“啊！”领头的黑衣人身体被引燃，如坠业火炼狱，口上发出痛苦的嘶吼声，然后猛地扎入江水中，企图扑灭身上的烈火。
可那无畏真火是何物，岂是普通江水能灭掉的？
只见他身在水中，火焰仍剧烈燃烧不止，搅动江水剧烈起伏，望之触目惊心。
“啊——咕——”他奋力挣扎，嘶吼声与咽水声交杂，显得扭曲怪异。
此情此景太过诡异，在场黑衣人都闻之变色。
有黑衣人终于反应过来，忙不迭下水将领头人救起，有人则死死盯着沈长轩，颤声道：
“你，你是何方妖孽！”
妖孽！
船上的船家和乘客听黑衣人如此说，原本因沈长轩出手而放松的表情再度收紧，不知所措。
沈长轩心中暗暗叹息，他没有搭理黑衣人的质问，心念微动，召回了那已神志不清的领头人身上的真火，然后环视其余黑衣人，说道：
“你们，也想试试？”
说着的时候，无畏真火在指尖跳动，似乎随时会再向他们发难。
这些黑衣人已被吓得面容惨白，不敢直面沈长轩，惊惧之意浮现于脸上，惶恐不已。
有人悄悄后退两步，沈长轩当即将真火往他那方向挪了几寸，那人脸色吓得惨白，不敢轻举妄动。
他们已经意识到，自己惹了不能惹的主。
沈长轩便招呼船里的其他乘客将这几个黑衣人扣住，等到了澄江码头，再移交官府处理。
说来也奇，躲在船篷中的诸人原本被黑衣人吓得六神无主，此时却又颇为勇猛，有人甚至抡着拳头揍人，那被揍的黑衣人虽然怒极，但想起沈长轩的手段，不敢反抗，只能白白挨这几拳。
有人还找来绳索，把这一群黑衣人捆在船头，黑衣人自然敢怒不敢言。
见黑衣人都被捆着动弹不得，乌篷船的船家才鼓起勇气踹了他们几脚，骂上两句，然后再次让小船启程。
由于船上载重多了许多，船行驶的速度比之前还要慢不少，沈长轩倒也不急，他再次拿出《道理》，仔细阅读。
他忽然注意到自己救了全船乘客的命，可他们对他虽然有一些感激，但更多的是畏惧，大都面色惶惶，不知所措。
想来是信了黑衣人的话，把他当做妖孽了。
他不免暗地轻笑一声，倒也不将之放在心上。
那耿忠父子不像其他乘客那般对沈长轩疏离，仍坐在他身边，连声致谢：
“多谢大先生救命之恩。”
沈长轩放下书卷，注视着耿忠，笑道：
“耿兄不怕我是妖孽？”
耿忠深吸一口气，环顾在场乘客，朗声道：
“我怕。”
沈长轩轻笑一声，不置可否。
耿忠又道：
“但我更怕，别人把我当成那等不知感恩、恩将仇报之徒！”
他此言一出，全船其他乘客纷纷变色，有人低声斥责道：
“你骂谁呢！”
耿忠冷笑一声，不予回答，而是郑重地问沈长轩：
“大先生可是仙人？”
他此言一出，其他乘客更是讶异，开始窃窃私语。
沈长轩注意到他们听耿忠提到“仙人”二字后，对自己的目光有了些许变化，不由暗暗感慨。
人心如此！
“我不是什么仙人。”他重新翻看《道理》，淡淡说道。
耿忠知沈长轩不愿多言，再次向沈长轩拱手。
这时，与他同行的小儿耿正忽然低声问道：
“大先生刚才怎么弄出火焰的？”
耿忠轻轻一笑，示意耿正不要多话，耿正却眼珠子一转，说道：
“阿爷，大先生确实是仙人，所以能弄出火焰吧？”
耿忠哑然失笑，忽听到沈长轩说道：
“障眼法而已。”
“可是我明明看见你把那个坏蛋烧得掉到水里了！”耿正见沈长轩回答自己，便高兴地说道，
“大先生，你是仙人，会仙法，能斩妖除魔、杀人千里外吧！”
‘嗯？’沈长轩不由抬眼多看耿正两眼，只见他双目澄澈，隐隐有光华盘踞头顶，寻思若按网文小说的标准，这小孩儿也算资质上佳，心里对此子多多少少有些喜欢。
