微弱的阳光穿过阴霾的云层，洒落在漫天冰雪之上，让人丝毫感觉不到一点温暖。雪后的广袤山野上一片寂静，晶莹的冰霜冻住了秋天的果实，冻住了树梢的鸟窝，也冻住了万事万物的一切声息，令人感到孤寂而落寞。
皑皑白雪之间，一支数量以新大陆的标准勉强称得上庞大、服装驳杂、种族多样的军队在埃蒙港通往新魔索布莱城的大道上艰难地跋涉着，打破了冬日雪后难得的寂静。这个季节的交通状况根本就不适合大队人马行动。前军的脚步把深及膝盖的积雪踏成了烂泥，后军就只能在冰冷彻骨的泥潭里蹒跚而行。许多人的双脚都因为鞋里灌进大量泥浆而严重冻伤，但是他们依旧咬着牙坚持向前迈步，直到因为体力不支，软软地在泥泞中倒下。
一些穿着闪亮的魔法金属轻甲，胸前绘有精灵诸神圣徽的精灵骑士骑着适应寒冷气候的北地小马，举着马刀和鞭子在队列两侧来回奔驰，不时残忍地给脱力倒地的家伙补上一刀，好让他们再也不必受到寒冬的折磨。其余的士兵只是用恐惧的眼神望着他们，身体依旧麻木地跟着大队缓缓前进，仿佛一切反抗意识都已经被磨去了似的。
这些不幸的士兵之中，大约一半人穿着富有精灵特色的草绿色军装，抗着火枪或长矛，但却露出了明显有人类特征的面容。其余地则是五花八门。有穿着白色水手服，帽子上挂着飘带的半精灵海员；有披着灰褐色破衣，青面獠牙的兽人苦力；有棕红色皮肤，在寒风中冻得直打哆嗦的马兹卡土着奴隶。队伍的最后还有几个从个头看就明显知道是矮人的长胡子炮兵，正在泥泞的道路上艰难地推着几门火炮。炮座下的小轮子一看就知道是在战舰炮位上用的，完全不适应这样恶劣地路况，倒霉的矮人们几乎是推上几步就陷进泥潭里，又没有拉炮的牲口，结果渐渐同本队离得越来越远。
“走得快点。你们这些懒鬼！”马蹄声骤然响起，精灵骑士的长鞭毫不留情地啪啪落在矮人炮兵的脊背上，痛得他们满地打滚。但是糟糕的交通条件依旧无法改变，而骑士也完全没有贡献出自己的坐骑来拉炮的意思。无论他们怎么抽打喝骂，沉重地火炮还是寸步难行。
“不必管那些笨重家伙了，马上给我回去跟上队伍，快去！”
虽然这个声音没什么威严也不够响亮，但队伍末尾的精灵骑士和矮人炮兵还是像被人念到真名的魔鬼一样。吓得一蹦三尺高，迅速放弃了彼此的纠缠。骑士跨上马匹，矮人们从炮车上拔出斧头，仿佛后面跟着恐怖的魔兽一般朝前方飞奔而去，矮人的小短腿居然也能和战马跑得差不多快，一瞬间就跟上了大队人马。
索非亚-利亚顿穿着深绿色的军大衣，静静地立马停留在军队的末尾，虽然她衰老地身体已经披不动沉重的铠甲。但是那仿佛来自地狱的眼神还是令人还是心生恐惧。八千多临时拼凑地士兵刚刚经历了漫长的海上旅程和一场登陆战，还没有怎么休息就被驱使着继续进攻，如果换上其他的将领。早就全军哗变了。但在“幽灵玟瑰”长达几个世纪的赫赫凶名之下，早已经被血腥和恐怖吓倒的士兵为了不在别人之前变成幽灵，还是毫无怨言地踏上了艰苦地征程，即使冻掉了鼻子也不敢稍微停一下喘口气。
“大家不要担心，那帮胆小鬼只要咋呼两声准投降！”几个随军牧师举着圣旗。在人流中跳来跳去，为他们打气，“新魔索布莱城可是这地方有名的繁华城市！蒙利亚顿大人恩赐。破城之后全军可以在里面自由行动三天！别怕冷，再加上一把劲，等到进了城里，金银财宝什么的就样样都有啦！”
虽然在上司血腥镇压下早已经完全麻木，但是对劫掠地贪欲还是稍微勾起了士兵的心思，前进的脚步也似乎快了一些，在鞭子的抽打和财富的引诱下，这支军队渐渐接近了此行的目标——新魔索布莱城。
