呼呼。
草原上的气候比起中原，那是极为极端的。
这才入春没多久，气温就开始飙升，刮过来的风也都是一股股热风。
走在这吐谷浑草原上，叫人熬煎。
草原上，一支规模颇大的商队缓缓前行，除了装运货物的马车以外，竟然还有一辆车，是载人的！
车厢内，此刻传来一道声音：
“里头实在是太闷了，我快闷坏了！”
“乞力扎，给我弄一匹马，我想骑马兜兜风。”
听到这话，一旁护送的乞力扎脸上顿时露出了为难之色。
“赞普，您就不要为难属下了。”
他回应道，
“您必须在车厢之内，这样一有情况，我们才能第一时间将你保护好。”
“您要是去外面骑马，万一有人袭击，那可就太危险了啊！”
车厢之内的，不是别人，正是吐蕃赞普松赞干布！
而此刻的他，神情有些不悦。
“停车！”
他喝令道。
嘎吱。
车轮缓缓停下，里头的松赞干布走了出来，环规四周两眼，而后吐出了一口浊气。
“外面舒服多了！起码不憋闷！”
他看向贴身护卫乞力扎，笑道，
“这茫茫草原，会有什么危险？”
“一路从吐蕃到这里，是有过几股不开眼的流寇袭击，但都没什么能耐。”
“到大唐了，这地界也是越来越安宁了——这会儿出来透透气，没什么。”
“你们不要那么紧张，都放松一些！最多再两天时间就到唐朝了，到时候我请你们喝酒！”
松赞干布很和善，他本人在吐蕃国内，也向来是以和善着称，这才能够联合国内各方势力，尊他为共主。
事实上，吐蕃直到他手里，才算是完成了大一统！
他和李世民一样，都有点开国君主的意思，故而——
他们身上都有着一股子特质——自信！
要是让李世民待在这车厢之内，恐怕也是一样，嚷嚷着也要出来骑马。
闲不住啊！
也不惧怕危险！
“这……”
乞力扎犯了难，这会儿都不知道该怎么劝解了。
“你的马，给我！”
松赞干布下令道，
“我要骑马！我可以为你们领路！”
“当年我平定诸部反叛的时候，可是一直冲在最前头！那个时候都不怕，现在怕个什么？”
“快点！”
他催促了两句，乞力扎无奈，只能将胯下战马让给了松赞干布。
与此同时，他还不忘叮嘱道：
“赞普，属下之前也打探过，这里的流寇不多，治安的确还行，算是吐谷浑境内治安最好的一个邦了。”
“可即便如此，您也必须要跟在我们的队伍之中，绝对不能跑开！”
“我们，都得护着您！”
“您要是不答应，那这马是绝对不能给您骑的！打死都不能！”
乞力扎的态度很坚决。
松赞干布闻言，也是有些动容。
“好，好……你是忠诚的，唐朝有一句话，叫做忠言逆耳。”
他正色道，
“等这次结束回去，我升你为我的贴身护卫！”
乞力扎闻言，顿时单膝跪下。
“谢赞普！”
“我为赞普牵马。”
他按捺下了心中的激动，扶着松赞干布上了马。
赞普的贴身护卫啊！他从一个普通的兵丁，一下跃迁到了那个位置！
前途，可谓是无量！
然而，就在松赞干布刚上马的这一瞬间，忽然有一道破空声传来。
休！
乞力扎：“！
！”
他心中警兆顿生，下意识的要去护住松赞干布，可人的速度，哪里比得上箭失？
只见一支黑羽箭破空而来，直直扎入了松赞干布的面门——
就扎进了他的脑门里！
“呃啊——”
毫无防备的松赞干布发出一声痛苦的嚎叫，整个人从马上摔落了下来！
“有刺客！”
“有刺客！保护赞普，保护赞普啊！
！”
乞力扎的眼睛瞬间就红了，歇斯底里的大吼道。
霎时间，两百精锐合围在了一起，将松赞干布围了个水泄不通！
然而此时此刻，松赞干布已然是脑门中箭，不省人事了！
不远处的一座沙丘上。
“牛！头儿！”
