铛、铛、铛！
突然，一阵急促的警钟声从桅杆顶端传来，打断了丹尼尔中将的沉思。他好奇地抬头张望，却发现一名瘦小的传令兵正连滚带爬地飞奔过来，脸上满是惊慌失措的神色。
“注意！注意！漂雷警报！”那名传令兵一边踉踉跄跄地拔足飞奔，一边扯着喉咙，用颤抖的嗓音嚷嚷着，“上游方向出现大批漂雷！图卢斯元帅命令全体人员对水面自由射击！重复一遍，全体人员对水面自由射击！”
丹尼尔顿时骇然色变，回头朝上游方向望去，果然发现一大片密密麻麻的小黑点，正夹杂在湍急的水流之中，从太阳落下的方向席卷而来！
一时间，爆豆般的枪声此起彼伏，各种口径的霰弹炮也对着水面胡乱轰击。水手、士兵、军官全都在大呼小叫着升帆解缆，试图用密集的火力打爆这些水上杀手。还有一些特别勇敢但也特别外行的土着勇士，甚至撑着自己的小舢板迎面冲进漂雷群，想用长矛、竹竿甚至棍棒将这些普遍重达十几磅，四周裹了软木的铁疙瘩挑到岸上……其结果要么是棒棒不堪重负当场折断，要么就是在火光中被炸得粉身碎骨。
由于本族的人口和兵源不足，精灵王国的陆军部队，基本上就是一个囊括了全世界各种族的超级大杂烩。各部队之间大多语言不通，指挥系统紊乱不堪。彼此之间私斗频繁。除了少量本种族地正规精锐部队，其他的那些杂牌军，每一支队伍单独拉出来进行小规模作战尚可，一旦将兵力收拢起来，形成大规模军事集群，光是协调与翻译的问题就能让任何指挥官精神崩溃。至于说指挥条令在传递过程中人间蒸发，以及永远抵达不了收信人手中的恐怖公文旅行……那根本就是司空见惯的正常现象。
在正常情况下。精灵海军基本上只招收纯种精灵和半精灵，因此指挥系统还不算太紊乱。哪怕这支为了深入内河。临时从各舰队中抽调轻型舰船仓促组成的特混舰队，也没有在漫长的航行过程中出现多少乱子。
但是问题在于，为了运载沿途搜罗到地大批辎重与各式杂牌军，精灵女王陛下不得不在这一路上征用了太多太多的民船，甚至连土着人地独木舟都没有放过。结果就导致了诸如语言不通，号令混杂之类无组织无纪律的毒瘤，在舰队中迅速蔓延开来。更糟糕的是。这些满心不甘愿的乌合之众，平时在暴力胁迫之下还勉强可以凑合着挤成一堆往前走，一旦到了危机时刻，就都会只顾着自家性命，把什么军令、秩序、使命之类的玩意儿统统抛到脑后。
于是，一艘艘大小舰艇为了躲避漂雷，根本不顾旗舰发来的命令，纷纷急着转向后退。结果就是拥挤成一团乱麻。动弹不得，甚至相互碰撞，将这段河道几乎变成了连环交通事故兼大堵塞现场。成百上千的漂雷趁机顺流而下，在船员地凄厉喊叫中相继爆炸，其中相当一部分还打着精灵王国的绿叶徽章——这些都是莎尔教会方面从克鲁泽元帅的军火库里偷出来的，百分百的永聚岛皇家兵工厂原装正版货。其原本预定的用途。就是在起兵叛乱的时候对付基本被女王控制的精灵舰队，而非几乎只剩下了几条芦苇筏子地印加土着。策划了这一切的幕后黑手将它们在此刻施放出来，倒也算是修成了正果。
出于求生的本能，尽管庞大的舰队正处于极度混乱之中，河道中的每一条船依然炮门全开，拼命地朝着水面发射霰弹，并且组织火枪手上甲板进行排枪齐射，但结果却是引发了更大的混乱——由于瞄准得不够精确，甚至根本没有怎么瞄准，各艘船舰彼此之间地误伤误杀事故不计其数。而旗舰发来的全体停火。统一规范炮击次序的命令。通常不是没送到地方，就是被已经打红眼的船长们当成了耳旁风。
那些结构牢固的大船还稍微好一些。霰弹炮射出的铁砂和锈钉子通常动能有限，很难打穿它们由多层硬木构成的坚韧外壳。但那些划着小舢板、大木筏和独木舟的家伙可就倒霉了，他们脚下的那玩意可没办法为乘客提供保护，在霰弹之雨中一时间血肉横飞，惨不忍睹。而最最冤枉的受害者，莫过于那些手持长竹竿企图挑开漂雷地敢死队勇士了。由于在混乱之中，舰队内部根本无法进行象样地火力协调，只知道拼命地将各种弹药投射到漂雷密集的方位。其结果就是他们地小舢板距离漂雷越近，后方朝他们头上招呼的炮火就越是猛烈。其中的绝大部分都还没来得及展开排雷工作，就已经给背后射来的金属风暴活活打成了筛子。