从埃蒙港到新魔索布莱城的地表入口的距离并不算远，正常情况下一般人步行也只需要三四个时辰，而且只有峡谷间的一条直路，没有迷失方向的危险。即使今天的道路情况不佳，精灵军也只用了大半天的时间就抵达了目的地。
刚刚拐过一道山壁，正在前进的队伍突然一阵混乱，许多士兵都指着前方的谷地叫嚷起来，惊慌地开始后退，后面的人收势不及，纷纷撞在一起，整个队形顿时乱作一团。连充作宪兵的教会骑士也控制不住局面。
“都怎么了？”索非亚气恼地策马上前，打算好好教训一下这帮纪律松弛的家伙，但是还没来得及将想法付诸于行动，前方出现的连绵城塞就将她的怨气又堵回了肚子里。即使冷风顺着张大的嘴巴直灌进来，她也丝毫未觉。
“这是怎么回事……”
索非亚骑在马上，缓缓地转动着僵硬的脖子，在她前方两里多外就是一座不算太高的山峰，巨大的地下城入口非常醒目地开在半山腰上，宽阔的大道从洞口的平台盘旋而下，直通谷底。在峡谷底部，有一连串用树枝和泥土搭建起来的简陋掩体，看来是守军的前哨阵地。
一道看不到边的城墙矗立在洞口下方，并且朝两边延伸出去，挡住了视线，看起来似乎环绕着整个山峰。同样的城墙在洞口附近还有一道，墙上士兵林立，戒备森严，精灵军刚刚进入他们的视线，十几发用来报警的红色信号弹就
起。而急促地钟声也随即在各处回荡，城墙上的人多了，无数兵器的反光简直晃花了人的脸。
在入口两侧的小山包上，高低错落地散布着几十座大大小小的堡垒，黑洞洞的炮口从城墙和堡垒的垛口间伸出，在黯淡的阳光下泛着摄人地寒光。这些火炮从各个方向覆盖了峡谷末端的每一个角落，精灵军再前进几步恐怕就会进入火力范围，难怪前军刚才吓得往后面直缩。
不过最令人吃惊的还是地下城入口所在的山峰顶上，一座规模宏大的城堡巍然耸立。虽然论高度不怎么醒目，但是庞大的体积，层叠的外墙和城堡内外来回巡逻的士兵足以说明它地威力。一门门足有两层楼那么高的巨炮就安置在城堡外，黝黑的炮身即使隔着遥远的距离也让人看着心惊肉跳。而城堡的后方，隐约还有龙在起降的身影。
眼前的新魔索布莱城和俘虏嘴里拷问来的情报完全不符，这哪里有半点防备松懈地样子，根本就是一座固若金汤的要塞都市啊！
“怎么会一夜之间就冒出这么大规模的要塞！难道是幻象？”她心中异常惊诧，这样规模地要塞。就是用幻象来伪造，也需要惊人的魔法实力，向来号称魔法荒漠的新耐色瑞尔竟然也有这等高人？
一名精灵法师在索非亚的示意下，对着前方的要塞进行了魔法侦测，结果摇头表示对方不仅没有使用幻象，而且估计是为了弥补己方魔法实力地不足，还在所有的工事周围都布置了反魔法阵。这要塞是真的！
“那个混蛋竟敢说谎！”索非亚不禁后悔没有更多地折磨那个胆敢欺骗自己地俘虏，可惜精灵法术里没有抽取记忆这条很有用的魔法。而人类在精灵王国里又被严禁学习任何法术，她才会被几个小兵欺骗，真是奇耻大辱啊！
根据眼前防御工事的规模。索非亚估计守卫这里的兵力至少有一万以上，火炮数量则超过三百，根本不是自己手里这八千名连一门炮都没有的杂牌军可以对付的。在她看来，有这样庞大的军事实力居然还躲进乌龟壳里，这些新耐色瑞尔的军人也实在是懦弱到了极点。不过她也不得不承认。就算敌人再怎么窝囊，她也没有敲开眼前这个乌龟壳的能力。
“暂时先后退扎营吧，另外派人把后面落下的重炮运来。”索非亚无奈地挥挥手。让传令兵发下了撤退的信号，士兵们如蒙大赦，挤挤挨挨地往外逃去。
她不知道的是，眼前的庞大要塞真的是一夜之间，严格来说是一个上午的时间里冒出来的，是一个道道地地的特大号假冒伪劣产品。
***
山上的城墙后面
