此时此刻，阿克迪娜女王的心情异常之沮丧，已经快要到了歇斯底里的崩溃边缘。
“诸神在上，有谁能来告诉我，这该死的鬼地方究竟是怎么了？”
作为一个生存于战乱年代的务实政客，她虽然更希望能够兵不血刃地瓦解这个乌合之众的叛乱团伙，顺利收服这支精灵王国有史以来最为庞大的军事集群。但在以和平解决为最高目标的同时，女王陛下也做好了在铺天盖地的猛烈炮火下打一场高烈度两栖登陆战的准备。
为此，她不但调动了精灵海军几乎所有可以深入内河的轻型战舰，抽空了还在后方的所有王家卫队，甚至连沿途各城市的警备队、预备役、土着民兵和侨民中的精灵游侠都给召集起来，拼凑成一支总兵力大约八万人的特混部队，然后将路上能够征用的船只一股脑儿统统征用了，组成一支几乎要把河面填满的庞大舰队，浩浩荡荡地杀奔库斯科城而去。
于此同时，金精灵王室新近筹建的情报部门也在本次行动中超水平发挥，完美地对前线的叛乱分子实现了信息屏蔽，让那些野心勃勃的傻瓜直到讨伐军到来的前一天依然被蒙在鼓里……可怜的女王陛下直到现在仍然不太清楚，除了她那个菜鸟到了极点的草台子情报部门之外，还有若干双来自于星界、印记城甚至无限深渊的幕后黑手。在暗中协助着她达成这一目地——从某种意义上说，她也同样是被信息屏蔽了
直到六个小时之前，讨伐舰队最后一次停船休整的时候，她的心情仍旧相当之不错——透过潜伏密探的魔法通讯，女王陛下万分欣喜地收到了有关库斯科城叛乱集团阵脚大乱，前线部队全线哗变的特大利好消息。这种全局性的秩序崩溃，虽然使得整个事件的收尾工作会比较繁琐。但至少表示那边不会出现有组织地顽强抵抗，叛乱者已经失去了任何翻盘的可能。自己唯一要做地事情。就是大张旗鼓地一路杀奔过去，在乱军之中收拾残局而已。
可是……见鬼！遮天蔽日的滚滚浓烟、熊熊燃烧着的房屋和街巷倒也罢了，零星响起的枪声与爆炸声，在一场激烈的兵变之中也算不得什么……问题在于，谁来告诉她，岸上那些行动僵硬、乱吼乱咬、形貌怪异的“人”，到底是怎么回事？
第一批乘坐小舢板抢滩登陆的先遣队员。已经在这些丑陋怪物地围攻之下精神崩溃，屁滚尿流地逃了回来。尽管随队配属的战斗魔法师反应还算迅速，及时地竖立起了一道火焰墙，但还是有几个腿脚慢的家伙哀号着陷入包围，然后在更加凄厉的惨叫声中被撕扯成了碎片。而水面舰队唯一能为他们提供的帮助，就是让摧毁一切的猛烈炮击将整个码头区彻底覆盖，用同归于尽的烈火超度亡灵。
然后……接下来该怎么办？今年已经四百二十四岁的精灵女王，伟大而美貌地阿克迪娜陛下只感觉到头脑一片空白。心中更是充满了彷徨和不安。第一，也是唯一的继承人，站在她身后的艾伦妮塔公主殿下，同样脸色苍白毫无血色，拿不出任何主意。
即便是这支舰队的实战总指挥，多年以来久经沙场、经验丰富。前不久刚刚从前线撤下来的图卢斯海军元帅，也只是在炮击结束之后下达了全舰队就地下锚停泊的命令，再接下去就只能和一大群参谋军官们面面相觎了。
在他们地对面，隔着几百尺水面的岸边码头，随着短暂而猛烈的轰击刚刚沉寂，那些人形怪物又一次从燃烧着的废墟中如潮水般涌了出来。这些身穿破烂军服的丑陋怪物仿佛看到了什么无上美味一般，呜呜叫着扑向地上的尸体，用爪子撕开他们的肚子，接着还要从一个个硕大的血洞中，掏出粉红色的内脏与肌肉。狼吞虎咽地塞进肚子里。
更加令人发指的是。其中相当一部分怪物自己地肚子上，就豁开了一个大洞。似乎就是前一轮“用餐”地受害者。因此，他们这边从嘴里吃下去的血肉，那边又从贯穿整个肚子地血洞中掉出来，沾满了黄绿色的粘稠脓液。在这之后，又会再一次地被自己或同伴吞咽下去……如此恶心而又恐怖的场面，简直要让旁观者身上的每一个毛孔都彻底张开，大口大口的呕吐起来——艾伦妮塔公主只不过刚刚凑在单筒望远镜后面看了看，顿时便发出了一声响彻云霄的尖锐叫声，然后是毫无淑女风度的大吐特吐。
