楚卿尘低下头去，寥寥几笔，绘制完手中的画，落款盖印，一气呵成，台下立即爆发出如雷掌声，他笑着点头谦逊示意，就想下台，却立即被台下的人群包围住了。好学的学子，别有用意的闺阁千金，抛却了平日的矜持，争先恐后地蜂拥过去，向着楚卿尘提出提前酝酿好的各种问题，期望能够标新立异，博得他的关注。
楚卿尘微微蹙眉，却不忍心拂了那些人的好意，眼看林诺雅与楚欣儿两人下了楼梯，向着自己这里张望，只能苦笑一声，退避三尺以外，无奈地道：“在下还有一点俗事，希望各位稍候片刻，自行研讨，待我处理完毕，自然过来向大家请教学习。”
有明理之人不再蜂拥上前，更多的是狂热地崇拜着他的女子，几乎失去理智，围拢着他，不肯放行。使得楚卿尘被众星捧月，半步向前不得。
突然，“啪”的一声脆响，诺雅惊愕地循声望过去，竟然是那日在太子府见过的那个十分聒噪的女孩子，好像是叫做什么“妙云”的，今日云髻高绾，精心描摹了眉眼，正楚楚可怜地咬着下唇，满含秋水地望着楚卿尘的方向，脚下一个被摔碎的茶壶，热气袅袅。
“这些女人，为了引起二哥的注意，全都疯了么？”楚欣儿不屑地撇嘴：“这样低级的手段都使出来了。”
诺雅方才领悟这妙云的用意，暗自惋惜自家那个无辜的白玉瓷茶壶。
百里九从一侧抱着肩晃悠出来，有点幸灾乐祸的样子。凑到诺雅近前，在她耳边小声嘀咕道：“看看小爷我的魅力不小吧？”
诺雅上下打量他一眼，嗤之以鼻：“有点委婉，看不出来。”
百里九得意地抬抬下巴，冲着围堵在楚卿尘跟前的那些女人：“爷不过一句话，她们就这样言听计从，你敢说爷的魅力不如他？”
一旁的楚欣儿听了这一句话，就瞬间醒悟过来：“我就说今日那些女人那样没脸没皮，原来是你做了手脚！你对那些女人说了什么？”
“也没说什么，只不过装作说漏嘴，说你二哥今日举办诗会项庄舞剑，意在沛公，其实是红鸾星动，想寻一位情投意合的皇子妃了。”
“你！就知道你一肚子坏水！”楚欣儿气哼哼地作势欲打，眼珠一转，脸上又显出喜色来：“虽然你不怀好意，但是好像也不算是什么坏事。你那只蓝眼睛猫妖呢？怎么你就舍不得推到别人怀里去？”
百里九一怔：“什么猫妖？”
诺雅掩着唇笑：“锦娘呢？”
百里九方才恍然大悟：“她刚说在这里待着没什么意思，太无聊，要先回醉梦楼了。”
“什么？要走？那我岂不白费心机！”楚欣儿跺跺脚：“她在哪里？”
百里九一指门口：“刚走，现在追兴许还来得及。”
楚欣儿提起裙摆就冲了出去。百里九方才疑惑地问诺雅：“看来锦娘手里的请柬是楚欣儿差人送过去的了，她找锦娘做什么？难不成又要捉弄她？”
适才诺雅见到百里九心里就是一动，有疑惑闷在心里，见楚欣儿不在，就悄声问他：“锦娘故意接近二皇子是不是你授意的？”
百里九就是一怔：“什么意思？锦娘跟二皇子？”
诺雅见百里九好像丝毫并不知情，心里就有些怀疑，但是又不敢点破，不答反问：“那锦娘可是真正可靠？”
百里九有些惊愕，半晌方才点点头，狡黠道：“难不成你怀疑锦娘跟楚卿尘有那么一腿？我早就说过他楚卿尘是道貌岸然的衣冠禽兽，连锦娘这样的人都不放过。”
百里九一句话似乎印证了楚欣儿的猜测，对于他趁机抨击楚卿尘的做法，诺雅十分鄙视，一边否认一边道：“我只是随口问问，你就乱七八糟地胡乱猜疑。不过貌似一直以来，你百里九才是锦娘的入幕之宾，竟然还好意思这样骂人！”
两个人正唇枪舌战，楚欣儿急匆匆地从门外跑进来，焦急地对诺雅与百里九道：“将军府出事了！”
百里九心里一凜：“怎么了？”
楚欣儿向着身后一指：“问她！”
一个小丫头从楚欣儿身后冒出来，虽然是正月寒冬天，却跑了一身的热汗，衣衫凌乱，满是狼狈，带着哭腔道：“九爷，不好了，我家郡主被人劫走了！”
那人正是安平身边的丫头雀儿，捂着心口上气不接下气，明显是一路小跑过来的。
“你家郡主好生在府里待着，怎么会被人劫走？怎么回事？一点一点讲，不要着急。”百里九蹙眉道。
