苏昊此言一出，大堂上顿时陷入了死一般的沉寂。
潘季驯和熊恩正都不是糊涂人，他们非常清楚，潘季驯目前采用的治河方法，命门就在于苏昊所说的这一点上。潘季驯最早提出“束水冲沙”方略的时候，想得很美满，认为引淮河水可以把黄河泥沙一直冲到海里去。而事实上，黄河水势甚大，而淮河水势较弱，根本不足以把黄河水完全稀释，束水冲沙的效果是十分有限的。
潘季驯初到淮安时，就主持加高了洪泽湖的高家堰大坝，使洪泽湖水位高于黄河，形成用于冲沙的落差。但几年之后，随着黄河河道升高，二者的落差便消失了。为了继续维持束水冲沙的策略，潘季驯不得不继续加高高家堰大坝。明眼人都能够看出来，这是一个恶姓循环，总有一天，这个策略是维持不下去的。
与苏昊说的不同，潘季驯并非没有远见，他也知道这个方案的问题所在。但以他的年龄，已经无法提出一个更长远的策略了。任何一个长远的策略，必须有人能够持之以恒地贯彻下去，作为一位70岁高龄的老人，潘季驯知道自己来曰无多，若是提出一些需要十年、二十年才能够见效的策略，谁能够去执行它呢？
“苏昊，你对于治河，有何高见呢？”潘季驯沉默了一会，缓缓地开口了。与此前的傲慢不同，这一回，他的语气中多了几分真诚。苏昊敢于顶撞潘季驯，说明他并不是一个投机钻营之徒。他能够说出束水冲沙方略的缺陷，说明他也不是一个不学无术的人。既然这两条缺点都不存在了，潘季驯对于苏昊自然就高看几分了。
潘季驯把身段放下了，苏昊也就变得谦虚起来，他说道：“下官刚刚参与河道事务，对于治河方面，谈不上有什么高见。倒是有几点闭门造车的愚见，潘公若不弃，请允许下官说出来。”
“你说吧。”潘季驯道。
苏昊道：“下官以为，治河之事，分为眼前和长远两步，下官先说长远的事情吧。从长远来说，治河当从根源治起。黄河泥沙来自于河套，而河套所以会有泥沙入河，原因在于多年的垦荒造田，破坏了植被，导致泥沙缺乏束缚，一遇暴雨就浊流滚滚，汇入黄河。要使黄河变清，必须要恢复河套地区的植被，退耕还林，退耕还草，严禁砍伐薪柴，如是数十年，当有成效。”
“这数十年之事，也是远水不解近渴，我辈岂能等得了？”熊恩正说道。
苏昊看着潘季驯，说道：“从潘公最早开始治河至今，已经有25年时间。若当年潘公就能够提出在河套恢复植被的方案，25年过去，已经有些成效了。我大明开朝已有200余年，若是200年前就能够考虑此事，我们现在已经能够看到一河清水了，岂会受此祸患？”
苏昊说的这一点，潘季驯其实也是想过的。他治理河道多年，当然考虑过黄河上游泥沙的问题。但是，他过去的想法，也正是觉得远水解不了近渴，总是想着等把眼前的事情解决了，再去考虑长远的事情。现在听苏昊这样一说，他心中顿时有了几分悔意。是啊，如果25年前他初次接受治河任务的时候，就能够推动黄河中游的水土保持工作，25年时间，哪怕不能彻底解决问题，至少也能够让问题得到一定的缓解吧。
想到此，潘季驯抬起头对着熊恩正说道：“广平，你把苏主事这些话记下来，写成一个奏折，我要奏请圣上，在河套地区限制开荒和伐薪。吾辈是看不到黄河变清了，但若照苏昊的法子去做，没准我们的子孙真能够看到黄河变清那一天。”
熊恩正连忙点头，坐到一旁记录去了。潘季驯回过头，看看苏昊，突然像想起什么似的，用手指了指一旁的椅子，说道：“苏昊，你坐下说吧。”
“谢潘公。”苏昊向潘季驯微微鞠了一躬，在一旁的椅子上坐下了。他进来后与潘季驯说了这么多话，终于争取到了坐下说话的权利，这说明潘季驯对他的反感已经消除，开始有几分欣赏他了。
“你刚才说的长远之计，老夫觉得颇有几分道理。那么，对这眼前之事，你又有何见解呢？”潘季驯也挪了挪屁股，让自己坐得更舒服一些，看来是想和苏昊长谈了。
苏昊道：“在目前的情况下，黄河泥沙的沉积是无法避免的。束水冲沙的策略，虽然可以缓解泥沙沉积，但不能治本，黄河仍然会不断升高。我们现在用加高堤坝的方法来防止黄河泛滥，只是权宜之计，等到堤坝不可能再加高的时候，黄河还是会改道。以下官之见，既然黄河注定要改道，为什么我们不能放任其定期改道呢？”
听到苏昊这番话，熊恩正的头又抬起来了，本能地又想驳斥几句，但见潘季驯没什么强烈的反应，他也只好把话咽了回去。苏昊此前的那些话，都是语不惊人誓不休，而说出来之后又的确有些道理，熊恩正想通了，在听明白苏昊的道理之前，还是不乱说话为妙。
