莲生回到湖心亭坐下，就看着那石榴捧着个布包过来：“想是姑娘等我等的急了。我这取来衣裙，这就服侍姑娘换上去。”
莲生摆手说：“算了，夫人这会儿忙，我就不打扰了，改日再上门向夫人谢罪。”
“这是怎么说的呢，怎么能叫贵客穿着脏衣服回去，夫人知道一定会怪罪我的，姑娘就当可怜我。”石榴说的情真意切。
莲生刚要再说话，就听着呼啦啦有三个洒扫的婆子，手里还拖着扫帚，跌跌撞撞连滚带爬的跑过来，嘴里还喊着“死人了，死人了。”
莲生心里一惊：浅浅地扎进胸口也能死人，她脸色一变，随即握紧拳头要求自己镇定，不要慌，也许说的不是那醉鬼。
“你们几个老货，张狂什么，这园子也是你们撒野的地方，赶紧走开，否则叫小厮打出去。”
石榴指着领头的婆子骂道。
“姑娘，姑娘，是真的死人了啊，那么大一滩血，吓死人了。”
婆子们站住，指着竹林方向：“老奴们本要去那边房子打扫，推门进去就见里面躺着个人，老婆子我还以为是哪个喝醉了，走过去一看竟然是个死人，地上一大摊的血啊。”
石榴以手掩口“天啊，真有这等事，速速去禀告大总管。你们可看清死的是谁？”
“好像是总来送香料的小哥儿。”
送香料的。莲生望着竹林方向，原来那个醉鬼是任家的人？还真是巧，那么那会自己看到的真是能红了？
“既然有事，我就告辞了，姑娘赶紧去料理。”
那石榴如何能让莲生轻易脱身，这出戏还唱不唱了？她拉着莲生的手：“姑娘方才也在那屋子可没被人冲撞了吧？”
莲生似笑非笑斜睨着她：“石榴姑娘这话，可是怀疑我什么？”
“怎么会呢，只是关心顾姑娘。”
这厢说着话，石榴叫来一个小厮去找大总管报信，同时严令那几个婆子不敢四处乱说话，若是被她撞见定要打板子。婆子们诺诺连声，待走远了，才啐了一口：“什么东西？不过是伺候奴才的奴才，还摆出小姐歀了？我呸。”
石榴拉住莲生不放，莲生心里知道，这是人家做好了陷阱等着自己往里跳。怎么办？死不承认那簪子是自己的，只要找机会出了这王府才是。可是这死丫头看似关心亲热，实际却是抓着自己不许自己跑，真是可恶。
想到这里，莲生看了下太阳，装作惊讶的说：“哎呀，已经日中了，贡院王大人那边还有事相商，我是必须要回去了。”说着直接伸手去掰石榴的手。石榴瞪大眼睛，她想不到这人可以不按理出牌，直接要掰开哪有这样的呀。
可这就是顾连生，我管你什么礼仪什么女子要注意的事项，姐只想不落入你们的圈套，早点从这是非之地先脱身啊。
莲生掰开她的手，扭头就跑，石榴急了，一把抓住莲生的袖子，脸上挂着礼貌的微笑，眼神却是冰冷刺骨：“姑娘，你急什么？”
“公事在身，自然是着急的。”莲生冷笑：“石榴姑娘，请转告夫人，不要总当别人傻子，有些事别人不计较不是不知道，只不过是打老鼠怕伤着玉瓶儿，有尊贵的人在那，不想伤了面子罢了。”
石榴闻言，直接落下脸：“姑娘这话说谁呢。”
“谁心虚就说谁。放开我，我堂堂大理寺女吏，你抓着我袖子不放成何体统？你不过是个奴才，虽说打狗还得看主人，不要真拿自己当回事了。”莲生说着使劲一拽袖子，袖口撕拉一声，竟然被石榴扯破了，莲生冷笑：“这便是秦王府的待客之道！”
说话间她已经冲了出去，只要跑的快点就能逃出去。这样想着，莲生大步往前冲，石榴果然不敢叫喊，拔腿就追，她心里有鬼嘛。
莲生跑出花园，再穿过一个院子就到侧门了。就在这时，前方拐角呼啦啦出来一群人，莲生躲闪不及，和前面走着的人撞在一起。那人到没什么，她人小力薄，扑通一下坐到地上。就听着有尖细的声音喊叫着：“大胆，竟敢惊扰王爷，拖下去！”
没等莲生爬起来，就有人上来拉着她胳膊就要拖下去，莲生急忙大叫：“王爷救我，这院子里有人陷害我！“
“哦，你不是王府的人。“
秦王呵斥住手下，和善地问：“好好地，你怎会这般着急，站起来好好说，到底出了什么事。“
莲生站起身，深呼吸一下，强迫自己镇定下来，敛容行礼：“拜见秦王殿下。“
“这么看有点眼熟，本王在哪里见过你。“
“殿下，下官姓顾，贡院案时蒙殿下信任委任为王府副使，后经锦衣卫郁大人推荐刚进大理寺，尚未赴京履新。”
“哦，记得了，是你，你进大理寺了？好事。郁小子还真做了件好事。我朝自建国以来国泰民安，女吏日渐稀少，你这是给天下女子开个好头啊。”
“殿下谬赞。莲生能进大理寺一方面是郁达人推荐，更重要的是冯大人遇害一案中殿下对莲生信任，委以重任，下官才有机会。”
“好好，本王那日见你小小年纪，说起案情头头是道，就知道将来是会有大出息的。”秦王四十多岁，是个风度绝佳的美大叔，莲生看到他就想起《少年包青天》里面道明叔扮演的八王，还真是有那种唯我独尊气质超凡的劲，也许是明叔效应，让人看着就心生好感。
