马上就要进去,郁世钊站住,低头对莲生说:“你先进去吧,机灵着点。”他和王恒在关雎宫门口站住,毕竟男女有别,今天来了这么多官家小姐,未经贵妃召见,他俩还是在外面等候的好。
莲生也站在那,等着后面鱼贯而行的诸位小姐们。
这些贵女,走的气喘吁吁脸红得不行,早上化好的妆容此刻大汗淋漓,都有点惨不忍睹。
郁世钊看着几个黑眉妖怪,用扇子挡着脸,笑得肩膀一抽一抽的。王恒轻轻捅他一下:“老姜就是辣,娘娘这招真好使,美女丑女都能一览无余了,厉害。”
郁世钊笑的上不来气,连连点头。
莲生回头看过去,顾家姐妹也好不到哪里,顾以芊强自镇定,可满脸油汗,眉毛也糊成一团,顾以茉更惨,那对过去令人骄傲的小脚现在却成了天然刑具,脸上一塌糊涂不说,还龇牙咧嘴,那模样要多难看就有多难看。莲生拿出乾二的功夫,拼命忍着笑,走上前将帕子递给顾以茉,故作好心:“二姐姐,赶紧擦擦吧,你这脸能唱钟馗嫁妹了。”
声音很低,刚好只能被顾以茉听到,果然,顾以茉瞬间黑脸,捂着脸不撒手。
“诸位小姐们都到了?贵妃娘娘体谅小姐们走的辛苦,请诸位先去梳洗打扮下,再去御花园赏红叶。”
孟公公从门里走出来,尖着嗓子说完,看到贵女们的形象,忍不住扑哧一声。
这一声笑将一众贵女羞得想找地缝钻进去。急忙低着头跟着前面带路得宫女就往后院走,顾以芊瞄了眼站在远处长身玉立的王恒,趁人不注意狠狠地瞪了莲生一样,这才由丫鬟扶着用帕子捂着脸去梳洗。
“哎呦,顾提刑,这是来审案啊。”孟公公没看到不远处的郁世钊和王恒,看到莲生一身官服,嘴里啧啧有声。
“公公在旁听时传的贵妃懿旨,下官只好做官服打扮。”莲生想的很明白,贵妃召见自己,一身官服装扮,能起点护身符的作用,至少贵妃不能随便作践朝廷命官,她实在是在秦王府被吓到了,宫中自然更是凶险万分,不能掉以轻心。
“呵呵,很好很好。”孟公公上上下下打量着莲生,看的莲生心里一阵发毛:这位大叔,我知道你现在性别属性为中性,可你这样目光炯炯地盯着人看,真的大丈夫?
“孟公公。”郁世钊忽然出声,孟公公吓了一跳,看到是谁,忙不迭的上前:“二位,娘娘请二位先去御花园,今儿个还有一些世家子弟出席,请二位代为招呼。”
“这干嘛啊,拉郎配啊。”郁世钊心里有点不舒坦,召那些官员子弟来干嘛?我家小莲生是被你们随便看的吗?
王恒笑道:“听听你这张嘴啊,说什么呢,娘娘只是想叫小辈们都聚一聚。”说着拉着郁世钊就拔脚就走,思忖下又回头对莲生说:“跟孟公公进去吧,娘娘是最慈和的。孟公公,莲生第一次进宫,便请你多多照顾了。”
“大人吩咐,老奴自然义不容辞。恭送二位大人。”孟公公哈着腰,眼角却瞄着莲生,心道这怎么回事?怎么王大人对这丫头也颇为关心的样子?这丫头可不简单啊。
等两位走远了,孟公公方才直起腰,呵呵一笑:“顾提刑,那就请吧。”
“还是公公先请。”莲生非常礼貌地退后一步。
孟公公这才点点头,转身往关雎宫走。
关雎宫很大,王贵妃此时正坐在椅子上听宫女汇报刚才的情形,笑得直不起腰来。
“娘娘,那些小姐们各个满脸都是红一道黑一道,就像……就像那戏台子上的大花脸,一个个捂着脸的低着头的,走得歪歪扭扭喊脚疼的,真真笑死人了。”小宫女讲得绘声绘色,王贵妃笑的畅快:“这些官家小姐,哪里吃过这种苦,这么长的甬道走下来什么花容月貌都没了。”
“娘娘英明,我看只那位穿官服的姑娘脸不红气不喘,一张脸依然是明艳可人,也不知是谁家的小姐,竟然穿着官服来,原来朝廷又开始任用女吏了。”