“我......我们郡主今日说要去庙里上头炷香，所以带了我一早就去给老夫人祈福去了。谁想到出了城，行至北山半路，就遭遇了一伙蒙面劫匪，将我和车夫打晕，把郡主掳走了。车夫已经回府报信，我想起今天您和林夫人到天然居来参加诗会的，所以不敢耽搁，径直就过来了。九爷，赶紧救救我家郡主。”
“你这说得没头没脑的，让我如何搭救？那劫匪有没有留下什么话？究竟是在哪一个山头路段？是何特征？”百里九一连串地问下来。
雀儿越是着急，越是说不出个一二三，急得直跺脚：“我人生地疏的，也不知道在哪里？车夫应该是知道的。还有，那些劫匪留下了一封信给您，让您亲启，就在车夫手里。”
百里九见问不出什么线索，一拽诺雅：“走，赶紧回府！”
诺雅知道人命关天，耽误不得，冲着楚欣儿歉意一笑：“替我跟二皇子道个歉。”
再也顾不得其他，就与百里九匆匆地回了将军府。
老将军去旧部家中饮酒未归，安平被绑架的事情，被老夫人压了下来，不敢对外声张，唯恐传扬出去，坏了安平的名声，更没敢知会镇远候府，单等百里九回府以后再作打算。
两人直奔海棠湾，车夫正跪在地上，一把鼻涕一把泪地怪责自己保护不力，满是懊恼。
百里九上前一把拉起他，焦急地问：“匪徒丢下的信在哪里？”
车夫伸手一指屋里的案几。百里九一把抄起来，展开一看，也只有寥寥几字，七扭八歪，也不知道是故意改变笔迹，还是确实字写得丑。
“黄金千两？”
百里九微微蹙了眉头，将信放在鼻端轻嗅，转身问车夫：“这信是提前准备好的，还是现场临时所写？”
车夫抹了脸上泪：“我和丫头昏迷过去了，醒来以后，这信就在马车里。”
“那匪徒劫持安平郡主的时候，可曾说过什么话？又有什么破绽吗？”
车夫想了想：“七、八个人，全都黑巾蒙面，看不清样貌，拦住我们去路的时候，我曾自报家门，他们不管不顾，毫无惧意，一言不发地径直上前打晕我和丫头，直接劫走了安平郡主，定然是早就知晓我们的身份，有备而来。”
“在哪个路段？”
“北山岔路口。”
“安平不是说要去城东上香吗？”百里九转身向老夫人求证。
老夫人摇头表示不知道。
“雀儿说，安平郡主临出门的时候，听一念堂的纪婆子说城北枫林寺香火旺盛，极是灵验，所以就临时改变了主意。”车夫解释道。
“那你们改去枫林寺，可有其他人知晓？”
车夫沉思片刻，犹豫道：“我们径直去的城北，沿路并不曾耽搁，外人也不知道。”
也就是说，这次绑架，乃是绑匪提前有了预谋，目标就是安平，而几人临时改变路线，前往城北，除了她们三人，只有一念堂的纪婆子知道！
百里九与诺雅对视一眼，将手里信封递给她：“你怎么看？”
诺雅接在手里，翻看两眼，冷笑一声：“这信也是提前准备好的。”
百里九还没有问话，门外就有丫头一溜小跑地进来：“启禀老夫人，九爷，镇远候和侯爷夫人来了。”
话音也就是刚落，门帘一撩，侯爷夫妇怒气冲冲地一步踏了进来，冲着老夫人一拱手：“爱女心切，请恕我们失礼。”
镇远候消息竟然这样灵通，两人不过刚刚进府，他们后脚就追了进来。安平是在将军府住着的时候出的事，又是为了给老夫人祈福，所以侯爷怪罪也是应该的，百里府难辞其咎。
老夫人赶紧招呼两人：“事态紧急，我们何尝不是心急如焚？侯爷请坐。”
镇远候冷冷地一摆手：“不必了，你将军府的椅子太高，我们攀不上！”
语气说不出的愤然，明显是心里憋了怒火。
“侯爷何出此言？”百里九诧异地问道。
镇远候讥讽一笑：“我侯府的女儿九爷你就这样不放在眼里吗？那侍妾身边你还派遣一个暗卫如影随形地保护，我家堂堂郡主出门，素来是众星捧月的，你却竟然连个会拳脚的侍卫也没有？
而且她出事的时候，你百里九在哪里？竟然是陪着这个女人吃喝玩乐！今日，我这宝贝女儿若是安生地寻回来也就罢了，我二话不说，领她回云南，再不受你将军府的腌臜气。若是找不回，哼哼，百里九，我镇远候跟你势不两立！”
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