三十四、血战北极海（中）
说起来，密斯拉之雾这东西在战场上还谈不上特别难对付，它的笼罩范围不是特别大，持续时间也不是很长，而且能够发射的距离非常有限。即便来不及准备强风将它驱散，只要坚持上一两分钟，或者逃出密斯拉之雾笼罩的区域，它也就变得无效了。
问题是帝国空军的飞行船全靠储存的魔法能量推动和悬浮在空中，在密斯拉之雾中连半分钟都坚持不了。偏偏在伊尔明斯特的指挥下，此时全部的飞行船都以要命的密集队型挤在精灵舰队正上方，准备进行投弹轰炸，结果全部中招，无一幸免。先是引擎丧失推力，既而剧烈颤抖，接着便跟石头似的对正下方的精灵舰队展开了自杀性攻击。
唯一遗憾的是，飞行船那轻薄的结构实在承受不了如此剧烈的加速度，在落到敌舰甲板上之前便已解体还原为零件，除了将几个倒霉的水手砸出脑浆或者削掉手脚之外，倒也没对战舰本身造成太大的损害。还送给他们许多宝石、秘银、精金等作为压惊费——这些都是飞行船专用魔法阵的材料碎片。
好个伊尔明斯特，真不愧是诸国度第一不良老年，在成功地以外行领导内行的方式将手头的空军折腾了个精光之后，接着又在千钧一发之际躲过了哗变士兵的绝大多数子弹。之后，他又不顾负伤流血。在创世界纪录的高度上，以空翻转体三百六十度前空翻两周半地完美姿态进行了高空跳水表演，成功逃离了即将坠落的坐驾。
在半空中，伊尔明斯特以自由落体速度成功地逃出了密斯拉之雾的笼罩范围，并且发动了羽落术（顾名思义，即将身体变得跟羽毛一样轻盈的法术，可以代替降落伞）。跟着是完美的入水，水花非常小。甚至没有被近在咫尺的精灵水兵注意到——因为他们都忙着在拾拣从天而降的各类高价魔法物品和原材料，其中甚至包括大贤者心爱地海泡石烟斗，看来伊尔明斯特的长袍实在不适合这种高强度运动。
虽然在服装准备上不太如意，但大贤者入水后还是飞速地游泳逃离精灵舰队所在水域，其速度之快实在让人望尘莫及，果然不负先生地美名（20级法师，外加1级盗贼、2级战士、3级牧师、4级高阶职业、5级大法师），当盗贼时的水路潜逃技巧看来并没有完全荒废。如果忽略他屁股后面那一大串循着血迹追来，正张口露出狰狞獠牙的鲨鱼的话……
空军的全军覆没，自然对帝国海军的士气造成了巨大的打击。但眼下已即将进入火炮射程，没有了避战地余地。帝国海军还是展开了纵队，同对手碰撞在一起，展开了激烈的厮杀。
“全舰队……左舷齐射！！”
由于数量上五倍于敌，又占了t字头横列的有利位置，排成长长纵列的帝国海军在一千五百尺外就用侧舷炮展开了密集炮击。精灵舰队也用船首的线膛炮加以还击。呛人的黑烟杂乱地从舷窗和甲板上面冒起，巨大的炮弹呼啸往来，激起无数水柱，却鲜有命中的。接近射程极限地远距离炮击，命中率几乎和彩票中奖率相当。双方的炮弹基本上都只激起了无尽的浪花，弗莱雅公主见状甚至大声命令：“停止射击！等靠近了再开火。把弹药全都倾泻到敌人身上！”
帝国舰队这边却仍然在拼命射击，即便明知几乎不可能取得战果，依旧没有停下来的意思。这与其说是为了杀敌，还不如说是为了给自己寻找心理安慰。但是随着距离的接近，炮火的命中率也渐渐有所提高，开始有战果出现。
由于处在t字纵列地顶端，精灵舰队的领航舰承受了大部分火力，连续被实心弹、链弹和开花弹命中，船桅、船帆损毁多处，甲板上血肉横飞。尽管船首的线膛炮还在轰击。但也坚持不了多久了。
不过正是靠着领航舰的牺牲。其余的精灵战舰才得以基本完好地接敌。弗莱雅公主的旗舰“卓越”号在此刻也打出了旗语：“舰队插入敌舰队！双方对拼舷炮！”
