第五十五节
东汉年间，人们尚未形成国家的概念，随着士族阶层的形成，逐渐形成了一个潜规则：家族人内部联络，主君不能干涉。家族的利益高于一切。家族中人可以效忠不同的主公，但家族是士人的根本所在，士人对家族的忠诚远远超乎现在人想象。
拿诸葛家族来说，其家族中最优秀者三人分别选择了不同的三国三雄效忠，为了维护家族中人在各方利益，三人互通消息，使家族中人掌握对方君主的第一手消息，以便自己人在与朝臣的竞争中立于不败之地。
曹操自己也是士族出身（官宦士族），刚才明显插足了荀族的内部事务，明白过来，曹操急忙道歉，表示自己的无心。
荀攸长身而起，谏道：“主公，逆水行舟，不进则退。现今主公已做到一人之下，万人之上，天下贡赋全由主公支配，在这样优势的情况下，主公若还胜不了刘玄德，我等日后，死无葬身之地也。”
曹操淡淡一笑，闭口不答，荀攸豁然开朗，拱手作礼。
引而不发是最危险的，刘备拥有强大武力，却在朝政面前止步不前，若说刘备天生爱和平，恐怕连田里的农夫都骗不了。去年，刘备从年头打到年尾，为属地居民扩地万里。这还不够，刘备还东征日本，南下琼州、大食、大秦国，将青州产品推销到遥远的异域。这些，充分说明了刘备的扩张心理。
此时此刻，与刘备正面冲突.显然不理智，放出风去麻痹一下他才是明智之举。曹操显然采取了后者。
六安国，刘备接获了曹操的.报捷信，微笑着给诸将展示：“曹孟德耐不住了，各位，我们也该动动手了。”
自秣陵赶至的鲁肃颇感无奈：“主公，夏末.秋初，正是炎热之时，将士们无法披甲作战，是不是再拖延点时间，等到冬季在全军出战。”
刘备略略思考，说：“这样吧，马上开始编组乡勇，做.出整军的动作，全军等我的号令，随时准备出战。”
稍歇，刘备再问：“那些拉丁奴隶怎么样？可用吗？”
开春，初期从南洋返回的青.州船队带回来数百名大食国（波斯）奴隶。青州劳动力并不缺乏，在刘备的叮嘱下，他们购买的都是些识文断字的高级奴隶，奴隶中，有部分精通医学的大秦（罗马）俘虏，他们是大食国与大秦国在多年的战争中俘虏的罗马军团救助士，有着多年战场救护的经验。
人类第一把外科手术刀诞生于公元前6700，为青铜所.制，2700年后，中国夏朝开始诞生。西医的着作，全部是用拉丁文书写，后世所谓药方上的“鬼画符”，其实就是拉丁文书写的医药名。拉丁文几千年来变化并不大，作为医学硕士的尹东在很短的时间里头，与那些拉丁俘虏取得了沟通，并进一步开始在奴隶中普及汉语。
刘备获知这一消息后，立刻召集.这群拉丁奴隶前来六安，做开战准备。这群金发碧眼的奴隶刚到六安时，曾引起了轰动，百姓目睹这群不同的人类，常常争相围观，啧啧称奇。甚至连皇帝听说后，也按耐不住好奇心，试探的要求刘备贡纳几名拉丁奴隶，以便观赏。刘备以语言不同，正在进行教导为由，推托了。
这群拉丁奴隶到达六安之后，即被告知，由于他们参加了军队，奴隶的身份已经消失，他们自由了，但是，必须在军中服役五年，并遵守军规。奴隶们感激涕零，为难得的自由而欣慰，与此同时，他们小心谨慎，以免失去自由人的身份。对于六安百姓的围观，他们长憨厚的笑着，不敢触怒百姓，而六安民众得知他们奴隶身份后，心理获得极大的满足，原先的好奇，渐渐平复，彼此开始相安无事。