“这能行吗？”蕾妮站在一块大石头上面，用望远镜观察着远处的精灵军，“索非亚-利亚顿也是久经沙场的老将了，会不会看破我们的招数？”
“没办法了，先用这办法救救急吧，实在不行就只有打地道战了。”菲里一边忙着用魔法加固木制的框架，一边还要指挥笨手笨脚的部下，“喂，那边的家伙，你给我举得低一些，杆子都要露出来了！”
那名从城里临时征来的“志愿者”一听这话，赶紧把背又往下弯了弯。在他周围，还有许多同样被强征来的“热心市民”正在做同样的工作。他们头上顶着一个纸糊的等身大假人，两手还各拿着一根上端绑有纸人的长杆子，在两人多高的纸板墙后面来回走动，装出一副正在巡逻的样子。在纸板墙的上方，还粘着更多的纸人和纸糊的假炮。
一千多真的士兵心惊胆战地待在峡谷底部的简陋掩体里，菲里给他们的命令是在那里装装样子，万一敌人的大部队上来就立即逃跑——如果不是这样他们早就当场抗命，缩回地下城里了。只要阻止敌人的斥候靠近侦察，发现貌似坚固的要塞背后的秘密，他们的任务就算完成了。菲里很清楚地知道，在他们的老家打起巷战之前，不能指望这些半正规军发挥出任何的战斗力。
见精灵军没有继续前进，也没有冒着被狙击下来的危险。派法师升空侦察，蕾妮不由得松了一口气。她虽然已经在各个制高点安排了不少老练地猎手用来复枪准备狙击，但是依旧没有在敌人发出警报前将其击毙的把握。“你布置的反魔法阵应该问题不大吧！要是有任何一个出了问题，那就糟糕了！”
“放心放心！这种最低级的装置我做起来还是有把握的。”反魔法阵虽然用起来麻烦，但只要4以上的法师都能绘制，身为14级法师的菲里对自己的法术水准还是有一定信心的，“只要这些牛皮纸糊地东西别被风吹跑了，我的反魔法阵就绝对没问题。”
“你就安一百个心吧，我的大主顾！以本姑娘多年制造仿真产品的经验。这点小风完全不会对本姑娘的大作产生任何影响！”一只金发碧眼，娇小玲珑的半精灵萝莉蹦蹦跳跳地从山上跑了下来，“福尔摩斯托我来问你，现在能不能停止起降，让他休息一会儿？他说他今天已经在那个纸城堡边上起起落落了十几回，翅膀都快断掉了！”
现在的龙啊，这身体素质真是……菲里摇了摇头，对半精灵萝莉作出了回复。“不行，艾尔，你去转告福尔摩斯，就是翅膀断了也得给我继续装样子，不然到时候大家一块儿完蛋，不想被老妖婆剥皮就给我撑着点儿！”
“知道了，不过我的工钱是不是该给了，”半精灵萝莉摊开了
小手。“两千金币，快拿来！”
“这么贵？你昨天不是说两百金币吗？”
“那只是定金！你连定金都没给就让本姑娘干了一夜白工，没问你要小费就很不错了！”
“敌人还在下面呢……能不能迟点再说？”
“不行！一定要现在付！”半精灵萝莉撅着嘴把头摇得象拨浪鼓。“万一敌人上来，你不幸战死了，本姑娘的工钱问谁要？”
“……别这么诅咒我啊！如果我都战死了，精灵军难道还能放过你不成？”
艾尔是菲里从新魔索布莱城一家棺材店里挖掘出来的人才。虽然她才92岁，以半精灵的年纪来说还算是个萝莉。但实在是人小鬼大。她从小就专长万能巧手，跟着亲戚从事假货制造者兼推销员这一很有前途的职业已经足40多年了。她制作的假冒伪劣产品在业内堪称一绝，同时那完美无暇、萌度极高的萝莉外表也成功骗过了无数男女买家的心。但由于年龄和阅历地关系（以半精灵的标准）。加上身为不可救药的财迷，老是在关键时刻没来得及收手而被揭穿，从而得到了“万人迷”地绰号——每次都会被一群上当受骗的买家狂追，能次次逃脱并且逍遥这么长时间，实在不能不说是幸运女神泰摩拉保佑了。