贺奎一拍大腿，忍不住大赞道，
“这个距离，一箭命中那小子的脑袋，你真是这个！”
他竖起了大拇指。
其余下属也都是神色兴奋，露出崇拜之色。
军队之中，最崇拜的就是强者！
而薛仁贵的射术，在此刻已然是折服了麾下所有士兵！
突厥人也以骑射为长，但他们之中，绝对没有人敢说能复刻薛仁贵这惊天一箭的。
一个都没有！
“呵呵，稍稍偏了一点，以有心算无心，这一箭勉勉强强吧！”
薛仁贵嘴角微微上扬，道，
“根据那老头的画像，应该就是这个人，就这么一个坐人的车厢，他的身份应当非常尊贵。”
“咱们这，应该算是完成任务了。”
一箭发出，一万多两黄金到手！
这世上，哪有这么舒服的买卖？
“头儿，要不要下去冲杀一番？”
贺奎沉声问道，
“我看这些人，的确是训练有素，竟然会结阵。”
“那老头撒谎了，这八成是吐蕃的士兵！”
“以咱们的兵力，应该能获胜，但起码得损失百来个兄弟。”
薛仁贵点了点头。
对方死了保护对象，此刻绝对是处于极度愤怒的状态。
一个个那都不要命了！
这个时候上去拼杀，不但需要鏖战很久，还会损失很多兄弟。
最怕的是，到时候被人查出来是唐军的战法，那就糟了！
所以，只放一支冷箭就跑，是最稳妥的法子！
但眼下有一个问题——
如何确保松赞干布已经死了？虽说那一箭命中脑门，脑浆子都搅成湖湖了，神仙来了也救不了。
可万一松赞干布是天选之子呢？
万一他就是不死呢？
这得去看一眼，确认他死了才安心啊！
“撤！”
薛仁贵下令道，
“回集市去，而后化整为零！”
“到时候，我自有思量！”
一声令下，众士兵皆是以沙丘为掩体，朝着北面撤离，而后再绕一个圈，回到集市小城。
一路上，他们展露出了职业军人的素养，将脚印和各种痕迹尽数抹除，让旁人无法寻找到他们的踪迹！
这一趟，大家啥也没干。
但心里，皆是美滋滋的。
不用血拼就完成了任务，得到了黄金。
多舒坦呐！
上去拼杀就得死三成兄弟，谁知道这伤亡人数里头，会不会有自己？
像薛仁贵这样能干又有谋略的将军，哪个士兵不爱跟？
……
乞力扎向四周，眼睛已然是一片通红！
但他看不到敌军！一个敌军都看不到！
仿佛那一支冷箭，就是从天而降的一般！有目的性的射杀了松赞干布之后，便无影无踪！
整片草原，跟什么都没发生似的。
这种感觉，是最最憋屈的！
哪怕他们力战至最后一人，最终没能保护好松赞干布……这都能接受。
毕竟，这也算是尽力了。
可实际情况是……敌人在哪都看不见！他们一点保护的作用都没体现出来，松赞干布就被射中了！
憋屈、愤怒、恐慌、迷茫……
各种各样的情绪涌了上来，几乎要将乞力扎整个人都得淹没！
“赞普，赞普！”
一旁的士兵上前扶住了松赞干布，大声呼喊道，
“您醒醒，您醒醒啊！”
此刻的松赞干布，脑门上的箭失入骨三分，已然是奄奄一息。
他只要有稍稍的晃动，就有红白相间的液体流出来……而这，正意味着他的生命在迅速的流逝！
不可追回！无医可救！
“呃——”
松赞干布的嘴里发出最后一丝声音。
他的目中，也露出了茫然、后悔、不甘等各种各样的情绪。
他……就这么死去了？
没有死在战场上，没有死的轰轰烈烈，而是以这样一种极度可笑的方式，被不知道从哪里射出来的冷箭给弄死了？
他的一生，就这么结束了？
松赞干布极力的想要挣扎，想要凭借自己强大的意志力来创造一个奇迹！
但再强的意志力，也敌不过自然规律。
人被杀，就要死。
这是一句废话，是让松赞干布最不甘，也是最绝望的废话。