为了最大限度地诱发混乱，这些漂雷上普遍添加了发烟罐，在爆炸的同时便升起了滚滚黑烟。若干艘中弹燃烧的船只，又为烟雾提供了新的来源。空气中到处弥漫着令人窒息的呛喉烟尘与刺鼻气味，船员们不得不用湿布掩住口鼻，才能勉强支撑下去。更可怕的是，由于烟雾遮蔽了视线，炮击的准确度进一步下降，而误伤的比率却进一步地急剧增加了。
虽然每条船上的魔法师都在用强风术驱散烟雾，但由于缺乏协调的关系，这些人工风力朝什么方向刮的都有，却就是形不成合力，反倒是有互相抵消的势头。一直等到驻舰法师们累得筋疲力尽，呛人的浓烟依旧笼罩在舰队四周，久久萦绕不散。
乱上添乱的是，那两头刚刚赶到库斯科上空地巨龙。在这时候也来凑热闹。尽管它们的用意绝对是良好的，试图通过俯冲喷吐龙息来摧毁漂雷，却因为自身难以内敛的龙威，以及翅膀拍打产生的气流，而在舰队之中造成了更严重的损失——某艘转弯中的战舰，因为全体船员都被龙威吓得趴倒不动，结果直直地冲上了沙滩。触礁搁浅。另一艘鼓着满帆地单桅快艇，不幸被巨龙俯冲的凛冽气流迎面扫过。于是当场翻了个底朝天……
让远洋舰队驶入相对狭窄地内河，在完全不熟悉也不适应的场合，与一帮既无士气又无纪律的乌合之众搭配作战，结果就会导致这种混乱到了极点的糟糕局面。
然而，更大的灾难还在后面等着呢。
“那是什么东西？”靠在上下起伏的船舷旁边，某位被浓烟熏得焦头烂额的水兵一边不敢置信地嘀咕着，一边用力搓揉眼睛。等到他终于看清楚这一超出其贫乏想象能力地恐怖事物之后，一时间面若死灰，几乎是声嘶力竭地吼叫起来，单薄的身体更是仿佛打摆子一般颤抖不止，“哦，诸神在上，难道是我的眼睛花了吗……谁来告诉我，这一切都不是真的！”
“很遗憾。你看到的似乎并不是幻象，我们这回弄不好都要完蛋啦！”
接着这家伙的话头，另一名同样满身烟熏火燎之色的水兵叹了口气，伸手拍打了一下他的肩膀，颤抖不止地嗓音中充满了绝望，“趁着现在还有一点时间。向你信奉的神明做个临终祷告吧，愿诸神保佑！”
与此同时，在经历了片刻的失声与沉寂之后，河面上霎时间四处都传来尖锐凄厉的嚎叫声，甚至盖过了漂雷和枪炮的猛烈爆炸。漫天的烟雾与火光之中，一道道满怀着恐惧与绝望地目光，都怔怔地投向了从上游方向席卷而来的庞然大物。
那是一道顶端距离水平面足有两百多尺高，宽度横亘整片河道的滔天巨*！
所有船员仿佛都看到了死神降临。
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将时间向前逆推三个小时。
夏日的河滩上，水气氤氲，炽人的烈日毫不掩饰地散发着它那蓬勃旺盛的热情魅力。伴随着一阵阵嘹亮的号子声。两万多名汗流浃背的印加士兵们一齐使劲发力。让数百根粗大的缆绳同时绷紧。在这许多临时纤夫的奋力拉扯之下，原本悬浮在麻麻里河水面上方地祥瑞号先是微微倾斜了一个角度。随即便缓缓朝着陆地方向挪动起来。
由于三鹿重工地航空发动机和该公司的其他产品一样质量低劣，因此号称浮空战舰地祥瑞号，目前实际上已经完全丧失了空中移动能力。幸好，由密瑟能核自带的悬浮能力尚未受到多少影响，战舰依旧可以从水面腾空而起。但接下来的步骤……就只能依靠人力或畜力了。
与此同时，奥沃和蕾贝卡两位大奥术师正弯腰蹲在满是细碎沙砾的河滩边，聚精会神地绘制着一个异常复杂的魔法阵。而菲里则手持杖头跳跃着银火的萨弗拉斯权杖，无所事事地站在这两位的中间，构成了一个等边三角形。
布置在他们三人中间的那座魔法阵，一眼望去就能让人感受到浓郁的奢华气息：方圆十尺的高纯度金砖垒砌成了它的基座，镶嵌在表面的秘银细丝是阵图的线条，各式各样的璀璨宝石构成了线路的节点。在几个最关键的核心位置，甚至很浪费地用上了可遇而不可求的珍贵龙晶——那是屠龙之后从巨龙脑部取出的能量晶体，而且并不是每条龙的脑子里都有的！
在明媚的午后阳光下，整座魔法阵流光溢彩，熠熠生辉，简直比皇冠还要雍容华贵，比钻石还要耀眼夺目。与其说这是一具威力强大的魔法武器，倒不如说它是一件富丽堂皇的顶级工艺品，足以让任何收藏家为之怦然心动。
然而，令人感到无比惋惜的是，这座魔法阵其实却是一次性的。