“咕兹、咕兹、咕兹……咣铛！”
“嘶~~可恶！”
“该死的！怎，怎么停下了？敌人的龙骑士还在上边呢！”
注意到炮管突然停止了抬升，祥瑞号前主炮的炮塔指挥官只好把眼睛从瞄准镜上移了开来，对着部下大声怒吼道。那潮红的面容，被汗水打湿的衣襟，以及额头上一跳一跳的青筋，全都充分显示出了他内心的紧张与惶恐。
“没办法，长官，炮口已经到达最大仰角了！”
几个汗流浃背的炮兵插上固定栓，丢开曲柄，按着因为传动连杆反弹而被拉伤的手腕，绝望地叫喊着，“这可是舰用的双联装主炮，本来就不能当高射炮用啊！”
“闭嘴，你们这些白痴说的我都知道，可是那条龙还是得打下来……这个……”
听着那一阵急似一阵的警报声，炮塔指挥官急得都语无伦次了，冷汗如同瀑布一样，哗啦啦地从他的额头上直往下淌。与此同时，急促的脚步声，高亢的惊呼声还有杂乱无章的枪声，还在不断地从外面穿来，进一步干扰了指挥官的判断力。
“唉，不管了！”他自暴自弃地大手一挥，“你们把仰角稳定在最高位置，然后随便往天上放些燃烧弹吧。记得把引线尽量弄得短一点儿，让炮弹在空中烧起来！这样一来。即使打不中那只该死的大爬虫，最起码也要吓吓它！”
“长……长官，对方可是巨龙啊？我只听说过龙会喷火，难道有哪条龙会怕火吗？”一名炮兵结结巴巴地说。
“孤陋寡闻地傻蛋！会喷火的只有红龙，而天上那条白花花的家伙显然不是！”炮塔指挥官一边强撑着心中的胆怯，对着部下高声呵斥，一边随手从舱壁上取下了挂在那里的附魔自动瞄准双筒来复枪——这并非炮兵军官的标准配备。而是他从家里拿来的高档猎枪，本来是想打些异大陆地珍禽异兽。做成标本带回家炫耀的。
“你们先在这里继续，我出去朝那大家伙放几枪，多少也算是支援……哎，本来只拿它打过野鸭子，想不到这回居然要去屠龙……”
指挥官一边用含混不清地口音嘟嘟囔囔，一边也没忘了朝枪膛里小心地塞进秘银穿甲弹，同时往口袋里也塞了满满一把子弹和发射药。又捞了一顶舰用安全头盔戴上，然后便一溜小跑窜了出去。
看着匆匆消失在舱门外面的指挥官，一众半吊子炮兵登时面面相觎。
“喂，我说，咱们的上司什么时候变得这么勇敢了？”
尴尬的沉默持续了片刻，一个年轻的炮手终于忍受不住，转身用肩膀推了推身边的同僚，低声发问。言语中对自家长官的态度却是颇为轻蔑。
“上次遭遇海盗地时候，司令官让他到外面去观测校射，结果他硬说自己被弹药箱压坏了腿，死活赖在装甲最厚重的位置不动弹。这回是怎么啦？居然自愿跑出去挨炸……莫非，这家伙不小心吃错药了？”
“蠢货，你才吃错药了呢！遭遇空袭的时候。呆在这炮塔里才是最不安全的呐！”被询问的那个家伙还没来得及应声，坐在对面的一个老炮兵就大声叱骂道，伸手敲了敲这个年轻炮手的脑袋，同时摆出一副老资格的样子教训说。
“敌人地龙骑士从上面俯冲下来，第一个要打击的目标，除了舰桥上层的驾驶室，就是咱们前后两个炮塔！”老炮兵气呼呼地斥骂道，“咱们这个炮塔，四周的装甲板虽然还算厚实，可顶盖就差不多是铁皮和硬纸板凑出来的了。你觉得要是从头顶上掉一颗炸弹下来。咱们会变成怎样？”
年轻炮手顿时变了脸色，他可以想象得出。头顶这层聊胜于无的顶盖绝对会被带着巨大动能地炸弹轻易洞穿，然后破片和铅丸在密闭的舱室里四处乱射，敲起一阵叮叮咣咣的打击乐，顺便将里面的人碾断腿脚，砸烂肠腹，掀起一片血肉之雨……他的额头上不由得沁出一滴巨大的汗珠。
“这么说来，咱们也出去帮忙防空吧！”
他讪讪地笑了笑，然后也捞了一顶头盔戴上，又伸手拔出别在腰间的自卫用迷你手枪——这才是非直接战斗人员的标准佩枪，又称兔子枪或自杀枪，因为其火力之弱，经常连兔子的皮都打不穿，用它来自卫简直是个笑话，不过拿来自杀倒是满足够了——翻箱倒柜地寻找起了不知道被丢在哪儿的弹药。直到被老炮兵一个巴掌打了回去。
“住手！你这个不可救药地蠢货！”老炮兵厉声怒吼道，“咱们地上司好歹带着远程线膛枪，固然可以说是去帮忙打巨龙，顶多以后挨个处分。可是你这又算是什么？用一支连兔子都打不死的微型手枪去屠龙？上边只会把你当逃兵！这可是要枪毙地！”
“……哎，早知道这样，我就是从牙缝里省钱，也得去想办法买杆上等好枪回来……”
……
