山不堆自秀，玉不琢质良。
风不起水静，心不在眼盲。
那披散的长发下长着小小的嘴，细细的眉，白嫩的面皮，是一张娇美的女人脸！
“若是水妖变的，怎么头发摸着有实在的感觉？”
郑恩抓起水面上漂浮的长发又一次把那颗人头提起来，并且大着胆子在那张脸上捏了一下。软绵绵、滑腻腻的，明显是真实的人肉。他不再多想，扯着那女人胳膊游到了岸边。
郑恩爬到岸上，把那女人从水中拉出，抓起来往肩头一甩，便在草地上一颠一颠地转起了圈子。
那女人虽没有吐水，却很快苏醒过来，但仍然神志不清地叫着：“孩子爹，可到了奈何桥吗？放我下来，咱慢慢走！”
郑恩见她醒了，把她放到地上，叫道：“大姐，你没有死啊，你还活着呢！”
那女人这才睁开眼，望了望郑恩，怨道：“活着千般苦，一死百事休！谁让你救我！”
郑恩说：“苦辣酸甜都是人生滋味，死了就不得尝了！世上没有翻不过的山，没有过不去的坎。大姐有什么难处，非要寻此短见？你给我说说，我兴许能帮你一把！”
那女人自称是四十里之外的安吉镇人，姓李，今年二十岁，言说家中地无一垅，房无一间，夫妻二人全靠为人帮工种地为生。因去年添了儿子，生活更加困难。丈夫为三口衣食身兼多工，日夜劳累，病倒在床。家中早无隔夜之粮，也无物可卖，只有一头老牛。为了给丈夫治病，万般无奈，便决定卖牛筹钱。因救夫心切，等不得好价，见有人来买，便急急成交。妇人家不识银子好歹，见看着白晃晃的，就以为是真的好银，哪知待她拿银前去看病，方知是包铅假银。丈夫因无钱医治，不久便撇下她母子去世。
她孤儿寡母正叫天天不应，呼地地不灵，又有保丁上门，言说丈夫生前欠杂税四两，力逼还清。
李氏无奈，只能求借，因娘家无人，便抱着孩子到这里找一个姑家表兄。表兄、表嫂冷眼相对，她分文没借到，还白受一场羞辱。
李氏连口水也没喝，便睹气离开表兄家门，走到街上把孩子放在一边，向人讨水，刚喝了两口，转身便找不到了孩子。她身上分文没有，寻找儿子多天，又饿又累，越想越悲越没出路，便想投水自尽。
李氏将救夫卖牛、借债受辱、丢失儿子诸多悲惨遭遇说了一遍，郑恩泪水在眼眶里直转，感叹道：“唉，没钱苦，没钱难，说来说去，都是穷惹的祸！”遂向腰中掏钱，摸来掏去，身上仅有半串零用钱。郑恩觉得与李氏所需相差太多，无济于事，便向李氏说道：“我到前边张茅镇卖油，你跟着我，待我卖了钱，送你缴税、找孩子。”
李氏见郑恩答应相助，当然不再提轻生之事。
郑恩见她心情平静下来，带她绕过黑龙潭，找到一处水浅的地方趟到对岸，往放油担的地方走。
“冷，冷，真冷啊！”李氏一路不住声叫冷，直往郑恩身上靠。
“湿衣服被风一吹就是冷！打起精神，提着劲，快点走，就不觉得冷了！”郑恩一边撑着胳膊，以保持适当距离，一边说道。
“提劲治不了冷啊！冬天在野外干活，累得浑身疼也还是冷得直打颤。记得有一年冬天，我和我男人下着雪整地，我冻僵昏了过去，他解开怀揽着我好长时间才给暖醒的。唉，他活着的时候，总是用自己的身体给我取暖！”李氏像是自语又像是对郑恩启发道。
“可惜你男人死了，你说这不是白说吗？再说，就是活着，他这会儿也不在呀！”