“禁声,朝廷的事也是你们宫女子能妄言的?”王贵妃打断她的话,那宫女吓得花容失色又怕污了贵人的眼,急忙低下头去。孟公公进来道:“娘娘,各位小姐都去梳洗了。顾提刑在外面候着呢。”
“带进来给我瞧瞧吧。”王贵妃拨动着手上的护甲:“让我看看,能劳动钊哥儿发卖侍女的是什么样的人。”
莲生被传到贵妃面前,老老实实按照规矩行了礼。
“抬起头叫我看看。”
莲生只好抬起头,眼睛却不敢直盯着王贵妃,微微向下。
“嗯,倒是个有规矩的孩子。”
莲生眼角余光能看到这位传说中可怕的贵妃看着大概是四十多岁,她心里清楚这是保养的好,她年长皇帝十多岁,应该是五十许人,相貌生的极好,年轻时一定是个娇艳明媚的女子,只是现在人处高位久了多了几分上位者的威严,让人不敢轻视。
王贵妃一眼瞟过,先看到莲生站得稳稳的,腰板挺得直直,一看就不是裹小脚的,心里有几分赞赏,她本是寒门出身,今天用走路来逗这些官家小姐,说是想看到洗净铅华的真面容,另一方面也是故意的恶作剧,看看你们这些小脚贵女有什么了不起的,先来个下马威。莲生不裹脚,态度不卑不亢自然大方首先就入了她的眼,她心里也赞叹,这么落落大方的孩子,我那钊儿还是有点眼光。
“你今年多大了。”
“臣今年十六了。”
“可有了人家。”
“这个……”莲生犹豫一下,装作很羞涩不自然的样子摇摇头。
王贵妃心里暗笑:谈到婚姻大事也是一派羞涩,没什么和别人不同的。
“我为你指门亲可好?”
贵妃指亲,这在别人眼中是了不得的恩宠,莲生可不想随便被人支配,盲婚哑嫁,于是抬头正色说道:“娘娘,臣蒙万岁恩典,成为女吏,自当全心全意报效朝廷,清查刑狱为万岁分忧为百姓做事,小小年纪如何还敢多想儿女私情,求娘娘看在臣的赤子之心上,准微臣为朝廷多效力几年。”
这话说的真冠冕堂皇!王贵妃一笑:“你这孩子,成了亲也能依然为做女吏嘛。”
“娘娘,身为女子在世间立足本就比男子艰难,微臣只想静心多做几年事。”莲生看向王贵妃的目光亮亮的,充满了坚定和一往无前的气魄。
王贵妃看着她有点出神,这么好强独立的女子,自己当年刚进宫时也是这般吧?后来在太后宫中奉命照顾太子,那时的太子因为继后有子,母家又式微,在宫中地位尴尬,自己努力照顾他,为他分忧,这才有了以后得情分,这丫头,还真有点像当年的自己。想到这里,挫磨莲生的心也淡了几分,点点头:“你是个好姑娘,我知道了。孟公公,派人送顾提刑去御花园吧。”
莲生又拜了一次,跟着孟公公指派的小太监后退着出去。
“听说是在母家长大的,出身寒微,倒也是个知礼的。”
孟公公惊讶王贵妃雷声大雨点小就这么放莲生出去,听到这话便跟上一句:“郁大人那……”
“钊儿是什么身份,岂是她能肖想的。”王贵妃挥挥手:“算了,钊儿不能娶她,我也会给她个好出路,挺好的姑娘,比那些唯唯诺诺的官家小姐强多了。”
“是。娘娘慈爱。”
“去看看,那帮官小姐们都梳洗完了吗?送她们去御花园。”
莲生跟着小太监往外走,刚走的二门口,就见一个宫女急匆匆的跑来。
后面赶来的孟公公看她着急忙慌的样子呵斥道:“像什么样子?”
“公公,快去看看,那边出事了。”这宫女的声音是压低的,莲生知道不能在宫里随便听人说话,低着头只缓步跟着太监往外走。
“顾家小姐和高家小姐,好好的不见了!”
顾家小姐!莲生站住脚步,转过身去,却见孟公公也一脸惊讶地冲自己望过来,她心里咯噔一下:不知道是顾以芊还是顾以茉?
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