璀璨的星空，如同一盏盏灯火，等待着归人。
只是，人未归。
灯火逐渐熄灭，又是一个长夜。
帐篷被收起，军队整装待发。
顾正臣看到了赶来的艾克、苏南两人，只不过这个时候的艾克，脸上的黑色成了红色。
其他人站在远处，基尼齐也没有上前。
顾正臣尊重了两个人的选择，没有多说，转身带军队朝着西面而去。
带上查斯基、卡帕等人与带上艾克、苏南的目的是相同的，除了让他们见识大明的强大与文明的差距外，还希望借助他们之口，培养一批知晓玛雅语言、印加语言的通事。
终有一日，大明人会返回这里，不再带着陌生，而是熟悉这里的建筑风格、生活习俗、信仰文化，知道他们文明的辉煌，也清楚他们文明的血腥、不足。
了解异域文明，是为了拓展视野与认知，为了长远之后的统治与控制，而不是说，来过，一无所知地离开。
因为带着大量物资，加上羊驼就剩下不到一百头了，行军的速度始终无法提上来，特别是进入山区之后，只能以每日二三十余里的速度前进。
这一日，翻山。
高令时背着一袋子番薯，额头上的汗水如豆，还不忘吆喝：“回家路，不辛苦！”
朱棡体力有限，背了半袋子番薯，这时也有些体力不支，俯在山坡之上，一只手还抓着凸出的山石，大口大口地喘息。
这个时候，若是能咀嚼下那种叶子就好了。
这个想法一出来，朱棡浑身打了个哆嗦，娘的，这玩意当真有瘾啊，就吃了一次便如此想念，若是吃个几十次，岂不是彻底无法摆脱？
“走，回家！”
朱棡咬牙坚持。
方美拿着弓站在山头之上，环顾着周围，前面有萧成带路，后面有林白帆断后，即便是遇到一些突发情况，也能阻挡一二。
踩着山石眺望西方，这一刻无比想念宝船。
顾正臣也被汗水打湿了，甩了下头，汗珠从脸颊上飞了出去，目光盯着前方，刚想说话，就感觉脚下有些摇晃。
以为是累到了双腿哆嗦，可当看到山石之上的石子颤动，甚至有些石子滚动时，顾正臣脸色一变，喊道：“地龙翻身，稳住身形。”
朱棣、马三宝等人也吃了一惊，纷纷站稳。
整个山颤了颤。
“先生——”
徐允恭指着前方的山林。
顾正臣凝眸看去，如同一道无形的波，扫过山林，无数的树木随之而动。
一群野兽在山林中奔跑，似是受了大惊吓。
惶恐之下，没有狩猎，只有奔走。
一股无形的压力砸在了顾正臣心头，转过身看了看。
山接山，阻断了目光。
倒是七八里外东北方向的一处山峰氤氲着雾气，朦胧了一片天。
“情况有些不太对。”
顾正臣心头沉甸甸地，脸色异常凝重。
严桑桑看了看周围，轻声道：“夫君，我总感觉这里有些危险，心神不宁。”
赵海楼、黄元寿等人到了顾正臣身边。
黄元寿直言道：“似乎有些事要发生。”
赵海楼神情不安：“此地不宜久留！”
萧成、林白帆有一种大祸临头的感觉，派人告知顾正臣。
这种不安与危险，已经不再是局限于某一个人，而是许多人都感觉到了。
只是没人说得清楚危险来自于哪里。
地震？
地震已经过去了，就这么一下，算不上大。
野兽还不足以威胁到大部还在山中的明军。
只是这种不安，异常清晰。
顾正臣咬牙，下令道：“物资减重至四十斤，然后快速向西，不得停留歇息！”
丢弃物资，所有人都不甘心。
毕竟背了一路，为的就是将这些东西带到大明去。
再说了，这里距离海边应该也就七八日的脚程，咬牙坚持下去就能胜利。
眼见没人动静，顾正臣的声音变得严厉起来：“执行命令！”
赵海楼、黄元寿对视了一眼，当即催促军士减重，背着五六十多斤的东西根本走不快，将番薯倒掉一部分。
驼子只倒出去了十斤，看着丢下的番薯，很是不舍。
一些军士在倒掉部分番薯之后，又捡了起来塞回了袋子。
军队快速下山，在山林之中穿行。
一场又一场的余震波动而过，虽然不大，却有些频繁。
顾正臣心头的不安越来越甚，行军四十里之后依旧没有下令休整，天色已是暗了下来，命军士爬过前面的山。
将士疲惫，饥渴交加。
可顾正臣这个时候考虑不了这些，那种危机感不仅没有消失，反而在不断加剧。
“什么味道？”
顾正臣抽了抽鼻子，感觉到空气里飘荡难闻的气息。
“应该是动物死尸的味道。”
申屠敏回道，然后补充了一句：“有军士发现了一窝死去的豹崽子，臭了。”
顾正臣想起了萧成、林白帆猎杀的两只豹子，皱了皱眉头，猎杀豹子的区域距离这里上百里，中间还隔着山，这领地的范围是不是也太大了一些？
不对！
顾正臣走了十几步依旧可以闻到那股味道，而且这味道，有着一种臭鸡蛋的气息，绝不是动物尸体可以发出的。
陡然——
一道声浪席卷而过，顾正臣只感觉整个人似乎溺了水，有一种无形的压力挤压着自己的内脏，这种感觉刚离开，耳朵里便听到了一阵尖锐的声音，横扫在天地之间。
“那是？”
顾正臣、朱棣、赵海楼等人震惊地转过身看去。
东北方向的天空从最初氤氲的白雾已转变为黑灰的烟柱，在众人震惊的瞳孔中，山如同苏醒的猛兽，仰着脖子嘶吼起来，在大地的颤抖之中，一道火红的液体柱便从巨大的猩红大口喷射而出……
岩浆如同一条火龙，在山中盘旋，所过之处，一一点亮。
更高处，巨大的火山灰弥散开来，如同世界将崩，蔓延向四周。
“火山？”
顾正臣浑身打了个哆嗦。
脚下的大地骤然摇晃起来，一阵狂风吹面而过，带起一阵打叶声！
强横的天威，直打在每个人心头。