与她表现出同样反应的家伙显然不在少数，结果就是导致旗舰甲板上迅速弥漫起了一阵呕吐物的酸臭味——虽然某些女性在战场上可以表现得比男性更加刚强坚忍，但对于恶心事物的忍耐程度，通常还是要比男性低上一些。而在以男性为主的海军舰队之中，阿克迪娜女王陛下身边的侍女、女官和女卫兵无疑是数量最多的。
“岸上那些怪物到底是什么东西？你们查出什么眉目来了吗？”
在这片此起彼伏的干呕声中，女王陛下厌恶地捂着鼻子，对匆匆飞来的那名高级牧师询问道，“样子看着像是亡灵，行为却更类似于野兽，还会互相传染……在我的印象里，能够制造亡灵的亡灵，应该都是有着高智力的巫妖、僵尸或者吸血鬼之类吧！”
“抱歉，陛下，这似乎是一种我们过去从未见过的邪恶魔法生物。”侍奉精灵生命女神安格芮丝的白袍牧师躬身说道，“这些不幸被转化为怪物的士兵，总体来说很类似于僵尸，但却没有自行修补缺损的能力，而且我们从他们身上也侦测不出任何明显的精神力连线……简单地说，这些怪物都是不受任何法师或魔法生物暗中操纵的。”
“也就是说，我军无法派遣精锐小分队发动突击，摧毁敌方首脑了？这还真是个坏消息。”阿克迪娜女王郁闷地敲了敲宝座的扶手，“我简直不知道该怎么办才好了。”
“实际上，仅仅凭借现在掌握的信息来看，如果我们派遣拥有完善法术保护的精锐部队立即登陆作战，在舰队炮火的掩护下歼灭这些邪恶的不死生物，并不是什么特别困难的事。”图卢斯海军元帅摸着胡子插嘴说道，“我军又不是第一次围剿亡灵法师了……”
海军元帅突然停了下来，因为他发现阿克迪娜女王正翻着白眼连连叹息，而艾伦妮塔公主则是用一种颇为古怪的眼神上下打量着自己，“怎么，我说错了什么吗？”
“不，您说的很对，元帅阁下。”艾伦妮塔公主和阿克迪娜女王交换了一个眼色，最后决定由公主殿下开口解释，“我们身边有数量充足的圣水和秘银弹，有成百上千的战斗牧师和圣武士，有专用的驱逐亡灵结界;而且按照事先的约定，再过大约一个小时之后，甚至还会有两名安格芮丝教会的龙骑士不远万里地赶来助战。如果想要消灭掉这些貌似数量庞大的古怪亡灵，的确只不过是一个时间问题而已。”
说到这里，她不由得苦笑着耸了耸肩膀，“但问题在于，为什么要做这种多余的事？我们花费偌大的代价，消耗辛苦搜罗来的弹药，去攻占这座先是被印加人抛弃，现在又满是亡灵的死亡之城，对整场战争又有什么意义？替即将发动全面反击的特库姆塞清理道路？”
“没错，正如我女儿所阐述的那样。”阿克迪娜女王也点头表示赞同，“希望您能弄清楚我们此行的预定目标，图卢斯爱卿。库斯科城虽然战略位置重要，是向西进攻高原的绝佳基地，但对于后方即将爆发变乱的我们来说毫无意义。唯一有意义的，是驻扎于此的数十万将兵。如果能劝服他们弃暗投明，敌我双方的天平就将彻底失衡，这次危机很可能会和平解决。即便难以做到这一点，最低目标也不能放任他们顺利组织起来，向我们发起倒戈一击……”
阿克迪娜女王伸出手来，指了指这座隔水相望的死亡之城，“但是，这座城里现在恐怕是没有多少活人了。就连预先囤积的军需物资，恐怕也已经被大火烧得所剩无几。即使辛苦辛苦清除干净所有亡灵，重新占据这座城市，又能在印加人的攻击下坚持多长时间？别忘了，我们背后还有一群叛乱分子在蠢蠢欲动呢！”
“所以，如果清剿行动代价太高的话，还不如放任这些怪物继续活动下去。”艾伦妮塔公主补充说，“至少可以暂时阻塞特库姆塞那个老不死的反击路线，为我们赢得更多时间，而不是白白消耗实力。”
面对这对尊贵母女的斥责，图卢斯海军元帅一时间张口结舌，他有些沮丧地察觉到，由于多年不曾参与什么苦战血战，在后方官署里待得太久了，自己的观察力和思维判断能力明显有所退化，居然会犯下“只看到眼前敌人”这种最低级的错误。