑娘自杀的那天晚上在哪里?”古风急忙问。
“前半夜她一直在华美的身边,华美熄灯睡下后,她那一夜便去了在码头开小酒馆的她的表姐家,挨天明回来后,还是她第一个发现华美姑娘上吊自杀的呢!埋葬了华美,她就走了,没有人知道她去了哪里!可是,一个月后,她居然随那丽丽姑娘又回来了,还加入了‘温柔乡花船坊’,为此,民妇还跟‘温柔乡’老板打过一架,没想到,她们那里连姑娘们都会武功,那春桃、春杏,还有丽丽姑娘的武功还都很好!我们没打赢,还赔了不少的银子。”
“哦?那春桃会武功,在你这儿时你不知道吗?”
“不知道啊!她也从没有显露过!”
挖开坟茔一看,确实有个小薄棺材,里面的尸骨已经显出腐朽状,衣服更是腐烂不成形了,不过颜色花纹还能分辨,确认就是华美被埋葬时的穿戴。这就不用怀疑华美没有死了,那所谓的女鬼不是华美,就一定是另有其人来假扮华美的,装鬼吓人!
刚把小棺材放进大棺椁里,准备筑起一个较大的坟茔,然后立上石碑。忽然,捕头和特卫队长都来报告说,有几十个附近村民涌来叫嚷着不许挖厉鬼的坟,那会激怒厉鬼,让他们附近的村民跟着遭殃的。还有一个老族长兼里正的老头带领着。
“里正带头来阻挠官差执行公务?那这里正就没必要再当下去了!知法犯法!”范莶自言自语道。然后代古风传下命令,让特卫与捕快把村民拦下,敢硬闯的,立马拿下送往南牢。把那老头带来见老爷!
不久,一个颤巍巍的老头在一个青年男子的搀扶下被带来了,行过礼后就唠叨不休地向古风诉苦说,他们村民都胆战心惊地,都不答应,非要让他来见见上差大人说明危害,传达民意!
“呵呵……民意固然可以传达,本使也不可忽视!但,你可要看清楚了,我们不是挖坟而是扩建与换新,为华美姑娘整修坟茔的,她怎么会发怒呢?相反,她高兴并感激我们还来不及呢!你们的行为已经构成了阻挠官差办案的后果,别人不予追究,你的里正回去就让贤吧!那族长之位,你也不配做了,回家养老去吧!”
听到古风冷冷的几句话,那老头一阵阵发愣,又是一阵阵打颤,他知道自己冲撞了眼前的这位上差大人,自己的行为违反了身为里正与族长的职责。事已至此,苦亦无奈!只好苦涩地向古风施礼告辞。回头望一眼刚刚立起的石碑,见上面很清楚地刻着华美姑娘的名字。
在离开乱坟岗的一瞬间,古风也回过头来最后望一眼华美姑娘的石碑,并在眼前浮现出华美的那张画像,画像上那绝美的容颜曾一度让古风也震撼过,华美的美与古风的所有妻妾中最美的花如意旗鼓相当,比陈烟儿多出一点妖冶。