可惜，他沈大仙人自己都没摸到修仙界的门道，哪敢指点他人。
他笑了笑，说道：
“你以后就知道了。”
耿正似懂非懂，耿忠见沈长轩不再与他对答，便把他拉到怀里，低声说道：
“正儿，别扰了大先生清修。”
可眼中尽是嘉奖之意，显然也看出沈长轩对耿正的欣赏。
沈长轩将他父子二人神情动作收入眼中，微微摇头。
至于耿忠为何会招惹黑衣人的袭击，他虽好奇，但并未出言询问。
人都有自己的秘密。
沈长轩看着手里的《道理》，轻轻一笑。
……
又过了足足一个时辰，乌篷船终于抵达沿途第一个水码头澄江码头。
澄江码头因水陆转运生意而兴，形成了不大不小的场镇规模，西江县也派了两个差役在此维持治安，可没想到一个乌篷船就下来七个匪徒，叫这俩差役颇觉棘手。
他们赶忙发公文请县里再派人手协助，顺便向船家打听这几人是怎么被制服的。
这船家倒也懂事，隐去沈长轩施法击杀匪首一节，只说船上人一拥而上就把匪徒制服。
至于那些匪徒，更不敢说出当时发生的真相，免得沈大仙长随手一挥，自己也变成水底的肥料。
只是等沈长轩向船家付清船资时，船家坚决不收，倒让沈长轩哂然一笑。
沈长轩在澄江码头吃过饭，正要找人询问登山之路，忽然听见清脆的一声：
“大先生买束花，送给家里人吧。”
沈长轩低头，看见一个小姑娘笑嘻嘻地捧着一束花看着自己。
这花不过是野花而已，不值什么钱，但修剪了枝杈，倒也显得别致，显然是用心了的。
沈长轩轻轻一笑：
“我没有家里人，不需要花。”
小姑娘不依不饶：“那买一束，送给心仪的人。”
沈长轩忍俊不禁：
“我此行不是去见什么心仪的人……这样好了，等我隔两天回西江县的时候，若还碰到你，就从你这里买一束。”
小姑娘将信将疑：
“真的吗？”
沈长轩正要开口，忽听得耳边传来一声：
“多少钱一束，我买了。”
沈长轩寻声看去，看见耿忠牵着耿正走到卖花姑娘身边，和她简单说了两句，便拿出个铜板，交换一束花，递给耿正玩。
“耿兄还没乘船去江州？”沈长轩笑着问道。
耿忠道：“刚才那船上尽是市侩之辈，我不屑和他们同乘一船。”指的自然是船上乘客怀疑沈长轩是妖孽的事情。
沈长轩不免发笑。
耿忠又道：“敢问仙长在何处仙山修行？”
说话时将对沈长轩的称呼换成了“仙长”。
沈长轩笑道：
“就在这江州府西江县！”
“原来如此，不日我必携犬子，亲自登门造访答谢仙长救命之恩。”耿忠说道，便让耿正站出来向沈长轩道谢。
沈长轩摆了摆手，沉吟片刻，又道：
“耿兄有事求我？”
耿忠眼中光芒闪动，稍等片刻后吐出口气，道：
“仙长不好奇，那群水匪专程逼我交出的，是什么宝物？”
‘当然好奇，所以才等着你说……’沈长轩轻笑一声，道：
“想来必然价值不菲……耿兄不怕沈某杀人夺宝？”
耿忠愣了下，还未开口回答，他身边小儿耿正就抢先说道：
“大先生是正气凛然的仙人，怎么会做杀人夺宝这种事！”
沈长轩闻言洒然一笑，道：
“孺子可教也！”
然后看向耿忠，道：
“耿兄有话直说吧。”
耿忠点了点头，然后慎重地从袖中取出一块玉简，递给沈长轩：
“敢问仙长可认得此简上所书之字？”
沈长轩接过玉简，一眼看去，只见玉简上歪歪扭扭写着几个蝌蚪文，完全看不出写的是什么意思。
他下意识地眨了下眼，用出能看破虚实的能力，便见那蝌蚪文动了起来，不断变换，最后成为八个横平竖直的大字：
“玉虚阴阳诀：神行篇！”