虽然号称是史上第一款浮空战列舰，但是无论从火力配置，或者装甲强度来看，貌似无敌战舰的祥瑞号，眼下其实只能算是一艘武装运输船，还是非法船厂偷工减料擅自下水的那种——全部舰载火力仅有前后两个双联装炮塔，总计四门八寸速射加农炮而已。
在主甲板以下的舷侧火炮甲板（风帆战舰时代的说法，主甲板下面若干层从船头到船尾都不设分隔舱，全部摆满火炮。像是个可以一眼从头看到尾的室内广场），原本还有上百门旧式青铜火炮。但是因为要腾出地方塞进去大量私货，已经被暂时裁撤掉了。连祥瑞号地船身装甲都只是在水线附近包了一圈儿，其它部位在炮弹面前，简直和纸糊的一样脆弱……当然，在龙息面前更是如此。
因此，当那头银龙远远地绕了一个大圈子。从侧后方的高空恶狠狠地扑来时。整艘战舰上到菲里※#8226;泰勒司令官，下到普通小兵。个个都是惊慌失措，全然没有半点“坐拥巨舰，傲视天下”的豪情壮志，甚至连象样的防空炮火都组织不起来——主炮的仰角严重不够，抬不上去。仓库里虽然有轻型的陆军防空火炮，但是一时来不及拖上甲板，也没有合适地人手去进行操作。至于擅长超远程攻击魔法的两名大奥术师。一个巫妖在轮机舱里脱不开身，另一个吸血鬼则在棺材里抱着太阳女神沉眠，短时间之内是绝对指望不上了。
“砰、砰、砰！”“咻——”
在空袭警报发出了好一阵子之后，祥瑞号上终于响起了一连串七零八落地轻微轰鸣声。吓昏了头的水手和士兵纷纷扑到栏杆边上，操着手枪、滑膛枪、线膛枪甚至信号火箭往天上乱打一气，与其说是为了击落龙骑士，倒不如说是在给自己壮胆——虽然那头银龙还在一段距离以外来回机动盘旋，作出种种佯动。以寻找一口气突入的机会。但那宛如山呼海啸一般的龙威，却已经先发而至，朝着祥瑞号蔓延开来，把无数缺乏准备的士兵吓得瘫软在甲板上，不住地瑟缩颤抖。
“啧啧，这场面可真是够难看的。身为费伦大陆的第一强国，居然让这么一伙废物来执掌如此先进地浮空战舰？真不晓得他们是造船经费多得没处花，异或是根本没把这条船当一回事？”
看到耐色瑞尔盟友的这副窝囊相，特库姆塞不由得眉头紧锁，同时在心中将这支援军的实力评估又下调了一个台阶。遗憾的是，他刚刚把随身的亲卫都派遣了下去，准备投入总攻，眼下在船上只剩了寥寥十几个卫兵，更没有合用的对龙作战器械，暂时无法露一手给这些没用的盟友瞧瞧。
“喂。我说。再这样下去可不行啊！”他一把拉住正大呼小叫着组织对空排枪齐射的菲里，同时耐心地劝说道。“靠排枪是对付不了真正地巨龙的，即便是在近距离上，子弹也很难穿透龙皮。更别提那时候在龙威的强劲倾泻之下，还有几个士兵能镇定地装填和瞄准了！”
菲里对此苦笑不已，“没办法，高射炮压在底舱，没有半个小时拉不上来，我暂时只能寄希望于线膛狙击枪的威力了。”
“对手只有一条银龙，而你们不是也有一条黑龙吗？另外还有很多会飞的魔法师，完全可以让他们升空迎战嘛！再怎么说，总比躲在这条并不坚固的船上，一味地被动挨打要强上许多吧！”
特库姆塞不死心地淳淳教导着，想从更多角度观察和评判盟友地战斗力。
而菲里则是听得直摇头：船上的魔法师？他们大多还趴在床上，被高原反应折腾得奄奄一息，连念个咒语都存在因为喘气而出现间隔，最终导致反噬的危险。至于骑着福尔摩斯出击，和那个骑银龙的龙骑士玩空中决斗……
他四下里张望了几眼，寻找福尔摩斯的踪迹。结果发现这条畸形的老黑龙正在朝鸵鸟学习，把脑袋硬塞进小小的舱门里，肥大的臀部和尾巴却没办法跟着挤进去，只好高高地撅在外面：圆圆的红屁股朝天翘起，加上中间那一小陀不知是没擦干净还是刚吓出来的大便，恰似一个再标准不过地靶子。
难道要骑着这老废物上阵？菲里心中暗自揣度，那还不如干脆骑扫帚呢！
“这个……您说地很不错，只是实施起来恐怕有些难度……”
“算了，远来是客，就让我的雄鹰骑士来帮你们解围吧！”
特库姆塞意味深长地看了他一眼，然后微微叹了一口气，将手指插进嘴里，打了个响亮地呼哨，召唤自己的战鹰前来救驾。他眼神中的轻视和惋惜，让菲里不由得又是一阵面红耳赤，差一点就要骑上扫帚扑出去……只是稍微犹豫了一下，他还是放弃了，转身继续去到处拉人，接着往空中的大爬虫施放排枪——在目前的距离上，这显然只有心理作用。
幸好，俗话说，麻竿打狼两头怕。祥瑞号上固然是因为区区一头银龙的袭击，而很可耻地乱作一团，但那名前来单挑巨舰的“孤胆英雄”，同样也在承受着极大的心理压力……