此后，常常有好奇的士人不远千里到六安观赏金发碧眼的夷人，有些人来后，又走，回家乡炫耀自己的所见之后，常常津津乐道：那素有青州恶熊之名的刘备，堆着满脸和善的笑，领着未成年的孙三公子，蹲在田垄上与老农聊天，拉家常谈收成。由此带来的影响是附近的农夫蠢蠢欲动，常常半夜里抛弃家产、拖家带口逃往六安。
也有些士人来了就再未走，刘备依靠他们的力量，在六安建起学堂，强制六安童子进学堂，受教育。依靠出售马鞍山矿藏的收益，刘备在六安不仅推行免费的义务教育，而且学生上学堂还有补贴，收入足够养活自己。
鲁肃自秣陵赶来，正为护送这群拉丁奴隶来六安，听到刘备的询问，便回答：“近日来，民众的围观渐少，俘虏们在教士（翻译）的帮助下已开始传授治外伤的技术，遵从主公的指示，六安许多民间郎中也随队学习治疗技术，除了语言问题是障碍，我认为这些人已可以上阵。”
刘备立刻指示：“子敬，你马上着手，按军伍编制整编医护兵，我给你一个月的时间，一个月后，全军开拔。”
鲁肃点头应是。刘备趴在地图上，思考着战役打法，屋内一片沉寂。
鲁肃数次起身，又悄悄坐下。刘备见其折腾不已，忍不住问：“子敬，有什么话快点说。”
鲁肃犹豫着，吞吞吐吐的说：“主公，常言道：军不干政。我本不该说这话，可我这几日转了下乡间，有些民政上的事情却又不得不说。主公啊，你带回来的稻种是二季稻，一年两种两收，可六安百姓夏收过后，很少有人再行耕作，甚至有百姓将良种稻谷吃入腹内。主公，要知道这良种在西河之地，一斗可换八斗普通稻谷。
六安土地肥沃，种出的稻谷颗粒格外饱满，已有青州商户在此以九斗换一斗的价格收取稻种，可百姓响应者寥寥，仅仅愿意自种自吃。我想请主公下令，禁止百姓私行食用良谷。”
刘备仰着脸想了片刻，否决了鲁肃的建议：“我当初分发稻种的时候曾告诉百姓，春日，取一斗，秋后还三斗，三斗之外，全归民有。百姓小富则安，不愿意继续耕作，只要他还我三斗粮，其余的，我倒不好干涉，由他们去吧。官府也必须讲信用不是？”
鲁肃正准备再谏，刘备摇手止住了他：“子敬，自古以来，老是有一些地方官员自认为为民着想，一片好心动用行政手段，要求百姓干这干那。百姓不会记得官府的好，只会记得官府的错失。我等为地方官府开一个先例，决不扰民，决不强求。嗯，可出布告劝导百姓兑粮，告诉百姓全凭自愿，百姓怎么做，由他。”
刘备的劝告令一出，六安国顿时响起一片懊恼声，青州商人的收购价已经抬到了一斗换十斗，那些吃过良种的人，在沾沾自喜自己吃上这香米的同时，也在后悔自己吃完的那一碗饭，可是相当于十碗饭啊，要是留下来数斗作种子，其余的全部卖了，今年将会过上地主老财过上的日子，如果再多种上一季，连娶媳妇的钱都有了。
时光就在刘备慢悠悠的整编队伍中缓缓流逝，周围的诸侯明显的感觉到了，刘备在磨刀，纷纷提高了警戒水平。荆州刘表向刘备示好的使者往来不绝。袁术自知灭亡在即，后路被断，无处可逃，抓紧每一寸光阴开始穷奢极欲的享受，治下的百姓不堪忍受，在豪族的带领下，偷偷向刘备输诚。
“玄德公怎么还不来呢？”九江郡百姓翘首期盼。
