大雪山,夜兰国。
初冬的晨阳延着东面的山麓,升上天际。
葱葱郁郁的绿洲与黄沙飞卷的沙漠在金色的晨阳下相映交汇,偶尔有驼铃声‘叮叮当当’的从远处过来,行进的商队走过官道,寄了骆驼、车架,便拍去身上的沙尘,与同伴走进道路旁的茶肆歇脚。
喝上一碗夜兰国的抹酥茶,再咬上一口羊肉沫混杂的大馕,聊起西域最近发生的事。
“……过的真快啊,一晃眼那伙西方蛮人已经被砍脑袋将近一个月了。”
“最近才从西戎草原那边挛鞮部过来,你们说说那群西方蛮人到底有多凶悍?我在铁勒那边听说过,但不确切。”
“……我们知道个屁,亲眼见过的,都成蛮人肚子里的大粪了!”
距离城池的茶肆里,歇脚闲聊的,有来自东面夏国的商旅,也有西域中道、南道的西域胡商,都是走南闯北的人,自然听得懂两边的话语。
“反正杀了就是,唯独那些被吃的人,倒是可惜了,西域七十二国百年难有的大变局,都归入夏国治理,眼看好日子就要来了,结果钻出这么一帮西方蛮人,攻城就攻城,居然还将人当口粮!”
“这帮狗娘养的,也不知道西面是不是没吃的,拿人当食物!”
说到激动的地方,甭管是夏国来的商旅,还是西域本地的商贩,免不了朝外面叫骂几句那伙从西面来的金萨蛮人!
“好了好了,那群无头鬼就不说了,说说眼下,听说夏国天子就在夜兰国?”
“还用得着听说?现在整个西域都知道,夏国天子要在夜兰国接受西域诸国国王的拜见,都有好些国王过来了,此等盛况,还做什么买卖,先把热闹看了再走。”
“真有那么多国王过来?”
一个来自夏国的行商哼哼两声:“不过来?咱家陛下的唐军就在夜兰国,还有好几支骑兵呢,不过来,骑兵就到他家里去。”
风沙漫卷,此时的西域北道气候越发寒冷,穿着皮袄、戴着皮帽的商人哈了一口白气,搓着手:“聪明人这会儿,肯定选择过来拜见。”
“哈哈,确实这个道理,反正又打不过,早灭和坦然拜见上邦天子,说不得还能落到一个好处。”旁边一张桌上的胡商喝了一口抹酥茶,声音颇为和气:“只要风调雨顺,没有战火施虐,百姓能有一口饱饭吃,有衣裳穿,咱们也能有钱挣,这西域谁当家做主都无所谓。”
“还是你们西域人看得开!”来自东面夏国的几个商人哈哈大笑起来,连同外面蹲着喝茶吃馕的伙计,嘴里包着碎末也跟着哈哈大笑。
当然也有不同的声音响起。
“夏国天子解救西域,他是有大义,可是赖着不走,还让所有国王去拜见他,这是要做什么?!你们夏国人就不该来西域做买卖!”
几名身穿羊皮大袄,头缠白色布条的西域男人站了起来,他们脸上布满风吹出的老茧,碧眼大胡子,看那几个哈哈大笑的夏国人的眼神颇有些凶狠。
甚至有人伸手握住腰间佩戴的小弯刀。
“你们西域诸国国王无能,被一伙西方蛮人灭了几个国家,一个月吃了十几万人,这样的国王拿来做什么?要是在夏国,不说天子要砍他们的头,百姓都得揭竿而起。
现在好了,蛮人打跑了,你们这些家伙,又开始硬气起来了,怎么不见你们拔刀跟西方蛮人厮杀?还需要我们大夏出兵?!”
那几个大胡子的西域胡商被那个夏国商人这么一说,顿时半天憋不出一个屁来。
随行的两个护卫的人,握紧了刀柄,面露凶厉:“把这伙夏国商人赶走!”
“谁敢?!”那几名夏国商人同样凶戾的拍桌子站起来,随行的脚夫、伙计,也都拔出随身兵器,“咱们夏国人,可不仅仅当兵的会杀人,老子一个商人从梁国穿草原,再到这大雪山脚下,你以为是泥捏的?!”
“少说两句!那边几个,快闭嘴吧!”茶肆的掌柜,连同伙计过来劝说,其余胡商担心被牵连,赶紧离桌躲开,有人指着那几个大胡子西域人喊道:“他们好像是乌戈离人,乌戈离被夏国骑兵灭了,一定怀恨在心,在这里挑拨离间!”