“男人是不是都是一样的？”
“差不多，男人一般都身体壮，阳气盛，火力大些！”郑恩似是一点也不懂，仍然大伯哥似的敷衍着。
“你呢？”
“我也有点冷！快点走，找到我脱的干衣服，你换上就不冷了！”
郑恩说着，拉住李氏一只胳膊，来到刚才脱衣下水的地方，说道：“穿湿衣冷，容易感冒，你在这里把衣服拧干，晾晒一下，好跟我赶路！”说着拣起地上刚才脱下的上衣，扔给李氏，转身要走。
李氏怅然若失，嗲声叫道：“恩公，这树林中野物很多，我害怕！”
“莫怕，我离你不远，有事喊一声，我很快就到！”郑恩边说边走到一簇树丛后坐了下来。
郑恩将下身衣服脱下，拧去了水，正要铺在草地上晒一下，李氏叫喊起来。
“啊，啊，恩公，快来呀！快来呀！”
李氏叫得很急，像是遇上了什么危险，郑恩抓起湿衣拦腰一裹，便纵了过去。
李氏像是刚脱了衣服，正在拧水的样子。湿衣服拧得像一条粗绳子，惊慌中捂在身上，当然哪儿也遮不住。
“怎么了？”郑恩扫了一眼，尴尬地转过身去。
“你看，浑身一道一道的，有红的有绿的，舌头一伸一伸的，好吓人耶！”
“有脚吗？有脚的是蜥蜴，没脚的是蛇！不要怕，你不理它，它不会主动咬你！”郑恩一边交代着，一边又回到了那簇树秧后。
郑恩刚坐下，李氏又叫了起来：“哎呀呀，这是什么？”
郑恩这次没动，只是问道：“什么样子？”
“身上一道一道的，有黄的有黑的有红的，拖着好长的尾巴，跑，跑，跑过来了！”李氏惊恐地叫着。
郑恩以为是豹子，“噌”一声跳了过去。
李氏的衣服都在草地上晾着，只用郑恩的上衣披在后背上，胸前白哗哗的。郑恩只扫见一团白光，便扭过了脸。
“它有多大？”郑恩没看见豹子，问道。
“这么长，小猫似的！”
“那是松鼠，不咬人的！”郑恩松了一口气，又回到了原地。
过了好长一会儿，李氏再没吭声，郑恩见下身衣服已经半干，刚刚穿起，李氏尖叫着光身子跑了过来，一头拱进了郑恩怀里。
郑恩不知发生了什么事，推开李氏，提着裤子跳起来，却什么也没有发现。
“又怎么了？什么也没有啊？”郑恩躲在树后问她。
“蛇，大蛇，茶杯一样粗！”李氏余悸未消地叫着。
郑恩找了半天，没见蛇的影子。只能认为是已经钻进了草丛里。他见李氏的衣服虽不太干，但已没了什么水分，便拿起来扔过去，让她穿起，跟自己赶路。
李氏特别胆小，一路上见个小动物便一惊一乍的，直往郑恩身上靠。
她一惊一乍地乱蹦，路又不平，走了不远便“唉哟”一声扭了脚脖。郑恩见她一瘸一拐难以行走，只得一只手扶着油担，腾开一只手搀她。
李氏脚小，走路本来就慢，如今扭了脚，更是一步挪四指，还要停一步叫声“唉哟”。郑恩担着油挑，让她打坠儿似的抱住一只胳膊，走一步将她拽一步，那速度怎能快得了？
本来离郑恩送油的张茅镇只剩下不过十多里路程，走到黄昏还没走一半。
走到一个山包之下，有一座“三省客店”开在那里。李氏说道：“恩公，我再也走不动了，不如在此处休息一晚，明日再走，行吗？”
郑恩挑着油担，趔胯拽着她，早已拿捏得浑身汗流，胳膊酸麻得没了知觉，且已经答应助她银两，当然也不能扔下她不管，便答应下来，搀着她走进了客店。
欲知后事，请看下回：美人送抱。