贞观十三年，新年初一大朝会。
李世民下旨开设恩科，二月初一将在长安城举行考试。共分为秀才科、进士科、明经科、明法科、明字科、明算科六科。
颁布之后，以八百里加急将开恩科的圣旨，送往了大唐各州府。
大唐的科举制度，沿用了隋炀帝时期的科举，每三年开科取士。为国家选拔人才，从参加科考士子里选出合适的官员。
只因为贞观十二年反腐，大唐各地共罢黜了上千名官员，空出了无数官位。李世民特在新年之初下旨开恩科取士，为大唐选拔一批可用的人才。
用李世民的话说，那就是只要官员敢贪污，那就不要怪朕杀你全家。我大唐有上千万百姓，想要做官的人犹如过江之鲫。
增设恩科的圣旨，三天时间就下发到了大唐的各州府县。
这下子大唐各地学子沸腾了，全部蜂拥赶至长安。
江苏省海州府衙，也贴出了圣旨。
海州陈家村，有一名叫陈光蕊的读书人，也得知了朝廷增设恩科的消息。
辞别了母亲，领着两名家丁快马加鞭的赶往了长安，参加二月初一的考试。
很快二月初一考试的日子便到了，第一科就是考进士，为大唐选拔官员。
考试题目是《富农论》，乃是李世民专门出的。为了选一批能够带动农民致富的官员，让大唐农户变得富裕。
陈光蕊以一篇富民先富国，赞扬皇恩浩荡的华丽文章，获得的进士科第一，被李世民钦定新科状元。
二月初八这天，陈光蕊头戴红花，在长安城跨马游街。经过丞相府门前，被王珠小姐抛落的绣球砸到。
陈光蕊当即便被请进了丞相府，与王珠小姐拜堂成亲，做了王圭丞相的乘龙快婿。
就在陈光蕊跨马游街的时候，长安城百姓纷纷跑到大街上，来看新科状元郎。
百姓见到陈光蕊的容貌后，纷纷赞叹好一个玉面郎君，好一个俊美的状元郎。
白羽也来了长安城看热闹，当看到陈光蕊的时候，顿感有点眼熟。
旋即，心中便是一惊。
不是因为别的，就因为陈光蕊与刘洪长得太像了。二人唯一不同的就是，陈光蕊比刘洪的脸更白一分，更胖一分。
就在围观人群后方，一名头戴斗笠的黑衣人看到陈光蕊后，也是心中巨震。
这黑衣人不是别人，正是当日夜里逃走的刘洪。刘洪听到丞相府王珠小姐抛绣球招婿，特意前来观看。
陈光蕊这一日之内喜事连连，可谓事业家庭双丰收。不仅科考金榜题名中了状元，而且还娶到了娇妻。
晚上，丞相府。
红灯高照，院里一片喜气洋洋。
一间红色喜房内，红烛高燃。屋里墙上贴着大红的喜字，照耀的更加鲜红。
红木雕花大床，红色纱幔低垂。
陈光蕊身穿一袭大红喜服，躺在床上呼呼而睡，发出了急促的呼吸之声。
喜房门口，站立着两道身影，正是王夫人和一袭绣金红裙的王珠小姐。
王夫人神色有些紧张，看了床上的陈光蕊一眼。颤抖的将手里一片白色丝帕，塞进了女儿的手里。
小声在女儿耳边说道：“珠儿，这陈光蕊喝了三杯药酒，此刻药效就要发了。
你快点进屋去吧……
一切皆有娘在，只需听娘安排就是了。
他醒来之后，定然不会怀疑你的。”
王珠小脸儿羞红，将头埋在胸前。
偷眼瞥了床上一眼，眼中浮现出了一丝羞涩，手指不停的抓着自己的衣襟。
伸手抓住了白色丝帕，羞赧道：“娘，女儿腹中那个胎儿已经四个多月了，再有五个多月就会出生了。
如果女儿结婚不到半年就生产，引起夫君怀疑怎么办啊？”
王夫人脸色一变，急声说道：“七月十五才是预产期，还要等五个多月呢，到时候你就和他说孩子早产便是了。
女儿莫要耽搁时间了，那药效已经开始发作了，再耽误下去你夫君可就醒了……”
说罢伸手一推女儿，将王珠推进了屋内，然后立即把房门关上了。
片刻后，屋中响起了羞人的声音。
王夫人顿时面红耳赤，双腿不由得发软，脚步踉踉跄跄的走出了院子。
就在掌灯时分，王圭离开了丞相府，直奔皇宫而来。
李世民听到王圭夜叩宫门，立即在御书房召见了王圭。
本以为有何国之大事，没想到王圭却是为了给自己的女婿陈光蕊求官。
第二天早朝，李世民要求吏部给陈光蕊安排职位。就在吏部尚书长孙无忌查看各州府空缺之时，魏征率先提出了江州知府之位空缺，可以调陈光蕊去江州赴任。
于是李世民当即下发了委任书，盖上了皇帝的玉玺大印。
陈光蕊迷迷糊糊的睡了一夜，日上三竿方才起床。没想到刚刚起床梳洗完毕，岳父王圭便带着官凭文书回家了。
将官凭文书给了陈光蕊，便命人给小夫妻收拾行囊，赶二人离开了长安。
二月初九，陈光蕊与王珠夫妻俩，带领两名家丁上路了。
马车出了长安，没有直接去江州。而是一路向东，先绕路回了陈光蕊的老家海州，去接陈光蕊的老母亲。
就在马车出城不到片刻，从城门出来了两名头戴斗笠的黑衣人，骑上了两匹黑马，尾随在了马车后面。
白羽神识一扫，便发现了马车后面的二人，其中一个正是刘洪。
嘴角微微翘起，心道：果然有意思。
事态的发展，依旧按照原来的轨迹。
半月后，陈光蕊便回到了家。接了母亲张氏，开始向着江州出发。
马车走了数日，在万花店打尖住下，张氏突然生病不起。
一连住了三日，也不见张氏身体好转，于是就留在了万花店养病。陈光蕊与王珠夫妻俩，就此与张氏拜别先行去江州。
五天后，马车行至了洪江渡口。
陈光蕊一行人，在渡口客栈住下后，晚间夫妻二人就商量改走水路去江州。
殊不知，窗外正有两名黑衣人偷听，将夫妻二人的对话听了一个清清楚楚。
这两名黑衣人，正是尾随而来的刘洪，以及刘洪以前的一名家将李彪。
二人得知陈光蕊要改走水路后，便在附近开始搜寻船只。
在天亮之前，终于找到一艘运送来往行商的客船，二人趁着夜色蹬上了客船。
片刻后……
船身突然微微摇晃两下，紧接着就听到了“噗通！噗通！”两声重物落水之声。
刘洪和李彪将两名船夫一刀杀了，遂穿上了船夫的衣服，化妆成了船夫。