这时那太监忽然指着一处喊：“何人在此偷窥？”
石榴这才战战兢兢从墙角出来，低头跪在地上。
“你是游氏那院的？”
“是，奴婢是侍奉游夫人的。”
“好了，恕你无罪，退下吧。”
石榴犹豫了一下，咬着嘴唇说：“殿下，这个顾姑娘有杀人嫌疑，万万不能放走。”
“杀人？她怎么会来王府，还有杀人嫌疑？”
秦王闻言，想起游夫人那记仇的小性子，心里明白一定是游夫人不听自己劝告，又要生事。可是事情既然被嚷出来，又不能在这么多侍从面前装作没听到。
“殿下，下官三天前接到游夫人帖子，约下官来王府赏菊。”
莲生抢过石榴的话头，忙不迭的说道：“来到这后花园湖心亭后，夫人听闻小公子那里有事，便去探望，下官坐在那被一位侍女姐姐弄脏了衣袍。”说着她指着衣襟上大片的暗红色果汁痕迹给秦王看。
秦王点点头示意她说下去。那石榴想抢话头，刚一张嘴，秦王身边的大太监便呵斥道：“殿下没让你开口。”石榴只能咬着牙，手握的紧紧的，低下头想主意。
“这位石榴姑娘说带下官去换衣服，将下官带到一处竹林中，便说去取衣服离开，下官等在那小屋，结果来个醉汉，竟然抽出个簪子扎向自己。下官心知此事诡异匆匆告辞，这位石榴姑娘紧追不舍。”
秦王看着石榴：“你有什么话说？”
“殿下，奴婢取了衣服，听人说那小屋发现了死人，担心顾姑娘受惊吓，这才追着她的，并无歹意啊。”
“姑且信你，那死人何在，本王看看去。”
秦王拔腿就要走。太监急忙拦着：“殿下，那等腌臜事物，莫要污了殿下的眼睛。”
“府内发生这等事，岂是小事。前方带路。”
“殿下，下官可否离去。“
“你既然也是事主，自然是要留下待事情查明真相才是。”
莲生只好硬着头皮跟着秦王往后走。刚走到花园门口，大总管正急匆匆的从里面走出来，见到秦王跪地就拜。莲此刻才暗自庆幸郁世钊给自己弄个大理寺的位子，毕竟是官身，不用跪来跪去。
“怎样？”
“殿下，竹林中静心斋内的确有人被杀害。”
“死者何人？“
“是城南任家香料行的能红姑娘。“
“不对！”莲生闻言脱口问出，太监瞪她一眼，冷冷地哼了一声，斥道：“大胆！”
“殿下，刚才我听那婆子说死者是任家的男子，我在那房子内遇到的是男子，不是女子。”
“呃，这位姑娘心急了，小的还没说完，是能红姑娘和任家的少爷，死者是两个人。”
“都是怎么死的？”
“被一根簪子刺入喉咙而亡。”
秦王叹息一声：“顾大人，这就奇怪了，你说是个醉汉言语不当，可此时却是两个人被害，事情太蹊跷，你是无法置身事外了。”
莲生苦笑：“下官也想不到，还未履新，这官司就找上门。”
“恐怕顾大人还要在我府中作客几日。”
“下官嫌疑在身，自然无不依从。”莲生这话不卑不亢，意思很明白：我因为在案发现场出现过有嫌疑才答应你留在府中，等待洗脱嫌疑。
秦王微微颔首：这女子脑子清楚明晰，能言善辩，游夫人这是再给自己找麻烦。
莲生接着上前一步，摆出很为秦王着想的样子低声说：“王府内发生这么大的事，殿下是会报官的吧。”
没等秦王说话，大总管尖着嗓子说：“放肆，殿下面前哪有你说话的地方。”
“下官既然忝列大理寺，看到案件便不免跃跃欲试了。”
秦王微笑：“只是这次你自己也有嫌疑，这案子倒是不能交给你了。”
那醉汉的死一定是游夫人用来陷害自己的，莲生知道，如果秦王为游夫人掩饰的话可能就和个稀泥，随便找个理由搪塞过去，可是自己还未去大理寺正式任职，就卷入这样的杀人案子，对自己以后名声和官声那是大大不妙。打铁还得自身硬，如何硬的起来。
这件事只有闹起来，才能将自己的嫌疑洗脱干净，若是被压在小范围内，那真是浑身是嘴也说不清了。
“顾大人，请吧。送顾大人去房间歇息。”
秦王表面上笑眯眯态度和善，可这是想把莲生直接软禁起来，不给她撇清自己的机会啊。
莲生着急了，眼看侍卫上前要架起自己就走，急忙大声喊道：“殿下，那丫鬟能红是荷塘内白骨案的嫌犯，既然死在王府，必须报官的。”
“本王代天子镇守，这境内任何事情都由我做主。顾大人，莫忘现在是谁家天下。”
“王子犯法与庶民同罪，王府内有人遇害，殿下也脱不了嫌疑。这件事不是殿下压下就可以的。”
“好好，果然是个刚正不阿的女提刑。还未正式到职就用律法来压我。”秦王第一次被人这般顶撞，怒极反笑。
莲生怕被软禁随便给自己安个罪名，一时口不择言，听秦王这么说，正在担心出事，就听着后面传来一阵大笑：“你这丫头。真是被我纵容的无法无天了，还不给秦王殿下赔罪。”
莲生听到这笑声，几乎要哭出来了：郁大人，你来的真是时候啊。
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