他找到了矮人，藏在一棵高大的松树旁，在树根下面挖了一个刚够容身的小洞。因为饥饿、寒冷和腹部不断恶化的伤口，眼前的矮人已经奄奄一息。但他还是紧紧攥着手中的石头，准备在西格尔接近的时候给他头上来一下。
西格尔蹲了下来，用纯正的矮人语对他说道：“让我看看你的伤口。”
矮人的眼睛中露出惊讶的目光，他打量着眼前的地精，试图从金黄色的双眼中辨别语言的真伪。西格尔安静的与他对视，安静地等他做出决定。
矮人向后靠了靠，努力直起上半身，然后用矮人语说：“我不会放下手里的石头，你过来看吧！”
地精塔卡点点头，爬过去掀开了矮人的棉衣。这名矮人被火枪击中，在腹部留下一个感染的伤口，已经超出了治疗药水能够救治的范围，只有找到矮人牧师亲自施法才行。但是，带他回去可能会引起连锁的反应。
“我有能力带你回摩拉之巅，也可以找到矮人牧师为你施法，治疗你的伤口。”西格尔说道：“但这样一来就会暴露我拥有晶壁通道的情况，在现阶段我还想尽可能保密。我也可以找来非矮人的牧师为你治疗，虽然效果差一些，但也有很大治愈的可能。不过你需要向我保证，永远不能向矮人之神祈祷。只要你一祈祷，矮人之神立刻就能知道我拥有晶壁通道的事情，这依旧和我的初衷相悖。”
“告诉我，伪装成地精的人，”那个矮人说道：“你是矮人的敌人还是朋友。”
“朋友，战友，不是敌人。”西格尔说道：“你能向我发誓吗？”
矮人松开了手。让沾满掌心血液的石头滚落到地上。他摇了摇头，“我做不到，我没法摒弃我的神灵。我也没法欺骗你。我的孩子、兄弟都死在了这个世界，只剩下我苟延残喘。我活着只有两个目的。为我的亲人报仇，以及回到矮人之神的身边。”
“若两者选一呢？”西格尔问道。
矮人发出一连串呵呵的笑声，然后说道：“任何一个矮人都会告诉你，放下仇恨才能找到安宁，找到心灵的平静。我的儿子和兄弟死的时候，就在矮人圣者的身边，他们已经回去了。如果我能和他们重聚，还有什么仇恨是放不下的？你可以不必治疗我。只要能带我回去，让我死在矮人之神存在的世界，我就永远感激你。”
“那样仍旧会暴露我拥有晶壁通道的秘密。”西格尔说道。
“那……你杀了我吧。”矮人突然说道：“我已经没了多少力气，地精迟早会找到我的。在这里我向矮人之神祈祷是得不到任何回应，所以我知道我的灵魂没有去处、没有解脱。他们……他们的机器有奇奇怪怪的力量，也许能拷问我的灵魂，从而发现秘密。你杀了我，然后烧掉我，把我变成飞灰，他们的机器就没法抓到我了。”
“你真的决心死亡？”西格尔拿出了刀子。紧紧握在手中。
矮人点点头，然后闭上了眼睛。他口中喃喃自语，做着临终前的祈祷。
西格尔把匕首刺入矮人的胸膛。轻轻碰到了心脏。矮人脸部肌肉抽动了一下，但终究没有反抗。
匕首抽了出来，上面没有丝毫血迹。矮人睁开眼睛，奇怪地看着西格尔，用目光询问自己为什么还活着。他看到地精把匕首放在一边，然后从口袋里掏了掏，拿出一颗拇指大小的钻石。
“记得，你欠我五千金币。”西格尔将钻石放在矮人的额头上，随后他念颂“永恒静滞”咒语。将矮人整个身体与现实隔离起来，让他陷入假死之中。他的伤口不会愈合。同时也不会恶化，外界的一切都伤害不了他。他不会产生气味。也隔绝了被侦测的可能。随后西格尔用传送术将他丢到了冰晶洞窟之中，回去的时候可以顺路捎上他。
什么时候晶壁通道的信息被矮人知晓，什么时候就可以将他从永恒静滞中解放出来。那个时侯再去治疗他就不会引起麻烦了。
