“……萝德这个只知道狂吃海塞的废物。竟然这么快就被对方给干掉了……事情似乎变得挺棘手呢！”
悬浮在距离海平面两百多尺的半空中，透过给自己施加的鹰眼术，苍白领主萨姆异常清晰地看到了他那位灵吸怪搭档的凄惨死法——被一群凶恶的东瀛小男孩用乱刀劈碎，仔细整治一堆新鲜的花枝刺身，再装进盛着粗盐的木盆里……接下来是会被做成香喷喷的烤章鱼丸子，还是直接蘸着酱油和芥末拿去下酒？
不管最终是哪一种结局，都让萨姆感到肚子里传来一阵阵极其剧烈的抽搐——主要倒不是为那位灵吸怪搭档的悲剧式下场而觉得伤感辛酸，而是对居然有人能拿这种东西下肚，感到了深入骨髓的恶心……像生鲜灵吸怪切片这样诡异的“食材”，恐怕也只有以变态而着称的东瀛人才能吃得进去。
为了尽快驱除这种翻江倒海的呕吐感，他几乎是无意识地作了攻击反应，朝着那个方向远远地投掷了一根骨矛……结果理所当然地没有命中。
更糟糕的是，由于施展攻击法术所导致的魔力波动，萨姆在自己身上一直保持着的隐形手段，也因此而失去了效果，被敌舰上的侦测法师找出了行踪。接着，成串的破魔弹很快便呼啸着扑来，将他仓促设置的几面魔法护盾，当即砸了个粉身碎骨。而敌舰在甲板上布置的几门轻型高射炮，也在指挥官的哨子声中迅速摇高了炮口，眼看着就要朝暴露了位置的萨姆喷吐出火舌。
尽管如此。萨姆也没有一丝一毫就此退缩的意思，依旧顽强地尾随在祥瑞号的屁股后面，只是随手召唤了一些拥有飞行能力的石像鬼，打发它们去分散敌人的防空火力。至于剩下的少量流弹……作为一名由16级亡灵法师转化而来的苍白领主，他的防御魔法和外骨骼在短时间内还撑得住。
而且，从一开始的时候，萨姆便没有自大到认为只要两名苍白领主一齐出马，就能将这样庞大的一艘魔法战舰给轻松解决掉——事实上，龙巫教方面真正的作战主力，早已在祥瑞号的前方布置好了陷阱……
“欢迎你们在此踏进地狱！不幸的耐色瑞尔人。”
萨姆冷冷地一笑，随手射出一道淡绿色的光束，将朝自己扑来的一名战斗法师解离成无数微粒。同时又升起一面金光闪烁的防御屏障，堪堪挡下了一枚屁股后边冒着白烟的火箭弹。
然后，他所期待着的海战主力，终于出现在了这一带的海平面上
“警报，警报！前方出现一支不明舰队！天啊，那是……那是一队骷髅船！传说中的亡灵海盗来啦！”
听到从桅杆上传来的一阵阵惊恐呼叫，正在指挥防空作战的菲里一时间愕然无语。
“……老天爷啊，你今天是在存心要玩我吗？先是莫名其妙地掉下来一个应该窝在地底吸脑浆的章鱼头，接着居然真的有一支幽灵船队在白天杀了出来……哦，绝望了，对这个充满悲剧的世界彻底绝望了！”
他一边翻着白眼仔细调试自己的单筒望远镜，一边满心怨念地唠叨起来。在望远镜视野的中央，热带海域午后的明媚阳光下，一大片不祥的黑影正赫然入目。
一、二、三、四……几乎是毫无征兆地，十个波涛汹涌的巨大漩涡，在蔚蓝色的平静海面上突然出现。接着。从每一个旋涡的中央，都冒出了几根带着索具和帆布的桅杆，再往后还有艉楼、甲板和船首像。到了最后，十艘色调灰暗，外观阴森的三桅大帆船，从漩涡中彻底浮出了水面。在每一艘船的表面，都随处可以找到黏附着的贝壳与海草，而且大部分船帆也已经朽烂得一塌糊涂。帆船的主桅杆顶端，一面最近在海盗中间相当流行的黑色骷髅旗正迎风招展。
而更加可怕的是，在这些貌似应当被塞进垃圾场的破船上，来回奔走、爬上跳下的并非普通海员，而是白森森的骷髅、面目狰狞的石像鬼、腐烂肮脏的僵尸、裹在黑袍子中的亡灵法师，以及其他许多一看就让人浑身不舒服的诡异玩意。在祥瑞号背后的陆地方向，隐约也有两个小黑点正在急速赶来，借助附着过鹰眼术的望远镜，菲里可以分辨出那是两条黑黝黝的骨龙。
“……右舷前方出现十艘亡灵船，排成一列纵队，预计将在十五分钟后与我方斜交！”
祥瑞号的了望员有些牙齿打颤地报告说，“……在五分钟之后就能进入主炮射程，是否要抢先开火？”