后来因为她制造的纸板假游艇淹死了人，在费伦大陆被仇家追杀得过不下去，才漂洋过海来到新大陆，和亲戚一起开了家棺材店，从此转行制作各种冥钞和纸制供品，产品从纸板烤鸭、纸板别墅到纸板虹彩龙应有尽有，很受办丧事的家属和牧师喜欢。菲里就是在上次埋葬死去的红袍法师和她认识地，现在到了火烧屁股的时候，他就第一个想到了这位制假天才。并且连夜把她找来实施这一近乎异想天开的计划。
根据老黑龙地情报，索非亚部队除了他就没有任何其他的空中兵力，魔法实力也很有限。这样的话就有可能对其实施战术欺骗，以拖延时间——面对八千来犯之敌，手上又只有一两千连地精都不晓得打不打得过的软脚虾，这也是没有办法的办法。
这个世界由于魔法的广泛应用，人们往往会产生一个思维误区，认为没有用魔法掩饰的东西就是真的，这一点在军事上表现得特别明显。而来自另一个世界，饱受层出不穷的假货坑害的菲里自然非常了解另一种伪装的方法，他对传说中温州农民能手工敲出f22战斗机的故忆犹新，因此一想到伪装和欺骗，就立即想到了艾尔这个假货小女王。
菲里的设想就是请艾尔来现场指导，紧急生产大量的纸板碉堡和纸板火炮、纸糊假人，布置在周围山地上，先将敌人暂时糊弄过去，然后再伺机反击或等待援军。总的来说就是走一步算一步了，能拖几天是几天了。对于手下这帮完全打不来肉搏战的胆小鬼，菲里并不敢把希望完全寄托在他们能在老家作出超水平发挥来。
新魔索布莱城好歹也是新大陆排得上号的大城市，除了能抄家伙和敌人肉搏的勇士实在难找，别的什么物资都能搞到，区区纸板和木棍自然不在话下。在议会的全力配合下，一夜之间就征集市民制作出了大量纸板模型。刚刚生产完毕，大德鲁伊就通过飞鸟侦察兵发现了精灵军的异动。菲里只好继续赶工，把这些纸人、纸炮、纸墙、纸碉堡以及贴了锡箔的纸兵器安放到各处山头上，总算抢在敌人到来前布置完成，并且布置上了反魔法阵，防止敌人的魔法侦察。接下来就只能祈祷幸运女神保佑，同时看索非亚-利亚顿如何决断了。
好在这回运气还算不错，年老体衰的“幽灵玫瑰”似乎连脑细胞也同她的肌肤一起凋谢了，精灵军在远处踯躅了一会儿，就慢吞吞地收兵回转，完全没有看破己方伪装的迹象。在得到敌人已经在三里外的野地里立下营寨的情报之后，菲里终于把悬到嗓子里的心又放回了肚子里。
“接着就看下一步了，艾尔！”他把正和大德鲁伊以及格瑞娜玩牌的制假天才揪着衣领提了起来，“快点准备一下，天黑了我们就要反击了，能按时改装好吗？”
“本姑娘办事，绝对放心！”半精灵萝莉先是一脸严肃地拍拍完全没货的小胸脯，然后笑眯眯地摊开了手，“不过这大冷天的，叫本姑娘一连两夜放弃睡眠，牺牲皮肤顶风冒雪地来帮你赶工，总得给点加班费吧！刚好今天牌运好差，输掉了好多钱呢！这次就再来个两千金币如何？”
“……你不如去打劫算了，哪有这样敲诈的！”虽然已经掌握了整个军团的财务，但是在确认泽娜议长同意报销全部费用之前，菲里是绝对不愿意再掏腰包了。
不过他明显低估了眼前这只萝莉对金钱的渴求程度。
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“好了好了，我给就是了！快点下来，万一让蕾妮看见就要误会了……”
菲里心中滴血，华丽地败在了萝莉无敌萌杀技之下，无奈地贡献出自己的钱包，不过他的霉运还没有到此为止。
“亲，爱，的，你刚才说误会什么？”蕾妮温和的声音在近旁响起，却让菲里感觉自己仿佛坠入冰窖。“厄运女神本莎芭啊，你就饶了我吧！”