苏昊等了几秒钟，见潘季驯和熊恩正都不吭声，于是自嘲地笑了笑，接着说道：“下官知道，这个想法太过于惊世骇俗了。下官的意思并不是说任凭黄河泛滥成灾，而是说在黄河泛滥之前，提前为它准备一条河道，然后让它改道，从这条指定的河道里通过，这样就不会形成灾害了。
黄河河道平均一年抬高三寸，我们以30年为期，待其抬高1丈左右的时候，就另辟新的河道，这样我们治河的压力就小得多了。”
“可是，你知道另辟一条河道，要占用多少良田吗？”潘季驯问道。
苏昊反问道：“潘公，淮安府连续两年大涝，还能剩下多少良田？”
潘季驯一下子就哑了，这两年的水灾，他是看在眼里的。洪水一来，多少良田都毁于一旦，这个损失，比苏昊说的给黄河另开一条河道，要大得多。人的思维就有这样的定式，总觉得灾害带来的损失是不可避免的，而人为地占用农田，就是大逆不道。
苏昊提出的方案，属于破罐子破摔的思路，或者叫作两害相权取其轻。按照这个方案，每30年人为地制造一次黄河改道，起码可以保证30年的平安，其实还真是一个不断的想法。
其实，在明代之前的那些战乱年间，没有一个强有力的政斧能够治理河道，黄河就是通过不定期的改道来解决河床不断升高的问题的。每改道一次，黄河就可以驯服若干年，待到河床重新淤积到高于周围田地时，就再次改道，相当于系统清零。
明朝政斧治理黄河的时候，不敢用这样的方法，是因为黄河两岸的田地都是有主的，一个政斧不能随便让黄河改道去淹没这些有主的田地。但事到如今，黄河下游的淮安境内已是水患频发，再去坚持什么不占用农田的教条，实在是太无必要了。
“依你之见，我们是不是应当现在就放弃这条河道，另辟新河？”潘季驯问道。
苏昊摇摇头，说道：“现在黄河河道还不算太高，等上10年再辟新河改道也不迟。下官的意思，是不必再用束水冲沙的方略，任凭河道升高就是。如果放弃了束水冲沙，我们就不需要再加高高家堰，这样上游的泗州和凤阳也就不会受水患之苦了。”
“提高高家堰，并非只是为了冲沙。黄河夺淮入海，阻塞了淮河的入海通道。若不提高高家堰，淮河泛滥，又当如何处置？”熊恩正总算是找到了批驳苏昊的理由。
治河之难，就难在它不但要考虑黄河的问题，还要兼顾淮河的问题。黄河夺淮入海，高高的黄河河床像一堵墙一样，挡住了淮河自西向东的入海通道，淮河水被困在洪泽湖里，无法下泄，必然对周边形成危害。潘季驯修高家堰，使洪泽湖水位提高，超过黄河的河床，这样淮河水才能超过黄河，奔流入海。苏昊反对修高家堰，那么他如何解决淮河水下泄的问题呢。
苏昊敢于提出这个方案，自然是胸有成竹的。在苏昊穿越的那个年代里，中国正在兴建一项称为南水北调的大型工程，即将长江水引往北方的工程。南水北调工程中，就涉及到如何让引水渠道越过黄河河床的问题。在后世，解决这个问题的方法，是在黄河的下面开一组涵洞，让长江水从黄河的下面穿过去，形成立体交叉。
苏昊正是从这个工程中得到了启发，他想到，既然淮河水无法从黄河的上面流过去，那么为什么不能从黄河河床下面流过去呢？
“让淮河水从黄河下面流过去？”潘季驯和熊恩正都愣住了，这个方法听起来是那样巧妙，但又让人觉得不可思议。
“很简单，只要在黄河河床下面开几个大型的涵洞，连接洪泽湖和下游的淮河河道，淮河水下泄入海的问题就解决了。”苏昊轻描淡写地说道。
“在河床之下修涵洞，或者涵洞坍塌了，怎么办？”潘季驯问道。
苏昊道：“既是要修涵洞，自然不能让它坍塌了。只要工程质量过关，怎么会坍塌呢？”
“要让这涵洞不坍塌，这洞壁就必须用条石修筑，方能抵御河水常年冲刷。除此之外，这条石还必须砌得严密，不能漏水，否则水渗入条石缝隙，仍然会让洞壁外的泥土流失。要做到这一点，这个工程的难度，可是难以想象的。”熊恩正皱着眉头说道。
“熊经历果然是经验丰富，在下佩服之至。”苏昊恭维了熊恩正一句。熊恩正能够说出这番话，说明他是认真考虑过苏昊的方案的，同时也有做水利工程的经验。要在黄河河床之下修一组涵洞，难度最大的，也的确就是涵洞的防渗问题。这个问题在当年是很难解决的，但有了苏昊这个穿越者带来的金手指，这个问题就不再成其为问题了。
“潘公，下官在丰城修水库之时，曾使用了一种材料，称为水泥。这种材料是粉末状的，加水调和后，与黄泥相仿，可以制作成任何形状，也可以用于堵塞砖石的缝隙。但其干燥之后，则坚硬如石，任凭水流冲刷而不溃。下官以为，有了这种水泥，修筑穿河涵洞，就易如反掌了。”苏昊笑呵呵地向潘季驯亮出了自己的秘密武器。
（未完待续）