五、寻找骊轩城
在东方的卡拉图大陆和西方的费伦大陆之间,横亘着一片广袤而又空旷的无尽荒野,又被称为游牧之地——即属于草原游牧民的地方。
这是一片荒凉、干旱而又沉寂的土地,充斥着无数精彩缤纷的地貌风光。其中既有白雪皑皑的高山,也有陡峭嵯峨的峡谷;既有湍急奔驰的激流,也有黄沙漫天的沙漠;既有绿野苍翠的草原,也有阴沉晦暗的森林;既有怪石嶙峋的戈壁,也有碧波荡漾的湖泊……但从总体上来归纳,这片土地的最常见特征,还是荒芜不毛、寸草不生、沙尘弥天,只是一眼看去,就让人觉得无限凄凉。
上古时代,无论是在东方人还是西方人的眼中,这片无边无际的荒野,就是世界的尽头。
——而荒野的对面,则是另一个世界。
数千年前,伊马斯卡kr)帝国的奇械师们,曾经征服过无尽荒野的西部边缘,建立起若干隶属于帝国的行省。而极盛时期的翔龙帝国,也曾经挥师西征,将无尽荒野的东部划为自己的安西都护府。
还有塞尔的红袍法师们,同样对这片荒漠发动过多次征讨,直至如今这个国家衰败的年代,红袍法师们也依然在荒原上残留着少数几个贸易据点。但上述这些征服和占领,其实都没有太大的意义——因为没多少人愿意在这片严酷的荒野上长期定居,自然也就无法在这片土地上建立稳固的统治。
所以,多少年以来,这片连接着东方和西方的土地,除了各式各样的洪荒怪兽之外,始终只有野蛮人部落、图坎族游牧民和狼骑兵在随心所欲地游荡。广袤的无尽荒野之上,没有秩序,没有法律,没有国家,被野蛮和蒙昧所统治,遭到四周文明国度的一致鄙夷。但世世代代居住于此的图坎族游牧民,却自豪地将这片土地称为塔安,在图坎语之中的意思是“自由之地”。
对于中世纪的西方人而言,无尽荒野曾经是一个被恐惧萦绕的地方——在过去的历史上,某些雄心勃勃的可汗们,抱着成为世界之王的梦想,策划和发动了一波又一波恐怖的“游牧潮”。
——无数骑着烈马,挎着弯弓的矮个子游牧民骑兵从这里出发,像蚁群一般向西涌入费伦大陆的土地。在一个又一个国度的版图上四处横行肆虐,用最残酷的杀戮手段,蹂躏着马蹄前的每一片土地
他们的毁灭性入侵,一次又一次地使得繁华的城市被摧毁,古老的国度被颠覆,璀璨的文明被绝灭……在中世纪的英雄史诗之中,游荡在无尽荒野上的游牧民骑兵,就仿佛是一头无比贪婪的凶残野兽,虎视眈眈地盯着西方的费伦大陆,随时都有可能集结起来,然后在下一秒冲垮整个文明世界。
没人知道什么时候他们会发动下一次的游牧潮,也没人知道下一次有哪一位英雄能站出来击退他们。
而东方人对无尽荒野的观感,恐怕也是相差无几——为了抵御游牧民的进犯,他们甚至不惜工本地耗费上百年时间,在北方边境修筑了绵延万里的长城,企图将这些强盗拒之门外……可惜最后还是没能成功。
幸好,总算是借助横跨过这片蛮荒土地的丝绸之路,尤其是往来于丝路之上的骆驼商队,在荒野上某些自然条件最为优越的地方,尤其是沙漠边缘的绿洲,也陆续出现了一系列兴旺发达的商业城邦。
绵延千年的历史之中,这些依托丝绸之路而生的商业城邦,就仿佛黑暗中的灯塔,沙砾中的明珠,为这片野蛮蒙昧的无尽荒野,带来了一抹璀璨夺目的文明之光。
某些最着名的贸易城市,因为处于数条通商要道的交汇点,在鼎盛时期甚至曾经拥有过数十万人口,以及无数辉煌壮丽的神庙、金碧辉煌的宫殿、宏大华美的剧院、喧嚣热闹的市场、巧夺天工的花园、雄伟坚固的堡垒,被跟着骆驼商队而来的游吟诗人们,用华丽的辞藻描绘,在世界各地拨弦传唱……
分——割——线
然而,历史的车轮滚滚向前,世事总有盛衰流转,当这些丝路城邦还在繁荣中沉醉之际,大航海时代的崭新序幕,却已在西方的海滩上悄然拉开。
——历代着名航海家们的冒险与奋斗,一条条崭新航线的探索与开辟,终于拉近了东西方世界之间的距离,奏响了地理大发现的第一乐章。但与此同时,也使得昔日那些驼铃叮铛的沙漠商队,逐渐被劈波斩浪的大帆船所取代……
日益冷清的商路,逐渐萎缩的贸易,让丝路城邦的活力与财富,迅速走向了枯竭,最终慢慢变得萧条破败,甚至荒无人烟。而西方军事科技的进步,也让人们对游牧潮的恐惧迅速消散——随着丝绸之路的日渐萧条,漫长几个世纪过去之后,这片广袤空旷的无尽荒野,实际上已经被其他国家逐渐遗忘。
在这些被遗忘的商业城邦之中,有一座位于沙漠边缘的绿洲城市,正是菲里.泰勒元帅此次寻觅的目标。
这座城市的规模并不算最大,名声也不算最响,历史并非最为悠久,财富更不算最多,军事力量同样称不上非常强悍。但它堪称传奇的悲壮来历,以及精妙而又严谨的奥术传承,却让无数人为之赞叹。
这就是在史诗传说之中,由一群古代耐色瑞尔第一帝国陨灭之后的遗民,在一路历经了千难万险,终于辗转流亡到东方之后,又一次披荆斩棘、筚路蓝缕,亲手建立起来的新家园——有着“沙漠新娘”之美誉的丝路都市:骊轩城
漫长的数十个世纪里,居住在这座骊轩城之中的耐色遗民,始终坚守着自己的奥术文明,顽强地在异国他乡扎根生存,让这一缕耐色文明的余晖不至于熄灭……
但随着时光的流逝,干旱、战乱、萧条等一系列致命灾难的降临,这一绵延千年的守望和荣耀,也渐渐走向了湮没的终点。这些濒临穷途末路的古代耐色瑞尔第一帝国遗民们,在无限的绝望之下,不得不向魔法女神低头祈祷,期盼着来自于那个陌生的遥远母国的援救。
于是,菲里的祥瑞号浮空战列舰,便踏上了寻找寻找骊轩城的漫漫旅途。。.。