法师有各种各样的办法来解决问题，可地精的好战以及混乱实在是令人头疼的大问题。西格尔知道他们以强者为尊、贪恋财富、也有可能贪恋权势，但地精看起来并不尊重承诺，并不看重信用。
西格尔已经尝试过表现得无害，也试图通过展现武力来维持某种稳定的关系，但这些都失败了。他孤身一人踏上了返程，此时身上的武器已经换成最先进的“十五连发自动步枪”，口袋里装着“手雷”，脑袋上戴着防弹钢盔。
他远远看到了停在道路上的两辆汽车，两名保镖坐在车顶上，警戒着周围。随后一辆汽车降下了车窗，胖地精说了两句。一名保镖端起了枪，随后亮光一闪，白烟升起，西格尔的胸口中弹，仰天倒了下去。
保镖收拾一下营地，然后两辆汽车就开走了。
他们不关心追捕行动的过程吗？仅仅因为自己孤身一人回来，身边没有带着活的矮人，所以就开枪击杀？生命在地精眼中到底意味着什么，西格尔怎么也想不明白。
他躺在雪地中，双眼无神地看着湛蓝的天空。阳光从白云后面出来，直照在西格尔的脸上，可他感觉不到一丝暖意。到底怎样做才能与这些地精达成某种平衡？就算是城墙山脉北方的兽人都没这么难相处。至少在兽人城市玛卡布哒，人类的船长还能正常做走私和黑市的生意，双方会尊重合同与契约，不会在合同执行完毕之前互相背叛。
至少他们知道衡量对手的实力，知道服从强者，知道害怕未知的东西。如果是兽人，他们会先询问西格尔追捕的过程，从中得到对自己有用的东西。之后才会思考“这个人对我还有没有用处，杀了他会得到什么。会冒怎样的风险。”
地精远远地就开枪了，正中胸口。西格尔倒下去之后，颇有些哭笑不得的心情——居然连收尸都懒得来！他在雪中躺了半个小时。然后坐了起来，沿着道路追了下去。
天快黑了。按照以往胖地精的习惯，天黑之后他们要停车休息和睡觉。根据他们的速度，应该能在深夜之前到达一处有旅店的小村落。到底要不要在那个地方追上他们？西格尔心中也拿不定主意。
汽车在雪地公路开不了多快，至少肯定比不上利用咒语飞行的大法师。胖地精走下了汽车进入这里的旅店时，西格尔就已经在远远看着。等到他房间的灯光亮起然后熄灭，镇子里大部分人进入梦乡之后，西格尔便气化自己，像幽灵一样从门缝中飞了进去。
首先用一个隔绝声音的结界包围了这个房间。然后西格尔将手放到了胖地精的头上。他犹豫了片刻，觉得还是应该搞明白地精的想法，之后再考虑是不是吸收他的知识和记忆。
于是大法师改变了咒语，将诺克斯的心灵刺探法术换成了心灵链接。如果有牧师在这里就好了，神力中有一个法术叫做诚实之域，可以让地精只说实话。
“醒醒，别睡了。”塔卡用长枪捅了捅胖地精的脑门，把他唤醒。就在呼叫声马上就要从肥厚的喉咙中迸发之前，冰冷的枪管塞进了嘴巴，用力顶着他的牙齿。“有笔生意要和你谈一下。”
希望这种交流方式能够营造一个稳定的、可持续的关系。
“塔卡。你居然没死！”胖地精压低了声音，眼前的一切颠覆了他的认知。他亲眼看到塔卡被击中****，也看到了身前身后四射的血花。甚至看到了破碎飞溅的骨头和内脏，在这种情况下怎么可能存活。就算存活了，他又是怎么追上来的？
“我来拿回我的钱，两万五千元整。虽然没有找到卓夫，但那不是我的责任。你的手下在半路上袭击我，导致任务失败。告诉我，是不是你让他们下手的？”
“只有在你找到卓夫的时候，他们才会动手杀你。”胖地精实话实说回答道。