“把他们赶走!”
“跟西方蛮人搅合一起,别让他们留在夜兰国,恶心!”
被说的脸色通红的几个大胡子西域胡商,顿时怒了。而对面的夏国商人纷纷拔刀,周围其余小国的商人也都群情激愤,蜂拥而上。
一时间,筷子、木叉乱飞,铜勺打在人额头上,漆碗、凳子……呯呯呯往大胡子西域胡商身上招呼。
“别打了!别打了!”茶肆掌柜拍手跺脚,随后被飞来的碗砸到眼眶,痛呼一声蹲在了地上。
茶肆之中,顿时一片混乱。
三拨人混战到一起,波及到另一些食客,又引起更大的混乱。
混乱在道路边持续着,天光渐渐升高。
自夏国天子召西域残存的诸国国王入夜兰国拜见后,中道、南道的十几个小国国王已经从各地赶了过来。
当中哪怕有些心有不甘,可如今形势比人强,夏国军队又驻扎在夜兰国,只要不傻,都明白西域即将变天了。
不过对于西域的百姓来说,先是经历了夏国的兵马在中道南道肆虐一遍,又经历了西方蛮人的恐怖作为,他们眼下只关心不再有战火,能安安稳稳的西域这片土地继续繁衍生息。
元兴七年,十一月,夜兰国的防务由夏国天子手中的唐军接管,一支支队伍开拔夜兰城各条要道把守,乌戈离、巨坎两国的朝臣,士兵也都集中过来,卸去甲胄和官袍,两国降为州,城池并入夜兰国。
与此同时。
龟车、长岐、鬼婆、詹密、铁勒、长康…….仅存的二十四国,此时诸国国王汇聚夜兰城外等待夏国天子召见,一起进入城中。
城外专门修建的别馆。
馆舍的墙壁俱用泥土夯实简陋,房顶是平铺的石板,进行了一些点缀,并无他物了。
但能住在这里的,都是身份高贵之人,身娇肉贵却没有人敢说这里半个不好。
依浓哈姆陪着铁勒国王流庚王走在别院里,看着光秃秃的地面,心思都在之后不久的觐见上。
“你见过夏国天子,伱觉得他是怎样一个人?”
流庚王是最早一批投靠夏国的西域小国,但对于夏国的皇帝,他从未打过交道,只有逢年过节,会有夏国的国书送来,慰问几句。
但那些国书基本都出自中书省撰写,根本不是皇帝本人亲手提笔书写寄来的。
字行间自然看不出对方是如何一个人。
“是一个极厉害的人。”
依浓哈姆可不敢乱说话,要知道这里已经被夏国兵马把持,而且听说夏国天子手里有一支密探,说不得自己一言一行已经在对方监视之下。
寒冷的风里,流庚王两鬓斑白,负着双手站在院内的一颗杨树下,听到依浓哈姆这般敷衍的话,有些生气,但也无可奈何。
不久,有人从外面进来,是夜兰国的女官,对方带了夏国皇帝旨意来的,通知这边所有的西域国王,进城入宫拜见上邦天子。
几乎也在同时,长街之上,一支支队伍从城中官邸出来,朝城中某座大宅汇集。
“这夜兰国真是小家子气,街道修这么窄,他们走的舒坦?”
城中街道只能三马并行,加上夏国将领、坐骑都比较高大,结果就只能并行两骑,让程咬金只能吊在后面,一路上喋喋不休的抱怨:“往后这里得修一修,真是遭罪啊!还有床榻也是,两脚一伸,脚板都悬在外面……”
秦琼笔直的看着前面,听到后面嘟嘟囔囔的话语,连头也没偏一下。
“老秦,我跟你说这么久,你回头应一声啊!”
秦琼嘴角抽了抽,眸子划过眼角。
“别说话,我落枕了。”
两侧,尉迟恭、李玄霸顿时放开嗓子大笑起来,豪迈的声音令得街边两侧驻足观望的夜兰国百姓,吓得脸色发白。
不久之后,行进的队伍停在了城中最大的府邸。
吕布、赵云、马超、霍去病等人将他们几个迎了进去。
此时的官邸之中,从宫里抽调过来的仆人在府里前前后后的忙碌,几个男仆端着温水快步走入檐下,随后两个身形巨大的身影注视下,拐弯进入敞开的房间里,
那边穿着帝王袍服的苏辰,在吴子勋的服侍下,只说了句:“放在一旁。”之后,那些男仆战战兢兢地出去,临走时颇为眼羡的看着屋中的夏国男人,拥有如此阳刚之气。
“陛下,洗脸!”