“是的，瓦希里。我命令你立即朝前方敌舰队发射白磷燃烧弹！”菲里强作镇定地接通了魔法传声筒，朝他的炮兵指挥官喝令道，“让那些恶心的玩意统统变成烟花和火把！”
“这个命令根本无法执行啊，长官，我们的燃烧弹已经在刚才的对岸轰击中全部用光了！”
透过黄铜镶边的魔法传声筒，老矮人嘶哑的抱怨声幽幽传来，“……主要杀伤人员的开花弹和用于破坏船桅索具的链弹，同样是所剩无几。就连最普通的实心弹，也就只够发射三四轮而已！”
“……那就给我撞！”菲里按了按额头上阵阵暴跳的青筋，将魔法传声筒切换了一个发送位置，咬牙切齿地咆哮起来，“蕾妮，右舵20度，加到最高航速，朝着它们的侧面冲上去！我就不相信，堂堂一万多吨的巨舰，竟然会掀不翻几百吨的小船！”
确实，对于祥瑞号这样的巍然巨舰来说，即使没有装备任何火炮与远程武器，仅仅是开足马力直撞过去，就足够让这个世界的任何木质帆船失魂落魄——那些体型小一点的帆船，直接就可以浪沉；就算是体型稍微大一点的，也绝对经受不起那带着巨大动能的凌厉一击。
而且，面对着祥瑞号高出海平面至少五六层楼的干舷，想要进行接舷战同样是几乎不可能的，除非负责跳帮的海兵队个个会飞，或者精通东瀛忍者的穿墙术，否则简直就和空手爬城墙没什么两样。
于是，在几声尖利的撞击警告之后。祥瑞号将密瑟能核的输出功率调到了极限，掀起无数道飞溅四射的碎散白浪，雄赳赳气昂昂地朝着敌舰队冲了上去。
然而，作为对手的亡灵船队，并没有给祥瑞号留下任何直接撞击的机会，甚至连炮战都根本没有展开——在以最快的速度，释放出了一大群的石像鬼和几艘小型飞空艇之后，这些阴森恐怖的亡灵船队，就和它们方才出现的时候一样，伴随着一连串巨大的漩涡，迅速隐没在了海平面之下。让气势汹汹杀来的祥瑞号，很无奈地从它们头顶上驶过，一时扑了个空。
再接下来，便是无休止的轰炸与骚扰——足足五千多只石像鬼居高临下，密密麻麻地布满了整个天空。操纵它们的亡灵法师则乘坐在飞空艇上，指挥着这些低级炮灰一波*地俯冲下来，对祥瑞号反复发起攻击。而菲里也下令除了必须在岗的水手和非战斗人员之外，全军两千余人集体出动，在宽敞的甲板上摆开阵势，用高射炮、火箭、步枪甚至弓箭组成一道火力网，试图阻截敌人的轰炸。
事实上，石像鬼虽然长着恶魔的头，蝙蝠的翅膀。灰暗如岩石的身体，并且拥有短距离飞行能力，但对于这个时代的军人来说，却并不是什么难以对付的强力兵种。因为这种怪物的智慧极低，根本没有一点最起码的理智，只知道用自身爪牙胡乱攻击别的生物，而不能使用任何的武器，即使有魔法师在远处操纵，顶多也就是能避免它们反噬自己人罢了。
更糟糕的是，石像鬼还有使用时间的限制，通常来说。只要连续保持运转半个小时左右，它们就会因为魔力枯竭而恢复成普通的石像——而这点时间往往还不够它们从集结地赶往战场——即使是在能够正常运转的时间里，石像鬼也只是可以用斧头轻易劈碎，用大剑一击斩断，用火炮轰平打烂的东西，尤其害怕魔法攻击，即使是以菲里这个半吊子的本事，想要独自对付几十只石像鬼也不会有什么太大的问题。
但是，这一次释放石像鬼的亡灵船队，明显地创造出了一种相当有效的新战术。
他们在每一只石像鬼身上都捆了炸药包，然后分批点燃了导火索，一波接着一波地投放下去。其中的绝大部分，自然是被祥瑞号的反击火力给凌空打爆。可是漏网的那一部分，却是直接扎在甲板上轰然炸开，化成无数片细碎的锋利石片，如带着血腥味的暴风一般狂飙席卷，把聚集在甲板上的人员成片打倒……祥瑞号四周的天空中布满了石像鬼，似乎向哪个方向射击都会打中，但依旧是无法将这片广阔的空间彻底封锁。就仿佛一头凶猛的野牛在与蜂群争斗，无论它如何地竭尽全力地咆哮、奔驰、冲撞，也依旧难以避免胡蜂们的狠命叮咬。