生命，真是脆弱啊……
这道意念，是他最后的想法。
再然后……整个人便陷入了无尽的黑暗之中，彻底断绝了生机！
“赞普！赞普啊！”
“赞普！
！”
乞力扎声嘶力竭的大吼，却唤不回松赞干布了。
“快，去集市，找郎中，找一个郎中！”
他勐地抱起松赞干布，近乎魔怔的道，
“赞普是天神的后代，他不会死的，他是不会死的！”
“去，去找郎中，只要有人医治，他就一定能够回过来！”
“走，走啊！”
此时此刻，他也顾不上什么敌军了。
赞普要是死了，那他们也没必要活在这个世界上了！
“是！”
其余士兵也是如梦初醒，但他们的大脑依旧一片空白，只会听从乞力扎的命令，望着集市赶去！
……
是夜。
集市的一处院落内。
“滚！滚！你是什么狗屁郎中！滚！”
“下一个！我告诉你们，只要你们能将他救活，我给你们金山银山！”
乞力扎发疯似的大吼道，一拳砸在了面前的郎中脑袋上，差点没给他砸死！
郎中捂着脑袋无比愤怒，可看着对方这凶神恶煞的模样，也只能是落荒而逃。
乞力扎喊着下一个，可一个小小的吐谷浑集市，人都没几个，哪来的那么多郎中？
下一个，已经是没有下一个了。
噗通！
“赞普，赞普啊……”
乞力扎跪在松赞干布的尸体面前，痛哭流涕，
“都是我，我不该让您下马车的，我是猪，我是狗，我不是东西！我是牲畜啊！”
其余众吐蕃士兵，此刻心中也都是一片绝望。
他们的任务就是护送赞普。
哪怕他们全都死光了，赞普都绝对不能出事！
可现在……
赞普死了，他们却好端端的活着。
这叫什么事儿？
还有什么……比这更加绝望和痛苦的？
正此时，一道身影走了进来。
“让我看看。”
一个脑袋上包着头巾的男人走了进来，朝着松赞干布的尸体瞧了一眼。
乞力扎目光闪过一道光芒，像是溺死的人看到了最后一根救命稻草。
“大哥，求求你，求求你救活他！”
“只要你救活他，我这辈子当牛做马，我给你当奴隶都行！只求你救活他啊！”
薛仁贵对突厥语和吐谷浑语比较熟悉，两者语系差不多，但这吐蕃语，还真听不太懂，勉勉强强能明白面前这人的意思。
他的目光，落在了躺在板上的松赞干布身上。
嗯……果然是老者画像上的那个人。
嗯……果然已经死透了，这身上都有一股子尸臭了，再发展下去，都要有尸斑了。
面前这人也是人才啊！
就这模样了，你还想着救呢？这下别说是天选之子了，就是老天爷亲自来，都救不成了！
顶多变成僵尸！
看到松赞干布死得透透的了，薛仁贵的心也是彻底放了下来。
任务彻底完成！
黄金到手，圆满出师，还为大唐解决了隐患！
一举三得，爽啊！
他心中暗爽，但表面上却是没有丝毫的表情，反而是用吐谷浑语道：
“用药物救治，是没办法了。”
“但要是以巫祝之术，或许还有救，你们在此守候七天，七天之后，我还会过来，到时候让他起死回生。”
“你们必须在此驻守七天，不能离开！我回去准备材料！”
说完，薛仁贵便转身离去！
而乞力扎等人听到这话，目中竟是燃起了一丝希望！
在彻底绝望的情况下，哪怕只有一丝一毫的可能，哪怕这个可能极度的离谱，他们都会选择相信！
“好，我们一定在此守候七天！等你过来！”
“谢尊者施救！尊者慈悲！”
他们一个个，竟然朝着薛仁贵跪了下去，不断的磕头，这让薛仁贵都有些不好意思了。
我让你们在这里七天，是方便我跑路啊！
唉……愚蠢的吐蕃人喔……
“……嗯，不必客气，相逢即是有缘，碰到我，也是他命不该绝。”
薛仁贵故作深沉的点了点头，挥手道，“回去守护着吧，该来的时候，我自然会来。”