“玄德公怎么还不动手？”已进驻豫州的曹孟德焦急等待。
“玄德公真的是想打袁术吗？”荆州刘表惶惶不安。
“属地逃民纷纷涌向六安，玄德公还不出兵，意图何在？”武昌城内孙权辗转反侧。
“是时候了，玄德公该动手了”，徐州病榻上的陶谦气喘吁吁的总结道：“听说刘安国的稻种极佳，回头你们也找玄德公买一点，我徐州临淮地区水网密布，也适合耕作稻谷，若是稻谷一年两熟，我徐州百姓不患无粮亦。”
陶谦艰难的说完这段话，喘息良久再问：“徐州四战之地，非大能者不能守之，吾二子碌碌，不能守成。我死之后，徐州落入他人之手，儿子不能苟全，方今天下，为玄德公是个君子，我欲托郡于玄德公，诸位以为如何？”
众臣默默无语，陈登之父陈硅以目示意糜竺，糜竺勉强答：“之前，我曾与玄德谈论过使君的病情，玄德曾言：希望以徐州人治理徐州，他愿意从中襄助。使君大人若不放心二子安全，连云港正缺一个城主。主公可以长子守连云港城，次子托付玄德公。如此安排，使君大人觉得如何？”
陶谦费劲地点点头，脸上露出微微的笑容。
和平时代，做一个一方霸主，生杀予夺，杀伐决断，要多风光有多风光。然而，乱世人命贱如草。在这以生命作为赌场的乱世，作为一方主君，不但没有什么风光可言，反而整日里生活战战兢兢，忙忙碌碌，稍有不慎祸及九族，身死族灭不可幸免。
袁绍怎么样，四世三公，讨东盟主，在当时看来，是一个蒸蒸日上的明星，然而一招失败，家人、儿子全不能幸免。
陶谦二子是典型的温室里长大的世家公子哥，要让他游山玩水他在行，要让他在乱世里立足做一方主君，陶谦尚有这个自知之明——那是把他儿子架在火炉上烘烤，最后的结局是：不仅儿子保不住性命，家族也将灭亡。
最重要的是，徐州没有什么战略纵深，陶谦的儿子也没有魄力像刘备一样，霸占他郡做自己的缓冲地带，即使刘备勉强愿意扶持自己的儿子，以他俩的公子哥脾气，肯定与自己的“太上皇”相处不好，一旦外敌入侵，只要刘备故意救援迟缓，那儿子的性命照样难保。
与其战战兢兢作夹缝中生存的领主，不如在这乱世里做一个富家翁。相信只要自己让出州牧位置，别人不会过于逼迫前任的孩子。刘备念在过去之情，也会拼死庇护只图享受的二个公子哥。
仆役们端上茶，让陶谦漱了漱口，陶谦目视糜竺，问：“州牧一职，玄德公既不愿亲任，可有属意之人。”
糜竺毫不掩饰地回答：“去年，陈登陈元龙曾与玄德公在洛阳谈论过主公的病情，玄德公的意思是，元龙忠亮高爽，沉深有大略。年二十五时，举孝廉，除东阳长，养耆育孤，视民如伤。后为典农校尉，巡土田之宜，尽凿溉之利，粮稻丰积。以此大才，治理一州之地足矣。我等徐州诸族商讨许久，认可了玄德公的意思。”
历史上，陶谦卒，陈登奉命迎刘备为州主，曾有为刘备合步骑十万以匡天下的毫言，不过刘备掌握徐州后，却没有用陈登。刘备曾评价陈登说：“若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也”。意思是说：陈元龙的胆识天下第一。
历史上，陈登投降曹操，被委派到广陵。积极准备平定江东，在广陵和孙策有过多次交锋，双方互有胜败。能够以一郡之力打败江东小霸王孙策的重兵，陈登之能让人刮目相看。