为了对抗这种一边倒的屠杀，菲里不得不搬出笨重过时的塔盾与锁子甲，安排士兵们穿上。同时本着擒贼先擒王的打算，他还命令船上的扫帚飞行队与老黑龙福尔摩斯立即升空，突击那些搭载着亡灵法师的飞空艇……但还是迟了一步。看到耐色瑞尔魔法师的逼近，这些亡灵法师很果断地丢下飞空艇，直接用传送门逃跑了——祥瑞号方面组织的空中反击同样是扑了个空。
就连天上那些剩余的石像鬼，也没有因为时限到达的缘故坠落海底，而是在两头骨龙的引导下，慢吞吞地飞回了通贝斯港。菲里试图迫使飞空艇求救降落，从而将亡灵船队从海底逼出的策略，也一样彻底流产了。唯一的战果，仅仅是打下来了几艘空荡荡的简易版小型飞空艇而已。
不过，无论如何，这轮空袭总算是告一段落了……菲里用袖子擦着额头上的汗水，开始巡视起了战舰上的损失情况，由于大批石像鬼自杀炸弹的袭击。原本平滑整洁的柚木甲板此刻已经是坑坑洼洼、横尸枕籍，富有刺激性的焦糊味和血腥味一齐往鼻孔里灌来，呛得他直想打喷嚏。
然而，菲里捏着鼻子才刚刚蹭了一步，就被脚下传来的剧烈震动摔了个屁股墩。
轰隆隆～～～
祸不单行，还没等菲里为空袭的结束喘上一口气，一连串惊天动地的沉闷爆炸声就从水下传来。巨大的冲击波随即汹涌而至，霎时间将战舰高高地抛上浪花顶端，接着又重重地摔落下来。泛着白沫的澄清海水，在船体四周形成了一道道上百尺高的水幕，然后哗啦一声倾泻而下，几乎将战舰完全淹没。许多没能及时固定住身体的倒霉船员，都被这突如其来的大洪水给一路冲进了海里。
就连祥瑞号本身，也仿佛吃了巨人的一记重拳，每一块船板都在颤抖着吱嘎作响，不时还会有一阵阵砰砰啪啪的爆裂声传来。完全是靠着极度坚韧的龙皮外壳，以及由真正的龙骨打造的内部支架，这才勉强逃过了当场解体的悲剧，但还是多处出现扭曲变形，超过三分之一的上层建筑都折断塌陷了。
这到底是怎么一回事？
抱着上述的疑问，被泼天海水淋头浇成了落汤鸡的菲里，艰难地抓着一根栏杆，朝船舷外面探头望去。结果，他看到了无数黏附着贝壳海藻的残破木质构件，正从剧烈翻腾着的海水中缓缓浮起，那样式与色彩貌似相当的眼熟，他在几十分钟之前才刚刚注视过——原来，那队该死的亡灵船在钻进漩涡潜下水面之后，并没有就此撤退隐蔽。而是悄悄地埋伏到了祥瑞号的前方，并且在目标最终抵达有效破坏范围的时候，一起发动了威力惊人的集体自爆……
“我的老天爷啊，龙巫教是不是专门派人破开晶壁系，去地球上的某个地方进修深造过？居然连自杀潜艇、神风敢死队和穿梭轰炸这种玩意，都让他们给鼓捣出来了……”
面对着此情此景，菲里忍不住翻着白眼哀叹一声，喃喃地开口抱怨道。
他所不知道的是，上述这句貌似荒诞不经的昏头气话，其实已经很接近事实了。
截止到目前为止，祥瑞号已经不负其祥瑞之名，成功地闯过了一连串足以葬送一支舰队的可怕杀招，同时也将它的乘员祥瑞掉了一大堆。
但是，更大的灾难，或者是更恐怖的祥瑞，还在后面等着呢。
“蕾妮，你是怎么把舵的啊？我们什么时候调头往回开了？！”
“亲爱的，这完全不是我的错！是因为刚才的那场海底爆炸，让战舰在半空中来了个一百八十度全面转体，眼下自然是在朝着通贝斯港方向返航了！”
“这真是见鬼了……赶快打左满舵啊！”
“不行，似乎是有几块船板在冲击波的压力下扭曲变形，卡住了船舵……已经是一点角度都动不了啦！”
“我的天啊，那么至少让发动机立刻给我停下来！我可不想一头撞到港湾内的防波堤上！”
“很抱歉，喷水发动机的操作机械也被彻底震坏了，就连紧急备用系统也不例外。我已经打发几个工程师带着工具箱下到舱里去，可检查和维修都需要消耗一定的时间……哦，维修队方面刚刚发来了一个好消息，虽然大部分机械还没有修复，但是从密瑟能核到发动机之间的魔力能量通路，已经被他们成功切断，发动机终于停转了！”
“……是吗？但是我只看见，我们的战舰仍然在一个劲地继续向前猛窜。”
“那是因为惯性啊！惯性！三十多节的高航速，怎么可能一下子就降到零呢？”
“这么简单的道理，我当然是知道的！可是……本舰与海岸线之间的距离，却是很有可能就要一下子降到零啊了……”