由于有魔法鼓风的帮助，这个世界的风帆战舰进行转向和编队都比较方便。训练有素的精灵舰队迅速绕过基本丧失行动能力的领航舰，完成了一次相当经典地敌前转向。而庞大臃肿地帝国舰队显然既没有这样的好本事，也缺乏灵活地应变能力，只能眼睁睁地看着对手变阵。很快，双方由t字形变成了v字形，在互相交会前展开了你一轮，我一轮的近距离炮击。从理论上讲，这种战法应该是单舷火炮总数超过对手六七倍的帝国舰队占上风，但实际上……
“右舷齐射！”
“轰！”一排炮弹从“卓越”号侧舷飞出，将对面的帝国军战列舰硬生生炸成了数段。刚发完命令的弗莱雅公主惊讶地张开了嘴巴，看着被还原成木片的巨舰变成一团火球。全舰的精灵水兵也都惊呆了：从没想到自家的火炮有如此威力，居然一排炮弹就能打碎比自己座舰大上四五倍的战列舰！
而帝国舰队那边已经是急得跳脚了，在伊尔明斯特大贤者去和鲨鱼比赛游泳之后，擅长驾车轧人的欣布女王接手了帝国舰队的指挥。看着对手的炮弹一次齐射就能打碎一条七十四门炮的战列舰，而自己这边的炮弹最多只能在敌人的船舷上开个窟窿，欣布女王暴怒地把鞭子甩得劈啪响：“快放炮，放炮啊！多装填点发射药，瞄准了再打！你们是在打船还是炸鱼啊？哎呀，又沉了一艘！咱们的船怎么这么不经打？难道都是纸糊的不成！”
她还真是说中了，帝国舰队的主体，也就是安姆舰队，实际上几乎都是封存了超过五十年的旧舰，船体老化颇为严重，配置的舰炮也大多十分落后。而且由于事不关己，又根本没有打一场艰苦海战的思想准备，安姆政府在启封战舰时也维修得不怎么用心。关键部件腐朽了舍不得出钱替换，随便打几个补丁上去，能撑一阵子就成。舰炮生了铁锈，也只是刮一刮再打磨一番，实在没办法了才换新的。反正只要在外表上刷一层油漆，就能哄得过一般的外行人，至于是否结实耐用，那就是使用者的问题了，同安姆政府无关。
如此一来，战舰修缮费用的确省了很多。但是抗打击能力就简直跟胶水粘起来的积木差不多了。前几天的风暴中，这些最大限度保持了历史风貌的古董战舰就沉了一大堆。眼下的海战中，这些老龄化战舰更是发扬了照顾晚辈的无私风格，给了舰龄不足自己四分之一的精灵战舰充分的表现机会……
见对手如此不经打，原本还有些提心吊胆的精灵海军顿时豪情大发，用密集的炮火热情地问候对面的老前辈，帝国舰队四周一时间水柱连天。弗莱雅公主和所有军官声嘶力竭的叫喊着，精灵水兵们光着膀子用力填装炮弹，在不长的时间里就打掉了船上超过三分之二的炮弹，在耐色瑞尔帝国的战舰上腾起了一个个火球。按书记员利奥在旗舰“金币”号上的记录是：“一刻钟之内，我军两艘战列舰、十一艘巡洋舰沉没，十四艘巡洋舰重创，已经无法保持队型……”
在这段时间的炮击中，精灵海军造成了足足两千人以上的伤亡。焦头烂额的水手们一边逃避着船上的熊熊大火，一边跳入冰冷的海水中。海面上到处都是逃生的帝国军船员，有的乘着救生艇，有的抓着木板，有的只能在火海中独自挣扎。他们拼命喊叫着诸位神灵的名字，祈求得到活命的机会，但这些可怜虫中的绝大多数都看不到明天的太阳了。
看到又一艘战舰开始舰首朝天，欣布女王急得都要发疯了，连声大骂，“魔法师！魔法师在干什么？快释放防护魔法啊！什么？没准备！啊啊啊啊，我就知道，死老头招募来的混蛋全都和他一样只会吹牛！”
这对帝国舰队的驻舰法师实在是一个非常之不公正的评价。事实上，他们做得相当尽职，早在海战开始前就对舵轮、桅杆等关键部位进行了加固，还在炮手、船长等人的身上加持了防护魔法，并且准备好了攻击魔法蓄势待发。伊尔明斯特大贤者招募来的魔法师都是长年讨伐山贼，猎杀魔兽的资深冒险者，论单打独斗和小团体作战绝对是经验丰富。但问题在于，大规模海战和小股冒险者的竞技格斗完全是两回事……