可惜天妒英才，陈登三十九岁病死，他的病是经过神医华佗亲自诊断。陆逊获得彝陵成功时为四十岁，还被塑造了一个少年天才的形象，而陈登的才干十倍于陆逊，可惜英年早逝，未能大展宏图，世事无常啊！
听完刘备选定的继任人选，陶谦欣慰的点点头：“元龙举孝廉在我，任太守在玄德，确实是个承前启后的人，糜竺，转告你妹夫，他费心了，徐州以后就交托你们。”
是夜，陶谦陷入弥留，陈登尚在豫州梁国郡，准备策应刘备对袁术的攻击，在不知情的情况下，被徐州诸公册立为徐州继任州牧。
与此同时，在洛阳的皇甫嵩将军也陷入弥留当中，七十余岁的老将军在逃亡途中，染下的风寒迁延甚久，终于熬不下去了。
曹操不在洛阳，皇帝获得少许自由，带领群臣前去探望。弥留之际，皇甫嵩却显得格外清醒，见到皇帝来探病，废话说完后，皇甫嵩挥手斥退了仆役与皇帝身边的宫人，直截了当的问道：“若帝室危机，圣上以为天下何植可依？”
天子呆立皇甫嵩病榻前，半晌，言不由衷地回答说：“唯曹公孟德也。”
皇甫嵩问：“陛下没想到青州刘备吗？”
提起刘备，皇上气不打一处来：“刘玄德貌虽恭顺，却悖逆不法，屡次违背我的旨意。黄埔将军糊涂了，青州刘备怎是可依靠之人？”
黄甫嵩死之将至，也无所顾忌，开导道：“陛下，古往今来，能举国想让者有几人？刘备不受相国职位，却让曹操出任丞相，几年来，我一直捉摸其中的道理，病中无事，方才豁然开朗。”
皇甫嵩一点桌上的邸报，继续说：“那上面有一句话，据说是出自刘玄德之口。它说：天下政治不外乎制衡、妥协之术，绝对的权力导致绝对的腐败，没有妥协的交往导致流血冲突。
刘备推让相国职位，是想自己以强大的实力制衡曹孟德，同时，也是以曹孟德制衡自己的野心。
绝对的权力导致绝对的腐败，刘玄德是不想让绝对的权力欲望控制自己，如此君子，古今能有几人？
况且，刘玄德可以安排，已为陛下埋下了收拢天下士人之心的伏笔，御林军来自青州公民之后，云麾军来自天下士人的之后，陛下若结以恩义，这些人回乡之后，便是陛下的绝对拥护者，虽曹孟德专权，亦不能治也。”
皇上打断了皇甫嵩的啰嗦：“皇甫将军病重了，还是好好养病吧。”
皇甫嵩一阵深深的悲哀涌上心头，皇甫嵩无力的挥挥手，想出一个主意：“陛下，现在曹孟德与刘玄德均征战在外，陛下得此空闲，不如出巡青州，在青州广布恩义，以此拉拢青州百姓……”
看到皇帝不耐烦的神情，皇甫嵩进一步诱惑道：“我听说青州物产丰富，还有各色刘备虏来的夷人俘虏，陛下不如以封禅泰山、祈求天下太平的名义出巡青州。我想陛下必会大有收获。”
皇甫嵩想让陛下到青州后，由刘备宣示自己的忠诚，以此赢得与曹操相抗衡的力量，可惜的是，皇帝及其随行官员进入青州，对青州造成的灾害，比一场蝗灾还厉害，最终加重了青州人于朝廷的离心离德。
皇帝一边捉摸着皇甫嵩的建议，一边匆匆告辞了病榻上的老将军。
在皇甫嵩生命的最后一刻，仿佛在告慰这位老将，洛阳城终于收到了刘备出兵讨伐私自称帝的叛贼袁术的消息。
“刘玄德出兵了，好，好，好，刘玄德怎么也算是汉室宗亲，如今，刘玄德开始征伐逆贼，这表明我大汉还有一搏之力，绝不允许逆贼的存在。圣上啊圣上，你毕竟还需要刘玄德支撑汉室。”