穿戴帝袍,苏辰接过递来的毛巾擦了擦,看了一眼琉璃镜后面倒映的吴子勋,随口问了一些这些时日,他旧伤恢复的如何。
“多谢陛下关心,臣恢复的不错。”
“你我相识已久,没有外人的情况下,不用这么谨言甚微!”
苏辰将毛巾递还给他,俯下身子对着琉璃镜里的面容,整理了一下两鬓,整整齐齐之后,方才转身拉开房门走了出去。
典韦、许褚一身铁甲,负着大戟、虎头刀,带上虎卫营的甲士,跟着天子走出后院。
来到官邸的前院,秦琼、吕布、赵云等人,以及霍去病、马超与柳升的神机营等候多时。
“陛下,上车!”众将过来寒暄几句后,便齐齐拱手,邀苏辰走上祖柩车。
旋即,各自统领亲兵拱卫在御辇四周,护卫夏国天子前往夜兰国王殿。
两列二十排的虎卫营甲士当先开道,迈开的脚步震动身上的甲片发出金属碰撞声。
神机营的士卒扛着弓弩、背负穿天炮,走在最后面,前方那巨大的御辇,缓缓行驶,带着沉闷的车辕滚动响在街道上,缓缓行驶出去。
狰狞的夏国龙旗,猎猎飞舞,沿途夜兰国百姓望着这片旗帜,纷纷跪拜,朝车中的身影恭敬的磕头。
王殿之中,二十四名西域诸国国王前后有序的走入王殿。
他们在经过甬道、宫墙之下,便已经看到了兵甲齐备的夏国士兵,无数的视线从他们身上扫过,像是在寻找下刀的地方。
令人不寒而栗。
进入王殿之后,与曾经奢华的大殿不同,夏国天子来了这里之后,摒弃了一些奢华的陈设,转而立了两尊青铜鼎,或许是考虑到入冬时节的寒冷,王殿内早早点燃了篝火。
二十位国王走进大殿,站在两侧等候的同时,拜娜妮陪着夜兰国女王伊塔丝从侧殿走了进来,她与诸位国王一一见礼完毕,也不走回御阶,而是来到左边的首位站定下来。
看到这幅场面,不少国王心里开始有了心理准备。
不多时,龙旗进入皇宫,守在外面的侍卫迈着脚步匆匆过来禀报:“夏国天子仪仗已经过来。”
众人回头望向殿门,映入眼帘的是一面面旌旗遮天蔽日般举在天空飞舞,片刻之后,便是一连串整齐的脚步声,踏着轰轰的声响,走上殿外的白岩石阶。
苏辰头戴冕冠,身穿黑底白龙纹帝王袍,脚下一双黑色直筒靴,天光落在他身上,又将苏辰的影子斜斜倒映地面,随着走动,长靴踏着沉沉的声音,径直朝大殿走来。
他身后一众军中大将,甲叶、兵器发出碰撞,哐哐直响。
两队虎卫营甲士轰的站定,在殿门外左右分开,苏辰一掀袍摆,举步走入大殿。
“开始翻译朕的话!”
一入大殿,苏辰威严的声音便回荡在了大殿之中,龙行虎步之中,他话语继续道:“朕做为宗主国,接纳了尔等为附属,便有临危援手之责。所以,为西域解围,乃朕的职责,尔等就莫要多想、多谢!”
亦如自己的朝堂,苏辰脚步没有停顿,直接踏上御阶铺砌的羊毛毯,走到黄金座前,将大夏龙雀抛给典韦,便压着两侧扶手,岔开两条腿,大马金刀的坐下来。
“西方蛮人欺你们,朕看不过去,唯有出手教训一番,才能让他们知道尔等身后有强国大夏。”
苏辰的目光扫过下方一张张毛茸茸的脸,等着拜娜妮转达完上一句话,他才继续开口。
“但此事还没完,西方蛮人既然来一次,必然还会来第二次……汝等实在太弱了,未免重蹈覆辙,之前朕提议的西域都护府外,还要另加一条,尔等无能,未免西域百姓蒙难,朕要亲手打造一片全新的西域。”
借西方蛮人之机,来自东方的巨龙,终于在此刻张开血盆大口了。
王殿之中,西域众小国国王顿时鸦雀无声。
(本章完)