“那你的手下是蠢材，我随便一指。他们就以为已经找到了卓夫，忙不迭露出了凶意。他们连情况都判断不清。而且不动占据有利地形，是不是很蠢？你把任务交给那么些蠢蛋。自己是不是也很蠢？”西格尔不断施加恐惧的力量，也许这才是地精熟悉的交流方式。
“你的钱放在哪里了？”西格尔问道。
地精并没有说，但是他的头脑给出了答案。西格尔伸手从他的枕头下面摸出了钱包，里面有不少花花绿绿的卡，还有一整摞高面额的钞票。
“属于我的是两万五千元，你的钱包里还剩下大约三万。”西格尔笑了笑，把钱包丢给对方：“你瞧，我明明可以全部拿走，但我只拿走我的部分。知道为什么吗？”
胖地精摇摇头，但心里都是鄙视的情绪。
“只要我遵守我答应的事情，那星神就会保佑我，让我免受死亡和伤害。你的手下开枪打中了我，但那杀不死我。星神修好了我的身躯，并带我来到这里，好讨回属于我的东西。”
“星神真伟大！”胖地精感叹道。可惜他的心里一点都不相信自己所说的话。
“我拿走属于我的，然后我就会离开这里。只要你不声张、不追逐，那么谁也不会知道我来过。你坐你的汽车，我走我的密林，咱们两不相干，再也不必相遇。”西格尔用枪指着胖地精的脑门，一字一顿的说道：“如果你打破这个约定，那星神就会保佑我脱离危险。然后我就会找你的麻烦。我会追踪你、伤害你、慢慢的肢解你，让你承受三天三夜的痛苦，那个时侯你会求我杀死你。所有人都求过我，你不是第一个，也不会是最后一个。所以，你同意我提出来的方案吗？”
“好的！”
“你会遵守吗？”
“当然，当然，以星神的名义起誓！”
“以你的性命起誓！”西格尔在做最后的努力。
“以性命起誓！你安安静静地走，我绝不追赶、报复！”
胖地精的心里不是这样想的，他就没有一丝一毫尊重誓言的想法。在西格尔说放他一条生路的时候，他有两秒钟的喜悦，然后否决了再次雇佣塔卡的可能，之后就全都在思考如何报复。他没有思考过这种报复是不是合理，收益和成本到底是怎样的关系。他认为塔卡不会再给他提供收益，于是满脑子就只剩下报复，就这样简单、直接。
只要誓言中的对方对自己没什么益处，那么誓言就必然会违背，西格尔只接受到这样的信息。难道地精就愚蠢到不明白什么是威胁吗？他们到底是自大过度，还是自我毁灭性太强？
希望是咒语出现错误，毕竟对方是地精，而且是异世界的地精，心灵链接出现偏差很正常。西格尔带着最后一丝希望打开窗户，做出了离开这个房间的假象。其实他已经隐身，继续观察胖地精的行动。
一声大吼让西格尔的希望破灭，胖地精果然选择无视威胁、无视约定。“来人，快来人，塔卡就在附近，找出来，把他杀掉，杀掉！”
这个声音当然不会被外面的人听到，沉默法阵将这种威胁消除。西格尔缓缓现出身形，手提着步枪站在胖地精的身前。
胖地精爆发出不可思议的勇猛，张牙舞爪扑向西格尔。木头枪托击中了他的下巴，打掉六颗牙齿，也将这个沉重地精的反击打翻在地上。
“我不明白，你为什么做出这样的选择。”西格尔说道：“我说过星神会保佑我的，你现在相信了吗？”
从胖地精的思维中，依旧没有西格尔想要的答案。
连各走各路都做不到，如何可能和平相处？西格尔不得不放弃说服胖地精的想法，对他施展了魅惑和暗示的法术。
“现在把关于你的一切都告诉我。”西格尔用咒语控制住了他。“然后带我去最大的城市，让我见识一下这个世界的知识。”(未完待续。)