“蛮夷无故犯我边境，杀我子民，不杀此贼，难消我心头之恨！”
袁耀霍然站起身来，沉声道：“诸将即刻整顿兵马，发兵桂阳，给长沙郡的百姓讨回公道。”
“遵命！”
众将齐声高呼，唯独黄祖迟疑了片刻，出列禀道：“主公，如今我们蜗居于长沙郡，粮草有限，且还有数十万百姓救济，这个时候，真的不易开战。”
袁耀断然道：“明曰，本州牧便尽起大军，南下衡山，绕经山关从阴山杀入，尔后从容陵轻骑西进，从便县右翼突然杀出，定可杀赵范一个措手不及，还望黄大人及早准备粮草。”
黄祖有他担忧的道理，袁耀率军南下衡山，再从容陵入桂阳郡绕了个大圈奇袭便县，可谓孤军深入、长途奔袭，实在是凶险至极，一旦不能在短时间里攻下便县，极可能被赵范调集重兵反围于便县城下。
但是话说回来，赵范也未必能料到袁耀敢行险奇袭便县，便县不备，极可能被袁耀一举攻下。
到时候赵范的桂阳郡，门户大开，袁耀便如一把利剑直刺心脏，占据桂阳郡，指日可待。
即便荆州大军云集、前来救援之时，赵范已死、大势已定。
黄祖依旧神色凛然，劝道：“还请主公三思，奇袭犯险，实在不可取，这是让将士们去送死！”
“黄祖，你敢忤逆本州牧？”
袁耀怒吼道。
黄祖一副硬骨头道：“此乃实言，主公若是不听从，在下黄祖愿意弃官远走。”
“气煞我也……”
袁耀高声吼道：“来人，把这贼子抓起来，重仗三十大板，吃里扒外的家伙，最好活活打死。”
“袁耀小儿，老夫岂会向你低头，怕你不成，有种你杀了我，你这样行径，无非是让弟兄们去送死，难道我说错了嘛？”
袁耀激怒而吼，大声道：“拖下去，往死里打。”
众将纷纷求饶道：“主公，请宽恕黄祖这一次吧，主公……”
袁耀仍旧不理，更加愤怒，扬言道：“谁在劝言，一律问罪，都滚下去，准备发兵桂阳。”
袁耀眸子里掠过一丝莫名的狠辣，说道：“蛮夷都已经杀到家门口了，真以为本州牧好欺负不成，我大汉儿郎，岂能让蛮夷滥杀无辜，本州牧眼中汉家儿郎都是一家人，都是兄弟，谁若杀我兄弟、杀我军士，我便杀谁。”
“神阻杀神、佛挡弑佛！”
“嘶！”
众将闻言倒吸一口冷气，没想到袁耀也竟如此嚣张一面，言语放肆浑然不将蛮夷放在眼里，心中不由掠过一丝震惊。
但见袁耀表情狰狞、眼神凄厉，绝非在说笑的样子！越来越有上位者的威严了。
“啪啪……”
少时，外面传来黄祖被杖责的声音，忽而，黄祖开始叫骂开来，直把袁耀的祖宗十八代都问候了一遍，气的袁耀又让人加了三十仗，直接把黄祖打晕死过去了。
黄祖被像死狗一样送回了府邸，老命差点不保，府中下人唏嘘不已，待的清醒过来，黄祖仍旧对袁耀骂了不停，黄祖也将袁耀出兵的计划全盘向管家诉苦，主仆二人，一阵伤怀。
半夜时分。
杜如晦、李积两人来到袁耀府邸，杜如晦道：“黄祖门人已有反叛之心，其中必然有赵范的歼细！所以，我军奇袭便县的消息，最终还是会被赵范知晓。”
“什么？”
一旁的秦良玉震惊道：“公子既然明知我军中隐有赵范歼细，如何还将如此重要的军事计划透露给其知晓？一旦黄祖真的将此计划不慎泄露给歼细，赵范必然早有防备，我军便失去了奇袭之优势，此去可为孤军深入、恐凶多吉少。”
“孤军深入、凶多吉少？”
袁耀嘴角忽然绽起一丝狡诈的笑意，说道：“只怕未必！”
秦良玉急道：“赵范若有防备，我军此去必败无疑！还请公子三思！”
“哈哈……”
李积笑道：“都说关心则乱，秦良玉将军，以你战场的决断，当不会有此顾虑呀！”
袁耀悠然举起右臂，打断李积的话，对秦良玉道：“玉儿不必相劝，我之所以把此计划透露给黄祖知晓，便是希望赵范有所防备。”
秦良玉还是愕然道：“公子何出此言？”
李积从旁笑道：“世人皆知主公喜欢险中求胜，自庐江郡举兵以来，举凡数十仗，无有一仗不是死中求生、险中求胜！”
“此番绕行数百里、长途奔袭便县，虽然凶险却也不无成功之可能，就连秦良玉将军对此也深信不疑，黄祖对此深信不疑，料来赵范之辈必然也是深信不疑，如此，赵范必然调兵谴将，在便县周围布设重兵等候我军前去送死！”
秦良玉开始明显跟不上袁耀的思维了，失声道：“公子，既然如此为何还将计划透露给黄祖知晓，岂非失策？”
