关正朗声说道：“鸿运镖局此镖受人所托，不可有失。阁下武功高强，但此刻已中我掌中钉。劝阁下切莫乱动，否则毒发攻心。只要等在原地，待到雾气一散，我自会给阁下解药。”
说时又松开江枫荻，行礼赔罪道：“适才情非得已，得罪石夫人，还望石夫人海涵。”
“险些吓杀我了。”江枫荻得知关正方才所行，皆是引诱对方的计策，虽兀自心惊肉跳，但也终于可以松一口气。
此时，众镖师们听闻雾中人被制服，都互相搀扶着围了过来。
这一回那人没有移动，大家得以看清她的面目。
众人见她身段窈窕，显然是个女子，脸上却带着一个红毛碧眼的罗刹面具，都是吃惊，无不小声议论。
沈金刀身上的疼痛稍解，在两名镖师的搀扶下走近，说道：“阁下武功高得出奇，不知是何方神圣？”
那罗刹鬼面默然不语。
沈金刀又道：“我看阁下出手多有保留，至今未伤人性命，得知小嫂子有难，更是出手相援，想来也不是为结仇而来。阁下有何所求，何妨直言？”
江枫荻也走近问道：“你是什么人？识得我么？”顿了顿，又惊呼问道：“你是不是和灭我全家的那些人有关？”
罗刹鬼面听到她后面那句话，似乎有些触动，转过头盯着江枫荻，但依旧默然，并未答话。
吕讷早已失了耐性，骂道：“他奶奶的，装神弄鬼，俺来看看你的真面目！”说着便要伸手去掀对方的面具。
那罗刹鬼面似乎极度反感别人来碰她的面具，见状顾不得中毒，一个矮身从吕讷腋下穿过，伸手抓住了江枫荻的胸口，吓得江枫荻尖叫起来。
这一记大出别人预料。沈金刀急道：“阁下有话好说，不可再乱动，小心毒发身亡！”他此言既为安抚对方，盼对方勿伤了江枫荻，也是出自真心，方才对方多有留手，他也不想致对方于死地。
罗刹鬼面一声冷笑，冷幽幽说道：“我死过多少回，还怕你这点毒？”
说罢一个闪身，竟带着江枫荻隐入浓雾之中。众人没想到她竟真的不管自己死活，着实大惊，急忙追去，但雾色浓厚，林影又多，却哪里还见得到人在？
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言归正传，却说石敬麟在狱司地牢里突破了傲川诀九脉境，上身诸穴联通，无论吃饭睡觉，真气都能自主运行，身体自然加速恢复。
更可喜的是，九脉一开，也让他的龙魂之力得以发挥到两成，虽然可能还没到司徒惊雷、萧亿绝之流的水平，但九劲同发，足以抗衡地人双榜中大部分的内家高手了。
皇甫笑卿见他身体恢复，自是欢喜非常，又怕他在狱中无聊，于是提议道：“狱里没有兵器，不若练点拳脚吧？”
石敬麟内功已然不俗，外功除了剑法有些看头外，其余毕竟生疏，闻言自是求之不得。
于是从那开始，石敬麟就在皇甫笑卿的指点下，练起了拳、掌、指、腿、擒拿各项武学。
他天赋本就过人，加上身在牢狱，心无旁骛，学起来当然迅捷非常。
而皇甫笑卿，则每日或隔一两天便来地牢看他，与他分享自己在外的事情和见闻。
“今日陛下召见过后，赐我从四品，司徒堂主将我调到信司访室，到了信司访室，便可着手收集核查官吏们行为了，多一些能做的事了。”
……
“石兄，这是阿节做与你吃的，他知道石兄也在这里，很想来看看石兄，可惜她不是金科堂的人，进不得这里来。”
……
“今日我去送赵靖忠了。石兄不知道他是谁吧？他是与我同科的榜眼，文武双全，我很佩服他。他这次去述的是武职，去岳州一带任总兵。有他在，那边匪乱应可很快平定。”
……
“石兄，你上次让我去鸿运镖局，询问嫂夫人的近况，我去了鸿运镖局，可惜他们主事的有急事出门了，其他人不了解此事，故而没问到结果。不过我猜嫂夫人应该已经回到游龙县了。我已修书，往来可能需要几个月时间，你不用焦急。”
……
“这两日没来，石兄那‘破风指’和‘开碑掌’，练得可熟悉了？我这几日去收集了几个五品官员贪污的罪证，陛下将他们定了罪，百姓赞美朝廷，陛下一高兴，赐了我从三品。”
……
“石兄进来已有三个月了吧？今天是除夕了，我不知龙州风俗为何，我家乡过年吃的是食饼筒，阿节做了些，我包了两张与石兄。”
……
“昨日上元佳节了，阿节去灯会玩得开心。我突然发现，她十六岁，已长大了。她自小照顾我，我却一直没将她当下人。我若娶她……石兄觉得如何？不行不行……我身体不好，还是等我身体好些再说……”
……
每一次探视，石敬麟就能看到皇甫笑卿的笑容。每一次，石敬麟听说自己这位兄弟越来越得到重用，越来越能够施展抱负，都由衷地替他开心。
但是，这样的生活突然戛然而止。
“我手上已经掌握了一个大官贪赃枉法的线索，但这人对付起来不容易，看来需要堂主出手了。”
这是皇甫笑卿消失前说过的话。
之后，狱司地牢关进来了一个人，听起来好像是刑部的一位高官，关了几天之后又突然被带走了。
从那以后，石敬麟就没见过皇甫笑卿了。石敬麟叫狱卒带话给皇甫笑卿，希望皇甫笑卿来看自己，但每一次狱卒都带话回来，说皇甫笑卿很忙，没空过来。
石敬麟心中生疑，一日又让狱卒带话给皇甫笑卿，说他怀念相识时共饮的酒，那狱卒送饭过来，同时就带回了皇甫笑卿的话：“我知道了，等我忙完，便带酒来与你共饮。”
石敬麟的眉头顿时锁了起来。
皇甫笑卿不能喝酒，自石敬麟入狱以来，就从来没给他带过酒，有阿节那小丫头在，皇甫笑卿也根本不可能会与他约酒共饮！
皇甫笑卿消失已久，狱卒假传皇甫笑卿的话，为什么？