当晚，驿道到了尽头，马车停在了一座山峰之下。
这条驿道修建得很早，如今早已废弃，却成了人们进入赤霞山脉揽胜的必经之路。
东方不败与李寻欢下了马车之后，让马车原路返回，二人则住进了这里的一家小客栈。
陈枫遣明魂进入东方不败的房间，发现他不在。再去李寻欢的房间，看到二人正在一起商量事情。
“李兄，咱们这一次算是名动天下了吧？”
“是的。我们已经符合流云宗的条件，现在就等老赖来这里了。”
“老赖什么时候能过来？”
“今天晚上。”
“我们此番抛弃了所有的权势与声望委身山中，不知道是否值得。”
“东方兄何故作这小儿女之言。在江湖中哪怕是位居盟主之位又如何，过得还是刀头舔血的日子。最主要的是，人生匆匆数十年，很快就过去了，再多的繁华也都成了云烟。如今你我有机会成为秘者，自当奋起才是。东方兄难道忘了我们当初凝聚出秘旋是多么艰难，又受了多少苦楚？”
“这倒不是。我只是有些感慨罢了。毕竟，我们在江湖中闯荡多年，好不容易才有这番声望，眼下净身离开，有些唏嘘罢了。另外，对于未来，我心中还是有些不踏实。要知道，我们要拜入的是流云宗，宗内弟子数千，以你我二人的条件，想要出人头地，难啊！”
“我倒不这么认为。如果让我进入那些小的门，我才不甘心。进入宗，尤其是大宗，虽然竞争压力大，但是机会也多。一旦能够受到流云宗的重视，我们得到的机会将更大。想到自己有一天能够遨游青冥，那真是令人羡慕的事情。”
“听老赖说秘者要上天的话需要秘师的修为。我们才刚刚踏足秘徒的境界，路还很远啊！”
“虽然远，但心向往之。”
夜半，一个人骑着一匹骏马来到了客栈。和东方不败、李寻欢相比，老赖的装扮要朴素得多。他三十多岁的年纪，相貌平凡，左脸上还有一道伤疤，整个人显得有些沧桑。最主要的是，陈枫在他身上感受到了更加浓郁的秘力。
竟然是个二星秘徒。若是看他的气质，实力仿佛还在二星秘徒之上。
东方不败和李寻欢一直无眠，等的就是老赖。他们都没发现有人在监视着他们。
老赖看到二人，不客气地坐下：“都准备好了。”
二人一起点头。
老赖拍了拍腿上的尘土道：“难为你们了。流云宗的条件就是要一个名动天下的武林中人，这样便于在江湖中招募弟子。你们两个人都不愿意放弃，只好采用这种方法才能将你们两个都留下。不过，你们要有心理准备，修炼一段时间，你们可能还要重入江湖，整合各大势力。要知道，江湖中、朝廷中的很多事情，宗门都是不便直接插手的，这是规矩。”
东方不败与李寻欢都没有什么犹豫，坚定地点点头。
“老赖，你为什么不加入流云宗在那里修炼，反而在我们这些凡人之间跑来跑去？”东方不败问道。
“一言难尽啊！”老赖叹息了一声，却被勾起了谈论的兴致，略略整理了一下思路道：“我年轻的时候和你们两个差不多，也是在江湖中厮混，不过却没有你们的名头大。当时，我的武功修炼到二流之后，就遇到了瓶颈，无论如何都没法向一流迈进。后来，我从一本古籍上看到了一个偏方，便按照方子四处寻找草药。一次，我在一座雪山之上发现了一株金色的小花朵，当时辨认错了，误以为是我要寻的药材，便吞服了下去。九死一生之后，我在阴差阳错之间凝出了秘旋。但是，当时我并不知道这是秘旋，也不知道我拥有了成为秘者的资格。所以，我还是和以往一样在江湖中厮混。我的武功因为有了秘旋支撑，又开始缓缓提升，我由此才成为的当时的一流高手，号称‘北赖’。
一次，我在赤霞山的一座山峰上与当时的另外四大高手论剑，我受了伤，又遇到仇家追赶，便在山中迷了路。可巧，我遇到了一个老道，他不仅救了我，还收我为徒。这便是我的师父，一个无宗无门的秘者。我从那时起，在师父的教导下，才知道自己还能成为一名秘者。从此，我开始刻苦修炼，修为提升的也很快。师父说我要比赤霞山很多大宗内的弟子资质都要好。可惜的是，我的师父寿元已尽，收下我不久便驾鹤西去了。那时候的我年轻气盛，也缺乏历练，心中还想着报仇，便又来到了江湖之中，却没有考虑加入一个宗门。
到了江湖中之后，我凭借一身秘术，打败了其他‘四绝’，也就是当时的四大高手。本以为这样后我就能独霸武林，谁想到我却引来了秘界的注意。在被我击败的‘四绝’中，有两个都有秘界的背景。通过他们，秘界找到了我，让我不要扰乱武林的秩序，我没有听，便被他们派人打伤了。伤好之后，我的修却跌落下来，再无提升的可能。我心灰意冷之下，便做了这个营当，帮流云宗做一些他们不方便出面做的事情。
在江湖和秘界中走了这么多年，我的报酬还行，对这两个不同的世界也多了许多认识。我就这样子了，再也没有你们的雄心壮志，只想安度余生。你们看我年纪有多大了？”
“四十岁吧？”李寻欢猜道。
老赖摇摇头。
“四十五岁？”东方不败问。
老赖还是摇摇头，最后说：“六十三岁了。”
“啊？”二人都吃了一惊。
“年轻时，人们都叫我赖爷。如今，我却主动让人们叫我老赖，包括你们。这就是我的态度。我除了年龄大一些，比别人强不了什么。”
老赖说完后，李寻欢和东方不败都有点感慨，许久才问道：“我们明天是不是就出发去流云宗？”
“暂时还去不了。我们这些人送新人进宗都是三个人一批。之前联系了一个被另外一个同行抢走了，所以我还需要再找一个无宗无门的年轻秘者才行，而且，他还必须愿意和你们一样加入流云宗。这附近常有秘者出没，我们明天就开始行动，争取越快越好。”
远处的陈枫听到老赖的话，心中不由一动：还差一个秘者吗？
昨天一直在路上，今天下午才到家。
(本章完)