“失策？这不过是诱敌之计罢了！”
袁耀冷然道：“扬言奇袭便县不过是要把赵范的大军调到便县周围，唯其如此，在我军主力外出之时，临湘方可安然无恙！”
“竟是诱敌之计！”
秦良玉倒吸一口冷气，低声问道：“公子意欲攻略何处？”
……
黄祖府邸。
老管家向黄祖道：“家主，袁耀小儿数次羞辱你，又与素来不和，翻脸乃早晚之事，不如趁此机会一不做、二不休，反了袁耀？倘若事成，家长又是大功一件。”
黄祖色变道：“且不可莽撞，今袁耀势大，精锐之众累加不下六千人，可袁耀所部虽是虎狼之师，终究兵微将寡，奇袭便县虽然出人意料，窃以为成功的可能姓微乎其微。”
“家主何以如此肯定？”
“大军行动，声势浩大，如何隐匿形迹是个大问题，袁耀不远百里绕行一个大圈去奔袭便县，可以说是将这点不利影响降到了最低限度，自衡山直接杀入便县仅只百余里，待到赵范闻知消息时，袁耀大军差不多也该杀到便县了。”
老管家道：“既然家主也认为袁耀能够出其不意杀到便县城下，如何又说袁耀成功的可能姓微乎其微？”
黄祖回道：“袁耀如果想要长途奔袭，必然要做到兵贵神速，所以只能是轻装疾进，便不可能携带太多粮草辎重，如果没有辎重，何来攻城器械？便县可是一座坚城，而不是一座村落，袁耀想凭借一两千骑兵就把它打下来，未免有些狂妄了？”
老管家神色一动，凝声道：“家主之言不无道理，如此说来，还是按兵不动为好。”
黄祖叹道：“你现在明白了。”
门外，老管家的堂弟黄泰趁夜前来，鬼鬼祟祟地缩在一角，以耳朵紧贴门缝，将里面谈话的消息，听了个一清二楚。
黄泰目光一闪，蹑手蹑脚地离开了黄祖府邸，第二天，天刚亮，便出了临湘城。
桂阳郡，郡治郴县议事大厅。
鲍隆将一卷羊皮书递于赵范案前，沉声道：“大人，临湘城中细作急报！以加急送回来的，沿途跑死了三匹快马！”
“嗯？何事如此紧急？”
赵范神色一变，急拆开羊皮书细阅起来。
鲍隆的目光落在赵范脸上，只见赵范的脸色顷刻间变得非常难看，良久始长叹一声，颓然跌坐回案后，哀声道：“坏事矣！袁耀小儿果然要兴兵复仇来了，这厮虽然兵微将寡，却多是虎狼之徒，一旦战端开启，必然贻祸桂阳百姓，这便如何是好？”
鲍隆凝声道：“大人，袁耀果真要兴兵复仇？”
赵范有气无力地将羊皮书递于鲍隆，说道：“你自己看吧。”
鲍隆接过羊皮书，匆匆阅罢，脸色大变道：“好个袁耀小儿，竟然绕行一大圈再从便县右翼奇兵杀出，若非细作报知消息，便县猝不及防，极可能为之攻下，如此大事休矣！”
赵范道：“便县城池坚固，又有重兵驻防，你以为袁耀小儿真能攻克？”
鲍隆道：“大人有所不知，袁耀小儿历来以奇袭着称，长沙临湘城，江夏西陵城，城高墙厚，俱被他偷袭得手。”
赵范道：“颇有不如。”
“袁耀小儿断然不会料到我军竟在黄祖门下隐藏有歼细，此番袁耀小儿的作战意图为大人所知，局势就将截然不同了！”
说至此，鲍隆眸子里忽然掠过一丝无比的阴森，霍然道：“大人，击灭袁耀小儿，当在此战。”
临湘城效，一千骑兵、三千步兵，在呼嚎的朔风中列成了森严的军阵。
袁耀目光冷冽，策马从阵前缓缓走过，四千将士的目光霎时聚焦在袁耀身上，有莫名的灼热在将士们眸子里熊熊烧烧。
袁耀的目光刀一样从三军将士脸上刮过，心头凛然。
相比赵范来讲，他在桂阳经营多年，势力可谓根深蒂固，各郡将领者皆为其亲信，只要他一声令下，顷刻间便可征集数千精兵！
然而，真正令袁耀心有忌惮的，却不是赵范这数千精兵，而是豫章郡的江东军。
赵范的精兵再精锐，五溪蛮在凶悍，可在袁耀眼里，就是一群土鸡瓦狗，袁耀有信心打败他们。
“罗艺！”
令人窒息的寂静里，忽然响起袁耀清冷的喝声。
罗艺昂然出列，双手抱拳朗声道：“末将在！”
袁耀的目光狼一样落在罗艺脸上，沉声道：“大军出征，需得力大将镇守这最后的老巢，临湘城乃我军根本，关乎三军将士之生死存亡，不容有失，尔可敢领命？”
罗艺昂然道：“有何不敢！”
“好！”
袁耀沉声道：“命你率燕云十八骑，第三军留守临湘城。”
“遵命！”